Год Перемирия - 1

Был довольно холодный вечер, снег валил хлопьями.

Снег ровным слоем лежал на траве, верхний слой казался белоснежным.

В траве то и дело появлялись кроваво-красные следы.

Это был первый год после подписания соглашения о перемирии между странами, и на кроваво-красные следы, казалось, не обращали особого внимания.

Трава не была важным местом, разве что иногда здесь патрулировали солдаты.

С широкой снежной поляны посредине доносились какие-то слабые звуки.

В мирное время кровь за пределами травы и звуки внутри казались немного необычными, и несколько патрулирующих солдат вместе с двумя мужчинами средних лет позади них вошли внутрь.

Раздвинув заснеженную траву, они увидели младенца, лежащего на земле.

Тело младенца было покрыто снегом и грязью, он безутешно плакал.

Мать младенца неизвестно куда делась, казалось, ребенка оставили здесь намеренно.

Солдаты поспешно расступились, и их предводитель сказал: — Божественный Посланник, здесь только один ребенок.

Когда Божественный Посланник подошел, ребенок все еще лежал на траве.

Только ее ручки уже покраснели от холода, а солдаты и стражники стояли рядом с ребенком, держа его слабые и безжизненные ручки.

Она была жива, но до сих пор никто ее не находил.

Но как этот ребенок выжил до сих пор, вероятно, можно объяснить только чудом.

— Возможно, я говорю, возможно, — сказал мужчина средних лет, которого называли Божественным Посланником, высоко подняв голову и глядя на стоявшего рядом. Его вид был довольно серьезным. Подумав немного, он наконец произнес: — Может быть, это ребенок, оставленный какой-то женщиной после перемирия.

Увидев, что тот молчит, Божественный Посланник снова подошел и встал перед младенцем.

Рядом с младенцем лежала записка, написанная очень небрежно и неразборчиво.

— Е Сяо... — медленно прочитал Божественный Посланник эти два иероглифа.

Это имя не звучало как имя жителя У-го, и в У-го никто не называл себя в честь страны.

...Только люди, обладающие кровью Е-го, могли получить имя с приставкой "Е". Этот ребенок, вероятно, родом из Е-го.

Согласно текущей ситуации, обе стороны все еще находились во враждебных отношениях.

Просто ради соглашения о перемирии обе стороны решили на время успокоиться.

Согласно соглашению, в У-го больше не должно было быть никаких контактов с жителями Е-го.

Божественный Посланник посчитал, что ребенок из Е-го, который "внезапно появился" здесь, вероятно, является угрозой для будущего У-го, и от него следовало избавиться как можно скорее.

— Государь, должны ли мы оставить ребенка здесь?

— Ты и я знаем, что Е-го рано или поздно отменит соглашение о перемирии.

Хотя я не совсем понимаю, какую роль этот ребенок играет для Е-го, у Е-го не должно быть нашего рычага давления.

Государь нахмурился, а затем, помолчав немного, сказал: — Мы можем забрать ее и вырастить.

Это был, конечно, крайне неудачный план.

Но поскольку Государь уже высказался, Божественный Посланник мог только подчиниться приказу.

Он повернулся и жестом приказал патрулирующим солдатам подойти.

Солдаты осторожно подняли ребенка с травы; к тому времени его тело уже почти окоченело.

Ребенка в пеленках передали в руки Божественного Посланника.

— Господин, есть еще какие-то указания?

— Если возможно, никогда не позволяйте ей узнать, откуда она родом.

... ...

Это было неизбежно. Если никто не расскажет ей правду, Е Сяо, конечно, не узнает, что она родом из Е-го.

Божественный Посланник очень хорошо заботился об этом найденыше.

Конечно, Е Сяо тоже была благодарным человеком.

Так, в полном неведении и неизвестности, они провели девять лет.

За девять лет действия соглашения четыре страны оставались в мире.

События, происходившие с Е Сяо, были в основном мелкими и незначительными.

Со временем большинство людей перестали обращать внимание на ее происхождение.

Утешало то, что Е Сяо, вероятно, направила все свои таланты на учебу, и в девять лет уже знала историю всех стран.

Год перемирия, вероятно, был хорош для У-го, но согласно записям в книгах, Е-го изначально не хотело, чтобы это произошло. Е Сяо не знала почему.

----

У Священного Храма У-го, среди шума взрослых, наступила тишина.

Девятилетняя девочка в углу, с распущенными волосами, стояла в отдалении и наблюдала.

Девочка по-прежнему была такой же ясноглазой и светлобровой, с ушами, очень похожими на эльфийские.

На ней было синее короткое платье с вышивкой, которое сидело идеально.

Ее руки крепко сжимали стоящий рядом железный столб, она не смела дышать, боясь быть замеченной.

Или, вернее, она хотела узнать что-то, что касалось ее будущего.

Она немного разочаровалась.

Хотя в толпе, помимо Божественного Посланника, были старейшины различных кланов У-го, тени Государя У-го так и не было видно.

Е Сяо продолжала наблюдать.

Лица этих людей были мрачными, словно они столкнулись с какой-то серьезной проблемой.

— Как там та девочка?

Девочка, о которой они говорили, была Е Сяо.

— Никаких изменений, — сказал Божественный Посланник. — Она не знает, кто ее мать.

