Глава 1

Глава 1

1.

Сильный удар, ослепляющий свет пламени.

Юй Лин вцепилась руками в ремень безопасности и крепко зажмурилась.

Но она ждала довольно долго, а ожидаемая боль так и не пришла.

Она осторожно приоткрыла один глаз и обнаружила, что обстановка изменилась.

Ясное голубое небо, залитое палящим солнцем, теперь стало черным, как ночной занавес.

Вокруг горело несколько факелов, едва освещая путь впереди.

А она сидела перед темной тропинкой, ее руки все еще сохраняли позу, в которой она держалась за ремень безопасности на плечах.

Юй Лин ошеломленно встала и огляделась.

Осколки стекла, летевшие ей в лицо мгновение назад, последовавший за ними большой грузовик, а также водитель и все пассажиры автобуса — все исчезли.

Здесь, кроме узкой тропинки, была лишь бескрайняя тьма.

Никаких признаков жизни, никаких знакомых следов.

Холодный пот выступил у нее на лбу, Юй Лин прижалась к большому камню у тропинки.

Как только ее руки коснулись холодной поверхности камня, она нащупала что-то неровное.

Юй Лин присмотрелась: красные царапины на камне отчетливо складывались в четыре больших иероглифа: Би Ло Хуан Цюань.

Ее глаза резко расширились, она прикрыла рот рукой и упала на землю.

Именно в этот момент на тропинке появилась высокая фигура.

Он был одет в белую рубашку и черные брюки, широкоплечий, с узкой талией.

Его взгляд, обращенный к ней, был темным и бездонным.

Юй Лин уже собиралась закричать, но мужчина шагнул вперед.

Слабый свет озарил его черты лица. Увидев его, Юй Лин почувствовала, как глаза наполнились слезами.

Она пробормотала дрожащим голосом:

— Сюэчжан...

У Жэнь кивнул ей. Его голос был очень мягким, знакомым Юй Лин.

Всего одной короткой фразой он успокоил ее страх.

Он сказал: «Юй Лин, я пришел за тобой».

2.

Юй Лин потребовалось десять минут, чтобы смириться с тем, что она умерла.

Она со слезами на глазах посмотрела на У Жэня и спросила: «Но как сюэчжан оказался здесь?»

Взгляд У Жэня дрогнул, он ответил: «Потому что я тоже был в том автобусе».

— Правда?

— Правда, — У Жэнь улыбнулся и кивнул. — Я сидел сзади, ты просто не заметила.

— Хорошо, — Юй Лин вытерла слезы и спросила: — Куда нам теперь идти?

У Жэнь не ответил, а спросил в свою очередь: «А куда ты хочешь пойти?»

— Не знаю, — Юй Лин посмотрела на тропинку и неуверенно сказала: — Нам сейчас, наверное, нужно выпить отвар Мэн По? В книгах жанра чжигуай сяошо всегда так пишут.

— Наверное, — У Жэнь поднял брови.

— Тогда... пойдем?

— Хорошо.

3.

Тропинка была очень темной. Юй Лин, словно пуганая ворона, шла с замиранием сердца, постоянно оглядываясь.

У Жэнь не мог больше на это смотреть и взял ее за руку.

Его рука была большой и теплой, как и его спина.

Легкое тепло, исходившее от его руки, рассеяло страх и беспокойство в сердце Юй Лин.

Только в этот момент Юй Лин по-настоящему оправилась от ужаса смерти.

Тьма была бескрайней, и она отчетливо слышала биение собственного сердца.

Путь к Желтому источнику был долог, но рядом был спутник.

4.

Пожилая Мэн По приветливо улыбнулась и начала рассказывать им двоим.

— Это Мост Найхэ, перейдя его, вы попадете на Путь Реинкарнации, и все в этой жизни исчезнет. Однако сегодня вам двоим, юные друзья, очень повезло. Бог Смерти проявил милосердие и издал указ, дарующий умершим три дня земной жизни.

— В эти три дня вы можете отправиться в Город Беззаботности. Он похож на мир живых, там вы сможете восполнить некоторые незавершенные дела.

— Три дня? — Юй Лин была поражена. Она немного сместила акцент и с любопытством спросила Мэн По: — А что, если через три дня умерший не вернется?

— Он обязательно вернется, — Мэн По продолжала улыбаться. Ее голос был старческим, но тон — особенно уверенным. — В подземном мире есть колокол, он пробьет в последний момент третьего дня.

— Колокол ударит десять раз, и умерший непременно войдет в цикл реинкарнации. Если же он не пересечет черту реинкарнации, то обратится в прах.

— Обратится в прах? (Хуэйфэй яньме?)

— Да, без надежды на возрождение.

Услышав это, Юй Лин содрогнулась. Она подняла левую руку и заверила: «Мы обязательно вернемся».

Мэн По махнула рукой: «Хорошо, тогда я буду ждать вас здесь, юные друзья».

Сказав это, она взглянула на стоявшего рядом У Жэня и добавила: «Раз времени осталось немного, не медлите больше, идите».

5.

Юй Лин долго думала, какие у нее остались сожаления.

Она оглянулась на свою жизнь: хотя она и была ничем не примечательной, ее родители были живы и здоровы, а семья — гармоничной.

У нее были четкие цели, и хотя она прожила всего девятнадцать лет, она неплохо справилась с их достижением.

Если говорить о самом большом сожалении, то это, вероятно, то, что она не смогла проявить сыновнюю почтительность к родителям.

