Глава 5: Не сядешь, пока не забьешь первый мяч

26 октября, официально стартовал сезон НБА 2016-17!

В 19:00 «Форд Центр», расположенный в центре Оклахома-Сити, ярко осветился. Толпы людей стекались в арену, а издалека подходили все новые и новые болельщики.

Первый матч сезона — этот день ждали очень многие болельщики.

Можно увидеть своих любимых звезд, оценить форму команды в этом году, предположить цели на сезон.

После бурного сезона команда «Тандер» пережила не менее бурное межсезонье.

Уход главной звезды омрачил команду. Насколько далеко сможет пройти команда, полагаясь только на Уэстбрука, было неизвестно, и это, несомненно, волновало сердца бесчисленных болельщиков.

Но были и хорошие новости — легендарный безумный новичок.

20 очков за четверть — это слишком впечатляющая статистика. Если посчитать, то за матч можно набрать 80 очков, сравнявшись с Коби.

Разве этот новичок не может заменить Дюранта и обеспечить «Тандер» супермощную атакующую силу?

Поэтому то, насколько хорошо он сможет играть в официальных матчах, и сможет ли он, как он сам сказал, принести команде талант и победу, стало очень важным вопросом в глазах болельщиков.

Время еще не дошло до 19:30, а «Форд Центр», вмещающий почти сорок тысяч человек, уже был переполнен.

Множество журналистов сидели по обе стороны площадки, направляя свои камеры и объективы на поле, готовые в любой момент запечатлеть действия игроков на профессиональное оборудование.

Некоторые зрители ели попкорн, другие грызли гамбургеры, оживленно обсуждая что-то друг с другом, время от времени поглядывая на пока пустую площадку, скамейку запасных хозяев и туннель для игроков.

В этот момент все освещение в зале внезапно погасло, оставив только четыре огромных экрана над центром площадки, которые начали быстро мигать, показывая рекламный ролик команды к новому сезону.

Рассел Уэстбрук, Стивен Адамс, Виктор Оладипо, Андре Роберсон, Энес Кантер… Знакомые и незнакомые лица появлялись на экране, вызывая крики и аплодисменты зрителей.

Затем прожектор с громким «Клац!» осветил выход из туннеля для игроков. Игроки хозяев вышли из раздевалки и выбежали на площадку.

Ричард Ли был среди них, его глаза были полны любопытства и шока.

Зрители по обе стороны туннеля с энтузиазмом протягивали руки через ограждение, отчаянно желая прикоснуться к звездам.

В глазах каждого горел фанатизм, они сияли. Они выкрикивали имена любимых игроков, громко подбадривали их, отдавая свою максимальную поддержку игрокам и команде.

Сердце Ричарда Ли начало трепетать. Прошлый матч был всего лишь предсезонным, зрителей было совсем немного, а сегодня — регулярный сезон. Десятки тысяч болельщиков в зале кричали и подбадривали так, что гремело небо, а маскот команды изо всех сил нагнетал атмосферу.

И сексуальные, красивые чирлидеры…

Бездумно выстроившись в ряд и выполняя сложные хип-хоп приветствия с игроками, Ричард Ли не отрывал глаз от трибун. Смотреть… играть в такой атмосфере — это было то, чего он никогда не чувствовал и даже не представлял.

Неудивительно, что у хозяев есть преимущество. Энтузиазм зрителей заставляет твою кровь кипеть, и хочется показать им великолепное выступление.

А приехавшие 76ers могли лишь горько качать головами в стороне, ожидая возможности отыграться на своей домашней площадке.

Ричард Ли выделялся среди игроков. Помимо желтоватой кожи, не очень распространенной в американском спорте, особенно в баскетболе, его худощавое телосложение сразу бросалось в глаза.

Более того, контраст с крепкими товарищами по команде рядом создавал дополнительный эффект.

Про таких суперздоровяков, как Адамс, и говорить нечего — он мог бы «разобрать» двух Ричардов Ли. Даже Уэстбрук, который был ниже Ричарда Ли, выглядел крупнее его.

— Это и есть лучший новичок, набравший 20 очков за четверть?

— Такой талант слишком слаб, не так ли?

— Он действительно сам набрал 20 очков? Может, соперник поддавался, а команда подыгрывала?

— С таким телом он сможет набирать очки?

— И приносить команде победу?

— Какая разница, нам достаточно Рассела!

Еще до выхода на площадку Ричард Ли уже начал вызывать сомнения у своих же болельщиков.

Освещение постепенно включилось, основные игроки сняли тренировочные костюмы и вышли на площадку. Уэстбрук подбежал к углу площадки и, размахивая кулаками, громко кричал, обращаясь к болельщикам хозяев — это был его фирменный приветственный жест.

Главный судья взял мяч и подошел к центральному кругу. Мяч был высоко подброшен, и игра официально началась.

Адамс широким взмахом руки отбил мяч на свою половину, и он попал в руки Уэстбрука. «Тандер» получили владение.

Уэстбрук не торопился начинать атаку, а на своей половине площадки сделал несколько очень преувеличенных дриблингов с переводом мяча под ногой, поднимая ноги почти до груди.

Затем он повел мяч через половину площадки.

Увидев, что команда получила владение, Ричард Ли по привычке хотел сесть на скамейку, но товарищ по команде рядом потянул его за руку.

И сделал движение губами в сторону.

Ричард Ли огляделся и понял, что все игроки хозяев, включая тренера, игроков и всех болельщиков, не сидели, а стояли и смотрели игру.

В этот момент мяч уже был передан в трехсекундную зону. Адамс выполнил небольшой крюк под кольцом, но не попал, и подбор достался команде 76ers.

