Ужин (Часть 1)

Ужин

Бай Лянь уже собиралась радостно заговорить, как Гао Лэн с улыбкой быстро перебил ее: — Мы виделись на занятиях, но официально знакомимся только сегодня.

Слова застряли у нее в горле. Бай Лянь многозначительно посмотрела на Гао Лэна и неохотно подыграла: — Да, старший Гао Лэн — ассистент преподавателя на одном из моих курсов по выбору.

У Чжэньлянь очень обрадовалась: — Какое совпадение! Гао Лэн, спасибо, что ты сегодня специально принес Минмину модель. Бай Лянь как раз остается у нас на ужин, почему бы тебе тоже не присоединиться?

Минмин, наконец, наигравшись со своей моделью, радостно выбежал из комнаты. Едва открыв дверь, он услышал приглашение мамы и тут же взволнованно подбежал к Гао Лэну, хватая его за руку и тряся ее: — Двоюродный брат, останься поужинать со мной и сестрой Бай Лянь!

Сердце Гао Лэна ёкнуло. Он подумал, что если они останутся ужинать вместе, Бай Лянь наверняка снова начнет говорить какие-нибудь странности.

Он слегка улыбнулся и уже хотел придумать какой-нибудь благовидный предлог для вежливого отказа, как вдруг раздался мягкий женский голос, в котором слышался легкий упрек: — Старший Гао Лэн, ты так не хочешь ужинать с нами?

Высокий красивый парень замер, а затем быстро, словно ничего не произошло, повернулся к девушке, стоявшей в дверях и смотревшей на него, и снова отвернулся. Улыбка на его губах стала безупречно идеальной: — Что ты, младшекурсница. У меня как раз нет никаких планов на вечер, и я, конечно же, с радостью поужинаю с вами.

— Ура! Здорово! — Минмин, услышав, что его любимые и уважаемые брат и сестра останутся ужинать вместе с ним, радостно подпрыгнул на месте и взволнованно побежал кругами по столовой.

— Минмин, ты опять за свое! — с улыбкой сказала У Чжэньлянь, закатив глаза. Затем она повернулась к двум молодым людям и радушно предложила: — Не обращайте на него внимания. Присаживайтесь пока в гостиной, скоро будем ужинать. Я пойду на кухню посмотрю. Сегодня все в сборе, я хочу лично приготовить для вас что-нибудь вкусненькое!

— Тетя, не стоит так утруждаться, — мягко сказал Гао Лэн и сделал вид, что хочет пойти с ней на кухню. — Раз уж вы готовите, я пойду помогу вам.

Лицо У Чжэньлянь изменилось, и она тут же вытолкнула его в гостиную: — Гао Лэн, не нужно мне помогать. Бай Лянь здесь, вы, молодые люди, можете пообщаться.

В гостиной девушка уже сидела, откинувшись на спинку дивана, подперев белое личико рукой и с невинным видом поглядывая на дверь кухни.

Услышав слова У Чжэньлянь, она похлопала по свободному месту рядом с собой, вскинула подбородок и, подмигнув Гао Лэну, нарочито мягко сказала: — Старший, присаживайтесь.

Гао Лэну не удалось сбежать под предлогом помощи на кухне, и У Чжэньлянь подтолкнула его к гостиной. Однако он по-прежнему сохранял вежливую улыбку и шел твердым шагом: — Младшекурсница Бай Лянь, наконец-то у нас есть возможность пообщаться. Я давно слышал о вас в университете.

Он как бы невзначай сделал акцент на словах «давно слышал».

Бай Лянь, подперев щеку рукой, смотрела, как он садится рядом. Про себя она ворчала, но на лице играла милая и очаровательная улыбка: — Это я давно наслышана о старшем.

Когда он сел, она посмотрела в сторону кухни, куда ушла У Чжэньлянь, а Минмин довольный вернулся в свою комнату играть с моделью. Тогда она повернулась к Гао Лэну и с легким упреком тихо спросила: — Почему ты притворяешься, что не знаешь меня?

