Глава 12. Выход в море

Дедушка Море опешил, затем, словно что-то вспомнив, выражение его лица стало очень сложным, но в то же время очень знакомым Морской Звезде. Казалось, он чем-то гордился и в то же время тосковал по чему-то.

— Знаешь, дедушка на самом деле не из Приморской Деревни. — Дедушка Море встал и остановился у стены с фотографиями. — Я приехал в Приморскую Деревню, потому что в конце прошлого века была такая общенациональная кампания по отправке в деревню.

Морская Звезда тоже последовала его взгляду. На стене было много старых черно-белых фотографий. Судя по годам, самой старой должна быть свадебная фотография.

— Я северянин, и когда я впервые приехал сюда, мне было совсем не по себе. Я даже заболел опоясывающим лишаем. В то время не хватало лекарств, и я мог только смотреть, как болезнь ухудшается, — Дедушка Море протянул руку, снял свадебную фотографию и осторожно стер пыль с края рамки.

— А что потом? — Морская Звезда тоже слышала об этом периоде истории. Хотя это было очень давно, она все же побывала во многих мирах, даже пережила одну «литературную инквизицию», поэтому могла понять суровость того времени. Та история началась со страсти, но оставила бесчисленные последствия.

— Потом, благодаря твоей бабушке и ее семье, которые тайно мне помогали, — Дедушка Море снял еще одну семейную фотографию рядом, осторожно держа ее в ладонях, и вместе с Морской Звездой вернулся в гостиную.

— А потом мы поженились.

Морская Звезда смотрела на мелькнувшие в глазах дедушки слезы и нежную улыбку на его губах, с любопытством разглядывая эту довольно многочисленную семейную фотографию. Было видно, что она сделана, когда дедушка и бабушка поженились, вся семья собралась вместе.

Кроме дедушки, вся семья бабушки на первый взгляд выглядела очень похоже: простые, обычные люди, сразу видно, что семья. У всех были добродушные улыбающиеся лица, которые невольно заставляли захотеть улыбнуться вместе с ними.

А дедушка тогда выглядел совсем иначе, чем сейчас. Молодое красивое лицо, высокая и статная фигура — все это не гармонировало с окружающей обстановкой. Даже в такой радостный день, как свадьба, в нем чувствовалась скрытая неудовлетворенность текущим положением.

Конечно, было видно, что дедушка очень старался выглядеть счастливым, но слегка нахмуренные брови все же выдавали его настроение. Очевидно, в молодости он не очень умел скрывать свои эмоции.

— Тогда я этого не чувствовал, а сейчас, глядя на то время со стороны, наверное, все думали, что я не хотел жить так тяжело, поэтому и был вынужден жениться на твоей бабушке. — Дедушка Море покачал головой с горькой улыбкой, тихо вздыхая. — Эх, каким же я был молодым тогда.

Действительно, по обрывкам детских воспоминаний Морская Звезда помнила, что каждый раз, когда дедушки не было дома, ходили неприятные слухи. Очевидно, многие старики здесь относились к дедушке предвзято.

— А что потом?

— Поэтому, когда ситуация улучшилась, и я по некоторым причинам уехал отсюда на несколько лет и не возвращался, все решили, что я бросил жену и сына и уехал в город наслаждаться жизнью, — уголки губ Дедушки Море опустились. — Даже твой отец под влиянием окружающих думал так же.

— Но на самом деле это не так, верно? — Ведь Морская Звезда помнила, что бабушка так не думала.

— Да, у меня были свои причины. Некоторые вещи я не мог им рассказать, но мне приходилось часто уезжать отсюда, чтобы заниматься делами за пределами деревни. Именно из-за частых отъездов у твоего отца накопилось все больше претензий ко мне, и наше недопонимание становилось все глубже. — Дедушка Море опустил голову и осторожно поглаживал каждого человека на фотографии.

— Некоторые даже думали, что у меня два дома — в городе и в деревне. Это просто абсурд, — он покачал головой и усмехнулся.

— У меня была только одна жена — твоя бабушка, и только один сын — твой отец.

Действительно, некоторые вещи могут смутно почувствовать только самые близкие люди, но такие почти интуитивные догадки невозможно объяснить другим. Даже если попытаться оправдаться, это будет воспринято лишь как самообман и уловка, чтобы сохранить лицо.

Что касается «причин», о которых Дедушка Море не мог рассказать посторонним, то, учитывая нынешнее положение дел в деревне, у Морской Звезды были свои догадки. Это были всего лишь несколько возможных вариантов.

— Но твой отец прав, что ненавидит меня. Я прожил свою жизнь прямо, с чистой совестью перед страной, но только им двоим — матери и сыну — я остался должен. — Дедушка Море снова встал и вернул две фотографии на место, осторожно выравнивая их. Он посмотрел на соседнюю фотографию — семью из трех человек: пара держит ребенка. Ребенок выглядел на три-четыре года, и даже его недовольное выражение лица казалось таким милым.

