Глава 18. Наказание

— Мисс Уайт, возможно, вы считаете себя достаточно умной, чтобы не слушать лекции такого невежественного профессора, как я, не так ли?

Мрачный голос раздался над головой. Эльф, погруженная в дремоту, мгновенно встрепенулась и выпрямила спину.

— Нет, профессор!

Она тут же возразила, глаза ее расширились.

— Вы считаете меня глупцом?

Снейп стоял перед столом Эльф. Его высокая фигура отбрасывала тень, полностью окутывая девушку. Эльф даже почувствовала исходящий от него горький запах трав. Она закусила губу, не смея возразить на язвительное замечание Снейпа. Падма с тревогой поглядывала в их сторону, но ничем не могла помочь.

— Пять баллов с Когтеврана. Мисс Уайт, неделя наказаний. Используйте это время, чтобы объяснить мне, почему вы сунули свою пустую голову в котел.

Снейп вынес вердикт, не обращая внимания на шепот в классе. Эльф понурилась. Добрые пуффендуйцы пытались утешить ее, но это не сильно помогло. То, что профессор наказал прилежную ученицу, было довольно странно, но, учитывая, что это был Снейп, все быстро приняли это как должное. Поэтому Эльф не столкнулась с ожидаемым осуждением, наоборот, многие пытались ее утешить, что немного успокоило ее.

Снейп назначил наказание на семь часов вечера, сразу после окончания последнего урока. После целого дня тревоги и беспокойства Эльф с поникшей головой стояла у входа в подземелье. Она не понимала, как кто-то может любить находиться в этом холодном, сыром месте. Она уже совсем замерзла.

Ущипнув себя за щеку, чтобы не терять концентрацию во время наказания, Эльф постучала в дверь кабинета Снейпа. Едва она постучала в третий раз, дверь с шумом распахнулась.

Прямо напротив двери стоял стол, заваленный свитками и бутылочками с травами. За столом сидел Снейп с недовольным выражением лица.

— Войдите и закройте дверь.

Эльф послушно выполнила указание.

С внутренней стороны двери Снейп поставил корзину с боярышником и кусочками кожи африканской древесной ящерицы. Рядом лежали пустая корзина, пара черных драконьих кожаных перчаток и небольшой табурет.

— Вот ваше сегодняшнее наказание.

Сказав это, Снейп снова склонился над своими бумагами, словно Эльф в комнате и не было. Эльф надула губы и, смирившись, села на табурет и начала разбирать травы.

— Не портите их, — сказал Снейп, не поднимая головы, продолжая раздавать указания. — Испорченные ингредиенты вы оплатите сами.

— Хорошо, профессор.

Послушный ответ девушки заставил Снейпа поднять голову и посмотреть на Эльф. Однако та уже вовсю работала с травами. Снейп так и не увидел ее выражения лица и не понял, искренним ли было ее «хорошо».

Эльф ловко перебирала травы, словно делала это уже тысячу раз. Так оно и было на самом деле. Она могла бы даже с закрытыми глазами определить, где сердце или печень африканской древесной ящерицы, не задумываясь. Поэтому, хотя казалось, что Эльф сосредоточенно работает, ее мысли витали где-то далеко.

Внезапно она уловила слабый запах крови, источник которого был неясен. Эльф быстро осмотрела свои руки, но драконьи кожаные перчатки надежно защищали ее ладони, а на открытых участках кожи не было никаких порезов. Эти африканские древесные ящерицы были высушены до состояния мумий, откуда же взяться запаху крови?

Эльф недоуменно огляделась. Снейп, склонившись над столом, не заметил, как взгляд Эльф упал на его ноги под столом. Эльф была уверена, что запах крови исходит именно от Снейпа. Он ранен? Судя по всему, довольно серьезно, раз рана кровоточит.

Достав из кармана специально приготовленное кровоостанавливающее зелье и качественный Белый Свежень, Эльф задумалась, стоит ли предлагать их Снейпу. Этот вспыльчивый профессор, похоже, не любил, когда кто-то вмешивался в его дела. Эльф чувствовала, что за раной Снейпа кроется что-то важное, о чем он не хотел говорить. Как и то специальное зелье, о котором упоминала мадам Помфри.

Но Эльф не могла просто смотреть, как рана Снейпа кровоточит без всякой помощи. Внутренне она боролась сама с собой. Пока Эльф размышляла, травы в корзине закончились.

Стряхнув с корзины остатки земли, Эльф разложила обработанные ингредиенты по бутылочкам и поставила их на полку у стены. Снейп нахмурился, его перо быстро скользило по пергаменту, оставляя строчки красных чернил. Наконец, вены на его лбу вздулись, и он поставил на пергаменте огромную красную букву «Т», разбрызгав немного чернил. Он так сильно надавил на перо, словно хотел прорезать им пергамент.

— Закончили?

Спустя мгновение Эльф поняла, что вопрос адресован ей, и поспешно кивнула. Снейп коротко хмыкнул и снова замолчал. Такое поведение профессора сбивало Эльф с толку. Он хотел, чтобы она ушла?

Эльф помедлила, но так и не сделала ни шагу. Трещащие свечи отбрасывали тень от ее головы на стол Снейпа. Тень не двигалась с тетради, и Снейп, глубоко вздохнув, поднял голову.

Эльф как раз наблюдала за ним, но внезапный зрительный контакт заставил ее растеряться. Мысли путались, и она выпалила то, что все это время крутилось у нее в голове:

— Профессор, у вас из раны идет кровь. У меня есть зелье.

Встретившись с непроницаемым взглядом темных глаз Снейпа, Эльф вдруг осознала, что сказала. Однако слова не воротишь. Под пристальным взглядом Снейпа она достала из кармана большую бутылку качественного Белого Свеженя и несколько флакончиков с болеутоляющим зельем и аккуратно поставила их перед профессором.

— Очень хорошее, по уникальному рецепту нашей семьи.

Эльф осторожно пояснила. Увидев, какое количество лечебных зелий носит с собой Эльф, Снейп удивленно приподнял бровь. Он много лет занимался зельеварением и сразу понял, что Эльф говорит правду. Это действительно были высококачественные зелья, произведенные семьей Уайт.

Носить с собой столько? Зачем ей столько лечебных зелий? Она что, на войну собралась?