Е Сяо стояла не очень близко и почти не могла расслышать ничего важного из их разговора.

Казалось, сегодня ей суждено уйти ни с чем. Когда она собиралась отступить, она почувствовала, что наступила на что-то мягкое.

Она еще не занималась боевыми искусствами, и ее шаги были очень легкими, но этот поворот и шаг назад застали человека позади нее врасплох. Тот от боли бросил палку на землю, издав "лязг".

Звук был очень отчетливым, и, вероятно, он разнесся в полной тишине. Трудно было надеяться, что его никто не услышит.

Е Сяо забеспокоилась и быстро закрыла рот мальчику, стоявшему позади.

Мальчик выглядел на два года старше Е Сяо, его звали Сю.

— Что ты тут орешь? — Е Сяо сердито посмотрела на него. — И вообще, почему ты каждый день ходишь по улицам с палкой?

— Тебе ли говорить! Если бы отец разрешил мне пользоваться мечом, разве мне пришлось бы искать кого-то, чтобы драться палкой? — объяснил Сю.

Верно сказано.

Е Сяо сидела, прислонившись к стене, и Сю мог видеть в ее выражении лица разочарование и отчаяние.

Сю обогнул стену, взглянул наружу, а затем схватил Е Сяо за запястье.

— А-Е, пойдем.

Сю отвел Е Сяо на пустое место и остановился, затем тихо сказал: — Хочешь вместе перебраться через гору?

У нас сегодня все равно нет других дел.

Но почему именно перебираться через гору?

Можно признать, что Сю неплох в Боевых Искусствах, возможно, Е Сяо тоже немного умеет.

Но их навыков Искусства Легкости было недостаточно, чтобы перебраться через гору.

К тому же в У-го была только одна гора, и они оба прекрасно знали, какая это гора.

Это было место сражений, а также место подписания соглашения. Обычные люди туда не ходили.

Разве что в этот момент Е Сяо посчитала бы, что вернуться — неплохой вариант, но сейчас это казалось не совсем реальным.

Чтобы вернуться, был только один путь — обратно по той же дороге. Е Сяо не была из У-го, и те люди стали бы ее расспрашивать.

Кроме того, в У-го больше не было мест, где можно было бы поиграть.

— Перебираться через гору — это не моя идея. Кажется, Облачная Тетушка сказала, что за это можно получить Награду.

Она сказала, что это звучит как довольно легкая работа. Как раз мой отец в последнее время не хочет давать мне денег, вот я и согласился, — Сю пожал плечами. — Облачная Тетушка — мастер Искусства Легкости, я слышал, она раньше пробовала. Думаю, у нас есть шанс.

— Ты уверен, что это просто перебраться через гору?

Сю не смог ответить на этот вопрос.

Проблема была в том, что Облачная Тетушка всегда заботилась о Е Сяо. Только если Е Сяо согласится пойти, Юнь Бу поможет получить Награду.

У Е Сяо возникла некая мысль, и она согласилась пойти.

— Раньше Юнь Бу говорила, что будет ждать нас в Чайной, — Сю мгновенно оживился, а затем сказал: — Иди за мной.

Они вдвоем ускорили шаг в сторону Чайной.

Рядом с Чайной сегодня по-прежнему собралось много людей. На центральном месте сидела женщина в белых одеждах. Странно было то, что рядом с ней находилось немного людей. Скрытое Оружие, висящее у нее на поясе, словно что-то заявляло.

Через мгновение она, казалось, почувствовала, что кто-то приближается. На ее губах появилась легкая улыбка. Допив последнюю чашку Охлаждающего Чая, она встала.

Затем она обернулась и жестом подозвала: — Е Сяо, иди сюда.

Девушка, сидевшая в Чайной, улыбнулась Е Сяо.

— А-Бу! — Е Сяо подбежала и обняла ее. Вероятно, она была недостаточно высокой, поэтому Е Сяо смогла обхватить ее только за талию.

Е Сяо редко видела Юнь Бу, потому что та нечасто здесь появлялась.

Но она также считала, что Юнь Бу не из тех, кто сильно заботится о деньгах. Вероятно, на горе было что-то, что волновало ее.

Из-за странного статуса Е Сяо, жители У-го, по сути, считали ее "пленницей", а те, кого У-го держало в плену, не могли покинуть город без Особого Разрешения. Это ставило Юнь Бу в затруднительное положение, и она не знала, как поступить, чтобы все прошло без сучка и задоринки.

Она взглянула наружу через Чайную. Казалось, сегодня патрулирующих солдат было не так много.

Действительно, Е Сяо никак не могла понять, почему Юнь Бу захотела перебраться через гору.

— Ты ведь не понимаешь, почему я это делаю? — напомнила Юнь Бу. — Ты знаешь, что ты из Е-го?

— Да, слышала.

— Тогда мне нужна твоя помощь.

О другом Юнь Бу ничего не объяснила. Казалось, она что-то скрывает...

Это заставило Е Сяо подумать, что у Юнь Бу, возможно, была какая-то необъяснимая связь с Е-го.

Эта связь, вероятно, изначально возникла из-за какой-то сделки...

Хотя она говорила, что родом из У-го, Е Сяо никогда этого не чувствовала.

Или, возможно, она просто хотела уничтожить У-го.