Глава 13: Это он?

Эти солдаты были совершенно недисциплинированы. Весь отряд шел криво-косо, мечи висели на поясе как попало, а у одного даже был только ножны.

Цинь Чжэн узнал в этом отряде несколько знакомых лиц — тех, кто поднимался на гору вместе с констеблем Чжаном в тот день. Раз они появились здесь, значит, это ночной патруль, а значит, ямэнь должен быть недалеко.

Наблюдая, как они, пошатываясь, сворачивают за угол и удаляются, Цинь Чжэн и Линь Сиюй следовали за ними на расстоянии. И действительно, за очередным поворотом показались главные ворота ямэня.

Крупные иероглифы «Фэнъянский ямэнь» были написаны на вывеске. У входа стоял барабан из бычьей кожи размером с двух человек, а четверо вялых солдат, опираясь на длинные копья, стояли в изнеможении.

Цинь Чжэн и Линь Сиюй обменялись взглядами, молча повернулись и пошли к другой стороне стены ямэня. Это было слепое пятно для охранников у ворот. Что касается патрульного отряда, то он вернется сюда не раньше, чем через четверть часа.

Линь Сиюй была легка, как ласточка. Легко коснувшись земли кончиками пальцев ног, она взмыла вверх и бесшумно опустилась на вершину стены.

— Защита.

Вспыхнул золотистый свет, и Цинь Чжэн оказался рядом с Линь Сиюй. К счастью, охрана здесь была расслабленной, иначе в этот поздний час золотистое свечение было бы слишком заметным.

За стеной стоял высокий стог сена. Дверь дровяного сарая была полуоткрыта, внутри лежали всякие вещи.

Они некоторое время прятались за стогом сена, убедившись, что вокруг никого нет, и только тогда вышли. Была уже глубокая ночь, в ямэне было довольно тихо, только квакали лягушки в пруду.

— Структура правительственных зданий обычно примерно одинакова. Я бывала в ямэнях других городов. Если здесь такая же планировка, то Тюрьма находится...

Линь Сиюй рисовала камнем на земле, тихо бормоча себе под нос. Вскоре на земле появилась очень абстрактная и грубая карта, но ее все же можно было понять.

В одном месте на карте она сильно обвела камнем круг, затем дважды сильно постучала и, подняв голову, сказала Цинь Чжэну: — Вот здесь. Идем сюда.

Подняв голову, она как раз встретилась с серьезным взглядом Цинь Чжэна. Его глаза были яркими и глубокими, хоть и немного застывшими, но казалось, что в них скрываются тысячи историй.

Такой взгляд она когда-то видела у другого человека. Он был странным, но хорошим.

Того человека звали Линь Сяошань, он был ее отцом, который исчез десять лет назад, и с тех пор его следов не нашли.

— Что случилось?

Цинь Чжэн увидел, что Линь Сиюй смотрит на него, и с недоумением потрогал свой нос. Неужели на нем пыль?

— Ни... ничего, — Линь Сиюй в некотором замешательстве встала, отряхивая пыль с рук и ногой стирая карту на земле. Сбивчивым голосом она сказала: — Просто иди за мной, зачем столько вопросов?

Сказав это, она повернулась и ушла, оставив Цинь Чжэна в полном недоумении бормотать: — Много? Я задал только один.

Правительственные здания часто строят квадратными, символизируя прямоту и справедливость, поэтому местность здесь была простой и понятной.

По пути они избежали двух патрульных отрядов и двух служанок, несущих ночные закуски, и, наконец, благополучно добрались до Тюрьмы.

Глаза Линь Сиюй сияли, она выглядела довольно взволнованной. Для нее такое проникновение было приключением в поисках острых ощущений.

Напротив, Цинь Чжэн хмурился все сильнее, потому что что-то было слишком не так.

Хотя было время сна, было слишком тихо. Ладно, хозяева спали, но и слуг было необычайно мало.

Напротив, патрульных солдат было на удивление много. Считая отряд, патрулирующий снаружи, они встретили уже три группы.

Это был всего лишь маленький Фэнъянский ямэнь, резиденция уездного магистрата Фэнъяна. Зачем здесь такая строгая охрана, как будто это резиденция генерала?

Чего же боится хозяин этого места?

Вход в Тюрьму был спрятан за Искусственной горой, что делало его секретным, но несколько лишних охранников у входа говорили обо всем.

— Тьфу, здесь нет серебра в триста лянов, — Линь Сиюй скривила губы и вопросительно посмотрела на Цинь Чжэна. Что делать дальше?

Цинь Чжэн, естественно, понял, что она передала ему право решать. Подниматься или нет — вот в чем вопрос.

Если подниматься сейчас, придется избавиться от нескольких охранников у входа. Даже если они спасут Хуаньэр, они всполошат всех, и тогда они не узнают подоплеку этого дела, словно пропустят хорошее представление.

Если не подниматься, Хуаньэр уже почти сутки находится в Тюрьме, и неизвестно, сколько еще она сможет выдержать.

Тогда подниматься. Он готовился весь день, разве не для того, чтобы сразиться?

