Глава 1. Восход солнца в клане Сюань

Сквозь мириады звезд парил в пространстве обширный континент. Реки, озера и моря, леса и горные хребты, птицы, звери, города и деревни – все собралось здесь. В юго-восточной части континента располагалось могущественное и процветающее государство, именуемое Тянь Юй.

На востоке Империя Тянь Юй омывалась морем. На границе моря и леса укрылся от мира клан, носивший имя Сюань.

Сквозь барьер клана Сюань виднелась большая арена, вымощенная каменными плитами. Деревянный помост был изрезан глубокими бороздами, а призрачная сила, подобно сверкающим клинкам, металась и ослепляла.

Бам!

Раздался глухой звук, и чья-то фигура, отлетев, рухнула на каменные плиты, затихнув.

Старейшины клана, наблюдавшие за боем с высокой трибуны, слегка подергивали уголками глаз. Молодежь совсем не бережет себя, слишком уж ожесточенно дерутся.

— Сюань Юэ против Сюань Тао, победитель – Сюань Юэ! — громко объявил мужчина средних лет, стоявший перед ареной.

Сюань Юэ, красивый юноша, отряхнул пыль с белых одежд, сохраняя при этом изящество. Его рейтинг, похоже, снова подрастет.

— Следующий бой, Сюань Юэ против Сюань Юя! — вновь раздался зычный голос мужчины. Услышав это, Сюань Юэ сверкнул глазами. В них, подобно яростному пламени, разгорелся боевой дух.

Сюань Юй – гений, каких в клане не видели уже сотню лет. Насколько же он сейчас силен по сравнению с ним?

В толпе зрителей юноша в черном одеянии спокойно поднял голову, глядя на Сюань Юэ. Спустя мгновение он неторопливо поднялся на арену.

— Начнем, Сюань Юэ.

— Да! — Сюань Юэ издал низкий рык и, подобно гепарду, мгновенно оказался перед Сюань Юем. — Взрыв Луны! — Он взревел, и его кулак, словно молния, с оглушительным хлопком устремился к Сюань Юю.

Сюань Юй слегка наклонил голову, чувствуя, как яростный ветер обжигает щеку. Тут же он нанес удар ладонью, мгновенно попав в грудь Сюань Юэ.

— Разлом, — произнес Сюань Юй. Сюань Юэ почувствовал, как его пронзила огромная сила. Тело мгновенно отлетело назад, ноги непроизвольно с силой ударились о землю, оставляя в деревянном помосте вмятины.

Сделав последний шаг, Сюань Юэ проломил помост арены. Он опустился на одно колено, и, ощутив, как к горлу подступает тошнота, выплюнул сгусток крови.

— Сдавайся, — Сюань Юй стоял с невозмутимым лицом, сжимая кулак и глядя на противника.

— Высокомерный! — Сюань Юэ уперся руками в землю, в его голосе послышался холод. Внезапно он исчез.

Увидев это, Сюань Юй слегка расширил глаза. Эта техника перемещения… Неплохо.

Он опустил руки вдоль тела, затем закрыл глаза, ощущая ветер и ци вокруг.

— Пламя, восстань! — Сюань Юй топнул ногой, и вокруг него вспыхнуло золотисто-белое пламя, пронзающее небо и землю, полностью окутывая его.

— Ха! — взревел Сюань Юэ, яростно взмахивая руками. — Длань Ветра и Грома! — Мощный вихрь вырвался из его ладоней, неся с собой сокрушительный напор, и устремился к Сюань Юю.

Сюань Юй крепко уперся ногами в землю. Когда вихрь соприкоснулся с пламенем, большая его часть сгорела. Тем не менее, его отбросило на некоторое расстояние.

— Огненный Дождь! — Сюань Юй произнес низким голосом. Пламя вокруг него мгновенно собралось в небе, образовав золотое облако. Затем на Сюань Юэ хлынул дождь, но это был не дождь, а скорее лава.

Сюань Юэ перекатился, едва увернувшись от потока золотисто-белого огненного дождя. Но тут же хлынул новый поток. Стиснув зубы, он несколько раз перекатился по земле, а затем, резко топнув ногой, взмахнул рукавами, готовясь принять удар!

— Длань, Сокрушающая Солнце! — Это был его козырной туз, техника, переданная лично Главой клана. Он должен… должен выстоять!

Бум! — Раздался оглушительный грохот, и огненный дождь был рассеян. Брызги расплавленного металла упали на землю, прожигая дыры. Старейшины на трибуне снова дернули уголками глаз. Арену придется менять.

Сюань Юэ дрожащими руками опустился на одно колено. Большая часть его сил была истощена. Неужели… он проиграет?..

