Глава 15

Жуань Су вышла со двора и на улице встретила выходящего из школьного автобуса Маоду.

Маоду был одет в детсадовскую форму и нёс школьный рюкзак. Когда он увидел Жуань Су, идущую ему навстречу, то был немного озадачен. Он внимательно всмотрелся в её лицо и сделал вывод:

– Тётя, ты расстроена.

В его голосе не было сомнений.

Человеческие детёныши более чувствительны, чем взрослые, и они сразу считывают правильные эмоции.

Жуань Су не знала, что на это ответить. Несправедливо обвинённая, она не понимала, как справиться со своими эмоциями. Она не хотела вступать в прямой конфликт с матушкой Цзи, поэтому ушла. Она не хотела обманывать Маоду, но и рассказывать ему сегодняшнюю ситуацию тоже считала лишним.

Она ответила:

– Немного.

Маоду вздохнул:

– Я сразу заметил.

Жуань Су попыталась улыбнуться:

– Ты очень наблюдательный!

Маоду потянул лямку рюкзака и сказал:

– Ладно, домашнее задание я всё равно уже сделал. Тётя, я пойду с тобой. Не волнуйся, я никому не расскажу то, что ты мне скажешь.

Жуань Су ответила:

– Ты возвращайся домой, я прогуляюсь одна.

Маоду гневно возразил:

– Как я тебя отпущу одну? Когда дядя проснётся, он меня наругает!

В конце концов, он тоже был мужчиной в семье. Тётя обычно всегда была добра к нему, и он не может просто закрыть глаза на её расстроенный вид.

Он немного подумал и вспомнил, что его тётя очень мягко сердечная, и сказал:

— Эээ, на самом деле я бы хотел сходить в KFC.

Жуань Су не знала то ли плакать, то ли смеяться.

Она посмотрела на часы и сказала:

— Ладно, пойдём. Но мне надо предупредить твою бабушку, чтобы она не волновалась.

Они пошли в KFC через рынок, пешком нужно было пройти не больше десяти минут. Жуань Су решила отправить матушке Цзи сообщение. Она написала, что встретила Маоду, и они пошли в KFC, и он скоро вернётся домой.

Когда они уже были в KFC, от матушки Цзи пришло ответное сообщение, и Жуань Су подумала, что это хороший знак.

Она вздохнула с облегчением, и пока они стояли в очереди за заказом, её мысли были где-то далеко.

Действительно, сегодня был очень странный вечер.

Жуань Су решила, что матушка Цзи разговаривала в несвойственной себе, даже в какой-то нездоровой манере. С другой стороны, если бы она была действительно так зла, отпустила бы она Маоду с ней в кафе?

Сегодня что-то произошло, и непохоже, что матушка Цзи говорила то, что думает. Но тогда зачем она это сделала?

Жуань Су взяла поднос и вместе с Маоду села возле окна. В KFC всегда было полно народу, только глубокой ночью зал пустел.

Маоду был очень доволен.

Для детей поход в KFC был очень радостным событием, еда доставляла им удовольствие.

Похоже Маоду уже забыл о том, что собирался поддержать Жуань Су.

Он больше не интересовался её настроением, уплетал картошку фри и рассказывал о весёлых случаях в детском саду. Перейдя к гамбургеру и куриным ножкам, он спросил Жуань Су:

— Тётя, а тебе нравится еда в KFC, в твоём детстве было KFC?

Жуань Су всё ещё была в своих мыслях, но она мягко посмотрела на Маоду и сказала:

— Я помню, что первый раз попробовала фастфуд, когда мне было пятнадцать лет.

У Маоду были ещё нечёткие представления касательно возраста, ему было всего пять лет, а тётя говорит о времени, когда ей было аж пятнадцать.

Он подумал и сказал:

— Всё равно слишком поздно.

Жуань Су улыбнулась:

— Поздно — это даже лучше. Зато я очень хорошо запомнила тот первый раз в KFC. И до сих пор вспоминаю этот вкус.

Она и правда часто вспоминала своё первое посещение KFC.

В то время, хоть она и была подростком, она прекрасно понимала, что если бы дядя не помог ей, то неизвестно, какое будущее её бы ждало. Внутри у неё тогда всё похолодело. Дядя тогда сказал своему помощнику купить ей еду, и она навсегда запомнила это ощущение тёплого гамбургера в руке.

Дяди уже не было в живых.

Пока Маоду и Жуань Су ели в KFC, в доме семьи Цзи было неспокойно. Настроение матушки Цзи улучшилось, и она высунула голову из спальни. Медсестра услышала движение и торопливо сказала:

— Уже поздно, а Маоду всё ещё не вернулся из детского сада. Может, надо позвонить в сад и узнать, не случилось ли чего? Возможно, автобус попал в пробку?

Матушка Цзи услышала имя внука, и её выражение лица смягчилось. Она ответила:

— Его забрала из сада наша соседка. Он придёт позже.

Медсестра не удивилась: она знала, что у семьи Цзи хорошие отношения с их бывшими соседями, тем более, дедушка Ван приходил днём посидеть с Цзи Минчуном. Между двумя семьями были почти родственные отношения.

Медсестра надела фартук и сказала:

— Тогда, может, поедим? Я поджарю овощи.

Матушка Цзи сидела на диване, она выглядела так, будто её мучила головная боль.

— Как я могу есть сейчас? Медсестра Ху, ты сегодня наблюдала глупую картину, и мне надо уладить всю эту неразбериху. Отдохни денёк, а потом можешь опять прийти.

