Глава 0. Вступление

В Мире Демонов, в Императорском кабинете Дворца Кровавого Императора, Императрица Кровавый Глаз, держа в руках чашку из белого нефрита, спокойно смотрела на своего самого доверенного подчиненного — Воинственного Князя Теву.

Выпив чай с цветочным ароматом, Кровавый Глаз, облизав губы, спросила: — Что, сегодня у Князя Тевы выдался свободный денек? Даже нашел время заварить мне чай.

— Ваше Величество шутит, — ответил Ватт, с некоторым восхищением глядя на прекрасное лицо Кровавый Глаз. В глубине его глаз мелькнул отблеск глубокой влюбленности. — Разве не я заваривал вам чай последние несколько сотен лет?

— Однако, похоже, сегодняшний чай отличается от того, что ты обычно готовишь, — Кровавый Глаз провела пальцем по краю чашки. — Не расскажешь ли ты мне, из чего он сделан?

— Конечно, Ваше Величество. Я специально заварил его из Семицветного цветка, — с улыбкой ответил Ватт.

— В таком случае, я должна должным образом отблагодарить тебя, Князь, — уголки губ Кровавый Глаз изогнулись в холодной усмешке. — Такая забота…

— Если Ваше Величество не против, то одного поцелуя будет достаточно.

— О, так вот чего тебе не хватает, Князь, — улыбка Кровавый Глаз стала еще шире. — Что ж, неудивительно. Ты целыми днями занят военными делами, но тебе уже пора жениться. Скажи, кто та счастливица, что пленила твое сердце? Я немедленно издам указ о вашем бракосочетании.

Казалось, эти слова застали Ватта врасплох. Он помолчал, прежде чем ответить: — Мне действительно нравится одна особа, но… вопрос в том, согласитесь ли вы отдать ее мне.

— Дай-ка угадаю, — Кровавый Глаз с лукавой улыбкой посмотрела на Ватта. — Не Седьмая ли Мисс из клана Очаровательного Князя? Я встречала ее однажды. Как и говорят слухи, она добродетельна, умна и благоразумна. Неужели тебе нравятся такие?

У Ватта несколько раз дернулся уголок рта. Добродетельна? Умна и благоразумна? Он, конечно же, встречал эту Седьмую Мисс. Эта, по слухам, дерзкая и своевольная девица при их последней встрече нагло терлась об него. Если бы не присутствие Очаровательного Князя Линь На, он бы непременно отшвырнул эту мерзкую тварь.

— Вижу, не она. Тогда, может быть, кузина Князя Асуры? Или… — Кровавый Глаз сделала паузу, и Ватт почувствовал, как у него по коже побежали мурашки. Кузина Князя Асуры? Эта женщина, холодная как лед, как и ее кузен… нет уж, увольте.

— Неужели, Князь, ты не любишь женщин, а предпочитаешь мужчин? Дай подумать… Не Князь ли Ракшаса? Хотя Кэ Дэ всегда улыбается и с ним легко общаться, а вы неплохо ладите, ты же не хочешь чего-то большего? Я могу стать свахой и связать вас красной нитью, — с искоркой в фиолетовых глазах поддразнила Кровавый Глаз.

— …Ваше Величество! — вскричал Ватт, не выдержав, на лбу у него вздулись вены. — Я не люблю мужчин!

Он сделал шаг к Кровавый Глаз. — Почему после стольких лет вы все еще не понимаете моих чувств? В моем сердце всегда были только вы! Ваше Величество, я люблю вас! Я люблю вас до безумия!

— Не сдержался? — На лице Кровавый Глаз появилась еще более явная насмешка, а взгляд стал ледяным. — Ты думаешь, у тебя еще есть право говорить об этом? А?

Чашка из белого нефрита выскользнула из рук Кровавый Глаз и упала на пол. Она с трудом подавила острую боль, пронзившую ее тело, и, побледнев, бессильно опустилась на стул. — Ха-ха, Ватт, о, Ватт, не думала, что тот, кому я больше всего доверяла, предаст меня!