Сюань Юй медленно подошел к Сюань Юэ. — Ты, наверное, понял, насколько велика разница между нами.

— Разница в три ступени… Ты действительно силен, Сюань Юй.

Сюань Юй пожал плечами, не подтверждая и не опровергая. — Длань, Сокрушающая Солнце! — Внезапно он обрушил удар ладонью. Раздался треск, и деревянный помост рядом с Сюань Юэ разлетелся на куски. Мощный вихрь подхватил Сюань Юэ и отбросил его с арены. Раздался вздох изумления.

— Невероятно… — Сюань Юэ закрыл глаза, выплевывая кровь. Он – сын Главы клана, и, естественно, владеет этой техникой. Но Сюань Юй, благодаря своим способностям, заслужил признание его отца. Похоже, с самого начала было ясно, кто победит.

— Сюань Юй против Сюань Юэ, победитель – Сюань Юй! — Мужчина средних лет на арене, взглянув на Главу клана, громко объявил.

— Ха-ха-ха, этот парень достиг девятой ступени Удачи Ци, всего в шаге от уровня Земляного Императора! — Рядом с Главой клана седовласый старик рассмеялся. — Гений, настоящий гений! Ему всего шестнадцать лет, а он уже достиг такого уровня! Во все времена он, пожалуй, первый!

— Девятая ступень?! Разве не восьмая?! — Все старейшины, кроме мужчины в черном одеянии, с изумлением повернулись к старику.

— Верно, он немного скрыл свою силу во время боя, но от глаз Старейшины ничего не утаить, — Глава клана сделал паузу. — Думаю, стоит попросить предка выйти из уединения и дать ему хороший набор техник. Наш клан Сюань прославится благодаря ему.

Его лицо и голос были спокойны, но внутри бушевали эмоции.

Сюань Юй, стоявший на арене, посмотрел на небо и медленно спустился вниз, протягивая руку Сюань Юэ. — Ты очень силен, — сказал он с легкой улыбкой на красивом лице.

Сюань Юэ посмотрел на протянутую ему изящную руку и, повинуясь какому-то внутреннему порыву, пожал ее. Этот парень, который с самого начала велел ему сдаться, кажется, не так уж и противен.

Подняв Сюань Юэ, Сюань Юй слегка улыбнулся. Внизу раздавались радостные возгласы. Большинство мужчин восхищались Сюань Юем, хотя, конечно, были и завистливые взгляды. Девушки же смотрели на него с обожанием и восхищением. Сюань Юй, несомненно, был вершиной молодого поколения клана.

— Брат Сюань Юй, ты великолепен! — Из толпы вынырнула маленькая головка. Щеки девочки, румяные и нежные, выглядели очень мило. Она смотрела на Сюань Юя большими, выразительными и живыми глазами.

— Малышка Лин, — Сюань Юй потрепал девочку по голове. Малышка Лин была его соклановцей, как родная сестра.

Малышка Лин высунула язык. — Скоро полдень, пойдем поедим вместе! — Она погладила себя по животу.

— Только о еде и думаешь! — Сюань Юй ткнул ее пальцем в щеку. — Пойдем, — Он уже хотел было попрощаться с Сюань Юэ, но маленькая ручка потащила его прочь.

Увидев это, Сюань Юэ помрачнел. Издеваются, что ли?! Он вздохнул и, понурив голову, ушел.

Сюань Юй и Сюань Лин шли по улице, позволяя ей тащить себя, куда ей вздумается. Солнце медленно двигалось по небу, а ему было совершенно скучно.

— Что ты хочешь съесть?.. — Наконец, спустя долгое время, Сюань Юй устало спросил, в его голосе звучало отчаяние. Они бродили по "Улице еды" клана уже, по меньшей мере, полчаса, но эта девчонка только глазела по сторонам. Торопилась поесть, а теперь, похоже, совсем не голодна.

— Давай сюда! — Наконец, Сюань Лин, похоже, почувствовала нетерпение Сюань Юя, нашла лапшичную и потащила его внутрь.

— Серьезно? Просто лапша? И ради этого столько времени?! — Сюань Юй потерял дар речи. Что она задумала?

Услышав это, Сюань Лин начала краснеть. — …Просто… хотела побыть с тобой подольше… — тихо сказала она.

— Ладно, я проведу с тобой весь день? Довольна? — Сюань Юй вздохнул. Она же еще совсем ребенок.

Они сидели и отдыхали, как вдруг наверху поднялся шум. Раздался громкий грохот, смешанный со звуком ломающихся столов и стульев. — Что за дрянная лапша! Отвратительно! — Раздался грубый голос. Сюань Юй, прислушавшись, слегка прищурился. Этот голос был ему хорошо знаком.