Глава 6

— ...Что?

 

Лексион выглядел озадаченным моим вопросом.

 

Вскоре его брови сдвинулись к переносице.

 

Хотя его лицо выглядело нездоровым, у меня не было сил беспокоиться об этом.

 

Я спросила дрожащим голосом:

 

— А дебютный бал принцессы? Почему вы не пошли?

 

— А...

 

Я не могла поверить, что он находится на юге, когда должен был быть в столице.

 

Но для него, не знающего моей ситуации, это мог быть довольно неожиданный вопрос.

 

После короткого замешательства он тихо пробормотал с напряженным лицом:

 

— ...Как ты можешь просить меня куда-то идти, когда больна.

 

У него было измученное выражение лица.

 

Видя его реакцию, я еще больше запуталась.

 

Это был тот самый человек, который безжалостно уходил к Сейрин, даже когда я хотела, чтобы он остался рядом.

 

И теперь он не только находится рядом со мной, но и хмурится, как будто мои слова причинили ему боль.

 

Это было странно.

 

Даже если Лексион и был добр к Тиарозетти, в решающие моменты он всегда проводил черту.

 

Ведь женщиной, которую он любил, была Сейрин.

 

Но сейчас казалось, что у Лексиона этой черты больше нет.

 

Его эмоции были слишком яркими, чтобы считать это иллюзией.

 

Почему, почему вы выглядите так, будто вам больно?

 

Я та, кто ранен, так почему же вы страдаете, словно ранены сами?

 

Я была сбита с толку нахлынувшими эмоциями.

 

Шок после возвращения в прошлое был настолько сильным, что мои чувства были в беспорядке.

 

Слова, которые не могла произнести, вертелись у меня во рту.

 

Он вел себя так, будто уже знал меня.

 

Все было бы просто, если бы спросила, знает ли он меня, но я боялась спрашивать.ыла в замешательстве — откуда он знает мое имя, встречал ли он уже меня здесь.

 

Может, после нескольких лет притворства Тиарозетти я действительно стала ею?

 

Видя, как не могу решиться задать даже такой простой вопрос, поняла, что стала такой же пугливой, как она.

 

Я огляделась в поисках, что сказать, и наконец заметила Дейзи, которая все это время сидела, съежившись.

 

В итоге, так и не задав основной вопрос, я сменила тему:

 

— Дейзи ни в чем не виновата. Она просто еще не совсем проснулась и замерла.

 

— Вот как.

 

Лексион убрал руку с моей щеки.

 

Он коротко обратился к Дейзи:

 

— Можешь идти.

 

— Да, герцог. ...Прошу прощения за беспокойство, госпожа Тиарозетти.

 

Дейзи с унылым видом тихо вышла из палатки.

 

После этого наступило долгое молчание.

 

Пока я доедала, Лексион не произнес ни слова.

 

Он просто сидел напротив меня и смотрел.

 

В этой неловкой атмосфере он молча наблюдал за мной, пока его подчиненный не пришел за ним.

 

Он выглядел таким печальным.

 

Я не смогла заговорить с ним даже когда он с явной неохотой покидал палатку.

 

 

***

 

 

 

В Лексионе многое изменилось. Причем в мелочах.

 

Начиная с его одежды.

 

Раньше он всегда носил безупречно отглаженную одежду даже дома, но сейчас его рубашка была расстегнута на пару пуговиц, выглядя расслабленно.

 

Его прическа тоже изменилась.

 

Вместо аккуратно зачесанных назад волос с помадой, теперь его волосы спокойно закрывали лоб.

 

По сравнению с прежним, когда он всегда зачесывал волосы назад, как только вставал, это была огромная разница.

 

Изменения не ограничивались только внешностью.

 

В отличие от прежнего, когда он говорил вежливо, сейчас его тон был легким и дружеским.

 

В прошлой жизни он обращался ко мне уважительно, потому что я была единственной выжившей из народа изоль.

 

Это было выражение уважения к представителю расы, независимо от социального положения.

 

К тому же, изоль были редкой расой среди малочисленных народов, обладающей особыми способностями.

 

Когда такая раса была истреблена злым драконом, ценность моего существования была довольно высока.

 

Поэтому императорский двор охотился за мной.

 

Титул «единственная изоль» был большим активом для императорского двора, живым аксессуаром.

 

Может, в этой жизни императорский двор заранее узнал о трагедии народа изоль и послал Лексиона предотвратить ее?

 

Если так, то они могли бы попытаться безоговорочно присоединить меня к императорскому двору.

 

Что Лексион хочет сделать со мной?

 

В оригинальном произведении он скрывал мою личность.

 

Когда императорский двор наконец узнал, Лексион взял на себя всю ответственность и пострадал.

 

Изоль были племенем, не принадлежащим ни к одному государству.

 

Они не общались с другими расами, и их местонахождение не было известно.

 

Вот почему в оригинальном произведении трагедия изоль была обнаружена так поздно.

 

Никто не знал, где они жили.

 

Они не были обнаружены поисковым отрядом, как сейчас.

 

Трагедия изоль стала известна, когда случайный прохожий обнаружил груду тел.

 

К тому времени торговец уже забрал Тиарозетти, и императорскому двору доложили об отсутствии выживших.

 

«Интересно, почему Лексион изменился».

 

Меня продолжали беспокоить тонкие изменения в нем.

 

Это были спокойные отклонения.

 

Незначительные отличия, которые можно заметить только при внимательном наблюдении.

 

Но для меня, знающей его прежнего, это казалось огромными переменами.

 

Когда я проснулась, поисковый отряд начал двигаться.

 

До этого они стояли на месте из-за меня, и только теперь снова двинулись в путь.

 

Они направлялись не прямо на север, а в столицу, чтобы доложить императорскому двору.

