Глава 13

После того как поле боя было более-менее убрано, Локи улетел на корабле Эбенового Зева, испытывая глубокую неприязнь к базе. Несколько человек решили сначала вернуться в Санктум Санкторум в Нью-Йорке, чтобы дождаться новостей от Капитана.

Капитан Роджерс быстро ответил на звонок. Он сообщил адрес, где скрывались Ванда и Вижен, заявил, что он и его команда будут готовы к бою, и напоследок упомянул о Ваканде.

Как известно, с момента открытия Ваканды каждая "развитая страна" постоянно сталкивалась с унижениями. Организация Объединённых Наций отправила множество экспертов в контактный центр, чтобы изучить технологии Ваканды. Хотя в ближайшем будущем они не смогут предоставить новое оружие, все развивается в лучшую сторону.

Для Мстителей Т'Чалла проявил беспрецедентную мудрость и великодушие (а возможно, и беспрецедентное богатство) во время Гражданской войны, так что не было причин колебаться, обращаясь к нему за помощью в критический момент.

Наконец, они решили переместить все Камни в Ваканду и спокойно ждать прибытия Таноса.

Этот план идеально подходил Вормиру: хотя на словах он называл себя сильнейшим во Вселенной, сила Камня Души действует только на души. Если бы Танос привел корабли или военную технику для атаки, он был бы беспомощен.

Теперь действия Мстителей позволяли ему немедленно увидеть Камень Разума, а также помочь справиться с Таносом и вернуть Камень Пространства и Камень Силы. Конечно, он был только рад.

Однако, пока Вормир был в прекрасном настроении, настроение остальных было не столь радужным. Тони и Стрэндж, которые изначально недолюбливали друг друга, даже "отбросили предубеждения" и вместе выпили кофе, стоя у большого круглого окна в Санктум Санкторуме.

Конечно, заплатил Тони.

— Ты нервничаешь, Пятница зафиксировала ускорение твоего сердцебиения, — Железный человек скрестил ноги, опираясь на круглый оконный проем, и потирал крышку бумажного стаканчика.

Плащ Левитации упорно пытался вытереть огромное синяк на лице хозяина своим воротником, а Стрэндж изо всех сил боролся с желанием оскалиться.

Услышав это, он перевел взгляд на низкорослого "товарища" и спросил: — Знаешь, кого мне напомнил этот маг, Вормир?

— Кого?

— У меня когда-то был учитель, — голос Доктора Стрэнджа стал мягче.

— У тебя еще и учителя были? Вы, маги, не семейное дело? — Железный человек выпрямился, снял солнцезащитные очки. — У вас случайно нет еще и школы какой-нибудь?

Доктор Стрэндж смотрел на него, пока Тони не отступил, бормоча что-то про себя, и только тогда продолжил воспоминания.

— В то время я только что пережил величайшее разочарование в жизни, был сломленным, измученным, раздражительным человеком, — сказал он. — Тогда я еще презирал магию, но мой учитель Древняя, тогдашний Верховный маг Земли, научила меня пути к более широкой вселенной.

Она предупреждала меня не ограничиваться знаниями, предупреждала, что в мире есть много неслыханного, предупреждала о кризисах, далеко превосходящих воображение.

— Так что у вас действительно есть потомственный титул.

Стрэндж повернулся, его лицо было совершенно невозмутимым.

— Этот Вормир, он может голыми руками остановить планетарное оружие, он может мгновенно убить двух могущественных существ, и, что самое главное, по его манере говорить нетрудно понять, что он видел создание Камней Бесконечности.

— Ты попал в точку, Гарри Поттер, — Тони отбросил свою шутливую маску. — Судя по словам Брюса и Локи, Танос, возможно, один из тех, кто лучше всех во Вселенной разбирается в Камнях Бесконечности, но Вормир говорит о нем так, будто Марадона ругает сборную Аргентины по футболу. Так что наш временный товарищ либо когда-то владел Камнями Бесконечности, либо прожил достаточно долго и знает достаточно много.

Стрэндж кивнул, выразив лицом: "Ты даже довольно умен".

Тони закатил огромные глаза и добавил: — Если эти несколько лет в роли Железного человека чему-то меня научили, так это тому, что никогда, никогда не пытайся угадать возраст человека по его внешности.

Капитану Америке сто лет, но без бороды он выглядит как двадцатилетний юноша.

Двое мужчин, любивших носить бороду и носивших ее очень стильно, незаметно осмотрели бороды друг друга, затем вспомнили фотографии Капитана с бородой, опубликованные в бульварной прессе в какой-то год, и обменялись понимающими улыбками.

— За Вормиром необходимо пристально наблюдать, — подытожил Стрэндж. — Если он тоже захочет получить все шесть Камней, дела пойдут в направлении, которого мы не хотим.

Верховный маг не знал, что в некотором смысле он снова почти угадал правду.

=========

В другом месте.

