Глава 2

Глава первая: Странный старик

Е Ин была честной и порядочной девушкой. Кроме фигуры и внешности, ничем особенным она не выделялась, и жизнь её была совершенно обыденной.

После окончания школы она, следуя указаниям родителей, приложила все усилия, чтобы сдать экзамены и стать государственным служащим в одном из административных ведомств города. Затем она покинула дом, сняла жильё недалеко от работы и, подобно своим родителям, начала вести обычную офисную жизнь, перемещаясь по маршруту «работа — рынок — дом».

Она думала, что её жизнь так и будет протекать спокойно и размеренно, но в тот день её случайная доброта изменила всё.

Жильё Е Ин находилось не так уж далеко от работы, примерно в 20 минутах ходьбы.

Поэтому каждое утро она вставала за 40 минут до начала рабочего дня, быстро приводила себя в порядок, по пути забегала в закусочную, чтобы взять завтрак навынос, и затем ела его уже на работе.

Сегодня не было исключением. Она заказала большой стакан горячего соевого молока и две большие булочки с мясом – питательно и сытно. Взяв еду, она поспешила на работу.

На улице царила суета: люди спешили по своим делам, машины проносились мимо, торговцы громко и оживлённо зазывали покупателей, а из придорожных магазинов доносились крики какой-то поп-звезды – всё это создавало очень оживлённую картину.

Однако Е Ин случайно заметила старую даму, свернувшуюся калачиком в углу улицы. Её глаза безжизненно смотрели на дорогу. Несмотря на зимнюю стужу, одежда на ней была очень тонкой, а за спиной висел свёрток, похожий на те, что носили древние люди.

Казалось, она долго странствовала, и от неё исходил запах пыли.

Е Ин сначала хотела просто пройти мимо, подумав, что это, вероятно, ещё одна попрошайка.

В эти годы появилось так много людей, желающих получить что-то даром. У них были здоровые руки и ноги, и счастливые семьи, но они предпочитали унижаться, протягивая руку к другим, превращая попрошайничество в работу.

Когда обманутых людей стало много, люди постепенно стали настороженно относиться к уличным попрошайкам.

Пройдя несколько шагов, Е Ин вдруг почувствовала что-то странное. Непонятно почему, но эта старая дама вызывала у неё очень необычное чувство, заставляя думать, что если она просто уйдёт, то будет сильно сожалеть, хотя она не могла найти этому причину.

«Эх, если я буду так об этом думать, это рано или поздно станет моим навязчивым состоянием. Ладно, пусть это будет добрым делом, чтобы успокоить свою совесть».

Она развернулась, подошла к старику, присела и тихо спросила:

— Старая дама, вот завтрак, хотите немного поесть?

Старик, казалось, только сейчас пришёл в себя. Он уставился на Е Ин, ничего не говоря, с полными глазами подозрения и настороженности.

— Если вы не ели, то съешьте, пока горячее. На улице довольно холодно, что-нибудь тёплое согреет вас! — Е Ин с досадой сказала, видя выражение лица старика. — Я просто увидела вас здесь рано утром, одетую так легко, и у меня нет никаких других мыслей.

Старик всё так же пристально смотрел на Е Ин, его взгляд был острым, как гвоздь, и он по-прежнему не произносил ни слова.

«Так он не говорит, может, он немой или у него проблемы со слухом? Если так, то он, конечно, не сможет говорить».

Е Ин подумала и нашла причину, чтобы успокоить себя.

Затем она взяла рекламный листок из ближайшего магазина, расстелила его рядом со стариком, а затем поставила соевое молоко и булочки на бумагу.

Она указала старику на еду, а затем на свой рот.

Подумав, она достала из сумки сто юаней и сунула их в руку старику.

Взглянув на время на телефоне, Е Ин вскрикнула: «О боже, я опаздываю!» Она быстро помахала старику рукой и побежала на работу, непрерывно молясь, чтобы начальство не заметило её опоздания.

А старик, по-прежнему ничего не говоря, смотрел вслед уходящей Е Ин, и на его губах появилась лёгкая улыбка.

