Кадман был спокоен, как обычно, хотя тучи войны сгущались неподалеку. Учитывая, что эта проклятая война длилась уже почти десять лет, люди, давно привыкшие к нормированию, сохраняли эмоциональную стабильность. Что еще им оставалось?
Бунтовать?
Вампиры-лорды в городе только и ждали, чтобы они попробовали, разве не ясно?
Эти мерзавцы, буквально высасывающие из людей жизненные силы, наверняка злятся, что на фронт не поставляют свежего пушечного мяса, и мудрые простолюдины не собирались им угождать. — Смотрите, этот жалкий вампир снова пришел за гуманитарной помощью! — Тссс, тише, не дай он услышит. Он же официальный член Клана Кровавого Грифа. — Да чего бояться?
Я слышала от тетки, которая работает на кухне в ратушном ресторане, а у нее сосед — троюродный брат двоюродного дедушки моего соседа, что этот тип и его старшие — знаменитые «бездари из Кровавых Грифов». Ходят слухи, что его вот-вот изгонят из клана. Что он нам сделает, даже если услышит?
Вампиры его не хотят, так зачем нам, бедным простолюдинам, с ним церемониться?
— Точно! Настоящий вампир, а пришел отнимать помощь у нас, простых людей, какое бесстыдство! Даже слуги обнищавших рыцарей, что сбежали сюда из Восточной Пруссии, стыдятся и прикрывают лица, получая пайки, а он спокойно светит рожей! — Но надо признать, парень довольно красив. — Еще бы, иначе как бы «жадная до денег Трейси» на него положила глаз?
Слышал, он раньше был таким красавчиком, что девушки падали в обморок. Ой, он смотрит в нашу сторону, быстрее! Улыбайтесь! Когда Мерфи повернулся к толпе, шепчущиеся тут же сменили тон и заулыбались ему слащаво-льстивыми улыбками, полными подобострастия и фальши, как при встрече с другими членами Клана Кровавого Грифа.
— Доброе утро, бездельники! — Мерфи ответил безупречной улыбкой и поприветствовал их на своем «родном диалекте». Хотя вид их подобострастных поклонов был приятен, издеваться над этими провинциалами из другого мира, не понимавшими языка, было не так уж весело. В основном потому, что даже самая забавная игра надоедает, если играть в нее целый месяц подряд.
Но его ниспадающие черные волосы, его поразительно контрастные черно-белые глаза, казалось, говорившие сами за себя, и андрогинные черты лица заставляли молодых девушек и замужних женщин в толпе замирать. Жаль только, что его неестественно бледная кожа и легкий кровавый оттенок в глазах заставляли их сомневаться.
Вампир. Легендарное сверхъестественное существо. Темное создание, спящее днем и рыскающее ночью, известное ужасными делами вроде заточения, пыток и питья крови. Это обеспечило им крайне дурную репутацию на всем континенте.
Но это была Трансия Федеративной Республики Порция, территория, контролируемая вампирами, поэтому их репутация здесь была чуть лучше. Ну, «чуть лучше» означало, что простолюдины не орали им в лицо ругательства и не встречали вилами, но вот шептаться за спиной, как только что, было неизбежно.
В конце концов, более чем четырехсотлетнее глубокое укоренение Кровавых Грифов здесь напрямую привело к тому, что в этом регионе было больше всего историй о привидениях на континенте. Одних только пропавших без вести в окрестностях Кадмана каждый год хватило бы на усиленный батальон. В таких условиях мирное сосуществование простолюдинов и вампиров было бы чудом.
Мерфи привык к шепоту вокруг себя. Сохраняя надменную осанку, подобающую вампиру, он игнорировал смесь злобных и доброжелательных взглядов, вполне законно встал в очередь, терпеливо дождался своей очереди и даже пропустил вперед женщину с голодным ребенком. Эта маленькая деталь заставила нескольких человек, похожих на ученых в толпе, взглянуть на молодого вампира чуть благосклоннее, хотя сам Мерфи не видел в их добром отношении особой пользы. Хм, полезна или нет, но пока что заслужить доброе отношение — дело хорошее.
