Глава 3. Нефритовый дворец

Со скрипом дверь Нефритового дворца постепенно открылась, и перед глазами Эммы предстала внутренняя обстановка.

Эмма ошарашенно стояла в дверях, ее лицо выражало крайнее потрясение.

— Но не от великолепия Нефритового дворца, а от его убогого состояния!

Даже если Эмма никогда не видела настоящих европейских дворцов или усадеб изнутри, она клялась, что они точно не должны выглядеть так, как Нефритовый дворец перед ней!

Нефритовый дворец был огромен, но одного взгляда было достаточно, чтобы увидеть всю его внутреннюю обстановку.

Конечно, всю! Внутри не было даже света!

На потолке висели голые провода, пол был усыпан крошками неизвестного материала, легкий ветерок поднимал видимые глазом частицы пыли, и даже приличной мебели в доме не было, а та, что осталась, выглядела сломанной и неполной.

Это нельзя было назвать дворцом, даже не усадьбой, это были просто руины, готовые к сносу, достаточно было нарисовать круг на стене и написать "Снос".

Эмма клялась своим зрением 5.2, что даже видела следы тараканов!

Чарли, не меняя выражения лица, сказал: — Добро пожаловать в Нефритовый дворец, мисс Эмма.

Эмма дрожащим пальцем указала на жалкое зрелище перед собой: — …Это то, что вы называете "хранит отпечатки жизни всех предыдущих монархов"?

Этот "отпечаток" был слишком особенным, он производил такое впечатление, что его невозможно было забыть всю жизнь.

— Мисс Эмма, внутреннее убранство Нефритового дворца можно улучшить с помощью ремонта, — Чарли, как и подобает опытному адвокату, говорил без тени смущения. — На самом деле, в Европе много старинных усадеб и дворцов, подобных Нефритовому дворцу. Таких, у которых хорошо сохранился внешний вид, действительно немного. Большинство замков и усадеб находятся в полуразрушенном состоянии.

Внешне хорошо сохранился, а внутри… это уже дело вкуса.

Эмма недоверчиво посмотрела на внутренность дома, затем на Чарли рядом: — …Неужели это причина, по которой предыдущие тридцать семь наследников отказались от престола?

Казалось, это свалившийся с неба пирог, но при ближайшем рассмотрении оказался комом теста, а когда он упал на голову, выяснилось, что он железный!

Его не только нельзя съесть, он еще и разобьет тебе голову в кровь.

Чарли наконец проявил легкое смущение: — …Не совсем.

А?

Эмма испуганно посмотрела на Чарли. Ее интуиция подсказывала, что следующие слова Чарли будут еще более неприемлемыми, чем этот разрушенный дом перед ней.

— Эм… Я сначала отведу вас посмотреть вашу комнату.

Чарли не стал прямо отвечать на вопрос Эммы, а уклонился: — Спальни в Нефритовом дворце сохранились относительно хорошо, гораздо лучше, чем здесь.

…Относительно хорошо? Господин Чарли, ваша нижняя планка — это руины перед нами?

Эмма без всякой надежды последовала за Чарли к спальне на втором этаже.

Когда они поднимались по лестнице, деревянные ступени скрипели, заставляя Эмму дрожать от страха, боясь, что лестница не выдержит их веса и обрушится.

Наверху, когда дверь спальни открылась, внутри было так же пусто, как и внизу. Кроме кровати посредине, рядом стояли стол и два стула.

Однако по сравнению с пылью внизу, эта спальня была по крайней мере чистой.

— Эта комната служила спальней для всех монархов Камери, — Чарли говорил невозмутимо. — В будущем она станет и вашей спальней.

Эмма не знала, плакать ей или смеяться: — …Я еще не сказала, что собираюсь наследовать трон.

Ее собственная маленькая спальня в ее доме была намного уютнее, чем эта комната!

Возможно, она была не такой большой, но и не такой пустой!

Чарли вздохнул про себя, затем подошел к столу сбоку, сел и, выглядя решительным, сказал Эмме: — Мисс Эмма, теперь я подробно опишу вам текущее положение Королевства Камери.

У Эммы заколотилось сердце. Она села на другой стул. Чарли достал планшет, глубоко вздохнул и начал рассказывать Эмме о текущем состоянии Камери.

— Хотя территория Королевства Камери невелика, его статус королевства очень легитимный и древний. Родословная королевской семьи восходит к 1068 году нашей эры, почти к тому же периоду, что и Нормандская династия в Англии…

— Подождите, — Эмма прервала Чарли. — Я не хочу слушать историю этой страны. Я просто хочу знать, почему этот Нефритовый дворец превратился в такие руины.

Чарли откашлялся и собирался продолжить запутывать Эмму словами, но Эмма предупредила его: — Выделите главное и говорите по существу.

Чарли беспомощно вздохнул, отложил планшет: — В конце девяностых годов тогдашний король Камери очень любил играть на бирже…

Эмма: …

Хорошо, понятно, разорился во время биржевого кризиса.

— Не только разорился, — голос Чарли невольно стал тише, — но и взял несколько банковских кредитов и… частных займов.