«Ну вот, началось», — подумал про себя Гао Лэн.

Сняв маску вежливости и учтивости, которую он надевал перед родителями Минмина, он бесстрастно и холодно произнес: — Младшекурсница, ты, наверное, что-то путаешь. Я раньше с тобой не встречался.

Услышав это, Бай Лянь слегка нахмурилась и уже хотела что-то сказать, но вдруг словно что-то вспомнила, замолчала и проглотила слова, готовые сорваться с языка.

Она пристально посмотрела в глубокие, как омут, глаза Гао Лэна.

В глубине его взгляда холодная и безмятежная бездна, словно застывший тысячелетний снег; спокойная гладь, словно застывшие темные чернила.

Спустя долгое время она медленно произнесла: — Правда? Тогда, наверное, я ошиблась. Простите, старший, что побеспокоила вас.

Услышав это, Гао Лэн поднял веки и холодно посмотрел на Бай Лянь. Он не мог понять, о чем она думает, и в итоге неуверенно произнес: — Хорошо, что ты разобралась.

Воздух словно застыл в этом небольшом пространстве.

Словно хрупкая нить, натянутая до предела, готова была лопнуть от малейшего усилия.

Никто из них не заговорил, и атмосфера стала напряженной.

В этот момент из кухни выглянула У Чжэньлянь: — Все, можно идти ужинать!

В столовой домработница уже расставила тарелки и, слегка поклонившись в сторону гостиной, пошла в комнату звать Минмина ужинать.

Сидевшие на диване наконец-то поднялись и один за другим направились в столовую.

У Чжэньлянь уже сидела во главе стола и приветливо позвала Бай Лянь сесть рядом с собой.

Бай Лянь послушно подошла, с нежной и милой улыбкой на лице, и грациозно села.

Минмин вприпрыжку влетел в столовую и радостно плюхнулся рядом с Бай Лянь: — Сестра Бай Лянь, я буду сидеть с тобой!

Девушка, сидевшая рядом с ним, с улыбкой погладила его по голове и заботливо разложила для него столовые приборы.

Глаза Минмина засияли: — Спасибо, сестра, ты такая добрая!

Гао Лэн с странным выражением лица посмотрел на них, а затем сам выбрал место подальше от Бай Лянь, напротив Минмина.

Он уже собирался сесть, как У Чжэньлянь, подняв брови, сказала: — Гао Лэн, не садись туда. Иди сюда, садись напротив Бай Лянь.

Домработница тут же подошла, расставила приборы напротив Бай Лянь и жестом пригласила Гао Лэна сесть.

— Спасибо, — вежливо поблагодарил домработницу Гао Лэн, повернувшись к ней. Затем он обратился к У Чжэньлянь и с улыбкой пояснил: — Хорошо, тетя. Я просто подумал, что с того места мне будет удобнее помогать Минмину есть.

— Не нужно так опекать Минмина, — небрежно махнула рукой У Чжэньлянь. — Он уже давно может сам нормально есть.

Бай Лянь, разгадав его намерения, нарочито повернулась к Минмину, легонько коснулась пальцем его носа и поддразнила: — Ты что, еще не умеешь сам кушать?

Мальчик, смущенный поддразниванием любимой сестры, покраснел и громко сказал Гао Лэну: — Двоюродный брат, я уже взрослый, я могу сам есть!

— О, правда? А я помню, как в первом классе тебя еще с ложкой бегали кормили. Видимо, я ошибся, — неторопливо произнес Гао Лэн, элегантно отодвигая стул и садясь.

— Двоюродный брат! Ты точно ошибся! — Минмин готов был заткнуть Гао Лэну рот и поспешно перебил его.

Бай Лянь невольно улыбнулась.

Ужин начался в «атмосфере радости и гармонии».

В центре стола стояла изысканно оформленная тарелка с рыбой на пару.