Глава 5

Маэглин, но он увернулся, отвесил глубокий поклон и быстро вошёл в палату.

Лекари расступились, пропуская его.

Первое, что он увидел, — её длинные волосы, чернее самой глубокой тени в Долине Нан-Эльмот, словно погребальный саван, плотно окутывавший её.

Она медленно повернула лицо, её губы были лишены крови, кожа походила на разбитый гипс.

Он замер на секунду, и тогда она сказала: — Не смотри на меня.

Она произнесла это как мать, не желающая, чтобы сын видел её умирающей, или как женщина, не желающая, чтобы её возлюбленный видел её безобразной?

Он не осмелился размышлять об этом, а лишь опустил голову и дрожа коснулся губами кончиков её пальцев.

— Не покидай меня, — прошептал он.

— Не волнуйся, мой маленький Ломион… — Она улыбнулась, и он никогда не слышал её такой слабой, — мы вернулись.

Здесь ты будешь счастлив.

Он покачал головой.

Она знала, что он хочет не такого счастья.

В этот момент он почувствовал, как что-то колет его в грудь, и вспомнил, что это подарок Келебримбора.

Подобно самому истовому и отчаявшемуся верующему, он опустился перед ней на колени и, достав зелёный камень из внутреннего кармана рубашки, прижал его к её сердцу.

— Мать, это целебный камень Элессар, в котором заключён свет Древ Валинора.

Мать, тебе станет лучше, и мы скоро будем танцевать у фонтанов, скакать по горам и долам…

Однако она лишь улыбнулась и тихо сказала, как когда-то в детстве, укладывая его спать: — Убери свой камень.

Не трать его на ту, кому суждено умереть.

Он ещё пригодится.

Не беспокойся обо мне, я скоро стану свободной.

Её глаза говорили это.

И тогда он понял, что всё предрешено, что мёртвые вернутся в серебряный блеск Тельпериона, оставив живых провести долгие годы в одиночестве, пока однажды они не встретятся вновь в чертогах Мандоса.

Она коснулась его лица, её тело уже синело от яда, кончики пальцев были горячее огня, а от шеи исходил странный аромат гниющих плодов.

— Не забывай, что ты дитя дома Нолофинвэ, потомок Аракано, принц Нолдор, мой сын.

Я не забуду — я буду любить тебя до самой смерти.

Он сказал это в своём сердце, кивнул и медленно вышел.

Дверь за ним закрылась.

Безжалостная Исиль сегодня была особенно яркой.

Всю свою жизнь Маэглин старался стать тем самым Аракано из рассказов матери.

Он заслужил добрую славу в Гондолине, но чем большего добивался, тем яснее понимал, насколько он чужой.

Чем громче была его слава, тем сильнее он тосковал по той женщине, что учила его фехтованию и военному делу в спальне.

Глаза Идриль сияли так же ярко, как её, но даже если бы в мире было больше женщин с голубыми глазами, таких, как его мать, больше не было.

Похороны Белой Принцессы были отложены на день из-за казни Эола; к началу церемонии её тело уже было обезображено ядом.

Властитель Гондолина обернул её тело в самое любимое при жизни белое платье и белый плащ, и она тихо покоилась в гробу, словно жемчужина в раковине.

Поскольку в Гондолине никогда не было мертвецов, тело было временно помещено в боковой зал пиршественного зала.

Величественное и одновременно холодное великолепие этого зала, от купола до скамеек, заставляло Маэглина чувствовать себя не в своей тарелке.

Снаружи мраморных стен пиршественного зала доносились тихие, скорбные рыдания, и, прислушавшись, он понял, что это оркестр исполняет траурную песнь в честь принцессы, молясь о том, чтобы её душа благополучно вернулась в чертоги Мандоса.

Маэглин опустился на колени у тела матери и в полузабытьи достал кинжал, подаренный ему матерью в юности.

Он, вероятно, надеялся найти хоть какое-то утешение в этой чуждой обстановке, но вдруг увидел, как покойница подняла руку под всё более пронзительные звуки песни и, сжимая сложенными в бинты пальцами, крепко схватила кинжал Аракано.

Сладкий ужас пронзил его.

Он сомкнул пальцы матери, положил последнюю охапку белых цветов рядом с ней, дрожа, поднялся и почувствовал, что всё вокруг сияет нереальным светом.

Он вернулся на своё место, и Тургон похлопал его по плечу, сказав: — Мы все потеряли близкого человека.

Он уклончиво ответил и повернулся, чтобы посмотреть на прекрасную Идриль, склонившую голову справа от Тургона.

Она совсем не походила на мать, но, когда она слегка повернула голову, опустила глаза и сжала губы, это выражение усталости было почти в точности таким же, как у матери.

В этот момент её отвращение было единственным, что могло успокоить его в этой мёртвой тишине.

Песни за стенами на мгновение стихли, а затем стали ещё более странными.

Он смутно расслышал, что они восхваляют силу Вала, моля, чтобы бог вод не развеял душу принцессы, как ветер развеивает их корабли.

Звуки музыки становились всё громче и громче, словно тысячи зверей разом выли на луну, начиная с того момента, когда эльфы пробудились у озера Куивиэнен… Неужели так много людей поют для неё? — подумал он.

Как же стольким людям нашлось место в её жизни?

Она любила его больше собственной жизни, но теперь так легко покинула его, и он видел признаки этого, но не мог ничего предотвратить.

Она надеялась, что боги уберегут его жизнь от невзгод, но его судьба уже была написана в великой симфонии и с момента его рождения ему было суждено пасть во тьму, куда не проникает лунный свет.

Моя чистая, невинная мать, наивная охотница, холодные руки, грудь, благоухающая лесом, маленькие мягкие ступни, губы, плетущие клетку… Теперь самое прекрасное, что было в его жизни, тихо ушло, и больше не будет любви в том, что ведёт его по жизни.

Ночь ещё очень длинна.

Маэглин опустил голову и только тогда заметил, что всё ещё сжимает в руке прядь волос покойной матери.

На его ступни свисала траурная одежда.

Никогда в жизни он так не ждал восхода солнца.

S3