Глава 2 (Часть 2)

— Сяо’эр, мой братец, нет… только не это! — Но было уже слишком поздно. Молния обрушилась на Сун Сяо, мгновенно окутав его ярким сиянием в эту дождливую ночь. Затем его крошечное тело вместе с обломками скалы рухнуло в бездонную пропасть…

Недавно в городе Тяньи, что в Королевстве Ли, произошло великое событие: семья Сун, одна из трёх самых богатых семей города, была полностью уничтожена в дождливую ночь. Никто из пятисот четырёх человек не уцелел. Позднее власти начали расследование, и в итоге причиной гибели семьи Сун было названо то, что они якобы спровоцировали демонический путь боевых искусств, что привело к полному истреблению всего клана. Сначала были недовольные, которые высказывали свои сомнения, но постепенно люди стали забывать об этом инциденте.

Семь лет спустя, возле соломенного дома на горе Куньюань, юноша в зелёных одеждах изящно танцевал с мечом. Его техника владения мечом была весьма необычной: движения были медленными, но при этом создавали множество теневых образов меча; приёмы казались простыми, но ощущались непредсказуемыми. Однако эта техника создавала ощущение смертельной опасности на каждом шагу. Если бы её увидел мастер боевых искусств, он бы несомненно воскликнул, назвав её божественным навыком!

В этот момент раздался хриплый голос:

— Сяо’эр, утренние занятия окончены, заходи пить лекарство!

— Да, Учитель! — ответил юноша ледяным голосом. Он был одет в зелёное, его белые волосы были небрежно собраны на затылке, а зрачки были совершенно белыми, словно у ледяного человека.

Этим человеком был Сун Сяо. Да, он был молодым господином семьи Сун из города Тяньи, чья семья из пятисот четырёх человек была полностью истреблена. В тот день, после удара молнии, он, к удивлению, чудесным образом выжил.

Сун Сяо вошёл в соломенный дом и, увидев сидящего за столом седовласого старика, почтительно поклонился, затем взял со стола лечебный отвар и выпил его залпом.

— Кхе-кхе, — старик несколько раз кашлянул, с нежностью глядя на Сун Сяо. — Сяо’эр, ты помнишь, сколько лет прошло с тех пор, как ты пришёл сюда и стал моим учеником?

— Семь лет, Учитель!

Воспоминания Сун Сяо вернулись на семь лет назад. В тот день, когда его поразила молния, и он упал в пропасть, он не знал, как долго был без сознания. Он лишь чувствовал сильную боль во всём теле, такую сильную, что не мог даже открыть глаза. Затем он почувствовал, как его тело кто-то поднял.

— Травмы этого ребёнка слишком серьёзны. Если он не умрёт, то, боюсь, не проживёт и двадцати лет. Ах, как жаль! Небеса так жестоко играют с судьбами людей?

После этих слов он почувствовал, как какая-то жидкость влилась ему в рот. Но проглотить её было трудно; вероятно, в тот момент единственной частью тела Сун Сяо, которая могла двигаться, был его мозг. Эта жидкость была очень странной: попав в рот, она необъяснимо исчезла, превратившись в газ и растворившись в его теле. Вскоре боль в теле утихла, и он спокойно уснул.

Прошло ещё три дня, и Сун Сяо открыл глаза. Первым, что он увидел, был седовласый старик с белыми бровями и бородой.

— Малыш, ты очнулся? Хм? Почему зрачки белые? Ты меня видишь?

Сун Сяо хотел что-то сказать, но понял, что у него нет сил даже говорить, и лишь слегка моргнул.

— О, ты видишь! Хорошо! Отдыхай как следует, я буду регулярно приносить тебе лекарства. Выпей сначала сегодняшнее! — Сказав это, старик осторожно приоткрыл маленький рот Сун Сяо, и струйка жидкости влилась в его тело.

Так прошло три месяца, и Сун Сяо наконец смог говорить. В тот день старик снова пришёл дать Сун Сяо лекарство, и Сун Сяо с благодарностью произнёс:

— Спасибо, дедушка!

Старик на мгновение замер, затем пробормотал про себя:

— Если бы Фэн’эр не умер, возможно, я бы сейчас тоже был дедушкой! Эх! — Он опустил взгляд на Сун Сяо. — Ты готов стать моим учеником?

На этот раз Сун Сяо был поражён. Он с трудом попытался встать, чтобы поклониться, и сказал:

— Приветствую, Учитель!