Соперник забил средний бросок в атаке, и владение снова сменилось.

На этот раз Уэстбрук ускорился, прорвался и забил лэй-ап.

Зрители наградили его бурными аплодисментами, а затем почти синхронно сели.

Тренер и игроки тоже сели.

— На нашей домашней площадке мы садимся только после того, как забьем первый мяч, — тихо сказал товарищ по команде, который только что потянул Ричарда Ли.

Ричард Ли тяжело кивнул.

Его первый официальный матч, да еще и перед сорока тысячами зрителей — он так нервничал, что забыл об этом.

Это культура команды «Тандер». Благодаря таким действиям и правилам они смогли завоевать популярность в таком маленьком баскетбольном городе, как Оклахома-Сити.

Эта культура команды очень понравилась Ричарду Ли. Он и раньше хорошо относился к «Тандер», а теперь полюбил это место еще больше.

Еще одной частью культуры команды было то, что с момента переезда и переименования из «Суперсоникс» в 2008 году, стартовый атакующий защитник «Тандер» всегда был игроком защитного типа.

В конце концов, с самого основания команды всегда были Дюрант и Уэстбрук — два «ствола», атакующая мощь была гарантирована. Поставив на позицию атакующего защитника игрока защитного типа, можно было снизить давление на двух звезд и уменьшить их физические затраты.

Эти слова Донован сказал Ричарду Ли. Помимо того, что Ричард Ли был новичком, это была важная причина, по которой ему пришлось выходить со скамейки.

Надо же, Сабонис сейчас бегает по площадке в качестве стартового тяжелого форварда.

— Ричард Ли, разминайся, выходи на площадку, — после 8 минут первой четверти тренер Донован наконец назвал имя Ричарда Ли.

Ричард Ли ждал своего первого официального матча в НБА.

97:103.

«Тандер» в итоге совершили камбэк в четвертой четверти и одержали победу над приехавшими 76ers, успешно начав сезон.

Звезда команды Уэстбрук эффективно набрал 32 очка, 12 подборов и 9 передач, заполнив статистику.

Адамс набрал вторые по результативности 16 очков.

А Ричард Ли… за 16 минут на площадке реализовал 3 из 6 бросков и набрал всего 8 очков.

Его выступление можно назвать лишь средним, без каких-либо взрывных моментов.

Напротив, в первой половине его плотно защищали, он реализовал 0 из 2 бросков и почти не бросал.

Во второй половине, когда команда отставала, Уэстбрук в одиночку постоянно прорывался к кольцу, отвлекая на себя внимание защиты, и только тогда Ричард Ли получил относительно хорошие возможности для броска с периметра.

Ключевой трехочковый в четвертой четверти, который вывел команду вперед, можно считать ярким моментом Ричарда Ли в этом матче.

Победа, которая не совсем его удовлетворила.

В то же время его низкий процент успешной защиты не удовлетворил тренера.

— …Ричард, ты должен усилить тренировки силы и защиты! — очень серьезно предупредил Донован Ричарда Ли.

Когда соперники серьезно защищались против него, Ричард Ли просто не мог сам создать пространство для броска. А когда Ричард Ли не терял позицию в защите, соперник все равно мог успешно атаковать, как будто это он был суперновичком.

Это сильно отличалось от Ричарда Ли в предсезонке, который был неудержим…

Конечно, сильно отличалось. В предсезонке Ричард Ли активировал все таланты. Нельзя же активировать их в каждом матче. Даже глупый сын помещика не стал бы так растрачивать очки тренировки.

— Шшш, — Донг, — Шшш, — Шшш…

Матч закончился, зал опустел. По сравнению с прежним шумом и оживлением, это была просто огромная разница.

А теперь слышен только звук мяча, попадающего в сетку, или ударяющегося о кольцо.

Ричард Ли остался один на площадке, тренируя броски.

Трехочковые — это тренд современной лиги. Команда без трехочковых не сможет удержаться на плаву, и игроку без трехочковых будет трудно получить важное место в команде — это здравый смысл Ричарда Ли как попаданца.

Но в то же время защита очень важна. Нужно же останавливать соперника от набора очков, не так ли?

3D (трехочковый + защита) — вот что главное.

Тренировка трехочковых и развитие силы очень важны для Ричарда Ли, которому срочно нужно улучшать свои способности во всех аспектах. Но его время ограничено, и он просто не может тренировать больше, одновременно гарантируя тренировку бросков.

И это не потому, что собственный талант Ричарда Ли слишком слаб, а потому, что «Симулятор Талантов» не предоставил ему других методов.

Закончив дополнительную тренировку и вернувшись в общежитие игроков, Ричард Ли лежал на кровати, ворочаясь и не мог уснуть.

Два потерянных очка точности трехочковых были как кость в горле. Ричард Ли каждый день проверял, когда он сможет их восстановить.

Сила 60 — эта бросающаяся в глаза цифра была еще более заметной, заставляя Ричарда Ли продолжать думать.

Сила очень важна в баскетболе, где много физического контакта. Поддержка силы нужна как в нападении, так и в защите.

Неужели мне придется выделить время для тренировки силы?

Это было трудное решение!

Вздыхая, Ричард Ли внезапно обнаружил, что в «Симуляторе Талантов» неизвестно когда появилась надпись «Задание».

И оно уже было в состоянии «выполнено».

— Задание 1: Одержать первую победу в карьере.

(Выполнено)

Ниже была награда, которую можно было получить.

И было два варианта.

Открыть новую функцию?

Получить медаль?

Выбрать одно из двух… Как же выбрать?