— Глядите! Смотрите! Минеральная соль, только прибывшая из Юйчэнь! Качество отменное!
В шумной толпе средних лет торговец громко зазывал покупателей.
— Если это действительно минеральная соль, она может улучшить блюдо, которое я разработал сегодня утром,
— сказал юноша из толпы и потянул за собой малыша.— Доуцзы, пойдем посмотрим.
— Эй, Мо-гэ, не тяни меня за рукав! Если порвешь, эта ведьма опять будет кричать на меня!
Малыш по имени Доуцзы вытер грязь с лица и последовал за Мо-гэ в толпу.
— Посмотрите, сударыня, настоящая минеральная соль! Взгляните на цвет! Всего 3 серебряных цинфу за бутылочку! Один только путь из Юйчэнь в нашу империю Кунмин занял больше двух месяцев!
Торговец открыл нефритовый сосуд, и по улице разлился морозный воздух.
Все вокруг невольно вздрогнули. Торговец продолжал:
— Эта минеральная соль — популярная приправа в Юйчэнь. А очищенная минеральная соль — редкий деликатес даже для знати!
— Врешь! Если она такая редкая даже для богачей Юйчэнь, откуда она у тебя? Билочжоу и Чжуечжоу далеко друг от друга. Наверняка ты взял обычную морскую соль, добавил льда и пытаешься нас обмануть!
— возмутился кто-то из толпы.
— Вы… Это настоящая минеральная соль! Можете позвать знатоков! Если я совру, вся моя корзина — двадцать бутылок — ваша!
— кричал торговец, краснея от гнева.
— Мо-гэ, это правда минеральная соль?
— спросил Доуцзы, вытирая пот со лба.
— Скорее всего. Такой холод не от обычного льда,
— ответил юноша, потирая переносицу.— Минеральная соль Юйчэнь, духовный кристальный сахар Кунмин, рисовый уксус Тяньхун из Дунси и перец Леян из Бошань — эти четыре приправы называют Четырьмя сокровищами Юаньлин. Каждый повар мечтает о них.
— Но, Мо-гэ, бутылочка стоит 3 серебряных цинфу. Мы так долго копили, и у нас только 50 медных…
— Не волнуйся. Она должна скоро появиться,
— уверенно сказал Мо-гэ, глядя вдаль.
Внезапно с конца улицы послышался топот копыт.
— Расступитесь! Расступитесь!
Толпа расступилась. Несколько мощных вороных коней Учжуй остановились перед торговцем. У первого коня на лбу красовалась белая отметина.
Всадницей была девушка поразительной красоты. Ее яркие глаза сияли, огненно-рыжие волосы были собраны в высокий хвост. Черный боевой наряд подчеркивал изгибы ее фигуры, а длинные ноги обтягивали сапоги. Кожа, виднеющаяся из-под доспехов, была белой и гладкой.
От девушки исходила аура силы. Молодые люди в толпе смотрели на нее с восхищением:
— Богиня Бай Синь!
— Это Бай Синь? Восходящая звезда клана Бай! Говорят, она достигла второго ранга до восемнадцати лет!
— Разве она не должна быть с генералом Баем в Тайань?
— Может, чужаки уже напали на Тяньма?
— Надо бежать в столицу!
За несколько мгновений шумная толпа рассеялась.
Бай Синь ошеломленно смотрела на пустую улицу и две темные фигуры на земле.
Она подошла к одной из них:
— Бай Мо! Встань! Ты же наследник клана Бай! Как ты можешь так себя вести?!
Бай Мо поднялся с горькой улыбкой:
— Сестра Синь, я наследник, но у меня нет таланта к боевым искусствам. Мне нравится готовить.
Бай Синь посмотрела в его ясные глаза и вздохнула:
— Что ты здесь делаешь? Я тебя повсюду искала.
Бай Мо хотел ответить, но Доуцзы закричал:
— Торговец! Минеральная соль!
Бай Мо увидел, что торговец собирается уходить, и улыбнулся.
Он направился к торговцу:
— Что? Сестра Синь, ты говоришь, что если торговец поставит армии товаров на 50 серебряных цинфу, он получит право жить и торговать в Кунмин?
Бай Синь удивилась, но не стала спорить:
— Кажется, у отца есть такое правило. Но зачем тебе это?
Бай Мо присел перед торговцем:
— В моем новом блюде есть недостаток. Минеральная соль придаст ему согревающий и кроветворный эффект, что полезно для солдат на передовой.
Бай Синь быстро поняла его замысел:
— Отец как раз просил меня найти что-нибудь согревающее.
Она тоже присела и стала рассматривать бутылки.
Бай Мо не успел ее остановить. Бай Синь открыла одну из бутылок. Вырвавшийся холод заставил ее активировать защитную ауру. Разбив бутылку, она огляделась:
— Кто здесь прячется?!
Бай Мо вздохнул:
— Сестра Синь, это просто холод от минеральной соли.
— Ах, привычка… На границе всегда напряжена. Но если простая приправа заставила меня активировать ауру, ее стоит изучить.
Торговец сказал:
— Судя по всему, вы связаны с армией. То, что вы сказали… правда?
Бай Синь взглянула на окровавленного торговца и хотела помочь ему встать, но тот закашлялся и отказался:
— Все в порядке…
Бай Синь решила, что ранила его своей аурой:
— Простите, я не хотела.
Она достала из сумки для хранения лекарство:
— Это армейское снадобье. Примите, и через три секунды все пройдет.
Бай Мо не обращал на них внимания. Он смотрел на корзину.
— Если вы не обманываете, моей соли хватит. Пожалуйста, помогите мне остаться в Кунмин,
— сказал торговец с грустью.— Пока я вез ее сюда, погибли семнадцать моих товарищей. Я остался один. Мне незачем возвращаться в Юйчэнь.
Бай Синь посмотрела на Бай Мо. Тот кивнул.
Бай Синь достала золотой цинфу и положила его в корзину, забрав всю соль. Затем она обратилась к своим спутникам:
— Дядя Мин, отведите его к главе города Тяньма. Вот мой знак. Он как приказ отца.
— Есть!
Бай Синь повернулась к Бай Мо и Доуцзы:
— Ты все еще не хочешь вернуться домой?
Бай Мо горько улыбнулся:
— Сестра Синь, кто кроме тебя и матери хочет моего возвращения?
Он протянул ей рукописную книгу рецептов:
— Последнее блюдо в этой книге готово. Нужна только минеральная соль.
Бай Синь посмотрела на него, но отказалась:
— Если ты меня уважаешь, приходи на клановое испытание через три месяца. Тогда и отдашь.
Она взмахнула рукой, и на земле появились пять бутылок с солью и мешочек с золотыми цинфу:
— Это твои средства на тренировки за все эти годы. Если откажешься, значит, не считаешь меня сестрой.
С этими словами она вскочила на коня и исчезла.
— Клановое испытание…
Бай Мо поднял соль и деньги и потянул Доуцзы за рукав:
— Пошли. Сегодня угощу тебя чем-нибудь вкусненьким.
— Ура!… Эй, Мо-гэ, не тяни меня за рукав!
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|