Глава 7

Глава 7

На следующее утро Фэн Хэн поторопил Ло Линьлинь выходить.

— Куда мы едем? — спросила Ло Линьлинь, как только они сели во флаер.

— Раз уж мы сюда прилетели, нужно осмотреть всё, что можно увидеть, и пройтись везде, где можно пройтись, чтобы поездка не прошла зря, — сказал Фэн Хэн. — Ты же говорила, что не хочешь эту планету? Если не хочешь, тебе придётся уехать отсюда, и потом у тебя уже не будет возможности увидеть эти места.

Флаер пронёсся по пустому небу и приземлился на пустынной равнине.

Фэн Хэн сказал, что им придётся идти пешком, так как дальше негде было припарковать флаер.

Выйдя из этой ровной местности, они попали в зону неровных грязевых ям.

Вдалеке, в низине, группа людей копошилась в грязи, что-то выкапывая.

— Что эти люди делают? — спросила Ло Линьлинь.

— Здесь находится энергетический рудник Радужного Озера. Эти люди добывают энергокамни, — ответил Фэн Хэн.

Это место находилось на значительном расстоянии от жилищ жителей планеты. Им приходилось идти несколько часов, чтобы добраться сюда для добычи.

Изначально рудник был гораздо ближе к поселению, но по мере выработки он отдалялся, и теперь расстояние стало таким.

У большинства людей не было транспорта. Некоторые умельцы мастерили простые средства передвижения, а кто-то просто жил здесь же, чтобы сэкономить время на дорогу и дольше копать.

Многие уже были с ног до головы покрыты грязью, на их телах не осталось ни одного чистого участка кожи.

Фэн Хэн повёл Ло Линьлинь вглубь рудника, говоря как бы про себя:

— Если бы этим людям повезло больше, и они наткнулись бы на хорошую жилу, им не пришлось бы так тяжело трудиться. Или если бы им повезло встретить хорошего хозяина планеты, который умеет её развивать, они тоже могли бы жить хорошо.

— На самом деле, таких людей, как они, очень много по всей Империи, некоторые живут даже хуже. Дело не в том, что хозяева планет слишком жестоки, просто у них тоже нет выбора.

— Сгоряча, не проведя исследования, они покупают планету в удалённой звёздной системе, а потом понимают, что её трудно развивать.

— Из-за слишком большой удалённости большинство не вкладывает силы в развитие таких планет. Им остаётся только использовать какие-нибудь громкие уловки, чтобы привлечь бедных простолюдинов, желающих рискнуть, заставить их иммигрировать, а затем выжимать из них пособия, чтобы платить планетарный налог.

— Вот, например, по отчётам Радужного Озера кажется, что годовая прибыль составляет почти десять миллионов. Но один рейс большого корабля до Столичной Звезды и обратно стоит почти десять миллионов. А ещё расходы на припасы, содержание персонала резиденции — всё это нужно учитывать.

— Несколько лет назад, когда население было больше, дела обстояли лучше. В последние годы, боюсь, планета убыточна.

Фэн Хэн рассказал всё это, чтобы показать Ло Линьлинь реальное положение дел людей, живущих на Радужном Озере. Он хотел, чтобы она почувствовала, как тяжело им живётся.

Он не надеялся изменить её решение, а лишь хотел, чтобы она осознала, какими возможностями обладает и какое влияние могут иметь её действия.

Однако больше всего он желал, чтобы Ло Линьлинь жила свободно. Даже если она откажется от этой планеты, Фэн Хэн, как только его личный счёт будет разморожен, переведёт ей крупную сумму денег, достаточную для безбедной жизни.

Это будет его плата за еду и кров в эти дни.

Ло Линьлинь действительно всё почувствовала.

Её собственная жизнь никогда не была лёгкой. Раньше она думала, что она самый несчастный человек в мире, но по сравнению с этими людьми ей очень повезло.

По крайней мере, в детстве её мать, работая одна, могла обеспечить их обеих и дать ей возможность учиться.

А эти люди? Им даже выжить трудно.

Даже если она откажется от Радужного Озера и отправит отсюда всех людей, она не сможет гарантировать, что на следующей планете к ним отнесутся хорошо.

Даже если она раздаст все оставшиеся деньги, каждый получит всего лишь около двух тысяч звёздных монет, что ничего не изменит.

Ло Линьлинь молча следовала за Фэн Хэном. Она чувствовала огромное давление, словно на её плечи легла тяжесть целой планеты.

— Девочка, это правда ты! — Старичок, неся на спине мешок, перепачканный чёрной грязью, прихрамывая, подошёл к Ло Линьлинь. — Что ты делаешь на руднике? Тебе же хорошо работалось в резиденции хозяйки планеты?

— Дядюшка Ли, спасибо вам за вчерашнее, — Ло Линьлинь на мгновение забыла о давящем грузе и слабо улыбнулась.

— Да не за что благодарить, просто передал пару слов, — махнул рукой старичок.

Его правая нога была повреждена, ему было трудно ходить.

Когда Ло Линьлинь впервые встретила его, он лежал у порога своего дома.

