Глава 4

Глава 4

Подвесная дорога парила на вершине облаков, вокруг мерцали рассеянные точки флуоресцентного света. Навстречу двигались пульсирующие, невероятно прекрасные остроконечные острова.

— Чешуйчатый народ приветствует тебя!

Звуковая волна откатилась вдаль, и когда сознание вернулось, всё вокруг утратило краски.

Пустота, всё было пустотой. Едва различимые тени людей мелькали и тут же исчезали вдали.

Единственной оставшейся реальностью были осколки плоти и крови в животе Цзэн Минъя.

Она бежала, пытаясь найти конец...

**

— Гостья, думаю, сейчас самое время поговорить, — Гвинт спокойно сохранял идеально выверенную улыбку, глядя на свернувшуюся в углу женщину-змею, и щёлкнул пальцами.

Это была превосходно изолированная мягкая комната. Под обманчиво спокойной поверхностью города Михэ, среди множества постоянно меняющих форму причудливых пространственных щелей, скрывался этот узкий контрольный центр.

Цзэн Минъя медленно двинулась, пытаясь удержать равновесие в этом чёрно-белом пространстве.

С тех пор как она согласилась на контракт «Перестройки», изначальное пространство исказилось. Всё застыло в странных позах, словно невидимая рука сдвинула стрелки часов. Толпы людей лопнули, как воздушные шары, обратившись в пепел. Алтарь, на котором она очнулась, превратился в паутину, крепко удержавшую капли росы и саму Цзэн Минъя. Ей оставалось лишь пробиваться вперёд, пока она наконец не разорвала тугую плёнку — но перед ней оказались лишь переплетающиеся улицы и несколько незначительных атак.

— Кто-то попросил меня сделать кое-что в Михэ.

Она говорила равнодушно. После стольких перипетий её душа была необычайно спокойна, лишена всяких волнений. Вернее сказать, Цзэн Минъя больше не верила тому, что видела и слышала. Эта искажённая реальность больше походила на пышный сон, где нелогичные повороты сюжета происходили на грани жизни и смерти. Лишь одно оставалось неизменным — она, чёрт возьми, всё ещё находилась в Михэ.

— Перестройка Михэ?

— Что сделать?

— Значит, нужно создать условия для перестройки.

— Уничтожить этот город... а затем возродить его.

Цзэн Минъя произнесла то, о чём думала, холодно глядя на «человека», состоящего из чёрных линий и называвшего себя Гвинтом.

— Что? Что ты имеешь в виду? Кто тебя нанял? Я могу дать тебе всё, что ты захочешь, только откажись от этого! Ты должна понимать, что даже если ты сильна, уничтожить город невозможно, — молодой господин явно был взбудоражен её словами и говорил бессвязно. На его невинном лице проступил гнев.

— Ты готов отдать мне всё...

— Так ты отдал мне своё сердце?

Гвинт недоумённо перевёл взгляд на лицо женщины-змеи:

— Сердце...

Он опустил голову, посмотрел на свою грудь.

— Оно ведь всё ещё у меня. О чём ты говоришь? Честно говоря, гостья, ваше поведение заставляет меня сомневаться в вашем психическом состоянии.

Он небрежно взял со стола чайник и налил две чашки, одну из которых вертел в руках.

В тёмно-красном чае клубилось тёмное течение, отражая пустую грудь молодого господина, где переплетались чёрные линии — ослепительно и блёкло.

Цзэн Минъя не знала, как долго она здесь заперта, не знала, где именно находится сейчас. Но одно было несомненно: ей нужно было, по крайней мере, заставить этого любителя ролевых игр убить её. Так она подумала, и так сделала. Когда холодный змеиный хвост, словно лезвие, стремительно пронзил кожу, плоть и внутренности молодого господина, время замедлилось. Цзэн Минъя не могла точно описать это чувство, но оно походило на растворение. В размытых границах ограниченное время растянулось на мгновение, а затем всё снова вернулось к спокойствию.

Змеиный хвост пронзил грудь Гвинта — этого несчастного молодого господина. Хлынула кровь. В его широко раскрытых глазах застыло недоумение.

В мёртвой тишине,

Откуда-то из мягкой комнаты донёсся тихий стон. Сначала шёпот, звук ползания множества мелких существ, затем долгий гул, пронзительный и режущий слух...

Цзэн Минъя с удивлением обнаружила, что после того, как она убила Гвинта, чёрные линии исчезли.

Пустое, но вполне реальное сердце перестало биться в её руке.

Тело вдалеке безмолвно напоминало о своём существовании. Вокруг ничего не изменилось, как она ожидала, только забрызганный кровью пол медленно чернел.

Она убила человека.

Растерянная и потерянная, она молчала. Подождав немного,

Она приняла решение. Решение, которое поможет отличить правду от лжи.

— Самоосвобождение.

Если это и есть реальность, то она, без сомнения, совершила ошибку. Но это не означало, что всё пережитое ранее было иллюзией. Поэтому, если предположить, что всё, через что она прошла, — ложь, то даже если она покончит с собой здесь, очнувшись, она обнаружит, что всё ещё жива.

— Итак, давай попробуем ещё раз, — Цзэн Минъя силой разрушила все защитные системы мягкой комнаты. Угол, в котором она пряталась, мгновенно был сжат и взорван двумя соседними пространствами. Контрольный центр Михэ был полностью утрачен в постоянно меняющихся времени и пространстве.

***

Наверху, в ещё не до конца построенном городе Михэ, по-прежнему кипела жизнь, сновали люди. Но в одно мгновение с земли Михэ донёсся сильный грохот. Звук трескающейся и ломающейся земли поднимался снизу.

Люди в панике бросились бежать, но обнаружили, что не могут выбраться из города.

Михэ начал стремительно разрушаться. За короткое время этот город, которому суждено было занять место в истории, бесследно исчез в неизвестности.