Глава 7. Отправление на набор

Ван Ци и его приемный отец трудились всю ночь и наконец к рассвету сняли больше дюжины волчьих шкур.

Оба отца и сына были искусны в работе ножом, поэтому процесс снятия шкур прошел очень быстро.

Затем они взяли палку, нанизали на нее разделанных мертвых волков, и, один впереди, другой сзади, понесли больше дюжины мертвых волков обратно по той же горной дороге.

Они оба не выглядели очень уставшими. В конце концов, Ван Дашань тридцать лет занимался Закалкой тела, и такая интенсивная работа ему была по силам.

А у Ван Ци внутренняя Ци была неиссякаемой, заставляя его чувствовать, будто у него всегда есть бесконечный запас сил и энергии.

Он прикинул, что вес этих волчьих туш вместе составлял, наверное, шестьсот-семьсот килограммов, но они вдвоем несли их, продолжая идти быстро.

По дороге туда они шли с остановками, а на обратном пути спешили, и наконец к полудню выбрались из леса и вернулись к своей хижине.

Однако, сбросив волчьи шкуры, они не остановились, а вместе понесли волчьи туши в деревню…

Они тут же стали самыми желанными гостями в этой безымянной маленькой деревне.

Раньше, когда у них была богатая добыча, они иногда делились дичью с деревней, но на этот раз количество волков — больше дюжины — было действительно огромным, словно праздник пришел.

В деревне Ван Цзя не только Ван Ци один откликнулся на набор.

Поскольку они знали, что следующая партия набираемых отправится на север, и условия там будут намного хуже, все подходящие по возрасту молодые люди из деревни собирались поехать в уездный город, чтобы попытать счастья.

В этот день все воспользовались добычей отца и сына Ван Дашаня, принесли свои сезонные овощи и закуски, и устроили прощальный пир.

За этим пиром все ели от души, провожая своих родных.

В этом мире… быть призванным в армию, по сути, означало навсегда попрощаться с домом.

«Ушел юношей, вернулся стариком» — это как раз про такую ситуацию, и это еще считалось «умереть спокойно».

Сколько же на самом деле могли добиться успеха и вернуться домой с почестями?

Чаще всего они превращались в горстку желтой земли на Северной границе.

Староста деревни выпил лишнего и начал по очереди называть имена младших в деревне…

— Большой Пёс, ты самый старший, помни, чтобы заботиться о братьях, которые идут с тобой.

— Второй Пёс, ты обычно самый задиристый, но в казарме ни в коем случае нельзя больше буянить, там сразу по военному закону накажут…

— Пёсик, ты слишком честный, старик боится, что тебя обидят.

— Маленький Второй Пёс, у тебя еще на губах молоко не обсохло, а уже уходишь из дома…

— Маленькое Пёсье Яйцо, дедушка не знает, дождется ли, когда ты вернешься и женишься…

Чем больше говорил староста, тем грустнее становился… Все семьи по фамилии Ван в этой деревне были родственниками и соседями, и в обычные дни без кого-то из них было немного пусто… А теперь сразу столько молодых людей должно уйти.

Наконец, он дошел до Ван Ци.

— Китя, на самом деле, я меньше всего беспокоюсь о тебе. Видя, как ты в обычные дни можешь ухаживать за этим грубияном Дашанем так, что он слушается, я знаю… Старик только просит, если кто-то из деревенских детей пойдет с тобой, ради соседских отношений, присмотри за ними.

Ван Ци с большим облегчением кивал снова и снова. Хорошо, что староста не назвал его детским прозвищем, которое у него когда-то было: Пёсий Отброс.

Он понятия не имел, что за логика у этого старосты, давать деревенским детям прозвища с приставкой «пёс».

Одиннадцать молодых людей подходящего возраста из одной деревни: Ван Ци один, а за ним «десять псов» — вот кто откликнулся на набор из деревни Ван Цзя в горах Уезда Ланъя.