Его взгляд стал решительным. Он сжал кулак и приготовился вырваться из темноты, где они прятались. Всего один Рывок, и он сможет добраться до входа за Искусственной горой.

Линь Сиюй тоже сжала рукоять веера, готовясь к действию.

Однако в этот момент оба одновременно остановили свои движения и юркнули обратно в темноту. Оказалось, что только что из-за Искусственной горы, ругаясь, вышел какой-то подозрительный тип.

— Тьфу ты, эта девка совсем с ума сошла! Если бы она не была еще хоть немного полезна, я бы показал ей...

Вышедший человек оказался тем самым констеблем Чжаном, с которым у Цинь Чжэна и Линь Сиюй была одна встреча.

Судя по его словам, жизни Хуаньэр временно ничего не угрожало. Что касается остального... об этом говорили несколько царапин на его лице.

Констебль Чжан не был практиком, а просто обычным человеком, немного сильнее простолюдинов. А Хуаньэр, будучи из семьи Фэн, так или иначе обладала некоторыми навыками, поэтому то, что констебль Чжан потерпел неудачу, было вполне объяснимо.

Цинь Чжэн и Линь Сиюй обменялись взглядами и последовали за констеблем Чжаном.

Этот Чжан, неизвестно что замышляя, отослал всех своих подчиненных и в одиночку, подозрительно оглядываясь по сторонам, направился вглубь ямэня.

По пути Линь Сиюй неизвестно откуда достала два куска черной ткани. Один она отдала Цинь Чжэну, и они закрыли лица, выглядя немного как воры.

Линь Сиюй с легким самодовольством подняла голову, гордясь своей предусмотрительностью.

Они следовали за констеблем Чжаном все дальше и дальше, прошли через зону главных спален, миновали задний сад и, наконец, остановились перед одиноким маленьким деревянным домиком. Перед домиком были разбросанные сорняки и заброшенный цветочный сад, который давно никто не обрабатывал. Вероятно, это был домик садовника.

Констебль Чжан легко постучал в деревянную дверь: три быстрых стука, три медленных, отчетливо и громко.

— Это маленький Чжан? Входи.

Голос из домика принадлежал человеку постарше и звучал с некоторой внушительностью, которая исходила не от гнева, а от положения. Вероятно, это был человек, долго занимавший официальную должность.

После того как констебль Чжан вошел, Линь Сиюй кивнула Цинь Чжэну. Легко коснувшись земли кончиками пальцев ног, она бесшумно перепрыгнула через несколько препятствий и без труда, не издав ни звука, забралась на крышу.

Цинь Чжэн, как обычно, использовал Защиту и более легким способом поднялся на крышу.

— Маленький Чжан, как обстоят дела?

В крыше деревянного домика были щели. Заглянув через них, можно было увидеть скромную обстановку: деревянная кровать, которая, казалось, давно не использовалась, рядом деревянный стол с отколотым углом. Трое человек сидели вокруг стола, в центре которого горела масляная лампа, освещая их лица желтоватым светом.

Рядом с лампой стоял маленький позолоченный сундук — тот самый, который Цинь Чжэн видел в бандитском лагере.

Двое из троих сидели лицом к Цинь Чжэну: один — констебль Чжан, а другой — говоривший старик.

Старик был очень толстым, живот его выпирал, словно набитый жиром. У него не было бороды, а круглая голова казалась блестящей от жира. Если не ошибаюсь, это должен быть Фэнъянский магистрат. Этот чиновник Фэнъяна, конечно, хорошо нажился.

— Докладываю, господин. Женщина уже почти совсем сошла с ума. Всю вину можно будет свалить на нее. Что касается бандитов, то они все ликвидированы, — констебль Чжан поклонился старику. Говоря со стариком, он постоянно поглядывал на другого человека, словно очень его опасался.

— Слышал, люди из Фэнцзи вмешались?

В этот момент мужчина, сидевший спиной к Цинь Чжэну, наконец заговорил.

Его голос был низким, тон медленным, словно он взвешивал каждое слово. Этот человек был очень хитер и коварен!

— Эм, господин Хуа, это действительно из-за глупости тех бандитов. Я приказал ему украсть лошадь семьи Фэн, но он пошел и ограбил лошадь семьи Фэнцзи. Однако ему невероятно повезло, и он случайно угнал эту Лазурную лошадь семьи Фэн. Это тоже можно считать удачей. Молодой господин Фэн Сань сказал, что бандиты просто без причины создали проблемы, и не стал углубляться.

— А что насчет семьи Фэн?

Снова спросил молодой господин Хуа.

— Семья Фэн уже узнала об исчезновении Лазурной лошади и госпожи Фэн. Там полный беспорядок. Говорят, Фэн Пинлан уже отправился на Пик Заходящего Солнца искать, но пока не нашел нас здесь.

— Это он?

В этот момент Линь Сиюй, кажется, что-то поняла, и удивление заставило ее невольно вскрикнуть.

— Кто?!

Лица всех троих в комнате резко изменились. Молодой господин Хуа хлопнул правой рукой по поясу, и нефритово-зеленый длинный меч со свистом пронесся по воздуху прямо к месту, где находились Цинь Чжэн и Линь Сиюй.