Глава 4: Недооцененный

Земляная стена поднялась всего на полметра, прежде чем резко остановиться. Джирайя нахмурился, прекратил поток чакры, и стена мгновенно рассыпалась в кучу грязи. После целого дня изнурительной практики ему удалось выполнить технику Высвобождения Земли: Техника Грязевой Стены, но он не был доволен. Стена поднималась слишком медленно, что делало ее практически бесполезной в бою. Если бы он был в настоящей битве, атака противника пришлась бы на него до того, как его стена даже сформировалась.

— Концентрация чакры все еще слишком рассеяна, — пробормотал Джирайя себе под нос, прокручивая технику в уме. Проблема была не в скорости его ручных печатей — в этом он был уверен. Проблема должна была быть в том, как он направлял свою чакру. Хотя освоение дзюцу B-ранга за один день было впечатляющим достижением, Джирайя не был удовлетворен. Он возобновил тренировку, решив довести ее до совершенства.

— Высвобождение Земли: Техника Грязевой Стены!

К часу ночи Джирайя хлопнул ладонями по земле. В землю хлынул поток земляной чакры, собравшись в одном месте, и в мгновение ока перед ним поднялась стена высотой в один метр.

— Наконец-то! — воскликнул Джирайя с облегчением. С этим он почувствовал уверенность, что у него не будет явных слабостей в завтрашнем матче. Его стена теперь поднималась достаточно быстро, чтобы блокировать любую атаку — при условии, что противник не использовал пространственно-временное ниндзюцу. Даже если стена не сможет полностью поглотить атаку, она, по крайней мере, даст ему время увернуться.

Его живот громко заурчал. После тренировки целый день без еды Джирайя был голоден. Если бы не усиление, предоставленное его Телом Мудреца, он бы не продержался так долго. Покинув тренировочную площадку, он направился к пруду во дворе, взял лежащую рядом рыболовную сеть и зачерпнул улов. В пруду было полно рыбы — его основного источника пищи. До своего перерождения Джирайя был опытным поваром. Взяв кухонные инструменты, он быстро подготовил рыбу и бросил ее на сковороду. В мгновение ока он приготовил ароматное блюдо кисло-сладкой рыбы и поглотил его с молниеносной скоростью.

— Ааа, вот это то, что нужно, — удовлетворенно вздохнул Джирайя, прежде чем рухнуть на деревянный пол и заснуть.

— Джирайя, идиот! Ты все еще спишь?! Ты сводишь меня с ума!

Яростный крик разбудил Джирайю. Он резко сел и оказался лицом к лицу с разъяренной Цунаде.

— Куда ты опять сбегал прошлой ночью, чтобы подглядывать?! — взревела она. Если бы не спарринг, назначенный на полдень, Цунаде уже отправила бы его в полет одним ударом.

— Цунаде, успокойся! Я проспал, потому что тренировался до поздней ночи! — заикаясь, попытался объяснить Джирайя. Он взглянул на часы — 8 утра. Он проспал слишком долго.

— Ты действительно ожидаешь, что я поверю в эту отговорку? — голос Цунаде сочился гневом.

— Не позволяй ему вывести тебя из себя, Цунаде, иначе мы опоздаем.

В комнату вошел молодой человек в белой форме шиноби, с пронзительными змеиными глазами. Это был их товарищ по команде, Орочимару.

— Джирайя, — предупредила Цунаде ледяным голосом, — если ты сегодня позорно проиграешь, я позабочусь о том, чтобы ты не мог ходить целый год.

С этой угрозой она сердито вышла. Джирайя повернулся к Орочимару с виноватой ухмылкой.

— Спасибо, что прикрыл меня, Орочимару.

На этом этапе Орочимару еще не стал печально известным предателем. Несмотря на свою холодную и отстраненную натуру, он довольно хорошо относился к своим товарищам по команде. Фактически, однажды он даже согласился помочь Джирайе инсценировать спасение, чтобы произвести впечатление на Цунаде — только для того, чтобы они оба в итоге были избиты ею до синяков.

Падение Орочимару во тьму началось после Второй Войны Шиноби. Став свидетелем хрупкости жизни, он стал одержим бессмертием, что привело его на путь запретных дзюцу. Хотя его стремление к знаниям само по себе не было неправильным, его методы — такие как эксперименты над другими шиноби — были непростительны.

— Я делаю это не для тебя, — равнодушно сказал Орочимару. — Я просто не хочу тратить время.

Он добавил: — Сила Цунаде не та, к которой можно относиться легкомысленно. Не провоцируй ее без необходимости, иначе пожалеешь.

— И помни, трое учеников Данзо сильнее тебя. Не перенапрягайся — ты всегда можешь сдаться.

Хотя его слова были резкими, в тоне Орочимару чувствовался намек на беспокойство. Выросший сиротой войны, его единственными настоящими друзьями были Джирайя и Цунаде.

Джирайя, однако, выпятил грудь.

— Орочимару, не недооценивай меня! Однажды я стану легендарным Джирайей, известным во всем мире ниндзя!

— Притворись, что я ничего не говорил, — пробормотал Орочимару, закатив глаза, и ушел.

Почувствовав легкое смущение, Джирайя решил проявить себя в сегодняшнем матче.

— Давай съедим рамен, прежде чем отправиться на матч, — предложила Цунаде.

— Я за, — с готовностью сказал Джирайя.

— Нет возражений, — добавил Орочимару.

Кроме того, всякий раз, когда они ели вне дома, Цунаде всегда платила по счету. Будучи из одного из самых богатых кланов Конохи, она могла себе это позволить.

В лапшичной Цунаде заказала три большие миски.

— Орочимару, ты уверен в сегодняшнем матче? — спросила Цунаде, пока они ждали еду.

— Ты думаешь, я проиграю? — спокойно ответил Орочимару.

Джирайя не мог не заметить, насколько собранным был Орочимару даже на этом этапе.

— Хорошо подмечено. Ты определенно сильнее Джирайи, — съязвила Цунаде, воспользовавшись возможностью уколоть Джирайю.

Джирайя вздохнул. Если что-то и было постоянным в его жизни, так это то, как сильно его недооценивали товарищи по команде. Но сегодня он покажет им всем.

S3