Глава 1. Первая встреча

Летний ливень обрушился внезапно, начавшись вечером и не ослабевая до самой ночи.

На кладбище в западной части Города Y, на слабо освещенном склоне холма, высокая женщина стояла под черным зонтом посреди проливного дождя. Ночной прохладный ветер, смешанный с каплями дождя, трепал ее длинные волосы.

Дождь барабанил по зонту, брызги разлетались во все стороны, попадая на ее черные туфли на высоких тонких каблуках. По обе стороны каменной дорожки буйно росли кусты, капли воды, стекающие с ветвей, пропитывали штанины ее брючного костюма, но она даже не пыталась укрыться.

— Папа, мама, сегодня мой день рождения. Вы обещали быть со мной, но теперь я здесь одна.

В ночной мгле, при слабом свете далеких фонарей, Цзянь Синь подняла глаза на фотографию на надгробной плите. Уголки ее губ дрогнули в подобии улыбки, но в глазах читалась невыразимая печаль. Ее пальцы сжались вокруг ручки зонта, на тыльной стороне ладони проступили голубоватые вены. Ее голос, чистый и холодный, нарушил тишину.

Как обычно, она рассказывала родителям о своих делах: — Дома все хорошо. Вчера отдел дизайна представил первый вариант проекта, генеральный директор Чэнь его одобрил. Как только образцы одежды будут готовы и проверены, фабрика начнет массовое производство. Папа, не волнуйся, я строго контролирую каждую деталь, как ты меня учил.

Телефон в кармане ее черного пиджака вибрировал снова и снова, но Цзянь Синь, лишь на мгновение отведя взгляд, продолжала стоять неподвижно. Прошло еще минут десять, и вдали на небе сверкнула молния, сопровождаемая раскатами грома.

Чернильную тьму на мгновение прорезала вспышка, и Линь Чуань, спешивший снизу, успел заметить изысканный профиль Цзянь Синь. Он подошел к ней под зонтом и напомнил: — Генеральный директор Цзянь, вам пора возвращаться. Господин Цзянь и госпожа Цзянь будут волноваться.

Раньше он был помощником господина Цзяня, но полгода назад господин и госпожа Цзянь погибли в автокатастрофе во время командировки — их машина попала под оползень и упала в пропасть.

Цзянь Синь, как единственная наследница Группы Цзянь, была вынуждена взять на себя руководство компанией, несмотря на тяжелое бремя ответственности.

— Пойдем.

Стоя у могилы родителей, она никогда не упоминала о более чем очевидных амбициях семьи дяди. Даже если ей было трудно, она должна была стиснуть зубы и идти вперед. Цзянь Синь крепче сжала зонт и вместе с Линь Чуанем начала спускаться с холма.

Когда машина въехала на вторую кольцевую дорогу, Цзянь Синь остановилась у автобусной остановки и, повернувшись к Линь Чуаню, сказала, слегка поджав губы: — Через две недели состоится пресс-конференция. Ты должен внимательно следить за всем, я не хочу никаких неожиданностей.

— Понял. Спасибо, генеральный директор Цзянь.

Линь Чуань открыл дверь, раскрыл зонт и вышел из машины. Стоя на ступеньках, куда не долетали брызги, он сначала заверил ее в своей полной самоотдаче, а затем поблагодарил за то, что она специально сделала крюк, чтобы подвезти его домой.

Проводив взглядом машину, исчезающую в дожде, Линь Чуань нахмурил брови. Все, что он мог сейчас сделать, — это хорошо выполнять свою работу, чтобы отплатить господину Цзяню за оказанное доверие.

Из-за сильного дождя на дороге было мало машин, а видимость не превышала пятидесяти метров. Ради безопасности Цзянь Синь ехала небыстро и добралась до Жилого Комплекса Хуаи только ближе к полуночи.

Вилла №6 была ее домом. Родители подарили ее ей на тридцатилетие. До их смерти она жила в старом доме, но после их гибели поведение бабушки ее сильно разочаровало, и она переехала жить одна.

Еще не доехав до ворот, Цзянь Синь нажала на кнопку, открывающую дверь гаража. Выключив дальний свет и посмотрев в зеркала заднего вида, она уже собиралась нажать на педаль газа, как вдруг заметила, что в кустах справа, кажется, лежит человек.

Цзянь Синь прищурилась, заглушила мотор, отстегнула ремень безопасности, потянулась к бардачку на передней панели, достала средство самообороны и, взяв зонт, вышла из машины.

Вокруг участка виллы был установлен метровый забор, у стены росли кусты роз. Сейчас как раз был сезон цветения, и обычно пышные гроздья цветов радовали глаз, но сейчас, после ливня, лепестки усыпали землю.

У железных ворот участка горел фонарь, но человек лежал в тени. Цзянь Синь нахмурилась и включила фонарик на телефоне. Чем ближе она подходила, тем отчетливее чувствовался запах крови.

В жилом комплексе была хорошая система безопасности, и без пропуска туда было не попасть. Цзянь Синь, немного поколебавшись, позвонила охраннику у ворот и попросила его разобраться с ситуацией.

— Мисс Цзянь, это наша ошибка, просим прощения. Эта женщина, похоже, потеряла сознание из-за сильного удара по голове, — сказал один из охранников, одетых в дождевики и кепки, подойдя к Цзянь Синь и извинившись, заверив, что они все уладят.

Цзянь Синь равнодушно ответила: — Она мне ничего не сделала. Раз она ранена, отвезите ее в больницу, а остальное обсудим, когда она очнется.

