Пятикоготный Золотой Дракон

В тот день, закончив тренировку, Юй Хуасянь услышала рёв дракона.

Это был не рёв тех духовных зверей, чья драконья кровь за многие поколения настолько разбавилась, что от неё почти ничего не осталось, и которые лишь носили титул драконов. Это был рёв настоящего дракона. Когда он раздался, все звери склонили головы в поклонении, а всё живое в горах, обладающее духовной энергией, признало его своим повелителем.

Юй Хуасянь вскочила на верхушку дерева и увидела золотистого дракона, парящего среди облаков. Деревья и травы шелестели, а львы, тигры и другие свирепые звери, обычно вселяющие ужас, преклонили колени.

Дракон словно почувствовал её взгляд и повернулся в сторону водопада. Юй Хуасянь быстро спустилась с дерева.

Драконы всегда были повелителями зверей, обладали благородной кровью и гордым нравом, не терпящим неуважения. К людям они относились с презрением. В прошлой жизни Юй Хуасянь не боялась их, но на Пути Перерождения она лишилась всей своей силы и теперь должна была избегать встреч с могущественными людьми и зверями.

В тот день у Юй Хуасянь закончилась вся добытая ранее дичь. Как говорится, еда — основа жизни. Как бы сильно ей ни хотелось тренироваться, зов желудка был сильнее. Поэтому Юй Хуасянь собралась и отправилась на охоту.

Неподалёку от водопада был небольшой лес, богатый дичью. Обычно она охотилась там и за полдня добывала достаточно вкусных и жирных животных. Но сегодня что-то было не так. Она бродила уже довольно долго, но не встретила ни одного зверя.

— У-у-у, — вдруг услышала Юй Хуасянь тихий всхлип. Она пошла на звук и увидела того самого дракона. Хотя… он был совсем не таким, как раньше.

В тот день дракон был огромным и гордым. Сейчас же он был размером с небольшую змею и вёл себя как ребёнок, плача без остановки из-за раны на голове.

Как бы Юй Хуасянь ни хотелось избежать неприятностей, она не могла оставить раненого и странно ведущего себя дракона.

Клан драконов становился всё малочисленнее, их кровь всё больше разбавлялась. Поэтому и люди, и боги старались защищать драконов, чтобы те могли продолжить свой род.

Будучи богиней в прошлой жизни, Юй Хуасянь сохранила эту привычку.

Добыв немного еды и обмотав маленького дракона вокруг руки, Юй Хуасянь вернулась в свою хижину у водопада.

Оставив добычу, она осмотрела дракона.

В спешке она не заметила, но теперь увидела, что дракон серьёзно ранен. В его голову был воткнут меч, пронзивший почти треть черепа. Неудивительно, что дракон вёл себя так странно — скорее всего, рана затронула мозг.

Юй Хуасянь достала свою алхимическую печь, которой не пользовалась уже пять лет, собрала поблизости травы, сварила из них мазь и нанесла её на рану дракона. Затем она изготовила пилюли, восстанавливающие кровь и энергию, и начала кормить ими дракона, не жалея снадобий.

Только через месяц раны дракона начали заживать.

Девушки всегда неравнодушны к милым созданиям, и Юй Хуасянь, несмотря на то, что прожила сотни лет, не была исключением. Маленький дракон был невероятно милым. Если золотой дракон, которого она видела в тот день, был подобен взрослому красавцу, привлекательному лишь для определённой категории женщин, то маленький дракон был очаровательным мальчиком, который нравился всем.

Поэтому Юй Хуасянь заботилась о нём, как о сыне, ела и спала вместе с ним.

Её труды не пропали даром. Через два месяца раны дракона полностью зажили, его духовная сила восстановилась, и он перестал вести себя как трёхлетний ребёнок.

— Мелюзга, подними свою чешую! — раздался грубый голос, когда Юй Хуасянь, закончив дневную тренировку, только задремала.

Юй Хуасянь тут же проснулась. Она всегда спала чутко, а сейчас кто-то стоял рядом с ней, и она не могла не насторожиться.

Открыв глаза, она увидела маленького дракона, сидящего на столе и смотрящего на неё.

В обычной ситуации Юй Хуасянь сразу бы заметила, что взгляд и аура дракона изменились. Но она только что закончила тренировку, её разбудили, и она ещё не до конца проснулась. Кроме того, она привыкла к маленькому дракону, с которым ела и спала бок о бок. Поэтому она не связала его с тем золотым драконом, которого видела раньше. — Сяо Лун, не шали, — сонно пробормотала она и попыталась снова заснуть.

Но внезапно появившаяся ледяная сосулька заставила её открыть глаза.

