Глава 3. Полуночный вор

Взглянув на небо, Лу Сяочуань запер двери Павильона Священных Текстов.

Дневной заработок был в кармане.

В этот момент к нему подбежал один из учеников.

— Старший ученик, сын главы торговой гильдии Ваньхуо, господина Ли, завтра женится. Он просит вас быть тамадой.

Лу Сяочуань протянул руку:

— Задаток получили?

Ученик поспешно передал ему тысячу духовных камней.

— Всего тысяча?

Лу Сяочуань явно был недоволен этой суммой.

— Ваньхуо — одна из пяти крупнейших торговых гильдий в Тайсючэн. Взять с них десять тысяч было бы не слишком, верно? Как ты вел переговоры?

Ученик с обиженным видом объяснил:

— Старший ученик, этот господин Ли хитрый, как лис. Он сказал, что все разузнал, и другие берут две-три тысячи. Три тысячи — это его потолок.

Все торговцы — скупердяи. Каждый норовит обмануть.

Ладно, пусть будет три тысячи. Деньги нужны.

Лу Сяочуань направился к жилищу Син Яо на пике Цзяньсюфэн.

— Принцесса Линъэр, это место ближе к пику Линсюфэн. Ты можешь поселиться здесь, — сказал старейшина Ци.

Обычно ученики внешней секты жили все вместе у подножия горы, и только после повышения до внутренней секты им выделяли жилье на пиках.

Но Цан Линъэр была принцессой Цанго, и о ней, естественно, нужно было позаботиться.

— Благодарю вас, старейшина Ци, — поблагодарила Цан Линъэр.

Проводив старейшину Ци, Цан Линъэр собиралась вернуться в свою комнату для тренировок, но краем глаза заметила знакомую фигуру.

Старший ученик? Что он делает на пике Цзяньсюфэн так поздно?

Движимая любопытством, Цан Линъэр последовала за ним.

Лу Сяочуань давно заметил, что за ним следят, но не придал этому значения.

Вскоре он подошел к красивому дому.

Син Яо и Юэ Я, одетые в свободные легкие халаты, увидев Лу Сяочуаня, тут же вышли ему навстречу и, взяв его под руки, повели в дом.

Эта сцена ошеломила Цан Линъэр. Как две красивые ученицы уровня Золотого Эликсира могли…

Из дома донеслись голоса.

— Син Яо, еда готова? Нужно подкрепиться перед тяжелой работой.

— Восемь блюд и суп. Все, что ты любишь, старший ученик.

Тяжелая работа? Между мужчиной и женщиной? Фу-фу-фу…

Цан Линъэр, ты нечиста на руку.

Через некоторое время.

— Я поел. Ложитесь в постель.

— Старший ученик, может, сначала отдохнем?

— Нет, мне нужно спешить. Быстрее.

Ни один мужчина неисправим, — подумала про себя Цан Линъэр.

Она не осмелилась оставаться дольше, чтобы не осквернить свою чистую душу.

Но… она никак не могла понять, что хорошего в этом посредственном, ленивом, жадном и развратном старшем ученике, что две красивые ученицы так к нему относятся.

Неужели только из-за его внешности? Или… у него есть какие-то особые таланты? Фу! Опять эти нечистые мысли.

— Ах, да-да-да, вот так, старший ученик, ты такой молодец, сильнее, мне так хорошо…

— Старший ученик, я тоже хочу! Не забывай про меня! Сделай мне хорошо, я больше не могу…

Услышав эти сладострастные звуки, Цан Линъэр совсем потеряла самообладание.

В ее голове даже начали возникать непристойные образы.

В ужасе Цан Линъэр убежала. Если бы она осталась, то точно потеряла бы свою невинность.

Однако то, что происходило в доме, было совсем не тем, что она себе представляла.

Лу Сяочуань просто делал массаж двум ученицам, помогая им прочистить меридианы.

Этот метод он нашел в одной из древних книг, а затем усовершенствовал его, добившись удивительных результатов.

Регулярная прочистка меридианов очень полезна для тренировок. Кроме того, она помогает залечивать скрытые травмы, полученные во время тренировок.

Именно поэтому Син Яо и Юэ Я время от времени просили Лу Сяочуаня сделать им массаж.

