Думал, это навсегда

Они провели целый день, учась любить друг друга. Из-за того, что они опоздали с боевым докладом командиру лагеря, команде Веник принудительно добавили два задания по зачистке.

Однако никто из них не чувствовал себя плохо.

Чёрный Слепец все больше походил на жителя Древней Земли; его товарищи по команде, с которыми он ходил на задания, постепенно привыкли шутить над ним и Се Юйчэнем; хотя зона зачистки расширялась, выживших становилось больше, казалось, многое налаживалось.

База оснастила эти зачистные команды новыми дисплеями. В первый же день, как Чёрный Слепец получил свой, он внес в него номер чипа Се Юйчэня.

Причина была озвучена очень благовидно: капитан и заместитель капитана должны постоянно поддерживать связь.

Се Юйчэнь ничего не сказал по этому поводу, просто взял свой дисплей и начал калибровать карту.

Новое снаряжение упростило их задачи, а преследование со стороны врага, казалось, стало менее интенсивным. Многие зачистные команды завершили свои задания досрочно и готовились вернуться на базу для отдыха.

Так продолжалось до тех пор, пока полгода назад команда Веник впервые не встретилась с командой Белая Локадия в зоне зачистки.

Как именно враг обнаружил маркерную точку лагеря, до сих пор оставалось неизвестным.

Возможно, это была случайность, а возможно, они использовали более совершенное оборудование.

Нападение было внезапным.

Была полночь, весь лагерь погрузился в сон.

За исключением бойцов, стоявших на посту, все остальные в это время спали.

Чёрного Слепого разбудила тревога. Многолетняя бдительность позволила ему мгновенно прийти в себя, спрыгнув с койки.

Се Юйчэнь тоже действовал быстро. Когда они выбежали, то увидели, что во всем лагере, кроме воронок от снарядов, осталось лишь несколько тел.

Сначала была дальняя бомбардировка, а после масштабной зачистки они использовали свои летательные аппараты для подавления на средней дистанции. Только когда огневая мощь противника снижалась до определенного уровня, те, кто прятался в летательных аппаратах, вылезали и начинали ближний бой.

Такова была привычная тактика межзвездных существ.

Чёрный Слепец потащил Се Юйчэня в тень. По их расчетам, летательным аппаратам требовалось еще некоторое время, чтобы достичь целевого расстояния.

Он опустил голову, чтобы проверить оружие, которое висело на нем. Все медикаменты из полевой формы он выбросил, чтобы уменьшить вес и бежать быстрее.

Се Юйчэнь тоже готовил свое снаряжение. Увидев, как Чёрный Слепец выбрасывает медикаменты, он наклонился, отделил часть из своей доли и передал ему.

— Возьми, это не тяжело, — Се Юйчэнь перекинул свое обычное оружие через плечо, похлопал Чёрного Слепого по плечу, выбрал на месте снайперскую позицию и начал настраивать свой обзор.

А Чёрный Слепец в это время уже готовился прорвать линию огня противника.

Привилегии капитана никогда не бывают последними. Он поправил свои черные защитные очки, в каждой руке у него были спрятаны лезвия. Он с максимальной скоростью пересек большую открытую территорию лагеря.

Вскоре подоспели и остальные бойцы. Они быстро вырыли оборонительные окопы, заняв место Се Юйчэня.

Их заместитель капитана с оружием последовал за ними через лагерь, держась недалеко позади Чёрного Слепого.

Чёрный Слепец привык к Се Юйчэню как к напарнику.

Он услышал шаги позади себя и даже не обернулся.

Он полностью доверял Се Юйчэню и оружию в его руках.

Они быстро выбежали из-под огневого прикрытия лагеря. Высокие каменные столбы стали их естественной защитой.

Летательные аппараты уже снизились, пули, сыпавшиеся сверху, пытались сравнять с землей этот каменный лес. Но ночной ветер планеты помог — предустановленные параметры были сбиты ветром, и от смертоносных пуль стало легче уворачиваться.

Чёрный Слепец умело разнес один летательный аппарат бронебойными снарядами, а затем с помощью своего мультитула извлек из него электронную карту.

Се Юйчэнь, используя горящий летательный аппарат как прикрытие, несколькими точечными выстрелами взорвал топливные баки еще нескольких аппаратов.

Карта была немедленно отсканирована на дисплей Чёрного Слепого, а затем быстро передана каждому члену команды Веник.

За каменным лесом находилось огромное болото.

Это была зона, куда они никогда не ходили. Болота на этой планете были полны сильно коррозийной жидкости, и ни одна раса, кроме их машин, не могла выдержать такую коррозию.

Никто не ожидал, что эта волна летательных аппаратов не предназначалась для высадки их солдат.

Первую бомбу, упавшую в болото, бойцы могли счесть ошибкой пилота летательного аппарата, но вторая, третья... все больше и больше болотной грязи взлетало от взрывов, ненадолго зависало в воздухе, а затем с ночным ветром заносилось в каменный лес.

Чёрный Слепец услышал крики позади себя. Грязь, попавшая на него, тоже вызывала жжение.

Он повернул голову и посмотрел на Се Юйчэня, который лежал неподалеку, наблюдая за обстановкой. Все было словно в замедленной съемке — падающее с неба коррозийное вещество постепенно разъедало ткань полевой формы, а затем проникало, касаясь кожи.

— Се Юйчэнь!

Чёрный Слепец понизил голос и крикнул имя мужчины в гарнитуру. В следующую секунду получил ответ:

— Девять часов, летательный аппарат. Я прикрою тебя.

Чёрный Слепец повернулся и нашел цель, о которой говорил Се Юйчэнь. Он легонько стукнул по своему горловому микрофону в знак подтверждения, а затем тихонько добавил:

— Сам прячься от этой грязи. Ты даже дождь не переносишь, не геройствуй сейчас.

— Понял, мой капитан, — на другом конце связи Се Юйчэнь улыбнулся.

Это были последние слова, которые Чёрный Слепец услышал от него по связи.

Затем артиллерийский огонь обрушился на большую территорию.

Чёрный Слепец начал искать бреши в блокаде среди града пуль. Шум в наушниках усиливался, заставляя его временно отключить связь.

Однако чипы в их дисплеях все еще работали нормально, и члены одной команды могли находить маркерные точки друг друга.

Чёрный Слепец, следуя стратегическим перемещениям на карте, обошел несколько летательных аппаратов. Он вытащил из-за пазухи несколько маленьких квадратных коробочек и, катя их по земле, прикреплял к топливным бакам или двигателям машин.

Затем Чёрный Слепец снова включил свой горловой микрофон и вызвал бойца из команды, отвечающего за дистанционное управление.

Пламя, охватившее все вокруг, поглотило большую часть врагов.

А Чёрный Слепец низко прижался к земле неподалеку. Полевая форма на его спине была полностью уничтожена огнем взрыва, обнажая слишком бледную кожу.

Затем сверху обрушилась всеохватывающая грязь. Чёрному Слепому пришлось снова отступить, прячась под выступами каменных столбов.

Без одежды, прикрывающей его, его движения тоже были ограничены.

Но казалось, что где-то недалеко от него всегда была траектория полета пули, расчищающая ему путь вперед.

Чёрный Слепец хотел обернуться, но с трудом сдержался.

В тот момент Чёрный Слепец думал, что когда эта война закончится, у них будет бесчисленное множество дней и ночей, чтобы смотреть друг на друга и обниматься.