Глава 3.1

Была уже середина марта, и в полдень яркое солнце припекало так сильно, что у Сюй Цяо на лбу и носу выступил тонкий слой пота.  

Поскольку потенциальный арендатор ещё не прибыл, Сюй Цяо решила сначала умыться. Как только она закрыла кран и посмотрела на себя в зеркало, ей в голову пришла мысль, и между ней и зеркалом внезапно появилась прозрачная водная стрела. Стрела стабилизировалась, напоминая осязаемый предмет, сделанный из прозрачного стекла, с холодно блестевшим острым наконечником.  

Вода была вторичной способностью Сюй Цяо.

Среди пяти стандартных стихийных способностей — металл, дерево, вода, огонь и земля — только древесные силы в двух из трёх вариантов предназначались для мирных целей: растениеводство, исцеление и бой. Остальные четыре типа преимущественно служили для боевых задач.  

Сверхлюди уровня E обладали лишь улучшенной физической формой, что означало, что их духовные формы и способности не могли быть внешне проявлены. В лучшем случае у них были некоторые таланты, связанные с их стихией; например, использовавшие древесные способности уровня E легче изучали направления, связанные с посадкой семян и исцелением, в то время как люди с металлическими способностями уровня E имели преимущество по сравнению с обычными людьми в работе с металлами или ремонте механизмов.  

Способности уровня D могут внешне проявляться в виде духовных форм, но их возможности ограничены. Сверхлюди со способностями на основе дерева уровня D могут выполнять лишь вспомогательные задачи, такие как вспахивание почвы, полив и сбор урожая, либо работать медсёстрами в больницах и клиниках. Сверхлюди с боевыми способностями уровня D подходят только для работы в правоохранительных органах на базе или для выполнения наименее опасных заданий наёмников.  

Начиная с уровня C сверхлюди уже действительно представляли из себя достаточную силу, чтобы в одиночку убивать могущественных экзотических зверей.  

Крупные военные академии уже давно разработали специализированные учебные программы для студентов с различными способностями, основываясь на рекомендациях учёных и опыте, накопленном сверхлюдьми за последнее столетие.  

К примеру, у Сюй Цяо, у которой каждую неделю было 42 занятия, только четыре из них отведены на развитие водных способностей уровня D. Они предназначались для того, чтобы помочь ей развить крепкое телосложение и приобрести базовые навыки выживания, необходимые для выполнения заданий вне базы, чтобы она не оказалась бессильной даже против слабых экзотических зверей уровня D.  

В течение всех трёх лет обучения в академии Сюй Цяо не расслаблялась, несмотря на низкий уровень водной способности; она неизменно получала высшие баллы по боевым предметам.  

Когда её духовная форма-лотос неожиданно преобразилось и обзавелось тридцатью тремя лепестками, Сюй Цяо тщательно скрыла свою возросшую древесную духовную силу, одновременно тренируя так же увеличившиеся водные способности в ночное время, когда никого не было рядом.  

Водные стрелы и шары уровня C используются для атаки, а водяные стены и щиты уровня C предназначены для защиты или сдерживания противников. Пока потенциальные арендаторы, приходящие посмотреть жильё, не являются сверхлюдьми уровня B, Сюй Цяо способна контратаковать, даже если у них преступные намерения.  

В 12:55 Сюй Цяо, которая проверяла рост овощей во дворе семьи Лу, внезапно услышала звук приближающегося транспорта.

Она отодвинулась от грядок и посмотрела в направлении звука. Чёрный автомобиль медленно подъезжал к её дому, и в конце концов плавно остановился у двора.  

Это был совершенно новый седан.  

На базе автобусы и метро работали в обычном режиме и являлись основными видами транспорта для большинства обычных людей и сверхлюдей низкого уровня. Только те, у кого очень много очков, могут позволить себе покупку таких автомобилей, использование которых ограничено территорией базы. Профессиональные наёмники предпочитали покупать или арендовать модифицированные внедорожники, способные противостоять атакам экзотических зверей и бездорожью за пределами базы, чего не скажешь о таких привлекательных, но к сожалению ненадёжных моделях авто.  

Обычные автомобили бывали как относительно бюджетными, так и откровенно роскошными, и, судя по бренду подъехавшего автомобиля, он был ближе ко второму типу. Несмотря на сдержанный внешний вид, цена должна была быть очень высокой.  

Похоже, прибыл новый арендатор. 

Неудивительно, что при указанной ежемесячной аренде в 10 000 очков, не было торга.  

Пока Сюй Цяо размышляла о финансовом положении потенциального арендатора, основываясь на роскошном автомобиле, водительская дверь открылась, и из машины вышел высокий человек, одетый в тёмно-серые брюки и белую рубашку.  

Сзади казалось, что он был не ниже метра девяноста ростом. И рубашка, и брюки были отлично сшиты, подчёркивая широкие плечи, стройную талию и длинные ноги мужчины.  

Не считая мужчин-знаменитостей из телепередач и фильмов, Сюй Цяо едва ли видела в своей жизни мужчину, который был бы так хорошо одет.  

Мужчины, которых она обычно видела, были сверхлюдьми среднего уровня, спешащими в различные компании, на фабрики или фермы, либо наёмниками, возвращавшимися с заданий в окровавленных боевых формах и ищущими лечение в клиниках.

Эти сверхлюди низкого и среднего уровня, сосредоточенные на накоплении очков и выживании, не имели возможности уделять столько внимания своему внешнему виду, даже если бы могли позволить себе такую одежду.  

В этот момент мужчина обошёл переднюю часть машины, и она смогла разглядеть его лицо, оказавшееся поразительно привлекательным.  

Слишком выдающаяся внешность и телосложение часто создавали ощущение дистанции для обычных людей. Когда их взгляды встретились, Сюй Цяо почувствовала внезапную нервозность. Мужчина слегка улыбнулся, но его мягкий взгляд тут же дал понять, что он достаточно вежлив и не станет относиться к другим свысока из-за финансового или социального положения.  

— Здравствуйте, я ищу госпожу Сюй. У меня с ней назначен осмотр квартиры.  

Цинь Чи остановился у края двора, специально представившись молодой девушке, которая, возможно, ещё не достигла совершеннолетия. Затем он мельком посмотрел в сторону окна 102, предполагая, что в комнате может находиться кто-то старший.  

Сюй Цяо после небольшой заминки ответила:

— Это я. Могу я узнать, как к вам обращаться?

Поскольку теперь он был арендатором, улыбка Цинь Чи стала чуть шире.  

— Моя фамилия Цинь, имя Чи, как «пруд».  

Сюй Цяо невольно вспомнила свой ник «Маленький Пруд» и слегка смутилась из-за того, что оно совпадало с именем арендатора. Она быстро перевела взгляд к входу, чтобы скрыть покрасневшие уши.  

— Мне провести господина Циня внутрь, чтобы он мог осмотреть квартиру?  

Цинь Чи кивнул и последовал за ней.  

Дом семьи Лу выглядел точно так же, как на фотографиях, за исключением нескольких личных вещей, которые забрал Лу Ян. Сюй Цяо вела его, показывая комнаты, одновременно незаметно наблюдая за реакцией Цинь Чи, чтобы понять, насколько его всё устраивает.