Он поднял соевое молоко, сделал большой глоток, выдохнул тёплый воздух, затем взял булочку и откусил большой кусок.

Спешно добравшись до работы, Е Ин обнаружила, что все сотрудники её отдела уже разошлись по делам, и в офисе никого не было. «Сегодня мне действительно повезло!»

Е Ин быстро включила компьютер и убрала свою сумку.

Она похлопала себя по груди: «Теперь, даже если остальные вернутся, они не заметят, что я опоздала».

Так прошёл день.

На следующее утро Е Ин, как обычно, купила завтрак и поспешила на работу. Проходя мимо угла улицы, она инстинктивно взглянула на место, где вчера сидел старик.

Старик всё ещё сидел там, с тем же выражением лица, в той же тонкой одежде, казалось, даже поза не изменилась.

Е Ин была ошеломлена. Сегодня было ещё холоднее, чем вчера, как старик мог так сидеть?

Другие попрошайки уже надели тёплые зимние пальто, а этот старик не боялся замёрзнуть?

Она похлопала себя по голове: «Ладно, ладно, я ведь вчера помогла, так что и сегодня не помешает».

Е Ин подошла к старику, положила еду на бумагу рядом с ним, затем, подумав, сняла свой пуховый жилет и накинула его на старика. Затем она указала старику на еду и поспешила на работу.

На третье утро, проходя мимо, она увидела, что старик всё ещё сидит на том же месте, с тем же выражением лица и в той же позе. Однако пуховый жилет уже был на нём.

Е Ин сама не знала почему, но вдруг почувствовала, что её действия по отношению к старику принесли результат, и её настроение беспричинно улучшилось. Оставив еду, она радостно отправилась на работу.

Так проходили дни. Сначала Е Ин просто проверяла, остался ли старик на месте, а потом стала брать сразу две порции завтрака. Она думала: «Если однажды я обнаружу, что старика нет, тогда перестану покупать. В конце концов, это всего лишь несколько юаней».

Так, незаметно пролетело семь дней.

В этот день Е Ин принесла завтрак, снова подошла к месту, где сидел старик, оставила еду и уже собиралась уходить.

В этот момент старик вдруг заговорил:

— Завтра не приходи. Я ухожу сегодня.

— Вы умеете говорить? Вы слышите? — Е Ин была поражена.

— Раньше я просто не хотел говорить, — спокойно ответил старик.

«Боже мой!» Е Ин смутилась. Значит, все эти дни она думала, что старик немой или глухой, и её жесты перед ним выглядели просто смешно.

Однако этот старик не слишком ли спокоен?

— Это хорошо, старик. Вам давно пора было вернуться домой. С каждым днём становится всё холоднее, и если вы будете сидеть здесь в таком возрасте, рано или поздно заболеете, — радостно сказала Е Ин. Старик решил уйти домой, и это дело, которое лежало у неё на сердце все эти дни, наконец-то разрешилось.

Она чувствовала, что сделала доброе дело.

— Есть ли что-нибудь, в чём ты хочешь, чтобы я тебе помог? Ты так долго мне помогала, и мне будет не по себе, если я просто уйду, — старик посмотрел на Е Ин. — Если ты ничего не скажешь, а завтра снова придёшь, то меня уже не найдёшь.

Е Ин на мгновение замерла, затем странно сказала:

— Старик, мне не нужна ваша помощь. Я помогала вам не для того, чтобы получить что-то взамен. И к тому же, чем вы можете мне помочь? Вам лучше поскорее вернуться домой.

Старик глубоко посмотрел на Е Ин:

— Редко встречаешь таких людей, как ты, кто может бескорыстно помогать, даже если тебя не понимают. Ты хорошая девочка, и тебя ждёт благословение.

На следующий день, когда Е Ин пошла на работу, она обнаружила, что старика действительно не было. Она почувствовала облегчение и с хорошим настроением отправилась на работу.

Вскоре это дело было забыто ею.

Подробнее