— Чего ты хочешь от меня? Трона? — На гладком лбу Кровавый Глаз выступили капли холодного пота, лицо стало еще бледнее, что, однако, лишь придавало ее красоте еще большую хрупкость. Про себя Кровавый Глаз выругалась: «Будь проклят этот яд! Он еще и блокирует духовную силу!»

— Тонь, ты же знаешь, что мне нужен не трон, а ты, — Ватт внезапно успокоился и нежно посмотрел на Кровавый Глаз.

Глядя на нежность в его глазах, Кровавый Глаз почувствовала отвращение. — Кто знает? Может, я — лишь часть твоих желаний, а трон — истинная цель. Но, по крайней мере, на мой взгляд, ты уже потерял право соперничать с Кэ Дэ и Сю Юем.

Улыбка на лице Ватта мгновенно исчезла, а приятные черты исказились гримасой. — Ты говоришь о Князе Асуре и Князе Ракшаса? Как только я взойду на трон, ты будешь всецело принадлежать мне. Тонь, прекрати сопротивляться. Я запечатал твою духовную силу и подсыпал в чай Размягчающий Кости Порошок. В день моей коронации никто не сможет меня остановить.

— Мо И, Мо Ци, передайте мой приказ: любой ценой схватить Очаровательного Князя, Князя Асуру и Князя Ракшаса! — Ватт взмахнул рукой в пустоту и отдал приказ.

— Ха-ха-ха! — Кровавый Глаз рассмеялась от ярости. — Хорошо! Хорошо! Прекрасно! Мо И? Ха-ха, так ты и Имперскую Стражу под свой контроль взял? Впрочем, неудивительно, ведь это ты рекомендовал Мо И в Стражу. Но тебе не удастся их схватить! Я никогда не трачу слова попусту. Они, вероятно, уже покинули Дворец Кровавого Императора!

Несколько дней назад она предчувствовала, что может произойти нечто подобное, и передала часть своей власти им, приказав им найти Князя Кровь Му, своего дядю.

Лицо Ватта помрачнело. Он не ожидал, что обычно спокойный, он потеряет самообладание перед Кровавый Глаз. — Ваше Величество, как всегда, хитра. Но даже если их не удастся убить, пока вы здесь, они обязательно вернутся. Я готов на все, чтобы заполучить вас, даже заточить во Дворце Кровавого Императора.

— Ха, — Кровавый Глаз холодно усмехнулась. — Заполучить меня? Мечтать не вредно!

— Кровавый Глаз, о, Кровавый Глаз, не думала, что, будучи такой умной, ты попадешься в ловушку собственного доверенного лица. Смешно, до чего смешно! — пробормотала Кровавый Глаз, словно разговаривая сама с собой, и с саркастической улыбкой добавила: — Какая ирония.

Услышав это, Ватт почувствовал неладное. — Что ты собираешься сделать? Бесполезно! Я запечатал твою духовную силу, ты даже не сможешь самоуничтожиться…

— Ха-ха, тогда смотри, как я это сделаю! — Кровавый Глаз перебила Ватта. Собрав остатки своей жалкой духовной силы, она сформировала клинок и вонзила его в печать в своем разуме, открыв небольшую брешь и взорвав свою духовную силу.

Вскоре в Императорском кабинете раздался грохот, сопровождаемый смехом Кровавый Глаз: — Ватт, я не позволю тебе добиться своего! Пока я жива, я отомщу! Я заставлю тебя заплатить за все, что ты мне сделала…

— Кха-кха, проклятье! — Ватт, весь в крови, выбрался из-под обломков. С мрачным выражением лица он ударил кулаком по ближайшей каменной колонне, брызги камня разлетелись во все стороны. Он сжимал кулак до тех пор, пока не проступила кровь, а затем резко обернулся и холодно произнес: — Передайте мой приказ: объявить о смерти Императрицы. Она погибла из-за мятежа, устроенного предателями — Очаровательным Князем, Князем Асуры и Князем Ракшаса. Объявить их в розыск! Всем войскам при встрече — убить без пощады!