Его и этих «псов» вся деревня встретила с почетом, им выдали новую одежду, сшитую деревенскими хозяйками, дали много местных продуктов, а также по железному мечу для самообороны, выкованному деревенским кузнецом.

Все это было собрано на средства деревни. Изначально хотели даже по доспеху каждому… Но деревня, очевидно, не могла позволить себе такие расходы.

Поскольку те, кто приходил в казармы со своим снаряжением, получали некоторые привилегии, семьи в деревне очень беспокоились о своих детях.

Так, под искренние пожелания всех, Ван Ци, ведя за собой «десять псов», отправился в уездный город.

Ван Дашань на этот раз не пошел с ним, сославшись на необходимость обработки волчьих шкур и даже не пришел на проводы.

Но Ван Ци, наоборот, забеспокоился… Он думал, что Ван Дашань, возможно, не сможет выгодно продать эти шкуры, и беспокоился, что тот останется один без поддержки.

Он даже подумал о той маленькой вдове в деревне, которая, кажется, очень стеснялась при виде Ван Дашаня, и, возможно, их можно было бы свести…

Так, беспокоясь о вещах, которые не по возрасту, он отправился в путь со своими товарищами.

…

Ван Ци и его спутники вышли из гор, и им предстояло пройти еще пятьдесят-шестьдесят ли, чтобы добраться до ближайшего уездного города.

Все они были молодыми людьми с быстрым шагом, и, конечно, надеялись добраться до Города Цзицю до наступления темноты.

Всю дорогу «псы» держались от Ван Ци на расстоянии.

Возможно, это было связано с его зрелостью, которую он проявлял с детства, или, возможно, с него еще не выветрился запах крови после охоты на волков в горах… Всю дорогу остальные смеялись и разговаривали, а Ван Ци был один.

К счастью, ему не нужно было, чтобы на него обращали внимание, и он терпеливо анализировал ситуацию с набором.

По его мнению, старшие в деревне явно были слишком оптимистичны.

Условия первой волны набора были хорошими, но, очевидно, и требования набирающего генерала к солдатам будут очень высокими… Возможно, дело не в том, кто хочет откликнуться на набор, а в том, кого смогут отобрать!

Ван Ци, конечно, не собирался рассматривать вторую волну набора для службы на северной границе, поэтому ему нужно было хорошо обдумать, какие способности он покажет.

Ван Дашань велел ему не выделяться слишком сильно, но, по крайней мере, нужно было показать себя достаточно хорошо.

К тому же, он был горным охотником, поэтому ему нужно было показать себя соответствующим его «профессии».

Размышляя так, они уже прошли долгий путь и, когда начало темнеть, наконец успели добраться до уездного города Цзицю перед закрытием городских ворот.

Но они не вошли сразу в город, потому что, войдя сейчас, вскоре начнется комендантский час, а у них не было столько средств, чтобы остановиться в гостинице.

Поэтому они просто нашли место в дикой природе, чтобы переночевать… В конце концов, все они были деревенскими жителями, не такими уж и привередливыми…

Ван Ци был против этого.

Хотя сейчас осень, но в дикой природе сколько насекомых… В такой ситуации он предпочел бы потратить часть своих личных сбережений, чтобы остановиться на одну ночь в гостинице в городе!

Поэтому он снова показал себя не таким, как его товарищи, и, увидев, что все устроились, сам поспешил войти в город до закрытия ворот.

Солдаты у городских ворот, увидев его одежду, сразу поняли, что он пришел на набор, и, проверив его пропуск, пропустили его.

Затем Ван Ци остановился на ночлег в гостинице в городе, которая выглядела довольно чистой. Это стоило ему почти половину его личных сбережений…

Несмотря на то, что он обычно был расчетливым, у него был труднообъяснимый «принцип» в отношении качества жизни.

На этом сайте нет всплывающей рекламы, постоянный домен (xbanxia.com)