Но Город Беззаботности был лишь похож на мир живых, он не мог из ниоткуда создать для нее пару родителей.

Даже если бы они появились, это были бы не ее настоящие родители из мира живых, так что ни о каком восполнении сожалений и речи быть не могло.

Юй Лин напряженно размышляла и наконец придумала одно — она еще ни разу не влюблялась.

При жизни она была полностью поглощена учебой и отвергала все знаки внимания.

Мудрые в реку любви не падают, одиночки прямиком в докторантуру.

Единственный раз ее сердце дрогнуло от мимолетного взгляда много лет назад.

А объектом ее симпатии был как раз тот, кто стоял рядом.

Юй Лин огляделась по сторонам и наконец посмотрела на У Жэня.

Он в этот момент о чем-то сосредоточенно размышлял, склонив голову.

Мгновение спустя, почувствовав ее взгляд, он посмотрел на нее с удивлением.

Юй Лин, боясь выдать свои мысли, осторожно спросила: «О чем ты думаешь?»

У Жэнь ответил: «Думаю о своем сожалении».

— Какое у тебя сожаление? — спросила Юй Лин.

Взгляд У Жэня снова стал задумчивым. Он посмотрел на Юй Лин и серьезно сказал: «Я не могу сказать».

— Почему?

— Это секрет.

6.

Город Беззаботности действительно оправдывал свое название: еда, напитки, развлечения — здесь было все.

Юй Лин вошла внутрь и прошлась по нему, постоянно ахая, словно Бабушка Лю, впервые попавшая в Сад Великой Перспективы.

Они вдвоем устроили себе «экскурсию в стиле спецназа», быстро все осматривая.

К наступлению ночи они были совершенно измотаны.

Весь город сиял огнями, повсюду сновали люди.

Юй Лин смотрела на их лица, и в ее сердце росло неописуемое чувство.

Каждый здесь был уже умершим.

Хотя они могли прожить здесь еще какое-то время, их путь подходил к концу.

Юй Лин потянула У Жэня за руку и остановилась перед баром.

Мир внутри был причудливым и странным, музыка гремела оглушительно.

Она выдержала сложный взгляд У Жэня и серьезно сказала:

— Верно, я в этой жизни еще ни разу не была на бэнди.

Однако через две минуты они вышли из бара один за другим.

Юй Лин отошла от входа в бар на приличное расстояние, прежде чем опустить руки, которыми затыкала уши, и пожаловаться: «Боже мой, барабанные перепонки чуть не лопнули».

У Жэнь ничего не ответил, лишь с легкой усмешкой посмотрел на нее.

Юй Лин высунула язык и улыбнулась: «Туда больше не пойдем, давай найдем бар потише».

У Жэнь не понял и удивленно спросил: «Почему все время вокруг алкоголя? Тебе нравится пить?»

— Не совсем, — Юй Лин скривила губы. — Я просто еще ни разу не напивалась.

— Но жизнь, в которой ты ни разу не напивался, — это неполноценная жизнь.

Услышав это, У Жэнь посерьезнел: «Алкоголь вредит здоровью».

— Ты совершенно прав, — Юй Лин замолчала.

Но в следующую секунду она вдруг снова подняла голову, ее глаза особенно ярко заблестели: «Ты забыл? Мы же уже умерли!»

— Какому такому здоровью это может повредить?

— Бар! Вперед!

7.

На следующий день Юй Лин проснулась только к полудню.

Поскольку она никогда раньше не пила алкоголь, после нескольких бокалов у нее случился дуаньпянь.

Она совершенно не могла вспомнить, что делала. Последнее, что всплывало в памяти, — как она обнимала У Жэня и не отпускала.

Юй Лин резко села на кровати. Дверь в комнату как раз открылась, и в проеме появилась высокая фигура.

У Жэнь, улыбаясь, неторопливо смотрел на нее: «Проснулась? Подружка».

Юй Лин вздрогнула и закашлялась: «Какая... какая подружка?»

У Жэнь приподнял брови: «Вчера кое-кто напился и все время говорил, что ее сожаление — это я».

— Говорила, что если я не стану ее парнем, она умрет с этим сожалением.

Юй Лин смущенно спросила: «Этот кое-кто... это я?»

— А кто же еще? — Уголки губ У Жэня изогнулись еще сильнее. — Что, хочешь отказаться от своих слов?

— Нет, — Юй Лин высунула язык.

Она слышала, что У Жэнь не отказал, и втайне обрадовалась.

Юй Лин кашлянула, подавляя улыбку, и сделала серьезное лицо, сказав тяжелым тоном: «Я вчера поступила не очень красиво, прости».

Сказав это, она стрельнула глазами и улыбнулась У Жэню.

— Но я возьму на себя ответственность.

Ее голос все же выдал ее, став радостным и взволнованным: «Раз уж ты исполнил мое сожаление, то какое сожаление у тебя? Я тоже исполню твое».

У Жэнь посмотрел на нее и тихо рассмеялся.

Его взгляд вдруг стал глубоким, таким, что от него трудно было оторваться.

Юй Лин утонула в его глазах, ее уши медленно покраснели.

— Как бы сказать... довольно удачно совпало. Мое сожаление — это тоже ты.

8.

Юй Лин не ожидала, что за два дня до конца ее отмеренного срока у нее появится парень, и, похоже, это было взаимно.

Они некоторое время обсуждали, как провести оставшиеся два дня.