Глава 1. Розыгрыш?

— Где я?

— Кажется, меня сбила машина?

— Неужели я умер?

— Это рай или ад?

Ли Жуй оглядел окружающую белизну. Ни людей, ни каких-либо предметов. Он остолбенел.

Сегодня он снова провалил собеседование. Уже почти привыкнув к неудачам, он собирался вернуться в свою съемную каморку, чтобы в одиночестве предаться унынию. Внезапно появилась красная спортивная машина, которая, не дав ему опомниться, сбила его с ног. Последнее, что он помнил — невероятно бледное от испуга, но очень красивое лицо.

— Ли Жуй!

Пока Ли Жуй пребывал в растерянности, до него донесся какой-то призрачный голос.

— А!

Услышав свое имя, Ли Жуй вздрогнул и тут же посмотрел в сторону звука, но увидел лишь белое облако тумана.

— Ли Жуй, мужчина, двадцать два года, гражданин Китая с планеты Земля, родители живы, есть старший брат и младшая сестра, трудолюбивый, добрый, решительный, ненавидит зло…!

Призрачный голос продолжал вещать.

— Кто это говорит? Покажись! Покажись!

В этой странной обстановке, слыша голос, но не видя никого, Ли Жуй занервничал и закричал.

— Не кричи, я здесь!

В этот момент призрачный голос стал отчетливее, и из белого тумана «выплыл» мужчина, одетый в нечто, напоминающее древнюю официальную одежду.

— Ты… кто ты?

Одежда мужчины и его странное появление заставили Ли Жуя ошеломленно распахнуть глаза.

— Я Лу Фэн, новый начальник отдела благоустройства Небес!

Невысокий, худощавый мужчина говорил с легкой надменностью в голосе.

— Лу Фэн? Отдел благоустройства? Небеса… А! Ты сказал, что это Небеса?

Ли Жуй ошарашенно смотрел на него.

— Совершенно верно, это Небеса!

Лу Фэн, казалось, не удивился изумлению Ли Жуя и спокойно кивнул.

— Небеса, где правит Нефритовый Император? Небеса, где живут бессмертные?

Ли Жуй снова недоверчиво спросил.

— Да!

Лу Фэн снова кивнул в подтверждение.

— А! Это… это просто невероятно. Но как я попал на Небеса? Разве после смерти люди попадают не в Преисподнюю, а на Небеса?

Ли Жуй не знал, радоваться ему или пугаться.

— Мертвые действительно попадают в Преисподнюю!

— пояснил Лу Фэн.

— Тогда почему я туда не попал?

— недоуменно спросил Ли Жуй.

— Ты не умер, поэтому, конечно, не попал в Преисподнюю!

— ответил Лу Фэн, как само собой разумеющееся.

— Я не умер? Я не умер? Тогда как… как я здесь оказался?

Ли Жуй чувствовал, что ему не хватает мозгов, чтобы это понять.

— Загрязнение в мире смертных достигло критического уровня, духовные жилы истощены, и в результате уже несколько сотен лет никто не возносится. А прежние бессмертные либо повышаются в должности благодаря накопленным заслугам, либо уходят на пенсию по возрасту. Это привело к нехватке обслуживающего персонала на Небесах, особенно не хватает уборщиков. Многие места завалены мусором и пылью. Ради красоты и престижа Небес, а также для решения проблемы с нехваткой рабочей силы, было решено задействовать экстренный план и временно выбрать уборщика из мира смертных.

И ты — этот счастливчик!

Лу Фэн не стал ходить вокруг да около и рассказал всю правду.

— Это… это… это…! Сегодня не первое апреля? Или ты комик, которого прислала обезьяна?

Выслушав Лу Фэна, Ли Жуй решил, что это розыгрыш.

— Первое апреля — это праздник западного рая, у нас на Небесах такого нет. А кого ты имеешь в виду под обезьяной? Неужели Великого Мудреца, Равного Небу? Откуда ты, простой смертный, знаешь о нем?

Лу Фэн с удивлением переспросил.

— Ха-ха, даже Великий Мудрец, Равный Небу, тут замешан! Ты мастер розыгрышей. Ладно, признаю, ваш спектакль очень оригинальный, особенно декорации — как живые, да и твой костюм очень стильный. Но раз уж я раскрыл ваш замысел, может, тот, кто за этим стоит, выйдет?

Я хочу посмотреть, кто надо мной шутит.

Ли Жуй был уверен, что это розыгрыш, и уже начал перебирать в уме своих друзей.

Однако вскоре Ли Жуй засомневался. Следуя за Лу Фэном, он оказался на незнакомой площади. Площадь была очень красивой и изысканной, самой великолепной из всех, что он когда-либо видел. Вот только сейчас она была покрыта пылью, выглядела грязной, повсюду валялись листья и мусор.

— Хм, твоя работа — убрать здесь!

Лу Фэн, все еще злясь на Ли Жуя за то, что тот назвал его актером, бросил ему черный сверток и тут же исчез.

— Эй! Подожди… А! Привидение!

В голове у Ли Жуя была полная каша. Будучи отличником, он знал все известные парки и площади страны и даже мира, но эту прекрасную площадь он видел впервые. И то, что она была завалена мусором, как будто заброшена, совершенно не укладывалось у него в голове. Он хотел задать еще несколько вопросов, но, к его удивлению, Лу Фэн мгновенно исчез. Это внезапное исчезновение человека напугало Ли Жуя, и он закричал.

— Глупости, какое еще привидение? Я бессмертный!

Не успел Ли Жуй докричать, как Лу Фэн снова появился рядом с ним. Он недовольно шлепнул Ли Жуя по голове и сказал: — Запомни: ты сможешь вернуться только тогда, когда уберешь здесь!

— А…!

Ли Жуй снова вскрикнул, то ли от испуга, то ли от неожиданного шлепка.

— Хм, трус!

Глядя на испуганного Ли Жуя, Лу Фэн хитро улыбнулся и снова исчез.