Старик мягко удержал маленькое тело Сун Сяо и улыбнулся:

— Подумать только, мне, Ши Яньцзы, уже за сто лет, а я всё ещё могу брать учеников! Это дар Небес! — Он снова посмотрел на Сун Сяо. — Почему ты хочешь стать моим учеником? Знаешь ли ты, какими способностями я обладаю? Если я просто старик, который скоро умрёт, какой смысл в том, чтобы ты стал моим учеником?

Старик серьёзно смотрел на этого семи- или восьмилетнего ребёнка, который уже пережил смерть, и его глаза были полны ожидания.

Сун Сяо своим детским голосом ответил:

— Дедушка смог спасти меня от врат ада, значит, вы либо божественный человек, либо божественный целитель. Но даже одной вашей врачебной мудрости мне хватит на всю жизнь!

Ши Яньцзы громко рассмеялся:

— Хорошо. Хорошо, этот мальчик действительно связан со мной судьбой. Ты первый, кто хочет стать моим учеником только ради изучения медицины! Отдыхай как следует, завтра я приду к тебе!

На самом деле Ши Яньцзы обманывал сам себя. Все, кто его знал, считали его величайшим мастером боевых искусств! Но кто знал, что он также был величайшим божественным целителем в мире боевых искусств? Он хотел передать свои медицинские и боевые искусства потомкам при жизни, и его сердце было полно надежды. Даже если бы Сун Сяо не знал, что ответить, он всё равно взял бы его в ученики!

Так Сун Сяо начал свои семь лет усердных тренировок, изучая медицину и боевые искусства под руководством Ши Яньцзы! В течение этих семи лет Ши Яньцзы играл роль как учителя, так и дедушки. Он думал, что после выздоровления Сун Сяо будет таким же игривым, как и другие дети. Но к его удивлению, Сун Сяо чрезвычайно усердно изучал медицину и боевые искусства, и старик часто видел, как Сун Сяо по ночам забирался на вершину горы, чтобы смотреть на ночное небо, а в его глазах вспыхивал холодный блеск. Ши Яньцзы знал, что этот ребёнок пережил великое бедствие, раз в глазах семи- или восьмилетнего ребёнка появилось такое намерение убивать! Он не спрашивал, лишь тайно качал головой и вздыхал. Он знал, что тот день, когда Сун Сяо сам расскажет о своём прошлом, станет днём его ухода.

Этот день наконец настал! Сун Сяо закончил тренировку с мечом. На этот раз Ши Яньцзы не звал его; он сам вошёл в дом. Ши Яньцзы с сомнением посмотрел на своего последнего ученика, и в его сердце наконец наступило понимание.

Сун Сяо опустился на колени перед Ши Яньцзы.

— Учитель! Я собираюсь завтра спуститься с горы!

Ши Яньцзы тихо ответил:

— Понятно. С твоим нынешним уровнем боевых искусств ты уже можешь постоять за себя.

Сун Сяо печально улыбнулся, глядя на Ши Яньцзы, и начал рассказывать ему о трагедии, постигшей его семью. Спустя долгое время Сун Сяо наконец закончил свой рассказ.

В глазах Ши Яньцзы мелькнула нежность.

— Прошло много лет, отпусти то, что должно быть отпущено! Запомни слова своего учителя: когда спустишься с горы, не убивай невинных без разбора. Врагов можешь убивать, но простых людей ни в коем случае не трогай! После того как расправишься с врагами, вернись и соблюдай трёхмесячный траур по мне!

Сун Сяо вздрогнул. Что значит "соблюдать трёхмесячный траур"?

— Учитель, как вы можете?

Ши Яньцзы громко рассмеялся:

— Я, Ши Яньцзы, в двадцать лет усмирил междоусобицы сект, в тридцать лет покорил весь мир боевых искусств континента, и меня называли первым мастером боевых искусств своего времени! Однако, когда мне было сорок, я отправился на поединок, а в это время моя жена и дети были зверски убиты врагами. В порыве гнева я уничтожил более тридцати глав сект! Люди называли меня Демоном Ши Янем. Когда я собирался уничтожить последнюю секту, я встретил его!

— Кто он?

— Его можно назвать моим вторым учителем, а также моим благодетелем!

