Глава 7 (Часть 1)

По мере приближения чудовищный издалека череп выглядел еще более шокирующе.

К сломанному черепу присоединялись несколько позвонков, искривляющихся в черном космосе, излучая бесконечные цвета. Изумрудно-зеленое свечение исходило из двух пустых глазниц, словно этот давно умерший Целестиал все еще на что-то смотрел.

Красный Череп, вошедший в кабину пилота, и Локи, управлявший кораблем на автопилоте, пытались выглядеть невозмутимыми, но физиологический страх, который они испытывали при встрече с титанами, все равно бросал тень на их души.

Корабль благополучно пролетел через глазницу внутрь черепа. И вот, Забвение предстало перед ними во всей своей полноте.

Высокие здания и различное строительное оборудование образовывали стальной город. Бесчисленные летательные аппараты сновали и приземлялись между плотно стоящими зданиями. Через каждые несколько метров можно было увидеть огромные бассейны с желто-зеленой жидкостью и испаряющиеся над ними газы.

Припарковавшись на нижнем уровне, трое собирали вещи перед выходом. Вормир напомнил: — Тебе нужно изменить форму, иначе, если кто-то знакомый тебя увидит, он может остолбенеть от ужаса.

Локи послушно согласился.

Превращение, пожалуй, было его самым ловким заклинанием. Единственная проблема заключалась в том, в кого превратиться.

Размышления не заняли много времени. Когда свет магии рассеялся, в кабине пилота появился мужчина с каштановыми волосами, крепкого телосложения, в солнцезащитных очках.

— Кто это? — спросил Красный Череп.

— Земной герой по имени Соколиный Глаз, но его никто не знает, даже земляне его не замечают, — ответил Локи.

— Ты считаешь этого красивым? — Красный Череп снова повернулся к хозяину.

— Красивый, — утвердительно сказал Вормир.

Красный Череп: Ну ладно.

Они вышли из корабля, планируя пройти через район низких, плотно застроенных старых зданий.

Этот район был продуктом ранней стадии развития Забвения. В то время воры и грабители, путешествующие между галактиками, открыто торговали здесь своими трофеями, без правил и надзора. Пока конфликты оставались в определенных пределах, даже убийство на улице не привлекало никакого внимания.

По мере того как Тиван постепенно осваивал территорию и вырастали новые здания, торговый район быстро переместился в более престижные места. Этот район стал пристанищем для отбросов общества, хотя иногда здесь можно было найти что-то хорошее.

На каждом метре улицы кто-то яростно торговался, брызгая слюной. Они втроем затерялись среди самых разных инопланетян, почти не привлекая внимания.

Почти.

Перед одним грязным прилавком несколько высоких долиек оценивали товар.

У этих синекожих существ были змеиные волосы, оленьи ноги и львиный хвост за спиной.

Когда троица проходила мимо, одна из долиек подняла свой трехсуставчатый указательный палец, ловко помахала хвостом и быстро провела по руке Локи.

Испуганный Бог Обмана застыл на месте. Вормир, шедший сзади, ускорил шаг, оттолкнул его и сделал странный жест рукой.

Как вода, попавшая на раскаленное масло, долийки взорвались.

Они переглянулись, а затем одна за другой выпрямили свои двух-трехметровые тела.

Та, что стояла впереди, двигала руками у щек, словно играя с волнами. Большинство ее сородичей позади шипели, хлопали друг друга по плечам и животам, а некоторые даже издавали долгие, похожие на скрежет по доске крики.

Под этим оглушительным шумом Красный Череп и Локи закрыли уши, но это защитное движение только заставило долиек кричать еще громче.

Вормир подталкивал двух мгновенно сникших младших братьев вперед.

— Что они делают? — спросил Локи, совершенно не осознавая, насколько испуганным был его голос.

— Во-первых, "они" (женский род), — Вормир остановил его попытку обернуться. — Во-вторых, они спорят, кто из них сегодня вечером сможет забраться тебе в штаны. Ладно, хватит закрывать уши, смех вас не убьет.

Красный Череп опустил руки, Локи с трудом сглотнул.

— Тот жест, который ты сделал им только что?

— Я сказал, что не заинтересован, — бесстрастно сказал Вормир. Локи, казалось, хотел пошутить, но быстро получил отпор.

— Если ты сейчас вернешься, еще не поздно, но должен предупредить: хотя души долиек очень красивы, самки этого вида после спаривания сливаются с самцами.

— И такое бывает?! — Красный Череп был потрясен.

В то же время Локи закричал: — Прекрати использовать это слово!

— Какое слово? Спаривание? — Вормир фыркнул. — Ладно, скажем так: они съедят тебя после того, как у вас разовьется великая дружба "ты во мне, я в тебе", и оставят что-то от тебя на память.

— Мне правда не нужно знать так много!

— Теперь знаешь, пожалуйста.

Красный Череп издал громовой смех.

=========

Танелиир Тиван жил на самом верху. Его контроль над Забвением был примерно таким же, как у Грандмастера над Сакааром. У этих братьев были странные вкусы и одинаковая надменность, поэтому они были известны во всей Вселенной.

— Стой.

Когда они подошли к двери, один из охранников громко сказал, подняв кинетическое ружье.

— Великий Коллекционер объявил в Забвении военное положение. Никакие гости не допускаются без его приглашения.

Этот охранник, кажется, был атакован каким-то крупным существом. Кожа и плоть от виска до плеча, включая все левое ухо, отсутствовали. Левый глаз был не только налит кровью, но и затуманен.

Похоже, Тиван уже почувствовал приближение катастрофы.

Неудивительно, этот Старейшина с рождения обладал способностью видеть будущее и имел амбиции собирать всевозможные диковинки Вселенной. В давние времена он хвастался, что "почти собрал все расы Вселенной".

Тиван никогда не был покупателем, держащим слово. Платить деньги было для него смерти подобно, но любой, кто хотел избавиться от проблемного товара, обращался к нему.