Глава 1

— Мне нашли жениха?

Юань Юань недоверчиво посмотрела на Юань Жухая, затем на Хэ Ханьцзюнь.

— Папа, мама, как вы могли не сказать мне о таком важном деле заранее? К тому же, этот Чэнь Вэньци…

— Сестра, ты не права, — Юань Сун перебила ее, явно наслаждаясь ситуацией. — А что не так с Чэнь Вэньци?

— Его семья богата, и он неплохо выглядит. Что, ты считаешь, он тебя недостоин?

— Он даже не побрезговал тобой, деревенщиной, простушкой без манер. С таким женихом тебе еще повезло.

Юань Юань была в ярости. Собравшись с духом, она впервые возразила Юань Сун:

— Тогда забирай это везение себе, хочешь?

Юань Сун опешила, слова застряли у нее в горле. Она тихо пробормотала:

— …У меня уже есть жених.

— Хватит, не ссорьтесь, — Юань Жухай посмотрел на Юань Юань с явным разочарованием во взгляде. — Юань Юань, все, что делают родители, — для твоего же блага. Мы не можем желать тебе зла.

— С тех пор как ты вернулась в нашу семью, ты вела себя очень разумно. Я думал, ты это понимаешь, поэтому и не сказал тебе о помолвке заранее. Но твое сегодняшнее поведение меня очень разочаровало.

Услышав его слова и увидев его взгляд, Юань Юань почувствовала острую боль в сердце.

В обычной ситуации Юань Юань уступила бы, чтобы оставаться «разумной», но речь шла о ее будущем. Она решила побороться за себя:

— Папа, Чэнь Вэньци ведет распутный образ жизни, у него дурная репутация и десятки бывших подружек. Я правда не хочу такого жениха.

— Ты сама это видела?

Она действительно видела это своими глазами!

Юань Юань отчаянно закивала, собираясь рассказать, но Юань Жухай прервал ее:

— Это все слухи, которые распускают злые языки, чтобы очернить его! По-моему, Чэнь Вэньци очень даже неплох. Не слушай чужие сплетни.

— Все, решено. Это не обсуждается. Помолвка послезавтра, готовься как следует.

Сказав это, Юань Жухай встал и вышел из гостиной.

Юань Юань смотрела ему вслед, глаза застилали слезы. Когда он окончательно скрылся из виду, она повернулась к Хэ Ханьцзюнь, хватаясь за последнюю соломинку:

— Мама, я правда не хочу…

— Я знаю, — Хэ Ханьцзюнь взяла ее за руку, говоря мягко. — Но ты должна нам верить. Мы твои родные родители, мы не можем причинить тебе вред.

— У Чэнь Вэньци в наших кругах действительно не лучшая репутация, но это неправда. На самом деле он хороший парень.

— К тому же, брак между нашими семьями Юань и Чэнь поможет компании твоего отца. Ты всегда была такой разумной, потерпи немного, хорошо?

Раз она разумная, значит, должна терпеть обиды?

Юань Юань выдернула руку. Больше не в силах сдерживать эмоции, она выкрикнула:

— Потерпеть? Почему всегда я должна терпеть? Почему бы не потерпеть Юань Сун?!

С этими словами она, ни на кого не обращая внимания, выбежала из виллы.

Она бежала и плакала, все вокруг расплывалось, но одна мысль в голове становилась все яснее: ей не следовало возвращаться в родную семью.

Год назад Юань Жухай и Хэ Ханьцзюнь нашли ее дом в деревне. Тогда она узнала, что при рождении ее перепутали, и родители, растившие ее семнадцать лет, на самом деле были приемными.

Родные родители пришли за ней, приемные не стали ее удерживать, и Юань Юань вернулась с Юань Жухаем и Хэ Ханьцзюнь в семью Юань.

Настоящая наследница семьи Юань вернулась на свое место. Юань Сун, оказавшаяся «фальшивой» наследницей, не захотела возвращаться к своим родным родителям в деревню. Юань Жухай и Хэ Ханьцзюнь тоже не хотели с ней расставаться. Они объявили всем, что Юань Юань — их давно потерянная и наконец найденная родная дочь, старшая сестра Юань Сун, которой пришлось прожить семнадцать лет в деревне.

Чтобы обрести семью, которой у нее не было семнадцать лет, Юань Юань изо всех сил старалась быть «разумной», не разочаровывать их. Она отчаянно пыталась подружиться с Юань Сун, делая вид, что ей все равно, когда та называла ее деревенщиной и простушкой.

Но помолвку с Чэнь Вэньци она стерпеть не могла.

Чэнь Вэньци был на пять лет старше ее, и в их кругу его репутация была общеизвестно плохой.

Курение, пьянство, азартные игры, распутство... Юань Юань бесчисленное количество раз видела его в окружении разных девушек, интернет-знаменитости рядом с ним сменялись одна за другой.

Ради поддержки семьи Чэнь, чтобы поднять компанию на новый уровень, они решили обручить ее с Чэнь Вэньци, толкая ее в огненную яму. Чем это отличается от продажи собственной дочери?

Даже ее приемные родители знали, что так поступать с дочерью нельзя.

Не нужно было возвращаться.

Юань Юань вытерла слезы, ее взгляд постепенно становился решительным. Вдруг яркий белый свет ударил ей в глаза, ослепив ее.

Она повернула голову и увидела спортивную машину, несущуюся прямо на нее. В следующее мгновение машина врезалась в нее.

Авария произошла неожиданно. Чувствуя сильную боль, Юань Юань закрыла глаза и загадала свое последнее желание.

Если бы жизнь можно было начать сначала, она бы ни за что не вернулась в родную семью, ни за что не стала бы унижаться, чтобы угодить родителям, ни за что не терпела бы снова и снова ради того, чтобы быть хорошей сестрой для Юань Сун.

* * *

Юань Юань очнулась от резкого, пронзительного шума ссоры.

— Папа, Се Минъюй сегодня в школе опять обижал меня и брата.

— Он плеснул на нас горячей водой! Папа, смотри, у меня вся рука покраснела!

Этот жалобный тон был точь-в-точь как у Юань Сун. У Юань Юань разболелась голова. Пытаясь подняться, она вдруг почувствовала что-то странное.

Последнее, что она помнила перед пробуждением, — это автокатастрофа. Даже если она не умерла, то должна была быть тяжело ранена. Но сейчас она не чувствовала никакой боли и даже с легкостью перевернулась и встала.

Еще страннее было то, что мир вокруг казался больше и четче, а место, где она только что лежала, свернувшись калачиком, было очень маленьким, словно… кошачья лежанка!

Осознав это, Юань Юань испугалась. Опустив взгляд, она увидела, что стоит на четырех лапах, все ее тело покрыто рыжей шерстью, а сзади покачивается длинный тонкий хвост.

Юань Юань открыла рот:

— Мяу~

…Она превратилась в кошку, да еще и в рыжую.

Юань Юань подняла левую переднюю лапу и долго смотрела на розовые подушечки, прежде чем смогла смириться с тем, что стала кошкой.

В этот момент кто-то открыл дверь, вошел и, наклонившись, погладил ее по голове.

Его ладонь была немного прохладной, но Юань Юань все равно невольно потерлась об нее головой.

Осознав, что повела себя как настоящая рыжая кошка, она вздрогнула и тут же остановилась, с любопытством подняв голову, чтобы посмотреть на хозяина.