Глава 1 (Часть 1)

Цзян Нобай пошатываясь поднялась с земли на манеже. Всё ещё нетвёрдо стоя на ногах, она рефлекторно пыталась найти опору.

Даже сквозь тонкие веки она чувствовала, как ярко светит солнце, как мелькают блики.

Взгляд сфокусировался, в уши ворвался шум, и мощная волна воспоминаний нахлынула, заполняя сознание.

Как натянутые струны, мысли беспорядочно метались в голове, причиняя боль.

Зато удары сердца — тук, тук, тук — отдавались в груди чётко и ровно.

— Цзян Нобай, не притворяйся! Тебе плохо?

Размытые образы вокруг неё обрели чёткость.

Цзян Нобай провела рукой по лицу, пальцы стали липкими и влажными.

Кровь. С виска.

Алая, тёплая.

Она потёрла пальцы друг о друга и через несколько секунд хмыкнула.

Забавно. Она вернулась.

Хотя она погибла на манеже, её душа попала в другой мир, где она прожила ещё десяток лет. И вот, после предательского отравления, открыв глаза, она снова оказалась в своей первой жизни.

С ней играют?

Цзян Нобай опустила равнодушный взгляд.

Не обращая внимания на шум и крики вокруг, даже не вытерев кровь с лица, она направилась прочь с манежа.

Воспоминания, которые, казалось, были потеряны, возвращались по мере того, как перед глазами возникали знакомые вещи.

Впрочем, неудивительно, ведь она проучилась здесь год.

Цзян Нобай, чувствуя себя немного неловко, заказала беспилотный автомобиль на школьной площадке и указала пункт назначения — медпункт.

После её ухода на манеже поднялся ещё больший шум. Сегодня здесь был не только один класс выпускного курса.

Несчастный случай произошёл на глазах у всех: девушка внезапно упала с лошади.

Все были в шоке.

— Кто это был? Как можно упасть с лошади?

— Её зовут Цзян Нобай, из первого класса. Ты не знаешь? Говорят, она из района Ся Минь, бедная студентка. — Говорящий скривил губы. — Поступила по специальной программе, никогда не училась верховой езде, вот и упала.

Другой засмеялся: — Смешно. Она же не первый день в школе, уже третий год учится, и первый раз на лошади?

— Значит, у неё проблемы с головой.

Ученики беззастенчиво обсуждали бедную студентку, которую они считали никем.

Реакция одноклассников Цзян Нобай была иной.

Поведение девушки после падения показалось им странным: вся в крови, она поднялась с земли и, не сказав ни слова, с совершенно пустым взглядом, ушла.

Чжоу Вэй побледнел. Он чувствовал себя виноватым: это он подсыпал лошади Цзян Нобай что-то, но хотел лишь увидеть, как она опозорится, а не покалечится.

— Чего бояться? Она сама упала, какое нам дело! — оправдывался другой участник заговора, а затем быстро добавил шепотом: — Инструктор Лю идёт сюда, не подавай виду!

…

В медпункте школьный врач обрабатывал раны Цзян Нобай.

Вид окровавленной девушки напугал его.

Падение с лошади не прошло бесследно: помимо раны на лбу, у неё были ссадины на ладонях и локтях.

Врач попросил её снять куртку, чтобы обработать все раны, и в процессе заметил: — Почему вы не надели защитную экипировку на урок верховой езды?

Цзян Нобай промолчала, не ответив ни слова.

Врач не стал больше спрашивать, это не его дело. — Всё, можете идти. Следите за ранами, не мочите их, не ешьте острую и раздражающую пищу. В ближайшие дни придётся приходить на перевязки.

Цзян Нобай спокойно поблагодарила его и ушла.

Уроки верховой езды были третьим и четвертым, так что в класс идти не нужно.

Цзян Нобай не знала, куда ей идти. У неё не было никаких планов, она чувствовала пустоту и не хотела ничего делать, только найти тихое место, где можно побыть одной.

Она дошла до рощи и села на каменную скамейку.

Думала, что мысли опустеют, но вместо этого в голове всплывали обрывки воспоминаний.

Обучение в частной аристократической школе Цимин стало возможным только благодаря тому, что её родители потратили огромные деньги и воспользовались всеми своими связями.

Они говорили, что это ради её будущего.

Цзян Нобай достала из кармана телефон: 6 ноября.

Ей не так просто было оторваться от другого мира. Взглянув на дату, она на мгновение растерялась, а потом вспомнила, что действительно вернулась.

Тот мир был совершенно иным — древняя феодальная империя. С самого начала он перевернул её мировоззрение. Потеряв всё, включая свободу, она провела там семнадцать лет. Боль сменилась холодом в сердце и душе. Если бы она продолжала страдать, то не выжила бы. Тело и разум помогли ей адаптироваться.

