Лиса

Лиса

После того как Фан Бессмертный Наставник упомянул своего старшего брата, Цин Цю действительно нашла в руководстве Юань Бессмертного Наставника.

К сожалению, информации о Юань Бессмертном Наставнике было крайне мало: только его изображение и краткое описание «чрезвычайно искусен в поиске людей».

По сравнению с этим, длинное и цветистое описание Фан Бессмертного Наставника заставляло подозревать, что составитель руководства получил от него плату за рекламу, чтобы так расхваливать его, будто он знает всё на свете.

А Цин Цю, вероятно, стала жертвой ложной рекламы.

Хотя описание Юань Бессмертного Наставника было очень коротким, к нему прилагалось изображение, по которому она могла его найти.

Неизвестно, было ли это от природы или из-за возраста, но Юань Бессмертный Наставник был немного ниже обычного человека, а поскольку он привык сутулиться, то казался ещё ниже.

Его волосы и борода были белыми. Что больше всего привлекло внимание Цин Цю, так это его уши — они тоже были чрезвычайно белыми, и этот белый цвет не соответствовал цвету других открытых частей тела.

Сравнив человека перед собой с образом в памяти, Цин Цю подтвердила его личность и, не колеблясь, подошла и остановила его:

— Могу ли я спросить, Вы Юань Бессмертный Наставник?

— Именно так.

Юный друг, где Вы видели старика?

Одна из важных причин, по которой Юань Бессмертный Наставник был чрезвычайно искусен в поиске людей, заключалась в том, что он мог запомнить каждое лицо, которое видел, и в любой момент вспомнить, когда и где он встретил этого человека.

А в его памяти лица Цин Цю не было.

Цин Цю вежливо улыбнулась:

— Младшая имела честь видеть Вас, но не лицом к лицу.

Юань Бессмертный Наставник задумчиво кивнул:

— Юный друг ищет старика по делу?

Цин Цю поспешно объяснила ему сделку, заключённую между ней и Фан Бессмертным Наставником.

Юань Бессмертный Наставник погладил бороду и внимательно осмотрел человека перед собой.

Он хорошо знал характер своего младшего брата, но никак не мог понять, какую выгоду можно извлечь из этой девушки.

Цин Цю почувствовала себя неловко под взглядом Юань Бессмертного Наставника, кашлянула пару раз и сказала:

— Юань Бессмертный Наставник, как Вы думаете…?

— Юный друг, не спеши и не обижайся. Старик сейчас же перепроверит это дело с младшим братом. Если это правда, то в течение десяти дней я дам тебе ответ. Тебе нужно только приготовить вознаграждение.

Цин Цю моргнула и едва заметно отступила на шаг:

— На самом деле… я не так уж и спешу.

Если бы она могла собрать вознаграждение в течение десяти дней, она бы сейчас говорила увереннее.

К сожалению, скорее всего, она не сможет.

Юань Бессмертный Наставник, кажется, что-то понял, но, придерживаясь принципа «видеть, но не говорить», он погладил бороду, оставил фразу «Юный друг, не спеши, старик сейчас же пойдёт спросить младшего брата» и повернулся, чтобы спуститься вниз.

Цин Цю инстинктивно хотела последовать за ним, но голос, раздавшийся сзади, остановил её.

— Кто это был?

Цин Цю повернулась и увидела Лу Цин Юня, стоявшего у двери отдельной комнаты.

Его взгляд был спокойным, не выражая никаких эмоций. Она могла только гадать, подозревая, что Глава Секты вышел посмотреть, что происходит, потому что долго ждал и немного потерял терпение.

— Это вина ученицы, что Глава Секты так долго ждал. Ученица занималась личными делами и задержалась. Теперь всё улажено. Какие у Вас распоряжения, Глава Секты?

Взгляд Лу Цин Юня скользнул мимо неё и на мгновение задержался на уходящем Юань Бессмертном Наставнике.

