Глава 10. Дракон и Змея

Время шло. Забрезжил рассвет. Сюань Юй проснулся и обнаружил, что уже довольно поздно. Вокруг всё пришло в движение. Рядом с ним сидела девушка с нежным личиком и большими, как драгоценные камни, глазами, устремлёнными на него.

Увидев, что он открыл глаза, Сюань Лин отвернулась. Кажется, её лицо покрылось румянцем.

Взгляд Сюань Юя замерцал. К удивлению Сюань Лин, он внезапно схватил её за руку.

— Малышка Лин, я ничего не могу тебе дать. Ты знаешь, я всегда относился к тебе как к родной, как к младшей сестре, очень близкой сестре.

Сюань Юй чувствовал, что должен дать ей чёткое понимание, иначе будет слишком поздно.

— О, я знаю, — Сюань Лин опустила глаза и отвернулась, так что Сюань Юй мог видеть только её спину.

— Но я не позволю, чтобы тебе причинили вред. Тебе тоже пора взрослеть и учиться защищать себя, — сказал Сюань Юй. Первая часть фразы прозвучала как клятва, серьёзно и торжественно.

Сюань Лин повернулась к нему лицом. В её взгляде было что-то необычное.

Сюань Юй внезапно встал и посмотрел на Сюань Фэна, спрятавшегося на дереве. — Остерегайся Сюань Фэна, — тихо сказал он.

Видя, что Сюань Лин, кажется, и поняла, и не поняла, Сюань Юй вздохнул. В конце концов, она ещё маленькая девочка.

Высказав такое замечание и осознав, что делал это уже не раз, Сюань Юй потрогал подбородок. Вообще-то, он и сам ненамного старше. Может быть, он слишком умён и поэтому знает больше?

Выбросив из головы беспорядочные мысли, Сюань Юй огляделся. — Друзья, изначально наше испытание должно было включать в себя только двух зверей. Появление третьего во многом связано со мной. Если кто-то хочет вернуться, он может уйти, — его голос был не громким и не тихим, но достаточно громким, чтобы все присутствующие могли его услышать.

Сюань Юй спокойно ждал. Сила последнего зверя была выше пяти звёзд уровня Земляного Императора. Он надеялся, что кто-нибудь струсит.

— Мы не уйдём.

— Верно, брат Юй. Даже если мы действительно не справимся, наблюдение за твоими действиями станет для нас опытом.

— Точно, точно. Увидеть ужасного свирепого зверя — тоже тренировка для нас.

Со всех сторон раздались голоса. Не было ни одного желающего уйти.

Сюань Юй вздохнул. Нежелание уходить, вероятно, на шестьдесят процентов вызвано любопытством, на тридцать — стремлением молодых людей к острым ощущениям, а сколько из них действительно обладают мужеством?

— Раз так, идём, — Сюань Юй отряхнул одежду и направился вглубь леса.

Этого третьего зверя лучше всего было бы описать словом "полоса". Это была змея, питон. Говорят, что он лучше всего умеет обнаруживать опасность.

Другими словами, он, вероятно, мог предвидеть опасность в радиусе нескольких ли.

...

Сюань Юй не пошёл прямо к месту, где обычно обитала змея. Вместо этого он направился к небольшому озеру. Вернее, это был не столько пруд, сколько заводь. Он попробовал воду — температура была подходящей. В такое время года змеи любят подобное.

Сюань Юй пошарил за поясом и достал флакон с лекарством, который принёс с собой. Он не прикасался к нему три дня, и от трения о ветки в лесу флакон выглядел очень старым.

Он открыл флакон. Послышался странный запах. Он вылил жидкость из флакона в заводь. Жидкость была очень густой и мерцала необычным блеском.

Все молча смотрели, как Сюань Юй делает это. Никто не спрашивал и не сомневался.

— Идём. Постараемся отойти подальше от этого озера, — сказал Сюань Юй.

Вскоре все отошли. Неожиданно Сюань Юй отошёл ещё дальше, так что остальные даже не могли его видеть.

Что касается того, почему он отошёл так далеко, то, по его несколько раздражающим словам, это было потому, что "тигр, когда ищет пищу, не обращает внимания на то, что много кошек хотят отобрать у него еду, но он боится льва". Это было немного высокомерно, но нужно признать, что у Сюань Юя были основания сравнивать себя со львом.

Постепенно опускалась ночь. Юноши и девушки расположились на склоне холма. Оттуда открывался широкий обзор, а в тишине ночи звуки были очень отчётливыми. Они увидели, как упало несколько деревьев, и услышали звук, похожий на раскаты грома. Трудно было представить, что эта змея, когда бежит, издаёт не "шуршащий" звук.

Появилась огромная тень. Все затаили дыхание. Гигантская змея, казалось, не заметила этих "кошек" и направилась прямо к заводи.

Подойдя к озерцу, заводи, лужице, гигантская змея помедлила, словно ведя внутреннюю борьбу. Затем, не в силах сдержать внутреннее желание, она нырнула в воду.

Длинное и большое тело змеи погрузилось в воду. Вода выплеснулась, но вскоре уровень воды понизился. Судя по всему, змея пила воду.

Теперь всем было любопытно, что же за зелье вылил Сюань Юй.