На самом деле она никогда не хотела умирать. Самоубийство — нелёгкое решение. Выживание — главный инстинкт.

Но, в конце концов, она пала жертвой заговора.

Яд обжёг горло, из всех отверстий потекла кровь, внутренности словно горели. Смерть была мучительной и унизительной.

Пронзительный звонок телефона вернул Цзян Нобай в реальность.

Она посмотрела на экран: «Классный руководитель».

Цзян Нобай ответила и молча выслушала, лишь изредка издавая короткие «угу».

Закончив разговор, она встала и вышла.

В кабинете её ждали классный руководитель, инструктор и пять тренеров с манежа. Цзян Нобай слушала их полчаса, хотя, если честно, не слишком внимательно.

— …Таким образом, это был несчастный случай, никто не хотел, чтобы это произошло, но это случилось. Конечно, школа допустила ошибку, и, будьте уверены, мы уже приняли меры. Что касается травм и испуга Цзян Нобай, школа готова компенсировать ущерб. Все медицинские расходы мы берём на себя. Цзян Нобай, вас это устраивает?

— Цзян Нобай?

Её так давно никто не называл по имени, что она отреагировала не сразу. Очнувшись, Цзян Нобай поняла, что все смотрят на неё. Она обвела взглядом присутствующих и догадалась, в чём дело.

Ей было откровенно всё равно, она не хотела разбираться с этими незначительными для неё вещами.

Она уже не та Цзян Нобай.

Боль, подавленность, одиночество? Ничего этого не было.

Она безразлично кивнула: — Хорошо. Делайте, как считаете нужным.

Классный руководитель нахмурился, но тут же разгладил морщины.

Ладно, главное, что проблема решена.

Он махнул рукой, отпуская её.

Цзян Нобай послушно направилась к выходу.

Но у двери остановилась, вспомнив что-то, и обернулась: — У меня есть ещё одна просьба.

Голос классного руководителя стал серьёзнее: — Какая?

— Да ничего особенного. Раз уж я сегодня так перепугалась, можно мне больше не посещать уроки верховой езды?

Классный руководитель: — Хорошо. — Он подумал, что это что-то важное. — Не хочет — пусть не ходит. В конце концов, такие факультативы не для бедных студентов.

Частные аристократические школы отличались от обычных государственных, и Цимин не была исключением. Это касалось и методов обучения, и его содержания.

Цзян Нобай, выросшая в обычной семье и всегда учившаяся в государственных школах, не видела в этом ничего плохого. Перевод в Цимин не был её выбором.

Одиночество, давление, удушье… Даже спустя столько времени Цзян Нобай всё ещё помнила эти ощущения.

Семнадцатилетняя Цзян Нобай не имела выбора, но у неё он есть.

Цзян Нобай открыла на телефоне расписание занятий на семестр, затем зашла в систему выбора курсов. Основные предметы она оставила без изменений, но убрала все дополнительные, кроме голографической медитации. Что касается факультативов, каждый ученик должен был выбрать хотя бы один, и тогда, по настоянию матери, Цзян Юэ, она выбрала верховую езду.

Теперь Цзян Нобай не собиралась тратить на это время.

Падение Цзян Нобай на манеже не вызвало никакого резонанса. Остальные ученики, ничуть не удивившись, продолжали веселиться и бездельничать.

Пф, разве мир справедлив?

Они наблюдали за Цзян Нобай, гадая, как она отреагирует.

Но никто не ожидал, что она никак не отреагирует.

Хотя нет, кое-что изменилось: Цзян Нобай стала ещё более замкнутой, чем раньше, и ни с кем не разговаривала в классе.

Она словно отгородилась от всех.

Вскоре кто-то заметил, что у неё изменилось расписание. Из дополнительных предметов остался только один, а факультативы она вообще перестала посещать.

Цзян Нобай хорошо адаптировалась, гораздо лучше, чем когда попала в тот мир.

Разве что иногда ей было скучно.

Глубокой ночью, когда кампус погружался в тишину, Цзян Нобай тихо вышла из комнаты. В холодной ночной мгле она стояла, прислонившись к стене, и курила, позволяя мыслям блуждать.

Неожиданно она наткнулась на парочку, которая устроила свидание посреди ночи. Они, казалось, были ошеломлены и смотрели на неё, не отрываясь.

Цзян Нобай, не меняя выражения лица, затушила сигарету и, взглянув на смущённых подростков, сказала: — Ну, я закончила, продолжайте. — После чего, оставив их в оцепенении, вернулась в общежитие.

На следующий день по классу поползли слухи, что Цзян Нобай учится по ночам и зубрит под фонарями.