Пролог (Часть 4)

Гу Янь тоже злилась, но на своего отца.

Позже тёти, несмотря на протесты бабушки, отправили её в больницу.

Гу Янь стала ещё больше занята: она варила для бабушки кашу и бульон, а потом спешила в больницу, всегда впопыхах.

Ли Лоянь заметил, что Гу Янь уже несколько дней не ждёт его, чтобы пойти домой вместе. Его это беспокоило, и он решил спросить её об этом.

Стояла зима 1993 года. Ли Лоянь был тепло одет, но кончик его носа покраснел от мороза.

Он стоял на углу переулка, ожидая Гу Янь.

Десять минут — это не так уж и долго, но для непоседы, вроде него, это было настоящим испытанием. Он нетерпеливо расхаживал взад-вперед, наблюдая, как его дыхание превращается в пар и рассеивается в холодном утреннем воздухе.

Завидев вдали Гу Янь, он бросился к ней.

Гу Янь немного удивилась, а потом улыбнулась:

— Вот так диковина, ты встал так рано.

Привыкнув к подколкам подруги, он не стал возражать и, дождавшись, когда она подойдёт ближе, пошёл рядом с ней.

Взглянув на Гу Янь сбоку, Ли Лоянь впервые заметил, что смотрит на неё сверху вниз.

Когда он стал таким высоким?

Это открытие обрадовало его, но в то же время вызвало смутное чувство грусти. Чего именно он грустил, он и сам не мог понять.

— Что с тобой? Молчишь, как не родной, — спросила Гу Янь, заметив его задумчивый вид.

— А, — Ли Лоянь очнулся, вспомнив, зачем пришёл. — Почему ты последние дни не ждёшь меня?

— Вокруг тебя и так много людей, одного меньше, одного больше — какая разница, — рассеянно ответила Гу Янь, её мысли уже витали где-то далеко. Она даже не заметила, что Ли Лоянь остановился.

Перед Гу Янь, погруженной в свои мысли, внезапно возникла тень. Она чуть не наткнулась на неё.

Вздрогнув, она отступила на пару шагов, узнала человека и повысила голос:

— Ты что, как чёрт из табакерки! Хочешь меня до смерти напугать? Зачем ты передо мной выскочил?

Хитрый мальчишка закатил глаза:

— Это ты витаешь в облаках. Я тебя три раза звал, а ты не слышала.

— А, я задумалась, — честно ответила Гу Янь, опустив голову и вернувшись к прерванным мыслям. Её лицо омрачилось.

Ли Лоянь засмеялся. Он наклонился, приблизил своё лицо к Гу Янь и, не мигая, глядя на неё, тихо спросил:

— Что, ревнуешь?

Гу Янь вскочила и случайно ударилась головой о нос Ли Лояня, тот вскрикнул от боли.

— Что ты сказал? — удивлённо спросила Гу Янь, а поняв смысл его слов, покраснела.

Дело было не в том, что Ли Лоянь угадал её мысли, а в том, что такая деликатная тема смутила девочку, которой ещё не исполнилось четырнадцати.

— Да пошутил я! Что так реагировать? — проворчал Ли Лоянь, потирая нос. — Больно же!

Гу Янь искоса взглянула на него:

— Такие шутки с друзьями шутить? Поделом тебе! И вообще, где ты научился так развязно разговаривать?

Ли Лоянь подёргал лямку рюкзака, улыбнулся, ничего не ответил и зашагал вперёд. Пройдя пару шагов, он обернулся, и его лицо стало серьёзным:

— Кстати, как там бабушка?

Гу Янь нахмурилась. Она медленно побрела вперёд, словно пытаясь этим движением развеять накопившуюся в душе печаль и негодование.

— Честно говоря, плохо.

Мальчик помолчал, потом похлопал её по плечу и улыбнулся:

— Не волнуйся, всё будет хорошо.

«Даже у хороших людей бывают болезни и смерть», — хотела возразить Гу Янь, но, увидев искреннюю улыбку Ли Лояня, почувствовала тепло в душе и проглотила эти слова. Она улыбнулась ему в ответ.

Двадцатого числа последнего месяца года тётя ушла в больницу, и Гу Янь осталась дома одна. Она решила сделать генеральную уборку.

Говорят, что новый год — новая жизнь. Она надеялась вымести из дома все несчастья, чтобы бабушка выздоровела, хотя и не была уверена, есть ли между этими двумя вещами какая-то связь.

Когда уборка была в самом разгаре, пришёл Ли Лоянь и положил перед ней что-то чёрное.

Глядя на пухлый предмет перед собой, Гу Янь, подперев подбородок одной рукой, а другой держа тряпку, спросила:

— Что это?

Ли Лоянь хихикнул, довольный собой:

— Новогодний подарок. Следующий год — год Собаки, вот тебе собачка на удачу.

Взяв игрушечную собаку, Гу Янь не смогла сдержать радостной улыбки, но по привычке поддразнила его:

— В год Собаки дарить собаку — оригинально.

— Эх, — сделал вид, что вздыхает, Ли Лоянь. — Гу Янь, только я могу выносить твою привычку всех подкалывать. Если не изменишься, как замуж выйдешь?

Гу Янь закатила глаза:

— А кто меня такой воспитал? — затем она встала, надела собаку ему на голову и сердито сказала: — Выйду я замуж или нет — не твоё дело! — заметив, что Ли Лоянь собирается ответить, Гу Янь отскочила в сторону. — Раз уж пришёл, помоги мне убраться.

Предновогодняя уборка — дело нелёгкое, особенно для двоих детей.

Когда они закончили, было уже пять часов вечера. Оба настолько устали, что даже говорить не могли.

Гу Янь лежала, глядя в потолок. Вскоре её взгляд стал печальным, и она тихо спросила:

— Ли Лоянь, скажи, если бабушка действительно умрёт, я останусь совсем одна. Что мне тогда делать?

Она долго ждала ответа, а потом повернулась и, увидев, что он спит, невольно рассмеялась. Вот соня, умудрился уснуть!

Ли Лоянь не услышал её вопроса. И в последующие долгие годы он так и не услышал его.

Когда тётя вернулась домой, она принесла хорошие новости: бабушке стало лучше. Лицо Гу Янь, которое долгое время было омрачено, прояснилось.

В первый день нового года Гу Янь надела новое красное пальто и пошла к Ли Лояню в гости поздравить его семью с праздником.

Мама Ли, держа её за руку, осмотрела её с ног до головы, а потом, лучезарно улыбаясь, сказала:

— Гу Янь становится всё красивее. Вырастешь — будешь настоящей красавицей.

Гу Янь вежливо улыбнулась в ответ, подумав про себя, что это странно.

Её часто хвалили за трудолюбие, ум и послушание, но чтобы за красоту — такое было впервые.

Она не была уродиной, но и красавицей её назвать было нельзя. Самая обычная девочка, которая легко затеряется в толпе.

Что за странный взгляд у тёти Ли?

Повернувшись, она увидела, что Ли Лоянь смотрит на неё с каким-то странным выражением лица. Наверное, он подумал о том же, о чём и она.

Услышав похвалу матери, Ли Лоянь чуть не рассмеялся.

Потом он стал разглядывать свою подругу, пытаясь понять, почему мама так сказала.

Красное пальто действительно делало Гу Янь ярче, но Ли Лояню казалось, что красный цвет ей не идёт.

Красивая? Гу Янь нельзя назвать красивой. Настоящая красавица — это Линь Кэцин.

Неизбежная любовь к тебе

В новом учебном семестре Гу Янь по-прежнему усердно училась.