Змея некоторое время пробыла в воде, но вдруг начала проявлять беспокойство. Затем она рванулась и выскочила из воды. Молодые люди на склоне холма могли видеть её смутно покрасневшее тело.

— Тёмный Драконий Питон. Я читал о нём подробную информацию в книге, — раздался голос Сюань Юя. Теперь он, естественно, не боялся, что эта змея его обнаружит.

— Он лучше всего умеет обнаруживать опасность, полагаясь на своё тело. Это доказывает, что органы чувств этого зверя чрезвычайно чувствительны. В моё зелье, помимо его любимых ингредиентов, я добавил кое-что ещё.

— Тёмный Драконий Питон. Слово "дракон" в названии появилось не просто так, а потому, что все они самцы, и у них чрезвычайно сильна Ци Мужского Дракона, — сказал Сюань Юй. — В отличие от обычных змей, которые холодны и Инь, они — тёмные и горячие змеи.

Видя, как Тёмный Драконий Питон бешено извивается на месте, Сюань Юэ посмотрел на Сюань Юя: — Значит, ты добавил...

Сюань Юй тихо кашлянул и опустил взгляд. Тёмный Драконий Питон — тоже гордое животное. По его ощущениям, поблизости был только один зверь, который мог ему понравиться, и этот зверь был намного слабее.

Гигантский питон очень быстро и слегка извиваясь, уполз. Сюань Юй велел остальным не следовать за ним и, ступая "Шагами в Пустоте", скрытно последовал за змеёй.

Все были немного напряжены, особенно Сюань Лин.

Сюань Юй прыгал по воздуху, наблюдая за огромным, толстым и длинным телом, которое хаотично перемещалось. Он подумал, что с такой сильной Ци Мужского Дракона питон смог терпеть до сих пор — это действительно достойно восхищения.

Вскоре впереди белая тень привлекла внимание Сюань Юя. Он посмотрел на неё пару секунд. Это была, вероятно, белоснежная львица. И это действительно было то, о чём он думал раньше.

Тёмный Драконий Питон, как чёрный длинный кнут, бросился вперёд и внезапно обвил львицу. Львица тут же издала испуганный и яростный рёв и начала отчаянно сопротивляться. Но её сил не хватило, и змея взяла верх.

Сюань Юй смотрел и, казалось, заметил нечто большое, похожее на змеиный кнут. Львица обезумела, царапала и кусала змею, заливая её кровью, а также постоянно атаковала змею в область сердца. Змея, хотя и была беспокойна и нетерпелива, всё же слегка уклонялась.

Грохот не утихал. Два зверя сражались. Наконец, змея достигла своей цели. Сюань Юй увидел, как задвигалось тело гигантского питона. Львица побледнела как смерть, её глаза налились кровью. У Сюань Юя на мгновение защемило сердце.

Однако он не стал вмешиваться. Он ждал удобного случая.

Тёмный Драконий Питон полностью обвил львицу, лишив её возможности двигаться. Но эта ненависть... Было ли это иллюзией Сюань Юя, но она казалась такой реальной.

Он увидел, как тело гигантской змеи содрогнулось, а затем рванулось вниз. — Длань, Сокрушающая Солнце! — Он нанёс удар ладонью, вложив в него всю свою силу, прямо в область сердца змеи.

Говорят, что змею нужно бить по седьмому позвонку. И это действительно так. Тёмный Драконий Питон, находясь в таком состоянии, получил такой удар "Дланью, Сокрушающей Солнце". Его зрачки расширились, и он обмяк, словно лишившись жизни.

Сюань Юй отступил, не глядя на белую львицу. Он чувствовал, что совершил ошибку.

Когда он увидел, как белая львица яростно атакует змею, лежащую на земле, разрывая её на куски, его сердце словно окуталось туманом. Он ещё больше почувствовал, что ошибся.

Сюань Юй забрал кристаллическое ядро Тёмного Драконьего Питона и отошёл. Он чувствовал, что его тело стало очень тяжёлым.

Молча вернувшись к остальным, Сюань Юй, как и раньше, попросил Сюань Юэ положить кристаллическое ядро в бутылку и не проронил ни слова.

Можно сказать, что испытание закончилось довольно успешно. Юноши и девушки хотели было радостно закричать и даже поднять Сюань Юя и подбросить его в воздух, но, увидев его неважное настроение, сникли.

В чём разница между охотой на свирепых зверей и охотой на людей? Если он не ошибается, то, что Третий Старейшина называл предельно праведным Золотым Вороном, тоже начиналось со зверей.

Сюань Юй посмотрел на солнце, поднимающееся на горизонте. В его руке появилась белая игла. Надо сказать, что обе эти вещи ему очень нравились, и он чувствовал к ним близость.

Они собирались вернуться в клан, неся с собой успех. Молодые люди воодушевились. Казалось, только сейчас они осознали остроту ощущений в горах и лесах. Все радостно кричали, словно собираясь сойти с ума.

Сюань Юй шёл шаг за шагом, спокойно. Он вдыхал свежий воздух, смотрел на Сюань Лин, которая, казалось, только что украдкой поглядывала на него, и чувствовал, что что-то ещё должно произойти.

На дереве двое сопровождающих взрослых были вместе. Сюань Фэн был один. Рядом с ним смутно ощущалась чрезвычайно зловещая и тёмная аура, которая то появлялась, то исчезала.