Глава 1 (Часть 2)

Осознав его жест, Сюй Жочэн слегка застыла. Неужели брат Фэн Шэн вот так просто ее обнял?

Оказавшись в кольце его крепкой руки, она не смела пошевелиться, словно марионетка, механически переставляя ноги.

Несмотря на палящее солнце над головой, ей не хотелось тратить время на то, чтобы достать зонтик, боясь разрушить этот мимолетный прекрасный момент, который раньше существовал лишь в ее фантазиях.

Фэн Шэн заботливо расспросил о ее делах:

— Летние каникулы, а ты не поехала домой? Дядюшка Сюй и тётушка Сюй в порядке?

Семьи Фэн и Сюй больше десяти лет были соседями по лестничной площадке в одном жилом комплексе и всегда хорошо ладили.

С детского сада Сюй Жочэн хвостиком ходила за Фэн Шэном, постоянно зовя его «брат Фэн Шэн».

Тётя Фэн смотрела на пухленькую девочку с большими влажными глазами и искренне ее любила.

Время от времени она поддразнивала ее, говоря, что когда та вырастет, то обязательно выйдет замуж за брата Фэн Шэна.

Маленькая Жочэн, моргая большими круглыми глазами, наивно спрашивала:

— А что значит выйти замуж?

Ее слова вызывали дружный смех взрослых.

Тётя Фэн обнимала ее и с улыбкой отвечала:

— Это значит стать невестой А-Шэна.

Маленькая Жочэн, только что побывавшая на свадьбе тети, мечтательно произнесла:

— Можно будет надеть большое белое платье? — она обрисовала коротенькими ручками большой круг. Получив утвердительный кивок от улыбающейся тети Фэн, глаза девочки заблестели. — Тогда я завтра же стану невестой брата Фэн Шэна.

Наивное детское желание все еще эхом отдавалось в ушах.

Щеки Сюй Жочэн покраснели еще сильнее.

Фэн Шэн заказал им кофе и, сосредоточенно глядя карими глазами на девушку напротив, заботливо спросил:

— Ты, наверное, устала в дороге?

Сюй Жочэн легонько покачала головой. Ее черные волосы до плеч скользнули по открытой белой шее. Она послушно ответила:

— Метро, потом автобус. Потратила полтора часа.

Фэн Шэн нахмурился:

— В следующий раз, когда поедешь сюда, я попрошу кого-нибудь встретить тебя заранее.

Сюй Жочэн замахала руками:

— Не нужно. Мама говорила, что компания брата А-Шэна только начала развиваться, ты, должно быть, очень занят. Не стоит специально меня встречать.

Официант принес кофе. Они непринужденно болтали о домашних делах. Заметив, что Фэн Шэн время от времени поглядывает на часы, Сюй Жочэн тактично перешла к главной цели сегодняшней встречи:

— Брат А-Шэн, зачем ты позвал меня?

По телефону он говорил очень торопливо, лишь бросив фразу, что все подробно обсудят при встрече, поэтому Сюй Жочэн и приехала сюда под палящим солнцем.

Фэн Шэн кашлянул:

— Ты смотрела шоу талантов «Объединенные звезды», которое сейчас идет на Bambi Video?

Сюй Жочэн улыбнулась:

— Во время летних каникул подрабатываю, времени смотреть нет. Но часто вижу упоминания в Weibo, кажется, оно довольно популярное.

Фэн Шэн не смог сдержать улыбки:

— Группа новичков, которую нашла моя компания, участвует в этом шоу.

Его улыбка становилась все шире. Перед младшей сестренкой, подругой детства, которой он доверял, он не скрывал своего самодовольства.

Сюй Жочэн заразилась его радостью. Ее миндалевидные глаза слегка расширились, наполнившись гордостью за его успех:

— Мама только сказала, что брат А-Шэн начал работать со звездами. Не ожидала, что ты так здорово справляешься.

Фэн Шэн с гордостью взглянул на нее:

— Я с огромным трудом собрал этот бойз-бенд.

Сюй Жочэн не поняла:

— Но чем я, студентка, которая скоро перейдет на третий курс, могу тебе помочь?

Фэн Шэн отпил глоток полуостывшего кофе и неторопливо сказал:

— Стать менеджером моего бойз-бенда.

Сюй Жочэн слегка приоткрыла рот и тихо ахнула.

— Не спеши отказываться, — Фэн Шэн помахал перед ней указательным пальцем, пресекая ожидаемый отказ. Затем он достал телефон и начал подробно объяснять суть дела.

Сюй Жочэн пришлось замолчать.

Он открыл фотоальбом в телефоне. Перед ее глазами промелькнули четыре фотографии энергичных молодых парней. Она с любопытством спросила:

— Это и есть та группа новичков, которую продвигает твоя компания?

— Да, Green Power — Зеленая Энергия. Символизирует процветание и юношеский задор.

Название звучит немного странно…

Сюй Жочэн на мгновение замолчала, не решаясь разрушить высокие амбиции брата, которым она восхищалась с детства, и продолжила слушать его объяснения.

Оказалось, что формат шоу «Объединенные звезды» рассчитан не только на новичков, желающих попасть в индустрию развлечений. Небольшая часть программы была посвящена менеджерам-стажерам и предназначалась для молодых людей, мечтающих работать в сфере управления артистами.

Участвующие в конкурсе развлекательные компании должны были не только представить своих новичков, но и прислать одного менеджера-стажера, который проходил бы оценку профессионального жюри. Таким образом, индустрия развлечений получала свежую кровь.

Компания Fengdong Culture, основанная Фэн Шэном, отправила на шоу группу новичков. Мальчики были скромными, трудолюбивыми и серьезными, и реакция рынка была неплохой.

Ложкой дегтя было то, что за шесть выпусков шоу у группы сменилось уже два менеджера. Словно наступив на мину, они никак не могли завоевать поддержку и признание интернет-пользователей.

В сети даже поползли слухи, что на менеджеров бойз-бенда GP наложено проклятие «не продержаться и трех выпусков».

Фэн Шэн открыл официальный аккаунт шоу в Weibo и нашел пост с объявлением о предыдущем менеджере-стажере. Под постом было более тысячи комментариев, в основном гневных, оставленных зрителями после просмотра шоу:

«Такая робкая и нерешительная, харизмы меньше, чем у школьницы!»

«Еще слова не сказала, а уже плачет. Сестрица, ты съемочной площадкой ошиблась!»

Сюй Жочэн с сочувствием взглянула на фотографию девушки. Она была милой и нежной на вид, что лишь усилило ее сострадание.

Фэн Шэн открыл пост о самом первом менеджере. Эта девушка была смелой и дерзкой, выглядела энергичной и страстной.

Но интернет-пользователи все равно были недовольны:

«Наши мальчики еще несовершеннолетние, а эта тетя разгуливает в платье с глубоким вырезом. Это вообще нормально?»

«Слишком много играет на публику, постоянно кокетничает и кривляется. Тебе бы в боевиках сниматься».

От враждебности и насмешек в комментариях Сюй Жочэн покрылась холодным потом. Ей представилось недалекое будущее: она стоит понурая в центре сцены перед черным занавесом, а из зала на нее указывают сотни рук, словно кинжалы. Брызги слюны летят ей в лицо. Она пытается уйти, но со всех сторон наступают бесчисленные безликие фигуры в черном, преграждая ей путь к отступлению.