— Два пайка типа А, пожалуйста. — Когда подошла его очередь, он вежливо обратился к солдату, раздававшему продовольствие, его манера была безупречной, словно он был принят самим королем. Элегантность была его коньком.
Однако «король» перед ним лишь нахмурился и, даже не взглянув на Мерфи, швырнул ему две грубые упаковки, несмотря на то, что знаки различия на форме солдата указывали, что он «кровавый слуга», обязанный почтительно служить вампиру-лорду. К сожалению, Мерфи явно не входил в список его господ, достойных уважения.
— Малыш Мерфи, твои «счастливые деньки» с леди Трейси скоро закончатся. — Только Мерфи собрался уйти, как насмешливый шепот прозвучал у него в ухе, словно кто-то стоял рядом. Он оглянулся и увидел, что вампир-лорд, наблюдавший за раздачей еды из тени, тоже улыбался ему неискренней улыбкой.
Мерфи не узнал этого типа, так как сам «появился» здесь всего месяц назад. Возможно, в обрывках сохранившихся воспоминаний была информация о нем, но Мерфи не стал искать подсказки, потому что его новая личность была довольно неловкой.
Будучи случайным отпрыском «печально известной бездарной» леди Трейси, зачатой во время серьезной попойки, положение Мерфи в Клане Кровавого Грифа было поистине душераздирающим и слез достойным. За год, прошедший с тех пор, как он стал вампиром, этот бедняга по пальцам одной руки мог пересчитать, сколько раз он входил в «Залы Кровавого Грифа» Кадмана, не говоря уже о приглашениях на вечеринки от других членов клана. Не будет преувеличением сказать, что за месяц, прошедший с его появления здесь, он видел больше упитанных крыс в обветшалом поместье Трейси, чем вампиров.
И все же, несмотря на свое «отшельническое» существование, Мерфи был довольно известен в Клане Кровавого Грифа. Даже старушки-кровавые слуги, подметавшие и убиравшие в Залах Кровавого Грифа, знали его, ведь Мерфи был первым сородичем в Кадмане, который не бросил «Королеву Расточительства» леди Трейси. С того момента, как его превратили в вампира и до сих пор, он целый год жил и служил Трейси в ее обветшалом поместье, словно ухаживая за семьей.
Эта душещипательная история была довольно «легендарной» среди интриг и насилия вампирского клана, ее слава даже вошла в странные истории вроде «Семи Загадок Кадмана».
— Что вы имеете в виду? — Мерфи не шевелил губами, сохраняя достоинство, но его голос донесся до вампира в тени. Чревовещание! Самое базовое применение врожденной способности вампиров к темной магии. 【Успешно использован малый духовный навык. Восприятие и управление темной духовной энергией улучшено. Текущий уровень: «Новичок».】 Как только он закончил чревовещать, перед глазами Мерфи появилось это сообщение, но он уже давно привык к нему, лишь в очередной раз подумав, как трудно прокачивать этот навык. Целый месяц, а все еще «Новичок».
— Ничего, просто желаю вам приятного «путешествия». — Ответил вампир двусмысленным тоном. Видимо, посчитав, что насмешек недостаточно, он сделал жест, и кровавый слуга, раздававший пайки, тут же услужливо сунул Мерфи в руки еще три пайка.
Что это значило? Мерфи моргнул, внешне не реагируя, слегка поклонился в знак прощания своему сородичу, который столь же небрежно ответил ему обязательным клановым приветствием.
По дороге обратно в поместье Мерфи смотрел на пять пайков в руках и невольно подумал: «Неужели это «на дорожку»? Безумцы! Я и так держусь тише воды, ниже травы, кто же еще будет меня беспокоить?
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|