Юй Хуасянь ловко скатилась с кровати, окончательно проснувшись.

— Пятикоготный Золотой Дракон, — обратилась она к нему. Поскольку дракон повзрослел, она больше не называла его Сяо Лун.

Судя по всему, Пятикоготный Золотой Дракон полностью восстановился. Оставалось только выяснить, помнит ли он, что происходило, пока он был ранен. Если нет, то Юй Хуасянь придётся несладко.

— Хм, ну и глупый же ты вид. Даже не знаю, как тебе удалось меня спасти, — Пятикоготный Золотой Дракон разлёгся на столе. Выглядело забавно, как такое маленькое существо называет себя «великим драконом».

Впрочем, это был ответ на вопрос Юй Хуасянь. Он помнил, что случилось, пока он был ранен, а значит, помнил и о том, что она спасла ему жизнь.

— Да, великий дракон такой умный, что попался в ловушку.

Узнав, что у него не амнезия, Юй Хуасянь успокоилась. Драконы — злопамятные существа, но они также помнят добро. Он знал, что она спасла его, поэтому готов был стерпеть некоторую дерзость с её стороны.

— Ты… что ты понимаешь! Это был несчастный случай!

Золотая морда дракона покраснела. Но покраснел он не так, как люди. Он стал фиолетовым.

Фиолетовый верх и золотистый низ выглядели очень странно.

Юй Хуасянь молчала, спокойно глядя на него. Морда дракона становилась всё темнее, пока не стала почти чёрной, а затем чудесным образом снова приобрела золотистый оттенок.

— Ладно, признаю, это был не несчастный случай. Это был заговор. Я был неосторожен и попался в ловушку. Перестань так на меня смотреть! — Драконы горды, и поэтому они не любят лгать.

Но они также не позволяют людям смотреть на них свысока. Любой другой уже был бы мёртв, но сегодня перед ним стояла Юй Хуасянь, его спасительница.

Кроме того… Пятикоготный Золотой Дракон посмотрел на Юй Хуасянь. Он тоже не мог забыть тот день.

В тот день у маленького дракона заканчивались мазь и пилюли. Хотя он почти выздоровел, лучше было довести лечение до конца.

Юй Хуасянь, несмотря на свою внешнюю холодность, была готова на всё ради тех, кто ей дорог. Маленький дракон провёл с ней два месяца, пусть и не по своей воле, но она была ему благодарна. Поэтому она отправилась к месту, охраняемому Чёрным Шимпанзе, чтобы добыть Плод Святого Духа.

Плод Святого Духа созревает раз в пятьсот лет и обладает мощными целебными свойствами. Он был бы очень полезен для маленького дракона, который как раз восстанавливался после травмы.

Старый шимпанзе обладал силой, накопленной за пятьсот лет, и Юй Хуасянь, с её нынешним уровнем совершенствования, могла с ним справиться.

Но она не учла, что старый шимпанзе недавно обрёл новые силы. Юй Хуасянь просчиталась и чуть не погибла. В конце концов, она сыграла Завораживающую мелодию и, воспользовавшись замешательством шимпанзе, убила его, спасши себе жизнь.

Однако из-за большой кровопотери она потеряла сознание.

К тому времени разум маленького дракона уже почти полностью восстановился. Он последовал за Юй Хуасянь и увидел всё своими глазами. Он был потрясён.

Хотя Юй Хуасянь никогда не упоминала об этом, он навсегда запомнил тот день.

— Хм? — Юй Хуасянь была удивлена. Она знала о гордом нраве драконов, но не ожидала, что он так легко признает свою ошибку. Её симпатия к Пятикоготному Золотому Дракону возросла.

Она всегда разделяла маленького дракона и Пятикоготного Золотого Дракона, считая их разными личностями. Признание маленького дракона не означало, что она принимала Пятикоготного Золотого Дракона как своего.

Но теперь, видя его смущение, она словно снова увидела в нём маленького дракона.

— Хорошо, что ты осознал свою ошибку. В будущем ты…

— В будущем я буду следовать за тобой, — перебил её Пятикоготный Золотой Дракон, словно боясь, что она его бросит. — Я буду слушаться тебя во всём. Позволь мне следовать за тобой, — сказал он, с надеждой глядя на Юй Хуасянь.

— Хорошо, — немного подумав, согласилась Юй Хуасянь. Ей как раз не хватало духовного зверя, да и расставаться с маленьким драконом ей не хотелось.

С того дня Пятикоготный Золотой Дракон, которого теперь снова звали Сяо Цзинь, сопровождал Юй Хуасянь в её тренировках в Туманном лесу, пока десять лет спустя она не превратилась в прекрасную девушку.