Сун Сяо недоумённо спросил:

— Учитель, в те годы вы уже были непобедимы в мире боевых искусств, как вы могли согласиться признать кого-то своим учителем?

Ши Яньцзы горько усмехнулся:

— Непобедим в мире боевых искусств? Я был непобедим в мире смертных боевых искусств! В его глазах смертные не стоили и гроша. Он мог одним взмахом руки сравнять эту гору Куньюань с землёй! По сравнению с ним я был просто муравьём!

Сун Сяо был потрясён!

— Неужели это легендарный бессмертный?

Ши Яньцзы кивнул, глядя на своего любимого ученика:

— Его можно назвать бессмертным, но он сказал мне, что такие люди, как он, на самом деле являются культиваторами! Уровни культиваторов делятся на Конденсацию Ци, Закладку Основ и Формирование Ядра. Последующих сфер он и сам не знал! Каждый уровень состоит из девяти слоёв, и он достиг девятого слоя Конденсации Ци! Говорят, что достигнув стадии Закладки Основ, можно летать на мече, а культивация выше второго слоя Конденсации Ци может продлить жизнь на несколько лет. Благодаря его наставлениям, мои медицинские и боевые искусства смогли совершить стремительный прорыв. Сейчас я, вероятно, достиг первого слоя Конденсации Ци, но, к сожалению, у меня нет духовного корня, и я не могу продвигаться дальше. К тому же, когда я встретил его, мне было уже за пятьдесят. Если бы мне дали ещё пятьдесят лет, возможно, я бы достиг и второго слоя! Он предсказал по пальцам, что из-за тяжёлых травм, полученных в прошлых битвах, я проживу лишь до ста трёх лет. Но если мне выпадет необыкновенная удача и я окажу кому-то милость, возможно, проживу ещё полгода. Ты и есть тот, кто принёс мне эту удачу. Сегодня я передам тебе всю духовную силу, которую накопил за свою жизнь, в надежде продлить твою жизнь на десять лет. Сможешь ли ты стать культиватором, зависит от твоей собственной судьбы!

— Учитель, не надо! Я и так был мёртв. Я собирался провести остаток жизни с вами после того, как отомщу. Какой смысл жить дольше?

Ши Яньцзы сердито выругался:

— Неблагодарный ученик! Не смей быть несыновним! Твои родители и Хуцзы пожертвовали своими жизнями, чтобы спасти тебя. Неужели они хотели, чтобы ты только мстил? Ты ошибаешься, они хотели, чтобы ты жил хорошо, жил для себя, прожил свою собственную жизнь!

Не дожидаясь ответа Сун Сяо, Ши Яньцзы ударил ладонью, и Сун Сяо мгновенно погрузился в сон.

Когда Сун Сяо очнулся, он обнаружил себя лежащим в пещере, куда учитель никогда не позволял ему ступать. Учителя нигде не было видно. Сун Сяо встал и сразу почувствовал, что что-то изменилось, хотя не мог точно сказать, что именно. Старая болезнь в животе, которая часто давала о себе знать, казалось, прошла, и боль больше не ощущалась так сильно, как раньше.

На каменном столе рядом лежало письмо, в котором было написано:

— Ученик! Я, твой учитель, передал тебе все свои знания, накопленные за всю жизнь, и использовал всю свою духовную силу, чтобы преобразовать твои меридианы. К сожалению, в тот день ты был тяжело ранен небесной молнией, и я смог преобразовать их лишь до такой степени. Иди и отомсти. Я, твой учитель, отправлюсь навестить могилы моей жены и детей, а затем вернусь сюда, чтобы обрести нирвану. Учитель знает, что ты пережил слишком много страданий, но плохих людей в мире не так много, как ты думаешь. Добро и зло — всё это лишь в одной мысли. Если ты сможешь это понять, то, вероятно, твоя жажда убийства значительно уменьшится. Будь осторожен! Вернись сюда после мести, у учителя есть кое-что, что я смогу тогда тебе передать! Если встретишь культиватора, не пытайся с ним сражаться, беги! Запомни!

Прочитав письмо, Сун Сяо аккуратно сложил его и спрятал за пазуху. В его глазах отразилась глубокая печаль.

— Учитель, я понимаю ваши трудности, и я буду знать меру! Но как можно не отомстить за такую великую обиду?

Глаза Сун Сяо, обычно белые, теперь были налиты кровью, словно истекали ею! Семьи Ван и Сюэ, кровь за кровь!