Красный Череп увидел великие подвиги своего хозяина по телевизору.

Не то чтобы он не заметил спустившийся с неба корабль-пончик и душераздирающие крики на улице, просто когда ты сидишь в баре и пьешь с таким же неудачником, как ты, все остальное неважно, кроме как соревноваться в том, кому хуже.

Коллекционер пришел в себя, когда они в третий раз проходили мимо Музея естественной истории. В тот момент он вздрогнул, остановился у входа в музей и уставился на огромный плакат с экспонатами с затуманенным взглядом, словно переживая тысячелетия. Две струйки слез текли по его лицу.

Эту сцену позже выложили в Twitter любопытные прохожие, что вызвало множество домыслов пользователей сети о трагическом прошлом этого мужчины с ярким макияжем.

Через час Коллекционер, продав кольцо, вместе с Красным Черепом сидел в баре. Чтобы не привлекать внимания, они немного замаскировались.

В баре играла мягкая блюзовая музыка.

— Я был так глуп, правда, — Коллекционер выпил полбутылки виски и начал хныкать. — Я знал, что через десятки тысяч лет появится некто по имени Танос, который устроит переполох во Вселенной, но не знал, что пострадаю и я сам.

Я начал заниматься искусством после смерти жены, искусство — это моя жизнь. Потратил десятки тысяч лет, чтобы создать самую полную коллекцию во всей Вселенной, не пропустив даже Камни Бесконечности, а в итоге навлек на себя беду. Я был так глуп, правда...

— Это что еще за страдания, вот у меня-то настоящая беда! — Красный Череп тоже всхлипнул, чихнул, и его парик сдвинулся. — Эти непутевые потомки, говорили, что отрубишь одну голову, вырастут две. Я каждый день продавал себя Камню Души, надеясь, что однажды вернусь и возрожу славу Гидры, но кто бы мог подумать, что за тысячи лет ничего не случится, а за семьдесят лет они развалят такое огромное дело...

— Моя коллекционная комната!

— Моя Гидра!

Двое переглянулись, убедились, что они оба неудачники, и тут же обнялись, рыдая.

— У тебя хотя бы есть куда пойти, а у меня? — Спустя долгое время Коллекционер вытер слезы и сказал: — Ты можешь хотя бы болтаться с Камнем Души. Не делай такое лицо, будто ты помираешь. Я, Старейшина Вселенной, прожил миллиарды лет, разве я не отличу настоящее от подделки? Только Локи может хвастаться своими иллюзиями передо мной... Говоря о Локи, этому парню действительно повезло. По сравнению с его братом, мой брат относился ко мне так, будто подобрал меня на галактической свалке...

Красный Череп, будучи единственным ребенком, никогда не знал проблем с братьями, но он вспомнил жалобы, которые слышал от Вормира за эти семьдесят лет, и промолчал.

— Но он все равно мой брат. Даже если он любит писать песни, любит играть в группах, любит устраивать шоу, он все равно мой брат. Я до сих пор помню, как он учил меня краситься в детстве... — Коллекционер продолжал меланхолично смотреть в небо под углом сорок пять градусов. — Я не видел его десятки тысяч лет, не знаю, как у него дела.

Красный Череп видел, что случилось с Грандмастером до того, как его способности были отменены. Сейчас он смотрел себе под ноги и притворялся вяленой рыбой, которая ничего не знает, пока новости по телевизору в баре не дали ему повод сменить тему.

— Смотри, — сказал он, указывая на экран. — Там корабль. Нам нужно идти к кораблю.

Коллекционер вытер слезы, достал из кармана синюю ручку и подрисовал линии на подбородке, затем ответил: — Ты прав.

Они расплатились, раздумывая, сколько оставить на чай. Внезапно на улице снова послышался топот, сопровождаемый гулом вертолета.

Дверь бара распахнулась, и внутрь ворвался сильный ветер.

Парик Красного Черепа и меховой плащ Коллекционера улетели в другой конец комнаты.

Красный Череп произнес слово на букву "f".

Коллекционер произнес слово на букву "s".

— Мистер Шмидт, и этот неизвестный господин, мы давно за вами наблюдаем, — в дверях появился мужчина в костюме. Он держал в руках странно выглядящее ружье, до боли знакомое. — Думаю, прежде чем идти к кораблю, вам придется пойти с нами.

— Кто ты? — спросил Коллекционер.

— Это тот, кого я встретил на улице, покупая продукты, — сказал ему Красный Череп.

Гражданин, покупающий продукты, держал ружье, на его лбу пульсировала вена. Он глубоко вздохнул, принял самое, самое, самое, самое серьезное выражение лица в своей жизни и сказал:

— Я директор Щ.И.Т. Фил Коулсон. — И глава всемирного фан-клуба Капитана Америки.

Вытаскивай меч! Красный Череп!

На этом сайте нет всплывающей рекламы, постоянный домен (xbanxia.com)