Внутри медсестра Ху ликовала: быстро же ей удалось очернить невестку.

Она прекрасно видела, что отношения между матушкой Цзи и невесткой не были тёплыми, и стоило человеку со стороны подлить масла в огонь, как они тут же дали трещину.

Медсестра думала о деньгах, и на её лице появилось довольное выражение лица, которое несколько противоречило данному моменту. Казалось, что матушка Цзи ничего не заметила. Медсестра сказала:

— Как в вашей семье можно ссориться? Ваша невестка очень хорошая, заботится о вашем больном сыне. Может, вам нужно пойти на компромисс, зачем нарушать гармонию в семье?

Матушка Цзи холодно усмехнулась и часто задышала:

— В каком это месте она хорошая и заботливая? Выносить сор из избы нехорошо, и я больше ничего не буду говорить, медсестра Ху, но поверьте, она нехороший человек.

Медсестра спросила:

— А если она больше не вернётся? Нельзя же так обрывать все связи?

Матушка Цзи лишь махнула рукой:

— Да ну, куда она денется. Будет торчать здесь ещё лет семь. Я уже в возрасте и пальцем не пошевельну, а она будет пахать как лошадь. Вот вырастет мой внук, тогда может быть свободна.

Медсестра взглянула на матушку Цзи и подумала о том, что вот уж действительно не стоит оценивать книжку по обложке. Казалось бы, добродетельная и спокойная матушка Цзи оказалась такой жестокой.

Однако к медсестре лично это не имело никакого отношения, её цель была достигнута, и единственное, о чём она думала — это о деньгах. Разговор с матушкой Цзи был записан на диктофон, поэтому у неё были все доказательства. Она собрала вещи и отправилась отдыхать с лёгкой совестью, мечтая об оставшихся тысячах юаней. Она была так увлечена своими мыслями, что не обратила внимание на равнодушное лицо матушки Цзи, когда та провожала её в дверях.

Медсестра Ху поймала такси и по телефону договорилась о встрече с Чжан Цзянем.

В тот же миг маленькая неприметная чёрная машина последовала за такси.

***

После ужина в KFC Жуань Су повела Маоду домой. На улице рано темнело, дул пронизывающий ветер и по прогнозу возможен был снег, пешеходов было мало, и Жуань Су плотно закутала Маоду. Они уже подходили к их жилому району

Жуань Су увидела охранника и поинтересовалась у него о том, не появился ли хозяин автомобиля на парковке.

В этот раз владелец был в длительной командировке. Охранник узнал, что ей нужна запись с видеорегистратора и вначале он был полон энтузиазма, но затем у него появились сомнения касательно того, что видеорегистратор может вести запись в незаведенной машине.  

Жуань Су тоже не была оптимистично настроена, но, кроме этой записи, у неё совсем не было зацепок. Самым важным было то, что прошлый опыт Жуань Су заставлял её привычно думать о людях в плохом свете. Она всё время чувствовала, что эта лампочка потухла не случайно, а кто-то целенаправленно хотел навредить семье Цзи. Как она могла успокоиться и убедить себя, что это был несчастный случай?

Более того, она подозревала, что ниточки ведут к Жуань Мань.

В прошлом все члены семьи Цзи жили в мире, и если бы кто-то хотел им навредить, то в первую очередь она подумала бы о Жуань Мань.

Конечно, сейчас у неё не было никаких доказательств.

Жуань Су привела Маоду домой, матушка Цзи встретила их с каменным лицом и сказала ей:

— Зайди, мне надо тебе кое-что сказать.

Она посмотрела на Маоду и прошептала:

— Иди к себе, поделай домашнее задание.

Жуань Су последовала за матушкой Цзи в спальню.

Матушка присела на кровать, Жуань Су осталась стоять — обе они не произнесли ни слова.

После некоторого молчания матушка Цзи взяла на себя инициативу и заговорила. Её лицо было измождённым, а в голосе появились тягостные нотки:

— Ты можешь уйти, я не сошла с ума. Ты ничего не должна нашей семье Цзи и не обязана тратить здесь свою молодость.

В этот раз матушка Цзи хотела воспользоваться ситуацией.

Все эти месяцы она наблюдала, как Жуань Су вносила свой вклад в их семью Цзи. В глубине души матушка Цзи понимала, что это неправильно, и Жуань Су ничего не должна их семье. Она продолжила:

— Ты совсем не слабый человек. Я подумала, что ты пришла заменить Жуань Мань из-за твоих родителей, но это не так. Я до сих пор не могу понять, почему ты охотно проводишь время с членами нашей семьи, да, честно говоря, это и не важно. Давай покончим с этим. У тебя есть своя жизнь, не нужно её так бездарно тратить.

За последние годы матушка Цзи пережила и взлёты и падения, жизнь научила её быть мягче.

Изначально она планировала резко выгнать Жуань Су и забыть об этом, но, посмотрев в её чистые открытые глаза, ей стало неловко, и она решила мягко попросить её уйти.

После сегодняшних жёстких слов матушки Цзи и тех откровенных вещей, которые она говорила сейчас, Жуань Су совсем не хотелось плакать, но на мгновение её глаза покраснели.

Матушка продолжила:

— Прошу тебя.

Жуань Су мягко ответила:

­— Если вам ещё интересно, вы можете послушать мою историю? Может быть, после моего рассказа вы сможете понять, почему я всё ещё здесь.