Мяоцзян (Часть 2)

Ацзин, повинуясь своим ощущениям, забрался в «чёрную коробку». Из-за беспокойства перед неизвестностью он чинно положил руки на колени.

Цзян Цзянь закрыл дверцу машины и, обернувшись, увидел его напряжённую, словно к бою готовую, позу. Он нарочито непринуждённым тоном сказал:

— Не напрягайся, я не кусаюсь.

Услышав это, Лао Дин бросил взгляд в зеркало заднего вида.

При ближайшем рассмотрении юноша, который поначалу показался ему призрачным, теперь послушно сидел на заднем сиденье и выглядел даже немного мило.

«Наверное, я и правда надумал лишнего, — подумал он. — Феодальные предрассудки — это плохо».

Затем Лао Дин покачал головой и по знаку Цзян Цзяня поднял перегородку между передними и задними сиденьями. Машина снова тронулась.

Ацзин с самого начала не почувствовал от этого человека никакой враждебности, поэтому простая фраза успешно его успокоила. Он с любопытством осмотрелся по сторонам и сказал:

— Какая странная квадратная коробка! Её не нужно нести людям или тянуть лошадям. Центральные Равнины теперь так развиты?

Внезапно услышав слово «Центральные Равнины», Цзян Цзянь едва не подумал, что по ошибке попал на съёмочную площадку какого-то исторического фильма. Не успел он и на мгновение задуматься, как юноша в одежде Мяо снова заговорил:

— Ах да, я так и не узнал твоего имени.

На этот вопрос, по сравнению с предыдущим, ответить было гораздо проще. Цзян Цзянь быстро назвал своё имя:

— Меня зовут Цзян Цзянь. А тебя?

— Все зовут меня Ацзин, — ответил юноша.

Цзян Цзянь подождал продолжения, но его не последовало. Он с сомнением спросил:

— Фамилия А?

Очевидно, это было невозможно.

Ацзин на мгновение запнулся и смущённо сказал:

— Мы, люди Мяо, не очень придаём значение фамилиям. Большинство называют только по имени, фамилии записываются лишь в родословную книгу и в повседневной жизни не используются. Я немного… не могу вспомнить свою фамилию.

Всё в речи юноши дышало чем-то несоответствующим этой эпохе. Цзян Цзянь предположил, что юноша, должно быть, происходит из какого-то уединённого клана.

Поскольку он редко покидал горы или жил в месте, которое не было обнаружено со времён основания государства, многие его представления застряли на уровне терминологии феодального периода.

Если подумать, это было нормально. Мир так огромен, открыт для внешнего мира всего лишь около ста лет, а распространение знаний — это долгий, утомительный и сложный процесс. Всегда найдутся очень отдалённые районы, которые из-за особенностей рельефа не подвергаются внешнему влиянию и по-прежнему сохраняют старинные обычаи и нравы.

Цзян Цзянь успокоил его:

— Тогда ты помнишь, откуда ты? Как зовут твоих родителей?

Ацзин моргнул, вспоминая место, где он только что очнулся, и его лицо застыло:

— Кажется… в гробу?

Странно, почему, когда он только очнулся, ему не показалось неправильным то, что он выбрался из гроба? Он так и выбрался, кое-как плутая по лесу. А теперь, если подумать, почему он очнулся в гробу?

Он что, умер?

Не дожидаясь ответа, Ацзин очень взволнованно спросил его:

— Какой сейчас год?

Цзян Цзянь не дождался конкретного ответа на свой вопрос, а на вопрос Ацзина ответ сорвался с языка:

— 2024 год нашей эры.

Услышав эту огромную цифру, Ацзин почувствовал пустоту в голове. Что это за система летосчисления — «наша эра»?

Затем он подсознательно, используя слова «наша эра», мысленно подсчитал. Через мгновение и без того бледное нежное личико Ацзина стало ещё бледнее, а глаза безжизненно моргнули.

Для него прошёл всего лишь сон, а в мире, оказывается… прошла тысяча лет?

Неудивительно, что, хотя это было то же самое место, он не мог ощутить ни малейшего следа или духа прежней деревни Мяо.

…Её больше не было.

Мяоцзян издревле считался в Центральных Равнинах загадочным местом. Его обитатели передвигались неуловимо и редко показывались в миру.

Говорят, в Мяоцзян есть Небесный источник, испив из которого, можно обрести бессмертие и вечную молодость. На самом деле, эффект был не таким чудодейственным, как гласили слухи во внешнем мире, но люди, жившие в деревне Мяо, благодаря этому горному источнику, действительно жили дольше, чем жители Центральных Равнин, средняя продолжительность жизни которых составляла шестьдесят-семьдесят лет. В то время почти в каждой семье деревни Мяо были столетние старики.

Поэтому старшее поколение называло тот Небесный источник даром горного духа.

Ацзин смирился с этим фактом.

За тысячу лет могло произойти слишком много всего. В Центральных Равнинах императоры менялись каждые несколько десятков лет, самая долгая династия в истории просуществовала шестьсот лет. Деревня Мяо уже тогда находилась в шатком положении, как она могла просуществовать тысячу лет?

Цзян Цзянь увидел, как выражение лица Ацзина стало беспомощным и растерянным, и участливо спросил:

— Что случилось? Если есть какие-то проблемы, можешь мне рассказать. В вашей семье не используют летосчисление нашей эры?

Спустя некоторое время Ацзин покачал головой:

— Куда ты меня везёшь?

Цзян Цзянь: «…»

Ну и вопрос.

Цзян Цзянь запнулся, но всё же правдиво повторил:

— Ты же сказал, что не можешь найти ни родителей, ни дом? Я могу помочь тебе найти. Сейчас я отвезу тебя к себе, чтобы ты мог временно остановиться.

Кто бы мог подумать, что Ацзин снова покачает головой и медленно выдохнет:

— Я… больше не буду искать.

Слова «Я больше не буду искать» заставили Цзян Цзяня встревожиться.

Сейчас в голове Ацзина роился огромный вопрос: как так получилось, что он уснул, а проснулся уже через тысячу лет?

Что случилось с деревней Мяо в те времена?

Когда А-сюн убаюкивал его, в полудрёме ему показалось, что он видел, как А-сюн плакал…

Значит, ему это не показалось?

Пока эти мысли путались в голове Ацзина, в ней внезапно возникла острая боль, такая сильная, что он не мог открыть глаза.

Погружаясь в полубессознательное состояние, он смутно, краем глаза, увидел обеспокоенный взгляд Цзян Цзяня.

Этот человек всегда был добр к нему. Ацзин не хотел его беспокоить и, с трудом приподняв руку, сказал:

— Не волнуйся, я очнусь.

После чего окончательно потерял сознание.