 

Если двигаться быстро, можно было успеть к концу бала Сейрин.

 

В отличие от других дворян, бал дебютанток принцессы пышно праздновался целую неделю.

 

Расстояние от юга до столицы было значительным, но не непреодолимым для рыцарей.

 

Однако, если часто останавливаться на отдых, можно было не успеть вовремя.

 

И хотя времени было в обрез, караван часто делал остановки, что заставляло меня нервничать.

 

Я боялась, что Сейрин и Лексион не встретятся.

 

Тогда сюжет романа вообще не начнется.

 

В отличие от моего нетерпения, рыцари двигались медленно и часто отдыхали.

 

Было странно, что такое большое количество людей постоянно делало остановки, хотя раненой была только я.

 

Казалось, что весь рыцарский отряд двигался в соответствии с моим состоянием.

 

К счастью, в последней деревне, где мы останавливались, мы арендовали повозку, что ускорило наше продвижение.

 

Я открыла окно повозки во время движения.

 

В этот момент я встретилась взглядом с одним из рыцарей, и он внезапно стал серьезным.

 

Я пришурилась, наблюдая за ними.

 

«Что-то тут подозрительно...»

 

Поведение рыцарей уже некоторое время казалось мне странным.

 

Они перешептывались, но когда встречались со мной взглядом, замолкали.

 

Это было очень неловкое поведение, как будто их поймали на обсуждении меня.

 

«Неужели они уже говорят обо мне плохо?»

 

Пока я размышляла об этом, Дейзи, идущая рядом с повозкой, радостно поприветствовала меня:

 

— Госпожа Тиарозетти, должно быть, вам душно сидеть в повозке? Герцог только что сказал, что скоро мы прибудем в деревню и сделаем там короткую остановку.

 

— Разве мы не задерживаемся из-за меня? До столицы еще так далеко... Что, если мы не успеем даже к последнему дню празднества?

 

— Нет, мы идем медленно благодаря вам. Не беспокойтесь, мы успеем к последнему дню празднества.

 

— И все же...

 

Лексион и Сейрин должны встретиться, понимаете?

 

Я нервничала из-за того, что их встреча откладывалась.

 

Боялась, что если мы будем двигаться так медленно, они вообще не встретятся.

 

— А что, если так и будет? Что станет с этим романом? Останусь ли я здесь навсегда?

 

Когда я пробормотала с унылым лицом, Дейзи закатила глаза.

 

Она на мгновение осмотрелась вокруг, а затем поманила меня жестом.

 

Когда я наклонилась ближе, она прошептала:

 

— На самом деле, герцог приказал не торопиться, потому что ваше здоровье не очень хорошее.

 

— Что?

 

— Это секрет, так что вы должны притвориться, что не знаете, хорошо? Иначе меня отругают.

 

Дейзи красиво улыбнулась, приложив указательный палец к губам.

 

В отличие от ее веселого вида, я была ошеломлена.

 

Не могла понять, почему он так заботится обо мне.

 

Казалось, будто я получаю все его внимание.

 

На мгновение мое лицо начало гореть, но быстро остыло.

 

«Зачем мне волноваться».

 

Нет смысла придавать значение таким чувствам, ведь я всего лишь путешественница.

 

Лексион просто добрый человек.

 

Наверное, он хочет быть хорошим ко мне, потому что ему жаль, что я была найдена среди груды трупов.

 

Бессмысленно придавать особое значение его действиям.

 

Потому что в итоге пострадаю только я.

 

И решила не ошибаться насчет его чистых намерений.

 

Вскоре, как и сказала Дейзи, рыцарский отряд остановился в деревне.

 

Дверь повозки открылась, и знакомая черноволосая голова показалась, протягивая большую руку.

 

— Возьми мою руку.

 

— А, все в порядке. Я могу выйти сама...

 

— Не отказывайся и возьми.

 

Лексион мягко улыбнулся, протягивая руку еще глубже.

 

Я взяла его руку с выражением «ничего не поделаешь» и вышла из повозки.

 

Прикосновение его руки почему-то вызвало щекотку.

 

 

***

 

 

 

Я решила прощупать Грегори, чтобы выяснить причину странного поведения рыцарей.

 

В оригинальном произведении командиром, отправленным расследовать трагедию изоль, был Грегори Аден Векслер.

 

После исчезновения народа изоль, когда простолюдин сообщил о найденной груде тел, Грегори собрал поисковый отряд для расследования.

 

Даже до сообщения было много жалоб на гниющий запах из ущелья.

 

Результат, конечно, был прлное отсутствие выживших.

 

Дело закрыли как полное истребление народа изоль.

 

Но сейчас Лексион сопровождал его.

 

Еще более странным был размер поискового отряда.

 

До возвращения в прошлое очень небольшое количество имперских рыцарей участвовало в поиске.

 

Но сейчас участвовали как Черные рыцари Лексиона, так и имперские рыцари.

 

Это был довольно крупный отряд, чтобы называть его малочисленным.

 

Причина, по которой я хотела прощупать Грегори, была не только в этом.

 

На самом деле, взгляды, которые Грегори бросал на меня во время путешествия в столицу, были тревожными.

 

Он часто поглядывал на меня.

 

Но как только я пыталась встретиться с ним взглядом, он быстро отворачивался, так что у меня не было возможности нормально поговорить с ним.

 

Каждый раз, когда я пыталась заговорить с ним первой, он был с Лексионом, что затрудняло расспросы.

 

Но однажды, когда я по привычке искала Лексиона, его не было видно.

 

— Куда ушел герцог?

 

— Герцог? Он вышел, сказав, что встретится со старостой деревни, — Дейзи без колебаний ответила на мой вопрос.

 

Услышав, что он ушел по делам, я встала с места с торжествующей улыбкой.