— Хорошо, мы уже вызвали скорую, она скоро будет здесь. Извините, что потревожили ваш отдых, — охранники были очень вежливы, ведь в этом комплексе жили богатые и влиятельные люди, и они боялись потерять свою высокооплачиваемую работу из-за жалобы жильцов.

— Угу.

Цзянь Синь безразлично махнула рукой. Дождь начал стихать, превращаясь в мелкую морось. В тусклом свете фонаря было видно, что лицо женщины бледное как полотно, волосы прилипли к коже. Судя по одежде, она была не из простой семьи, но почему-то оказалась без сознания у ее ворот.

Несчастный случай или что-то другое?..

В этот момент послышался звук сирены скорой помощи, вернув Цзянь Синь к реальности. Когда санитары вышли из машины и подняли женщину на носилки, ее рука соскользнула, обнажив тонкую белую кисть.

Необычный кулон на запястье женщины привлек внимание Цзянь Синь. Ее миндалевидные глаза сузились, в них мелькнул огонек. Она обратилась к медикам: — Когда она очнется, пожалуйста, сообщите мне.

На следующее утро, после ливня, воздух был свежим и чистым, солнечные лучи проникали в комнату.

Ресницы лежащей на кровати девушки затрепетали, и через некоторое время она медленно открыла глаза. Чу Жань почувствовала, будто ее голова вот-вот взорвется, словно внутри копошатся миллионы муравьев, боль была такой сильной, что ей стало трудно дышать. На лбу выступили капельки пота.

Она закусила губу до белизны, прижала руки к голове и обнаружила, что в правую руку вставлена капельница. Не в силах терпеть боль, Чу Жань всхлипнула, и ее услышала медсестра, вошедшая в палату. Она быстро подошла к кровати, придержала девушке руку и сказала: — У вас травма головы, не трогайте ее руками. Прошло 24 часа, действие обезболивающего закончилось, поэтому рана, конечно, болит. Потерпите немного.

Лицо девушки на кровати было бледным, без макияжа, но ее красота была неоспорима. Медсестра работала много лет, но впервые видела такую красивую пациентку. Ей оставалось только завидовать.

Хрупкая фигура девушки утопала в просторной больничной рубашке, черные волосы рассыпались по подушке. На нежном утреннем свету ее черты лица казались еще более изящными, а чистые, ясные глаза, словно у лани, могли легко покорить любое сердце. Белоснежная кожа, трепещущие ресницы, и глаза, полные слез от боли, — все это вызывало желание обнять ее и защитить.

Неосознанные движения Чу Жань привели к тому, что в капельнице появилась кровь. Медсестра осторожно поправила иглу и закрепила ее пластырем. Затем она вспомнила кое-что и спросила: — Кстати, вас доставили в больницу прошлой ночью. Мы еще не зарегистрировали ваши данные. Раз уж вы очнулись, скажите, пожалуйста, как вас зовут, сколько вам лет и есть ли у вас аллергия на какие-либо лекарства.

С этими словами медсестра достала из кармана ручку, чтобы заполнить информацию о пациентке.

Чу Жань, превозмогая острую боль в голове, закрыла глаза. Она открыла рот, но не знала, что сказать. В голове была пустота, она ничего не помнила.

Она помнила только свое имя — Чу Жань. Попытка вспомнить что-то еще вызвала невыносимую боль, пронзившую все ее тело. Она нахмурилась, ее лицо исказилось от боли, и она прошептала: — Я… я не помню…

Поняв, что что-то не так, медсестра велела Чу Жань лежать неподвижно и поспешила за лечащим врачом.

Тем временем, на верхнем этаже здания Группы Цзянь, только что закончилось утреннее совещание. Как только Цзянь Синь вышла из конференц-зала, ее телефон завибрировал. На экране высветился номер Городской Народной Больницы.

Вернувшись в свой кабинет, она сняла очки, устало помассировала переносицу и ответила на звонок.

— Здравствуйте, это мисс Цзянь Синь? Дело в том, что я медсестра, которая вчера приезжала в Жилой Комплекс Хуаи. Операция той пациентки прошла успешно, она только что пришла в себя, но… возникли непредвиденные обстоятельства. Вы могли бы приехать в больницу?

Непредвиденные обстоятельства?

Цзянь Синь потерла ноющую голову, сделала глоток воды из стакана на столе и, взглянув на часы, ответила: — Я скоро буду.

Нажав кнопку внутреннего телефона, она вызвала своего помощника Линь Чуаня, коротко рассказала ему о своих планах на день и, взяв пальто со спинки кресла, вышла из кабинета.

По дороге в больницу Цзянь Синь задумалась, вспоминая прошлое. Ей казалось, что она где-то видела кулон на запястье той женщины.

Опасаясь, что это действительно ее знакомая, она прибавила скорости.

Следуя указаниям медсестры, Цзянь Синь поднялась на четвертый этаж и, постучав, вошла в палату 406. У кровати стояло несколько человек: две медсестры и лечащий врач. Ее холодный взгляд упал на девушку, и, увидев ее лицо, она на мгновение застыла. Даже с болезненным видом девушка была невероятно красива.

— Она выглядит…

Цзянь Синь не успела договорить, как вдруг перед ней все потемнело — незнакомка крепко обняла ее.

Она нахмурилась и уже хотела отстранить девушку — Цзянь Синь не любила прикосновений, — но следующие слова девушки заставили ее замереть на месте. Зрачки Цзянь Синь сузились, она забыла о том, что хотела оттолкнуть незнакомку.

— Любимая, я так скучала! У меня так болит голова… Погладь меня, пожалуйста…

Чу Жань еще крепче обняла Цзянь Синь, прижалась к ней и нежно поцеловала ее в губы.