— Посмотри, какое у твоего отца было недовольное лицо. Тогда нам пришлось немало потрудиться, чтобы он спокойно стоял там прямо перед камерой, — Дедушка Море повернулся к Морской Звезде, поддразнивая ее с улыбкой.

— Так что, Звёздочка, если у тебя когда-нибудь будут дети, ни в коем случае не упускай их детство. Мой случай — это предостережение.

Лицо Морской Звезды застыло, она дважды сухо рассмеялась, не осмеливаясь ответить.

Несколько дней спустя Морская Звезда смотрела на выстроившиеся в ряд на пристани рыбацкие лодки, чувствуя себя немного сбитой с толку.

Она повернула голову и посмотрела на человека позади: — Дедушка, вчера ты сказал, что сегодня отведешь меня в интересное место. Это значит, мы выходим в море?

— Да. Ты последние два дня только и ловила крабов да осьминогов, наверное, немного скучно стало? В мангровых зарослях ужасно много комаров, там тоже неинтересно. Как раз Апин собирается в море рыбачить, пойдем с ним. — Дедушка Море помахал рукой Апину, который уже заранее подготовил рыболовные снасти на лодке.

Молодой человек, стоявший на рыбацкой лодке, инстинктивно выпрямился и кивнул: — Не волнуйтесь, старый Хай. Как я увел Морскую Звезду, так и верну ее в целости и сохранности.

Морская Звезда изначально не придавала этому значения, но услышав, что Дедушка Море говорит о рыбалке в море, ее интерес сразу возрос. — Не волнуйся, дедушка, я тоже умею плавать и меня не укачивает.

— Это твой обед. Если выйдете в море, не факт, что вернетесь к обеду. Есть нужно вовремя. — Дедушка Море протянул Морской Звезде пакет. Увидев, как она ловко в два-три шага запрыгнула на лодку и сразу же устойчиво встала, не проявляя страха перед качкой, он немного успокоился.

В детстве Морская Звезда никогда не выходила в море. Хотя ее отец был сыном рыбака, он не занимался морской рыбалкой. Возможно, это был ее первый раз на лодке с целью развлечения.

Загудел мотор, лодка отошла от пристани. Морская Звезда помахала рукой старику, стоявшему на пристани, прощаясь. Только когда он скрылся из виду, она повернулась и посмотрела на решительное лицо молодого человека, стоявшего на корме и управлявшего рулем.

Вспомнив рассказы Дедушки Море о прошлом, Морская Звезда вдруг подумала, что отец Апина, вероятно, тоже не был обычным рыбаком. Хотя его уже не было в живых, Морская Звезда помнила, что в детстве, когда кто-то плохо отзывался о Дедушке Море, отец Апина всегда вмешивался, чтобы остановить их, и отец с сыном всегда очень уважали Дедушку Море.

Прошло больше десяти минут, и они по-прежнему молчали. Морская Звезда первой нарушила тишину: — Апин, далеко ли ты рыбачишь?

— Недалеко, час на лодке, у необитаемого острова, — Апин смотрел прямо перед собой на море.

Хотя Апин был молчалив и не заводил разговоров сам, на все, о чем спрашивала Морская Звезда, он отвечал подробно и объяснял. Поэтому за этот час плавания Морская Звезда поняла, что то, что Апин называл рыбалкой, на самом деле отличалось от того, как она это понимала.

Морская Звезда понимала морскую рыбалку как заброс сетей, морскую удочку или установку ловушек. Но Апин занимался подводной охотой с гарпуном в коралловых рифах у необитаемого острова.

Морская Звезда впервые услышала о таком способе рыбалки, и, как следует из названия, это, должно быть, тяжелая и опасная работа.

Они бросили якорь в расщелине рифа у необитаемого острова, оставили лодку в стороне и позволили Морской Звезде одной пойти поиграть на остров.

Морская Звезда с любопытством смотрела на спокойную воду. Сегодня была хорошая погода, почти без ветра, видимость под водой тоже была очень хорошей, но из-за параллакса она не могла оценить глубину погружения Апина.

Она не ушла далеко, стояла на довольно высоком рифе и наблюдала, как он снова и снова что-то ищет в воде. Странно было то, что Морская Звезда с берега ясно видела, как мимо него проплывают рыбы, но Апин, казалось, их не замечал.

Апин не надел гидрокостюм и не взял с собой кислород. Морская Звезда засекла время и обнаружила, что Апин, полагаясь только на свои силы, смог пробыть под водой целых пятнадцать минут, прежде чем всплыть за воздухом. Это было поразительно, ведь мировой рекорд по задержке дыхания под водой составляет 24 минуты, но он был установлен без каких-либо физических нагрузок.

S3