Часть 3

Но в следующую секунду она совершенно ясно осознала, что это действительно произошло.

Бай Сяобай поднял руку, взял у неё наполовину растаявший фруктовый лёд, откусил кусочек и, быстро наклонившись, легко поцеловал её в губы.

Её губы тут же стали прохладными.

Затем он слегка приподнял подбородок, бросил фразу: «Ты должна нести за меня ответственность», — и… и легкомысленно поднялся наверх.

Оставив И Ян одну в растерянности у прилавка.

И Ян, подняв руки, пошла на задний двор и погрузила их в таз с водой, продержав там целых пять минут.

Бай Сяобай больше не был тем чистым и непорочным героем-отшельником!

Лёгкая грусть подступила к сердцу!

Неужели он действительно прилипнет к ней и не уйдёт?

Система, казалось, всегда была рядом: «Хм, скорее всего, так и есть!»

И Ян на мгновение замерла и спросила Систему: «А что будет, если за эти три года она выйдет замуж?»

Система: «Этот вопрос выходит за рамки программы!»

«Не могу ответить!»

И Ян стряхнула воду с рук и пробормотала, обращаясь к ослику в сарае: «Если нельзя быть вместе вечно, зачем начинать?»

Разве можно управлять сердцем человека по своему желанию?

На следующий день, когда И Ян пришла в лавку, Бай Сяобай потащил её наверх.

Обязательный поцелуй!

Навыки поцелуев Бай Сяобая улучшались с каждым днём. И Ян, прижатая им к стене, целовалась до головокружения.

Мысли о том, что нужно держаться от него на расстоянии, которые были вчера вечером, улетучились.

Сразу целоваться.

Кто тебе позволил!

Однако она не могла его одолеть, он крепко держал её руки и ноги.

Только она собралась открыть рот, чтобы выругать его, как он снова наклонился.

После нескольких таких повторений И Ян окончательно потеряла терпение.

Бай Сяобай почти не спал прошлой ночью, всё думал, как убедить её выйти за него замуж.

Он решил: целовать её каждый день и спрашивать каждый день, пока она не согласится.

Бесстыдство — непобедимо!

Терпение и труд всё перетрут, особенно если у тебя толстая кожа!

Этому его научил Лао Бай — уникальный метод их школы!

Он решил применить этот приём для завоевания жены.

Ежедневный вопрос: «Выйдешь за меня?»

Хмф, И Ян отвернула голову, молча протестуя!

Бай Сяобай ничуть не смутился, отпустил её руки. Он и не ожидал успеха с первого раза.

И Ян оглядела комнатушку. Она была убрана чисто и аккуратно, на подоконнике стоял маленький горшочек с цветком, похожим на китайскую розу.

Умеет же наслаждаться жизнью!

Ну и что?

И Ян упёрла руки в бока, её лицо было серьёзным: «Сейчас я официально уведомляю тебя, Бай Сяобай, ты должен сегодня же съехать из этой комнаты».

Играть со мной в обнимашки-целовашки?

Я на это не подписывалась.

Не можешь победить — уклоняйся!

Впредь будем общаться через бутылочную почту!

Или, на худой конец, через «встряску»!

Гром гремел, да дождь не пошёл. Бай Сяобай проигнорировал её слова, пожал плечами и просто спустился вниз.

Ох, мой вспыльчивый характер!

И Ян увидела, что в комнате у него всего несколько вещей, ничего ценного.

Раз уж начала, надо довести до конца. Она спустилась вниз, взяла замок и с щелчком заперла эту комнату.

Пусть ночует на улице!

И Ян спрятала ключ в карман и начала новый рабочий день.

Сегодня она планировала сделать основной упор на продвижение порошка из пяти злаков — универсального продукта, подходящего для всех возрастов.

Ингредиенты включали финики, грецкие орехи, овёс, красную фасоль, чёрный кунжут, сушёный ямс…

Самым сложным в обработке были финики. Поскольку они были сушёными, их нужно было замочить в воде, удалить косточки, а затем измельчить в порошок.