Частных займов?

Это же ростовщичество?

Эмма широко раскрыла глаза. Чарли продолжил: — Поэтому, пережив еще несколько поколений, общие активы Камери сейчас составляют…

Он несколько раз нажал на планшете, а затем показал Эмме цифру.

Эмма лишь мельком взглянула и почувствовала головокружение.

— Тридцать миллионов долларов, но перед цифрой стоял знак минус.

Эмма резко вскочила с места и, не говоря ни слова, направилась к выходу.

Чарли поспешно окликнул Эмму: — Мисс Эмма, куда вы идете?

— А разве это нужно спрашивать? — Эмма посмотрела на Чарли с фальшивой улыбкой. — Вот это да, чтобы унаследовать трон, нужно еще и долг в тридцать миллионов долларов! Если меня убить и продать по весу, я не наберу и трех миллионов юаней! Вы думаете, я, обычный человек без работы, смогу погасить эти тридцать миллионов долларов?

Просто ради какого-то эфемерного трона?

Чарли все еще пытался сопротивляться: — То, что вы не можете выплатить сейчас, не означает, что вы не сможете выплатить в будущем… К тому же, у Камери на самом деле очень хорошие перспективы развития как королевства…

— Господин Чарли, — Эмма сидела в стороне, скрестив длинные ноги, в расслабленной позе, но с острым взглядом. — Как вы думаете, почему предыдущие тридцать семь наследников отказались от престола?

Чарли мгновенно замолчал.

— В любом случае, спасибо, что не обманули меня и не заставили взять на себя огромный долг, не зная об этом, — Эмма тихо вздохнула. — Я ухожу. Пожалуйста, найдите следующего наследника.

Чарли покачал головой, его лицо выражало затруднение: — Я уважаю ваше решение, но, мисс Эмма, уже поздно, и у нас пока нет транспорта. Возможно, придется переночевать в Нефритовом дворце.

Услышав это, Эмма с отвращением посмотрела на пустую спальню: — …Ладно, тогда уеду завтра утром.

— Эта комната ваша, — Чарли улыбнулся. — Я буду отдыхать в соседней комнате. Завтра утром я отвезу вас обратно в Нашу страну.

Получив обещание Чарли, Эмма немного успокоилась. Чарли выглядел расстроенным, но Эмма ничем не могла помочь — она не была богачкой, у нее не было денег, чтобы заполнить эту бездонную яму.

— Ужин и свет я принесу в вашу комнату позже, — хотя Эмма отказалась наследовать трон, Чарли соблюдал этикет. — Условия в Нефритовом дворце сейчас не очень хорошие, прошу вас, мисс Эмма, потерпеть.

Эмма кивнула: — Спасибо за беспокойство.

—

Постепенно наступила ночь.

В отличие от шумных городских ночей, в Королевстве Камери ночью царила полная тишина. Слышно было только стрекотание насекомых, иногда сопровождаемое шумом ветра, что успокаивало и дарило долгожданное умиротворение.

Эмма лежала на окне, рядом стоял старинный медный подсвечник с несколькими свечами. Слабый свет свечей освещал ее щеки, перекликаясь с тысячами звезд на небе.

— Здесь очень красивая природа… — тихо пробормотала Эмма. — Если бы будущий король был богатым человеком и превратил это место в туристический центр, было бы здорово.

Тогда, когда у нее появятся деньги, она могла бы приехать сюда отдохнуть. Быть туристом вместо короля тоже неплохо.

Сейчас было полпервого ночи по времени Камери. Нефритовый дворец был действительно пустынным, даже основные удобства отсутствовали, не говоря уже о развлечениях. После того как телефон Эммы разрядился, ей оставалось только смотреть в окно и мечтать — ничего не поделаешь, на ужин были два скона и вареная свинина, источающая странный рыбный запах, Эмма не смогла это есть, и в итоге чем голоднее она становилась, тем бодрее себя чувствовала, и этой ночью ей явно не уснуть.

Тяжелые условия, она начала скучать по своей "собачьей конуре"… Эмма вздохнула, глядя на ветер, и чуть не подавилась.

Пока она кашляла со слезами на глазах, краем зрения ей показалось, что что-то шевельнулось во дворе.

Эмма испуганно вздрогнула, но когда присмотрелась, ничего не было — неужели ей показалось?

Эмма с сомнением высунула голову немного наружу и внимательно осмотрела двор. Хотя на небе были звезды и луна, во дворе не было света, и с точки зрения Эммы можно было видеть только размытые очертания.

Когда она собиралась убрать голову, в темноте снова что-то шевельнулось.

На этот раз Эмма клялась, что ей точно не показалось — во дворе было живое существо!

Это человек или дикое животное?

Эмма была полна сомнений. Ей хотелось разбудить Чарли, но в это время Чарли, вероятно, уже спал, и Эмме было неловко будить его.

В таком безлюдном месте вряд ли кто-то придет, тем более что в таком виде, как Нефритовый дворец, там нечего было красть.

Наверное, это было проходящее животное?

Похоже, сегодня ночью перед сном нужно хорошо запереть дверь…