☆、Ты тоже пришел в армию ради жалованья?

Глубокой ночью Тэн Янькан дождался тех, кого ожидал. Похоже, Ма Сынянь действительно его недооценил: эти двое приспешников были ему не ровня.

Когда они вошли в комнату, Тэн Янькан сначала сделал вид, что немного с ними поборолся, затем опрокинул одного на землю, а другому приставил кинжал к шее.

— Забирайте того, что на полу, и убирайтесь. Передайте Ма Сыняню, что мне очень понравился его «подарок» в честь нашей встречи. Большое спасибо.

На следующий день Тэн Янькан позавтракал на улице и только потом вернулся в «Воспоминания о Цзяннане». Го Ми ничего не спросил, лишь посмотрел на него с двусмысленным выражением лица, что выглядело довольно пошловато.

Тэн Янькану было лень объяснять, что прошлой ночью он вовсе не развлекался. Вместо этого он развернул красную конфету, купленную в придорожном ларьке, и положил ее в рот Го Сяолэ.

Го Сяолэ, получив сладость, тут же расплылся в улыбке и вцепился своими пухлыми ручонками в рукав Тэн Янькана, не желая отпускать.

— Я видел на стене объявление о наборе в армию. После обеда тоже пойду попытаю удачу.

— Сейчас время героев, тебе стоит попробовать себя, — сказал Го Ми. Он подумал, что Тэн Янькан, должно быть, хочет использовать Ма Сыняня или Хань Мучэня, чтобы продвинуться, поэтому не стал его отговаривать.

Он вытер слюни Го Сяолэ платочком, привязанным к коляске, затем надавил пальцем на щеку малыша, и тот выплюнул красную конфету. Го Ми подобрал ее и сунул себе в рот.

— Что ты делаешь?! — Тэн Янькан, увидев это, поспешно взял Го Сяолэ на руки. Ребенок плакал навзрыд, а Го Ми, как ни странно, еще и улыбался.

— Я боюсь, что у него зубы разболятся, если он съест слишком много. Достаточно просто попробовать сладенькое. К тому же, в его возрасте я уже знал, что во многом нужно знать меру.

Тэн Янькан понимал, что не имеет права комментировать методы воспитания Го Ми, а также понял, что тот использует этот случай, чтобы предостеречь его. Поэтому он передал Го Сяолэ на руки Го Ми, похлопал его по плечу и вернулся в свою комнату.

Тэн Янькан разделся и встал под душ, позволив холодной воде полностью обдать его.

Столько лет он ждал, и действительно не мог смириться.

Он хотел знать, хорошо ли живется Хань Мучэню, нарушившему обещание, и не он ли один до сих пор по-глупому помнит об этом.

Нельзя отрицать, что он действительно думал воспользоваться связями Хань Мучэня, но не так, как представлял себе Го Ми. Он не хотел через Хань Мучэня получить высокий пост или богатство; он лишь надеялся, что Хань Мучэнь, возможно, сможет помочь ему избавиться от преследования тех духовных сущностей.

Возможно, он даже хотел немного отомстить Хань Мучэню.

За эти годы у него появилось чувство, будто его чувства были обмануты. Возможно, тогда Хань Мучэнь был к нему слишком добр, что породило у него слишком много несбыточных иллюзий...

Приняв холодный душ, Тэн Янькан немного поспал, а затем встал и направился к пункту набора новобранцев.

— Пожалуйста, соблюдайте очередь!

Тэн Янькан поднял глаза на голос и увидел, что перед столом с деревянной табличкой «Пункт набора» выстроилась очередь из более чем десяти человек.

— Коротышка, назад!

Тэн Янькан не успел среагировать, как его толкнули, и он отступил на два шага. Человек, толкнувший его, был на голову выше и очень крепкого телосложения.

Увидев, что Тэн Янькан просто вернулся в очередь и ничего не сказал, тот наклонился и что-то сказал длинноволосому мужчине рядом с ним, и они оба рассмеялись.

Тэн Янькану было лень связываться с такими людьми, он лишь внимательно изучал правила призыва, вывешенные на транспаранте.

