Глава 1 (Часть 2)

— М-м, возвращаемся, — равнодушно произнёс Син Жэнь и повернулся, чтобы уйти.

Но как только Син Жэнь повернулся, уже совершенно мёртвый безумец вдруг издал громкий крик, и его свирепые когти ударили прямо по голове Син Жэня.

На эту атаку Син Жэнь совершенно не успел среагировать.

Хруст, хруст, хруст... Голова Син Жэня была мгновенно разбита. Затем его тело покрылось трещинами, словно керамика. Множество световых частиц начали вытекать из трещин. Через две секунды тело Син Жэня внезапно рассыпалось.

Среди световых частиц появился молодой человек в одежде из мешковины, лысый, с двумя металлическими рогами на лбу и тремя шрамами на левой щеке. Этот молодой человек выглядел лет на двадцать. Его тело было стройным, как у леопарда, а его тёмные глаза были бездонны, словно чёрные дыры.

— Он ещё и атаковать может? — После того как образ души был разрушен, Син Жэнь не выказал ни страха, ни даже малейшего удивления. Он оставался таким же спокойным и бесстрастным, как и прежде.

— Кажется, эти существа эволюционируют, — Син Жэнь протянул левую руку, на которой была Перчатка с Клеймом Духа, и подобрал упавший чёрный камень.

День спустя, Син Жэнь пересёк три большие горы и прибыл в Город Песка и Камня.

Город Песка и Камня, расположенный на внутренних равнинах континента, прославился добычей песка и камня. Он был одним из шести городов-спутников Города Апокалипсиса.

Шагая по грязным улицам Города Песка и Камня, Син Жэнь осматривал обе стороны улицы.

— Смотрите! Опять этот идиот, отребье!

Стоявший рядом бородатый юноша указал на Син Жэня и бесцеремонно закричал.

Отребье — это низшая ступень общества на всём континенте. Эти люди, которым с детства работорговцы насильно устанавливали приёмники, не только не могли использовать обычные Клейма Духа, но и их продолжительность жизни не превышала тридцати лет.

Син Жэнь услышал голос бородатого юноши. Повернул голову, бросил на него взгляд, а затем поднял руку и потрогал свои металлические рога на лбу.

Син Жэнь и был тем самым отребьем, о котором они говорили. Сирота с детства, Син Жэнь был диким ребёнком пустошей. В три года его поймали работорговцы. Затем работорговцы, чтобы он мог как можно скорее использовать псионическую механику, просверлили в его черепе два отверстия и установили эти два металлических рога. Это позволило Син Жэню использовать псионическую энергию на четыре года раньше, чтобы он мог добывать для них руду.

Позднее, обвал в шахте, превратил пятилетнего Син Жэня из отребья в гуля.

— Эй! Джордж, ты, трус, только и можешь, что срывать злость на отребье? Быстро за работу, чёрт тебя подери! Иначе твой сегодняшний хлеб и весь месячный «успокоительный» препарат полетят к чертям!

Неподалёку мужчина средних лет в поношенном костюме, с аккуратно уложенными волосами и большим животом громко кричал.

Джордж, услышав это, тут же втянул голову в плечи и, опустив голову, стал управлять псионическим погрузчиком в своих руках.

«Потерять сегодняшний хлеб — это пустяк, но нельзя потерять месячную дозу успокоительного», — так думал Джордж.

Син Жэнь не обращал внимания на этих людей. Люди, работающие на этой улице, почти все были на самом дне общества. Каждый день их бригадиры выжимали из них всю рабочую силу лишь за несколько кусков хлеба и одну дозу успокоительного.

— Здесь так шумно, — Син Жэнь смотрел на людную улицу и слушал беспорядочные крики. Его тёмные брови слегка нахмурились.

Гур-гур-гур... В этот момент раздалось урчание в животе.

Син Жэнь погладил живот и ускорил шаг. Хотя с того апокалипсиса, что едва не уничтожил человечество, прошло уже тысяча двести лет, нынешние времена всё ещё были тяжёлыми. И хотя он мог охотиться на множество монстров, их мясо было непригодно в пищу.

Ведь Старый Охотник говорил:

— Никто не может сказать наверняка, чем заражены мышцы этих безумцев.

Он не ел уже три дня.

Пройдя две улицы, Син Жэнь остановился перед относительно чистой улицей, так как нашёл банк. Этот банк был небольшим, всего с тремя сотрудниками. И даже при наличии всего трёх сотрудников, один из них всё равно бездельничал. Это явно указывало на то, что охотничья индустрия в Городе Песка и Камня была неразвита.

Син Жэнь подошёл и отдал чёрный камень, который он получил днём ранее, сотруднику за прилавком.

Молодой сотрудник, осмотрев камень, кивнул. Убрав камень, он достал из-под прилавка пять чёрных бумажных банкнот. Но как только он собирался отдать их Син Жэню, его взгляд упал на металлические рога на лбу Син Жэня. Затем он положил четыре банкноты себе в карман и протянул Син Жэню только одну.

Син Жэнь взял банкноту. Его брови слегка нахмурились. Затем он спросил молодого человека: — Почему одна? Раньше мне всегда давали две.

Молодой человек, с презрительным видом, указал на банкноту в руке Син Жэня и сказал: — Внимательно посмотрите на надписи здесь. Предыдущие две были по десять юаней, а это одна, но на двадцать юаней. Эта одна заменяет те две.

Син Жэнь посмотрел на банкноту в своей руке, задумчиво кивнул и повернулся, чтобы уйти.

Неграмотность была общей чертой всех диких детей и отребья. Даже если Син Жэнь был успешным охотником, он всё равно не мог понять значения цифр на этих чёрных банкнотах.

Хотя Старый Охотник был грамотным, он не учил Син Жэня читать. Причина была проста:

— Могущественному охотнику нужен звериный инстинкт. Если ты будешь знать слишком много ненужных вещей и потеряешь свой инстинкт, то сильно проиграешь.