Три месяца спустя

Снова увидеть Чёрного Слепого удалось только через три месяца.

Заместитель капитана команды Белая Локадия определил Харриета в резерв для прохождения системной подготовки. Результаты начальной подготовки были отличными, и командир лагеря вместе с заместителем капитана подумывали о внеочередном зачислении его в команду.

Так, на следующем занятии по боевому моделированию, Харриет увидел ответственных за отбор бойцов, среди которых был и Чёрный Слепец, восстанавливающийся после ранения.

Результаты Харриета в боевом моделировании были очень хорошими. Опыт пребывания на поле боя с Чёрным Слепым не оставил у него никаких психологических травм — модели для симуляции были новыми, созданными в лагере, там было небо цвета огня, темно-коричневое болото и бескрайние каменные леса.

Заместитель капитана Белой Локадии вышел вместе с Харриетом. Они обсуждали вопросы структуры команды. Харриет, который собирался поскорее вернуться в казарму и принять душ, был остановлен человеком у входа.

Он поднял голову — это был Чёрный Слепец.

Цвет лица мужчины немного улучшился, но все еще оставался бледным.

Не успел он ничего сказать, как Чёрный Слепец похлопал заместителя капитана по плечу, словно они были закадычными друзьями, и снова утащил Харриета.

Поскольку он уже был членом резерва, Харриет наконец-то мог брать с собой табельное оружие, когда выходил. Хотя внешне оно выглядело очень странно — вы когда-нибудь видели оружие с круглым, похожим на тыкву прикладом и острым, как штык, дулом?

Он не спросил Чёрного Слепого, куда они идут. Харриет смутно чувствовал, что знает пункт назначения.

Они остановились там, где Чёрный Слепец впервые заговорил с ним.

Голубое светящееся тело над головой излучало свет, похожий на солнечный. Изрытая, неровная земля вокруг за несколько месяцев значительно восстановилась, но одно оставалось неизменным в этой картине — Груда Костей.

Чёрный Слепец поднял руку и похлопал Харриета по голове, снова вернувшись к своему первоначальному тону, как будто разговаривал с ребенком: — Верни мне мой чип.

Чип?

Харриет замер, затем вспомнил, что чип, который он сунул в свою базу данных, он подобрал именно здесь.

Значит, этот мужчина все знал? Харриет с досадой опустил голову и извлек чип из дисплея на руке.

— Это не твой, — Харриет смотрел, как мужчина, взяв чип, достал из кармана маленькую железную коробочку.

Чип был помещен внутрь. Чёрный Слепец присел и закопал эту маленькую вещь под Грудой Костей, затем снова повозился с дисплеем на своей руке.

Похоже, он определял местоположение.

— Угу.

— Его? — Харриет, подражая Чёрному Слепому, присел рядом. Повернув голову, он увидел, как мужчина достал из-за пазухи курительную трубку с Древней Земли и закурил.

Снова белый туман. Под голубым светом белые кости казались еще более пронзительными.

Он смотрел на четкие очертания за дымом, и у него пересохло в горле.

Настроение Чёрного Слепого заметно улучшилось. Он сделал две затяжки, прежде чем ответить на вопрос сопляка: — Его. Дисплей водонепроницаемый и коррозионностойкий, когда его вытащили, функции были полностью сохранены.

Харриет не ответил. Он ждал, когда Чёрный Слепец продолжит.

Если он правильно догадывался, в будущем он больше никогда не увидит этого мужчину.

Структура команд восстанавливалась очень быстро. Новые бойцы скоро заполнят прежние пробелы.

Команда Белая Локадия скоро покинет этот лагерь, так что, кроме сегодняшнего дня, у Харриета, вероятно, больше не будет возможности послушать истории.

— Через несколько дней ты перейдешь в Белую Локадию. Тебе уже выдали новую полевую форму? — Чёрный Слепец, как и ожидалось, подождал немного и снова заговорил. Он знал, что этот сопляк очень любопытен.

Считай, почти полгода прошло, что тут еще не рассказать?

— Еще нет.

— Я знаю, тебе всегда было интересно, почему на его полевой форме был цифровой знак.

Мужчина сделал две затяжки, затем повернулся и сел на землю, прислонившись к Груде Костей: — Это порядковый номер жителей Древней Земли, служащих в армии. Твой номер должен быть 72-м.

Помимо боевого персонала, который постепенно пополнялся позже, изначально жителей Древней Земли в армии было немного. По сравнению с почти 100 тысячами межзвездных воинов, сорок с небольшим жителей Древней Земли, вероятно, использовались только для заполнения пробелов.

Эти сорок с лишним человек были ранжированы армией по результатам физических тестов: на первом месте был хладнокровный человек, который целыми днями не произносил ни слова, мастерски владел холодным оружием, сейчас служит в команде Цю.

Следующие несколько жителей Древней Земли, хотя когда-то и были элитой различных команд, но война жестока, и выживших осталось очень мало.

Когда Чёрный Слепец и Се Юйчэнь творили чудеса, из первой десятки жителей Древней Земли оставались только тот человек с первым номером и Се Юйчэнь.

Когда Колби вступил в команду, его номер был 13-м, а к тому времени, если посчитать, он уже поднялся на третье место.

Почти все погибли.