Оказалось, что перед зачислением необходимо пройти двухмесячное обучение в военной академии (можно было не жить в казарме), после чего сдать экзамены. Руководство распределяло дальнейшую службу в зависимости от результатов, при этом десять процентов отсеивались.

Сначала Тэн Янькан боялся встретить на пункте набора каких-нибудь духовных сущностей или даже самого Хань Мучэня, но потом усмехнулся над собой: это было бы слишком расточительно для таких важных персон, да и он сам слишком много беспокоился по пустякам.

— Ты тоже пришел в армию ради жалованья? — спросил кто-то сзади, ткнув Тэн Янькана в поясницу.

— Нет, — ответил Тэн Янькан, обернувшись. Увидев, что на одежде стоявшего сзади человека висит заплатка, он невольно немного отодвинулся. — Я смотрю, в Королевском Городе царит веселье и процветание, не ожидал, что здесь есть жители в таком положении, как ты.

— Ты не видел, да? Приезжий? Жители Королевского Города знают, что на западе города есть Городок Лунцюань, там люди очень бедные, проще говоря — трущобы. Я вот дождался восемнадцатилетия, только тогда получил право пойти в армию. Когда получу жалованье, все отправлю домой. И мне больше не придется носить одежду с заплатками, говорят, в армии все выдают!

— Там написано, что после того, как станешь настоящим солдатом, армия бесплатно предоставляет только один комплект необходимого обмундирования, все дополнительное вычитается из жалованья, — сказал Тэн Янькан, кивнув в сторону правил для солдат, висевших рядом с правилами призыва. Он подумал про себя, что этот парень, похоже, рассчитывает содержать семью на солдатское жалованье, — просто смешно.

— Не может быть! Сколько же денег у меня тогда останется в месяц? А я перед уходом еще похвастался дома, что оплачу учебу младших братьев и сестер...

— Просто нужно экономнее пользоваться вещами, военная форма ведь не порвется после нескольких стирок... Эй, эй, не плачь... — Тэн Янькан, увидев, что парень уронил пару слезинок, поспешно начал его утешать, боясь привлечь внимание окружающих. Ну что за дела, сам виноват, что ляпнул.

— Меня зовут Цинь Шаньхэ, а тебя?

— ...Тэн Янькан, — ответил Тэн Янькан. Увидев, как парень вытер слезы и улыбнулся, он почувствовал лишь досаду: как этот человек меняет выражение лица быстрее, чем перелистывают книгу.

— Ты выглядишь примерно моего возраста, как тебе удается казаться таким зрелым и уравновешенным? Я буду держаться тебя, хорошо? — сказал Цинь Шаньхэ, хватая Тэн Янькана за рукав и не забывая шмыгнуть носом.

Тэн Янькан, увидев это, поспешно высвободил руку и отвернулся. Он инстинктивно почувствовал, что если не держаться от этого парня подальше, то потом от него не отделаешься.

Военная академия Бэньцзинь находилась не очень далеко от «Воспоминаний о Цзяннане», всего в двадцати с лишним минутах ходьбы, поэтому Тэн Янькан отказался от идеи нанять экипаж.

Сегодня был день зачисления тридцать седьмого набора новобранцев-стажеров в Военную академию Бэньцзинь. Два салютных орудия у ворот школы палили добрых полчаса, отчего все новобранцы пришли в крайнее возбуждение.

Тэн Янькан не увидел Хань Мучэня на церемонии зачисления и почувствовал некоторое разочарование.

Этот легендарный глава военного ведомства не появился даже в такой важный день — совершенно несерьезно.

На самом деле, Тэн Янькан уже разузнал, где находится резиденция Хань Мучэня в Драконьем Городе — на полпути к вершине Горы Янцюань. Но он не пошел туда. Он чувствовал, что не сможет явиться к нему с чистой совестью, слишком много у него было корыстных мыслей.

Пусть уж лучше в какой-нибудь день Хань Мучэнь сам обнаружит его существование. Интересно, какой тогда будет сцена.

При этой мысли Тэн Янькан невольно покачал головой, потому что в глубине его души сколько было ожидания, столько же было и обиды...