Глава первая

Числа были тем, что давало ей чувство безопасности.

Судоку помогало ей отгородиться от всех ненужных социальных контактов во время перемен. Даже если на неё бросали непонимающие взгляды, это был, по крайней мере, надёжный способ спокойно пережить школьные годы.

— Эй, круто! Кажется, ты стала решать судоку быстрее, чем на первом году. Ты занималась этим на каникулах?

Ах, Сугавара был исключением.

Стул перед ней качнулся, белая рука согнулась и легла на спинку стула, серые волосы мелькнули в периферийном зрении. Сугавара Коши сидел на стуле задом наперёд, наклонившись, чтобы посмотреть на судоку на её парте.

— Нет.

Палец, скользивший по бумаге в раздумьях о следующем числе, остановился. Ты подняла голову и тихо ответила ему в шумном классе.

— Просто убиваю время.

Он посмотрел на тебя.

Ты опустила голову, избегая его взгляда, и уверенно вписала число туда, где только что остановилась. Такое судоку не представляло для тебя труда.

— Только тот, кто так хорошо разбирается в математике, может сказать такое.

Сугавара не обратил внимания на то, что ты отвела взгляд, в его голосе даже слышался смех.

Кончик пальца плавно нашёл пустую клетку в горизонтальном ряду, куда ты хотела вписать число. Взгляд был полностью поглощён сеткой 9х9 судоку, и ты не смотрела на человека перед собой.

Когда ты собиралась начать писать, палец протянулся с противоположной стороны и ткнул в только что вписанное число. Кончик твоего карандаша замер, взгляд невольно притянулся к этому пальцу — длинному и тонкому. Из-за игры в волейбол его ногти были аккуратно подстрижены коротко и ровно.

Смех в его голосе, казалось, усилился. Ты услышала, как он сказал: — Я не очень хорошо решаю судоку, но число, которое ты здесь вписала, уже есть во втором квадрате этого ряда.

Твоя реакция замедлилась на полсекунды. Взгляд проследовал за его пальцем к двум одинаковым числам в одном ряду. Дыхание на мгновение замерло, а уши тут же покраснели. Ты поспешно хотела взять ластик, чтобы стереть это проклятое число, но из-за своей обычной уверенности на твоём столе был только карандаш, поэтому рука схватила воздух.

— Прости, прости, я отвлёк тебя своим разговором.

Сугавара извинялся без остановки, повернулся и взял ластик со своего стола. Не дожидаясь, пока ты протянешь руку, он одной рукой прижал лист судоку, а другой уже стёр ошибочное число.

Но ты больше не могла продолжать. Даже несмотря на то, что добрый Сугавара нашёл тебе оправдание, это судоку выглядело совершенно неразрешимым, и внимание не могло оторваться от стёртой клетки.

Как ужасно, как сложно иметь дело с людьми, в твоей голове был полный беспорядок.

— Это не твоя вина, — ты увидела, как он сложил руки вместе и покачал головой в извинении, сдержала желание спрятать судоку в парту и смущение, поджала губы. — У меня сегодня просто состояние не очень.

Окно было широко открыто, и дувший ветер немного охладил горячую голову. Вороны, сидевшие на деревьях, по невидимому сигналу внезапно все вместе взлетели в небо. Звук их одновременного взмаха крыльев привлёк ваши взгляды.

Огромное количество ворон кружило в слегка потемневшем небе, напоминая тебе скворцов. Они собираются в поразительно большие стаи, превращаясь в бесчисленные движущиеся чёрные точки в воздухе, а их постоянно меняющиеся построения в небе удивительно скоординированы и естественны, как те прекрасные и сложные математические модели.

— ...Скворцы? Я знаю только это название, а что?

Услышав его вопрос, ты поняла, что сказала это вслух. Сугавара Коши был очень деятельным. Говоря это, он достал телефон и начал искать в интернете, на экране телефона воспроизводилось видео с танцем стаи скворцов.

— Я думаю о том, как смоделировать движение стаи птиц с помощью алгоритма.

Слова всегда вырывались сами собой, и ты немного расстроилась. В присутствии Сугавары ты снова и снова невольно говорила то, что думала.

Глаза Сугавары были широко раскрыты. Твоё сердце упало, вспомнив прежние странные взгляды других, но ты ещё не успела исправиться, как Сугавара уже воскликнул с восхищением:

— Тогда мне нужно поскорее взять автограф.

Э?

Теперь твои глаза расширились.

— Нет... я...

Он уже аккуратно оторвал лист бумаги из тетради, с улыбкой положил его на судоку, а затем вложил тебе в руку свою ручку.

— Пожалуйста!

— Если это ты, то в будущем обязательно добьёшься успеха, поэтому, пока мы ещё одноклассники, я должен воспользоваться этим шансом.

Словно марионетка, ты в полубессознательном состоянии написала своё имя под его взглядом. Казалось, твоя голова была придавлена этими несколькими словами: Сугавара Коши. Опустив ручку и увидев, как он сложил бумагу, избегая твоего имени, ты больше не могла сидеть на месте. Достав из сумки бутылку с водой, ты бросила: «Я пойду налить воды» и вышла из класса, чуть не столкнувшись по дороге с подошедшим Савамурой Дайчи.

Ты крепко сжимала бутылку с водой, идя к кулеру. Когда подошла твоя очередь, ты только тогда заметила, что прозрачный корпус бутылки ярко демонстрировал, что она полна воды.

— Ты не будешь пить воду из бутылки?

— А, — отойдя от Сугавары, твои мысли снова стали ясными, — это вчерашняя вода.

Из-за лжи?

Ты смотрела, как вода льётся в стакан, и сердце, словно попав в водоворот, качалось и тонуло.

Если бы общение с людьми было задачей, то столкновение с Сугаварой было бы равносильно тому, чтобы бросить тебя, ещё не научившуюся арифметике, на урок высшей математики.

Сугавара, как страшно.

Ты бродила по коридору с бутылкой воды до звонка на урок, а войдя в класс, только когда учитель подошёл к трибуне, заметила, что ручка Сугавары всё ещё лежит на твоём столе. Выбросить её было нельзя, взять тоже. Весь урок ты несколько раз смотрела на эту ручку.

!!!

Ты не очень хорошо общаешься с людьми, но ты не глупая!

Это явно Сугавара специально оставил её, чтобы поставить тебя в неловкое положение.

Нет-нет, он не такой человек, — ты оправдывала его в уме, рассеянно читая текст вместе с одноклассниками.

Ты наверняка слишком много надумываешь, — ты вытащила салфетку и накрыла ею ручку.

А после урока увидела выражение лица Сугавары — недоверчивое, обиженное и расстроенное.

— ...На корпусе ручки была полоска от чернил, я хотела её стереть, а потом учитель как раз начал говорить о важном, и я просто отложила её в сторону.

— Действительно, — Сугавара Коши сжал кулак и приложил указательный палец к подбородку, делая вид, что согласен, — разбор вчерашних упражнений очень важен.

Его взгляд плавно скользнул вниз, и ты хлопнула рукой по тетради для упражнений, но это было уже бесполезно. Сугавара Коши явно увидел отметку о полном отсутствии ошибок.

— ...Несколько задач я угадала, — ты всё ещё отчаянно сопротивлялась.

— Я тебе верю, — он не мог скрыть улыбку, но старался сохранить серьёзное выражение лица, — потому что я тоже. Вчера было несколько очень хороших задач.

Как неуклюже, ты снова не могла выдержать и хотела сбежать.

S3