Глава 3 (Часть 2)

Проходя мимо ворот жилого комплекса, Е Чучу увидела, что на улице перед ними протянута световая гирлянда и установлено несколько торговых палаток.

Среди них была палатка с сычуаньской холодной лапшой и маринованными деликатесами. Хозяин повесил большую энергосберегающую шахтерскую лампу для освещения, и густой аромат маринада привлекал многих покупателей. Он проворно смешивал лапшу и нарезал деликатесы, работа кипела.

В такое особенное время цены тоже были особенно высокими.

Холодная лапша стоила пятьдесят юаней за порцию, а маринованные деликатесы подорожали более чем в три раза.

Многие покупатели ворчали, что дорого, но их тела честно тянулись купить, и они ели с большим удовольствием.

Е Чучу тоже очень хотелось, но, оценив свою хрупкую фигуру, она поняла, что не выдержит наплыва толпы, сглотнула слюну и отказалась от этой затеи.

Неожиданно, как только она развернулась, кто-то схватил ее.

— Красавица, холодной лапши не желаете? Если хотите, доплатите немного. — Этот человек потер руки и показал цифру «восемь».

Е Чучу понизила голос: — ...Спасибо, не нужно.

Дело было не в том, что она не могла себе этого позволить — в ее рюкзаке лежало несколько десятков тысяч наличными, — но она привыкла быть осторожной и не осмеливалась брать еду из рук незнакомцев, опасаясь неприятностей.

На самом деле, поесть было не так уж и сложно...

Разве у нее не было способности временного якоря?

Она хорошо запоминала места, мимо которых проходила, и, оказавшись возле улицы закусочных, Е Чучу специально зашла туда.

Войдя в мир временного якоря, она за пять минут выбрала с прилавка большую порцию шашлычков из баранины, прожаренных до хрустящей корочки снаружи и нежных внутри, большую связку сочных щупалец кальмара, а также взяла порцию танъюбаба и наелась до отвала.

Хотя у этого тела был врожденный порок сердца, после пробуждения способности ее физическое состояние значительно улучшилось, так что иногда можно было позволить себе немного расслабиться.

Е Чучу много лет не ела уличной еды и получила огромное удовольствие.

Эту ночь она снова провела на темной станции метро. Метро уже давно не работало, внутри не было сотрудников, царила кромешная тьма.

Но при мысли о том, что снаружи патрулируют солдаты, хотя она и не полностью расслабилась, страх необъяснимым образом уменьшился.

Она перевернулась на холодной скамейке, думая, что ей тоже нужно что-то сделать.

Нужно что-то предпринять!

Ранним утром ее разбудила вибрация будильника. Е Чучу открыла глаза – вокруг по-прежнему была тьма.

Собравшись, она вышла из метро и обнаружила, что на улице идет дождь.

Мелкие капли дождя падали с неба, и ветер разносил их, оседая на людях прохладной влагой.

Е Чучу вернулась на станцию метро, чтобы укрыться от дождя, включила фонарик и посмотрела на карту города. К сожалению, она поняла, что у нее нет времени пережидать непогоду.

Если сегодня не продолжить путь, то до конца периода полной тьмы она, возможно, не сможет выбраться из Линьчэна.

Дождь и тьма мешали продвижению, удерживая людей в безопасном мире, построенном из стали и бетона.

Огни погасли, мелкие торговцы исчезли, и оживленная толпа, сновавшая туда-сюда, бесследно пропала.

Е Чучу раскрыла зонт и вышла из метро. Она обнаружила, что город, едва начавший оживать, снова погрузился в мертвую тишину. На дорогах виднелись лишь фигуры патрульных, не обращавших внимания на непогоду.

В этом темном мире они были самым ярким светом.

В ее сердце зародилось глубокое уважение.

Одной рукой держа зонт, а другой – фонарик, она продолжала идти во тьме.

Вдруг она споткнулась обо что-то, ее тело качнулось вперед, и она упала на землю. Маска на лице намокла, зонт выпал из рук, а фонарик откатился в сторону.

Ладони были содраны, боль пронзала до глубины души, а дождь, попадавший на тело, вызывал неприятные ощущения.

Е Чучу сорвала мокрую маску и собиралась подняться, как вдруг чья-то сильная рука подхватила ее под локоть, помогла встать и вернула ей зонт и фонарик.

— Вы в порядке?

Е Чучу подняла глаза и встретилась с обеспокоенным взглядом.

Увидев ее очаровательное и красивое лицо, молодой солдат на мгновение был поражен, его лицо покраснело, и он, заикаясь, продолжил: — Вы... вы молодая девушка, одной на улице... немного опасно, обязательно будьте осторожны.

Е Чучу: — Спасибо, я буду осторожна. Вам тоже очень тяжело.

— Ничего, это наш долг. — Молодой солдат, покраснев, махнул рукой и побежал догонять свой отряд.

Неизвестно, что он сказал своим товарищам, но несколько человек обернулись и посмотрели на нее с сияющими улыбками, молодые и полные энергии.

Е Чучу тоже невольно улыбнулась.

Проводив взглядом удаляющийся патруль, Е Чучу нашла место, чтобы немного отдохнуть, а затем продолжила путь.

Но то ли это было ее воображение, то ли ее нынешнее тело было слишком нежным, но, попав под небольшой дождь, она почувствовала, что начинает заболевать.

Нос немного заложило, и голова слегка кружилась.

Сегодня продолжать путь было нельзя, нужно было найти аптеку и достать лекарства от простуды.

Включив телефон, Е Чучу с помощью карты нашла ближайшие аптеки и отметила их на бумажной карте города.

Однако, когда она нашла аптеку, оказалось, что внутри уже кто-то есть.

Всего было три группы людей. Одна из них развела в помещении костер, ярко осветивший аптеку.

Одна из дверей аптеки была выломана. Аптечные полки из нержавеющей стали были отодвинуты в стороны, освобождая место посредине. В горящем костре смутно виднелись картонные упаковки от лекарств.

В воздухе витал густой аромат лапши быстрого приготовления. Несколько крепких мужчин с толстыми талиями и руками, наевшись и напившись, сидели вокруг костра, громко смеясь и разговаривая. Один из них подбрасывал в руке коробку с лекарством от простуды, словно это было редкое сокровище, и в его треугольных глазах читалось самодовольство.

— Умоляю вас, дайте мне пачку лекарств, мой брат заболел, у-у-у...

Маленькая девочка лет шести-семи, сдерживая рыдания, стояла на коленях и без остановки умоляла их. Ее лоб сильно покраснел от поклонов.

У входа, прислонившись к стене, на боку лежал молодой мужчина без сознания – вероятно, тот самый брат, о котором она говорила.

Е Чучу сначала собиралась уйти, но, увидев это, осталась в тени и продолжила наблюдать.