Неизвестно, узнал ли он, кто это был, но больше он не задал ни одного лишнего вопроса.

Затем его взгляд вернулся к рукам Цин Цю. Не увидев у неё аукционных лотов, он специально спросил:

— Вещи уже у тебя?

Цин Цю энергично закивала, как будто чеснок толкла.

— Тогда пойдём.

Переночуем в гостинице, а завтра отправимся обратно в секту.

Увидев, что Лу Цин Юнь пошёл, Цин Цю поспешила за ним.

Когда они вдвоём вышли из Башни Дракона и Тигра, у входа появился Юань Бессмертный Наставник.

Он окликнул проходившего мимо агента по торгам и небрежно спросил:

— Цзы Юй, ты знаешь, что купил Глава Секты Лу, который только что ушёл?

Цзы Юй остановилась и пролистала список в руке:

— Докладываю старейшине, Глава Секты Лу ничего не купил.

Юань Бессмертный Наставник погладил длинную бороду и прищурил глаза, скрывая мелькнувший в них блеск:

— Похоже, слухи не лгут, он действительно пришёл за той вещью.

И он действительно переоценивает нас. Где в нашем скромном заведении найдётся божественное оружие?

А та девушка, которая была с Главой Секты Лу, она делала ставки?

Рука Цзы Юй, листающая запись, слегка дрогнула:

— Та девушка… купила… купила пять лотов…

— Что купила?

— Камень номер восемь, соль с перцем номер тринадцать, сухую ветку номер девятнадцать, неизвестные семена номер двадцать, белый камень номер тридцать пять.

Юань Бессмертный Наставник: ?

Плохо дело, младший брат, похоже, на этой сделке прогорит.

^

Ночью Цин Цю сидела у кровати, глядя на разложенные в ряд пять аукционных лотов, и с удовольствием прищурила глаза.

Очень хорошо. Она не ожидала, что в свой первый приезд сможет получить такой богатый улов.

Тот неприметный чёрный камень можно использовать, чтобы расположить к себе важного NPC Юнь Нян. Та сухая ветка, если её поместить в духовный источник, может возродиться и стать Ветвью Солнечного Неба, которую все жаждут заполучить. Из тех семян может вырасти Цветок Лунного Сияния. А тот белый камень может помочь некоторым особым существам восстановить их истинный дух.

Кроме того, что она не знает, где находится Юнь Нян, не знает, где находится духовный источник, не знает, как выращивать Цветок Лунного Сияния, и не знает, что за особые существа нуждаются в белом камне, можно сказать, проблем нет.

Подумав так, она поняла, что самым полезным лотом на этом аукционе оказалась банка соли с перцем.

Она называлась солью с перцем, и на самом деле это была просто банка приправы.

В руководстве эта штука описывалась как «совершенно бесполезная», ведь как бы вкусно ни пахло что-то в двухмерном мире, игрок в трёхмерном мире этого не почувствует.

Это благословение могло достаться только Цин Цю, попавшей в игровой мир.

Цин Цю собиралась убрать вещи и лечь спать, как вдруг снаружи раздался странный крик.

Очевидно, это был не человеческий звук. Его пронзительность заставляла содрогнуться от ужаса, просто слушая его.

Цин Цю неосознанно втянула руку, посидела немного на краю кровати, но всё же не смогла остаться равнодушной и просто лечь спать.

Она на цыпочках подошла к окну, осторожно приоткрыла его и выглянула наружу через щель.

Окно выходило на задний двор гостиницы.

Неизвестно, когда появился туман, но густая мгла окутала всё снаружи, делая очертания расплывчатыми, ничего не было видно чётко.

Цин Цю очень старалась разглядеть, но могла лишь с трудом различить силуэты нескольких деревьев гинкго.

Что же там происходит…

Ещё один крик прервал мысли Цин Цю.

Она не пропустила этот звук, раздавшийся совсем рядом.

Посмотрев в направлении звука, Цин Цю наконец что-то увидела.