Тогда он ещё говорил, что у него есть почтительный внук, который не пускает его на рудник и обещает его содержать.

Но прошло всего несколько дней, почему же он оказался на руднике?

— А где ваш внук? Почему его нет с вами? — спросила Ло Линьлинь.

— Вчера на руднике ногу повредил, я велел ему дома отдыхать, — старичок был настроен оптимистично и заодно рассказал о своей травме. — Моя нога тоже пострадала раньше на руднике. Но мне не так повезло, как этому парню. Даже с больной ногой я не мог отдыхать, приходилось оставаться на руднике, вот нога и не зажила.

— У тебя такая нежная кожа, не стоит тебе здесь задерживаться, берегись, не поранься, — добавил старичок.

— Я просто посмотреть пришла, скоро уйду, — сказала Ло Линьлинь.

— Да что тут смотреть, — проворчал старичок.

— Посмотреть, как вы работаете. Если добыча энергокамней — слишком тяжёлый труд, я хочу попробовать найти для вас другой способ заработка, — пообещала она, не задумываясь.

Она теперь хозяйка Радужного Озера, и все жители планеты — её ответственность.

На мгновение она почувствовала себя очень важной.

— Вот это было бы хорошо! Сейчас в этой жиле энергокамней всё меньше и меньше, если за день пять штук найдёшь — уже удача, — старичок улыбнулся, а затем устало прикрыл глаза. — Ты только ради нас себя не утруждай слишком. Работа в резиденции — большая редкость, держись за неё, не теряй.

Ло Линьлинь смотрела вслед удаляющейся сгорбленной фигуре старичка и наконец поняла, чего хочет.

— Старина Ли, кто это с тобой разговаривал? Лицо незнакомое, — спросила старушка из толпы, с трудом выпрямляя спину.

— Да девчонка одна из резиденции, видел её пару раз, вот и перекинулся парой слов, — ответил старичок.

— Да ну? — сказал кто-то. — Я помню её лицо. Это новая хозяйка планеты. Я видел её, когда корабль прилетал.

— Значит, она правду сказала? Она только что говорила мне, что если нам слишком тяжело добывать энергокамни, она попробует найти нам другую работу.

— Правда?

— Добрая девочка.

— Эй, это пока только слова, вы не болтайте зря, не давите на неё. На этой планете ничего нет, не думаю, что из этого что-то получится.

...

Вернувшись в резиденцию, Фэн Хэн сразу прошёл в библиотеку. Ло Линьлинь последовала за ним.

Он бросил стопку заказов на закупку со стола в мусорное ведро и достал из принтера новые документы, протянув их Ло Линьлинь.

— Здесь я распределил припасы и звёздные монеты из запасов резиденции между жителями планеты, согласно отчётам. Посмотри, может, нужно что-то изменить.

— Подожди! — Ло Линьлинь отодвинула стопку с данными о распределении к Фэн Хэну. — Зачем раздавать все припасы и звёздные монеты резиденции? И зачем ты выбросил все заказы на закупку?! Я же их с таким трудом составляла!

Чем больше Ло Линьлинь говорила, тем больше ей было жаль потраченных усилий. Она оттолкнула Фэн Хэна и полезла в мусорное ведро доставать выброшенные заказы.

— Ты же собиралась отказаться от Радужного Озера? — спросил Фэн Хэн. — Раз так, то эти заказы больше не нужны. А распределение припасов я сделал согласно твоему вчерашнему желанию. Если тебе что-то не нравится, можешь изменить, это ещё не окончательный вариант.

Ло Линьлинь поняла, что Фэн Хэн сделал это нарочно. Она подняла стопку заказов, с силой бросила её на стол, но от этого только ушибла руку. Шмыгнув носом, она не очень уверенно сказала:

— А что, я не могу передумать? Я решила развивать Радужное Озеро! Я обязательно сделаю его супер-супер классным, чтобы все здесь жили хорошо!

— О? Ты уверена, что больше не передумаешь? — насмешливо спросил Фэн Хэн.

— Уверена! Точно! Больше не передумаю! — заявила Ло Линьлинь.

Фэн Хэн достал несколько листов с угла стола:

— Раз уж ты решила остаться, нужно продолжать работать. Сегодня твоя задача — связаться с поставщиками вот этих материалов.

— А остальные? — спросила Ло Линьлинь.

— С остальными я уже связался. Самые быстрые доставят послезавтра, — ответил Фэн Хэн.

Ло Линьлинь снова и снова перебирала огромную стопку заказов, недоверчиво говоря:

— Ты со всеми этими связался? Так быстро!

— Если бы ты так медлила, то и за год бы не справилась с развитием, — сказал Фэн Хэн. — У нас ограниченные средства, нельзя терять время. Так что поторопись с тем, что у тебя на руках.

Фэн Хэн оставил Ло Линьлинь списки тех материалов, которые были не самыми срочными. Даже если она не сможет быстро найти подходящих поставщиков, у него будет время исправить ситуацию.

Несмотря на возможные ошибки, Ло Линьлинь должна была пройти эту практику. Рано или поздно эта планета полностью перейдёт под её управление.