Конечно, за это нужно было платить.

Однако Лу Сяочуань не брался за такую тяжелую работу без разбора. Ведь массаж занимал несколько часов и был очень утомительным.

Поэтому у него было три правила для массажа: не делать массаж тем, кто не является его ученицей; не делать массаж, если цена не устраивает; не делать массаж после полуночи.

Закончив работу почти в полночь, Лу Сяочуань вернулся домой.

Только собравшись отдыхать, он вдруг вспомнил кое-что и посмотрел в сторону сада лекарственных трав Тайсюцзун.

— Эта партия лекарственных трав должна созреть завтра. Нужно действовать сегодня ночью.

— Ничего не поделаешь, очень нужны деньги!

Лу Сяочуань быстро переоделся в костюм ночного странника, взял несколько больших мешков и направился к саду.

Сад лекарственных трав был особо охраняемым местом Тайсюцзун. Никто не мог приблизиться к нему без разрешения.

Сегодня вечером в саду царила напряженная атмосфера, а количество охранников увеличилось вдвое. Патрули стояли через каждые три шага, часовые — через каждые пять. Даже комар не мог пролететь незамеченным.

За сад отвечал старейшина Мо, лучший алхимик Тайсюцзун.

Обойдя сад, старейшина Мо с серьезным видом обратился к ученикам-охранникам:

— В последнее время участились случаи появления полуночного вора. Будьте бдительны, чтобы не допустить новых происшествий.

— Переживете эту ночь — получите выходной.

— Не волнуйтесь, старейшина Мо, — сказал один из учеников. — Сегодня вы лично здесь, нас сто человек, и мощный защитный массив. Даже практик девятой ступени Божественного Странствия не сможет украсть ни единого растения.

— Это так, но нужно быть готовыми ко всему, — ответил старейшина Мо.

В этот момент к ним подбежал ученик:

— Старейшина Мо, беда! В вашем доме пожар! Огонь вот-вот доберется до вашей тайной комнаты!

Что?

Услышав это, старейшина Мо резко изменился в лице. Все его рецепты пилюль хранились в тайной комнате. Это было дело всей его жизни, дороже собственной жизни.

— Следите за садом! Я скоро вернусь, — бросил старейшина Мо и помчался к своему дому.

Ученики, охранявшие сад, переглянулись. Как мог загореться дом старейшины Мо? У кого хватило смелости поджечь его?

— Может, это отвлекающий маневр полуночного вора? — предположил один из учеников.

Все замолчали.

Через некоторое время другой ученик, собравшись с духом, сказал:

— Не выдумывайте. Может, старейшина Мо просто забыл потушить печь.

В этот момент другой ученик нервно произнес:

— Вам не показалось, что только что мелькнула тень?

Тень? Полуночный вор? Не может быть!

Но…

Вдруг раздался испуганный крик:

— Беда! Сад снова ограбили!

Все охранники увидели, что сад лекарственных трав был опустошен. От растений, которые должны были созреть завтра, почти ничего не осталось.

— Сад лекарственных трав ограбили! Все на поиски полуночного вора!

Громкий голос разнесся по всей секте Тайсюцзун.

Цан Линъэр, лежавшая в постели и не могущая уснуть, вскочила и выбежала наружу.

Она еще не понимала, что происходит. Кто-то посмел проникнуть в Тайсюцзун и украсть лекарственные травы? И ему это удалось?

В этот момент Цан Линъэр заметила неподалеку мелькающую тень. Этот силуэт… показался ей знакомым. Особенно эти большие мешки на спине — такие же, как у старшего ученика днем. И… эта тень направляется к пику Линсюфэн? Неужели… полуночный вор — это старший ученик?

Не может быть.

Как только эта мысль пришла ей в голову, Цан Линъэр тут же ее отбросила. Как старший ученик с его уровнем Закалки Ци мог ограбить столь охраняемый сад?

— Плохо! Старший ученик может быть в опасности! — вдруг испугалась Цан Линъэр.

Позвать старейшину Ци? Но он живет на главном пике, будет слишком поздно.

Не раздумывая больше, Цан Линъэр, собравшись с духом, побежала к пику Линсюфэн.