Из-за правой стороны её окна в задний двор стремительно рванулась какая-то чёрная тень.

Это существо бежало на четырёх лапах очень быстро. Цин Цю почувствовала в его тени панику и отчаянное бегство. К тому же, из-за темноты и густого тумана, не видя дороги, оно врезалось в дерево гинкго, споткнулось и рухнуло на землю.

Вслед за ним в белый туман влилась другая, меньшая и более ловкая белая тень. Она легко прыгнула на дерево гинкго, спрятавшись среди ветвей и листьев.

Как ни странно, там, где прошла белая тень, белый туман постепенно рассеялся.

Всего за несколько мгновений густой туман во дворе полностью исчез, заставив Цин Цю усомниться, не показалось ли ей только что, и никакого густого тумана на самом деле не было.

Теперь она наконец смогла разглядеть, что за существо так сильно ударилось, что потеряло сознание.

Похоже, это была… обезьяна?

Вот только её уши были необычными, настолько белыми, что почти отражали яркий лунный свет, что не могло не привлечь внимания.

Обезьяна покружила вокруг дерева гинкго, хотела прыгнуть на него, но почему-то остановилась. В итоге она лишь скалила зубы и гримасничала в сторону дерева, царапая его, вероятно, в знак угрозы.

Если бы белая тень осмелилась спрыгнуть, обезьяна, вероятно, разорвала бы её на куски.

К счастью, хотя у обезьяны и белой тени была слабая духовная сила, их духовное давление было невелико. Вероятно, это были просто маленькие животные, обретшие разум, и они не представляли угрозы для её жизни.

Чтобы дерево не погибло от царапин обезьяны, а также чтобы выяснить, что за существо находится на дереве, смелость Цин Цю временно возросла.

Выходить через парадную дверь заняло бы слишком много времени. Поколебавшись мгновение, она просто приоткрыла окно и вылезла наружу, а затем в несколько прыжков добралась до дерева, прежде чем две фигуры успели среагировать.

Подойдя ближе, Цин Цю наконец разглядела.

Белая тень, прыгнувшая на дерево, на самом деле оказалась маленькой лисой, размером не больше предплечья взрослого человека, совершенно белой, грациозно сидящей на дереве. Её пушистый хвост выглядел так, будто его очень приятно гладить.

Внезапное появление Цин Цю, кажется, напугало обезьяну. Она подпрыгнула на высоту человеческого роста, приземлилась, резко развернулась и убежала. Скорость её была такой, что Цин Цю даже забеспокоилась, не врежется ли она в другое дерево и не ударится снова.

К счастью, этого не произошло.

Когда внимание Цин Цю снова переключилось с обезьяны на дерево, фигуры лисы среди ветвей уже не было.

Она немного встревоженно огляделась и увидела лису, прыгающую обратно в её комнату через полуоткрытое окно.

…Эта лиса, однако, хорошо умеет искать.

Цин Цю поспешила вернуться в свою комнату.

Опять же, чтобы не терять времени, она снова залезла через окно.

Внутри комнаты маленькая лиса уже сидела на краю её кровати, глядя на пять предметов, разложенных на кровати, с явным любопытством.

Что удивило её ещё больше…

Этот белый камень… светился?

Свечение было очень слабым. Если бы не мерцающий свет свечи в комнате, который едва освещал помещение, она бы, наверное, совсем не заметила этого слабого света.

Цин Цю в несколько шагов подбежала, схватила белый камень и тут же достала из Пространственного Кольца руководство, чтобы пролистать.

В конце концов, в комнате, кроме неё, была только эта лиса, а лиса не умела читать, так что это не имело большого значения.

Записей о камне было немного. Она провела пальцем по строке и тихонько прочитала:

— Может восстановить истинный дух духовного культиватора с повреждённым духовным сознанием. При активации светится, свечение едва заметно…

Она повернулась к маленькой лисе:

— У тебя повреждено духовное сознание?