И Ян взяла на себя работу по удалению косточек из фиников. Сюаньцзы, как обычно, вместе с Сюй Чжэньэр отвечал за пятикратное просеивание и троекратную промывку. Вэй Гуан, как обычно, колол грецкие орехи.

Во всём дворе только Бай Сяобай был без дела, ему не досталось работы.

Он не стал церемониться, притащил стул, сел рядом с И Ян и, подражая ей, начал вынимать косточки из фиников.

И Ян не обращала на него внимания, даже не взглянула в его сторону.

Остальные трое, словно находились под невидимым куполом, резко контрастировали с тихой атмосферой здесь.

Работая, они болтали о домашних делах, смеялись и шутили, было очень оживлённо.

Когда руки заняты делом, время летит особенно быстро.

Ближе к полудню И Ян позвала Сюй Чжэньэр и дала ей рецепт, чтобы та приготовила обед.

Но Бай Сяобай вдруг встал с послушным видом: «Я приготовлю. Я помню все эти рецепты наизусть».

И Ян проигнорировала его, словно это был просто порыв ветра, и направилась к кухне.

Бай Сяобай последовал за ней.

Когда Сюй Чжэньэр хотела пойти за ними, Сюаньцзы схватил её за руку: «Не вмешивайся. Разве ты не видишь, что между хозяйкой Фан и героем Бай что-то происходит?»

Сюаньцзы воспользовался моментом и долго шептался с Сюй Чжэньэр, ловя на себе бесчисленные косые взгляды Вэй Гуана.

Войдя на кухню, Бай Сяобай не стал много говорить, а молча принялся за работу.

Мыть и чистить овощи, кипятить воду, бланшировать кости для удаления крови…

И Ян, посчитав, что на кухне слишком много дыма и чада, прислонилась к дверному косяку и наблюдала за его работой.

Подтвердилась старая поговорка: мужчина, сосредоточенно занимающийся делом, выглядит наиболее привлекательно!

Глядя на него сейчас, И Ян почувствовала, что её снова невольно соблазняют!

Его профиль был очень хорош: ресницы длинные и густые, нос прямой, уголки губ слегка приподняты.

Ему не требовались указания И Ян, он сам «чик-чик-чик» приготовил четыре блюда и суп.

И Ян взяла палочки и попробовала жареные побеги бамбука с мясом. Бамбук был нежным, мясо мягким, и чем дольше жевала, тем ароматнее становилось.

Позаимствую чужую фразу: блюдо с душой!

Действительно, внешность обманчива.

Кто бы мог подумать, что Бай Сяобай окажется таким способным самоучкой.

Невероятно!

Но… стоит ли его всё-таки выгонять?

Вчера в мясной лавке купили слишком много мяса, и Бай Сяобай, боясь, что оно испортится в жару, приготовил ещё и хуншао жоу.

И Ян снова взяла палочки и попробовала кусочек хуншао жоу. Одно только его сияние уже превосходило то блюдо, что она приготовила вчера.

Мясо, приготовленное Бай Сяобаем, было нежного красноватого оттенка, с насыщенным вкусом, жирное, но не приторное.

Одно блюдо — и он обошёл её на восемь улиц.

Ц-ц-ц!

Уже и не знаешь, кто тут учитель, а кто ученик?

Когда все блюда были поданы на стол, Сюаньцзы воскликнул: «Сегодня что, Новый год? Такой пир!»

Целых четыре блюда и суп!

Небывалое дело!

Не зря он герой Бай, вот это щедрость!

Когда все взяли палочки и попробовали блюда, тут же посыпались восторженные отзывы в адрес Бай Сяобая.

«Скрытый талант!», «Ученик превзошёл учителя!», «Бог кулинарии!..»

И Ян молча ела рис, думая: может, позволить ему остаться ещё на несколько дней?

Еда действительно была большим плюсом.

Бай Сяобай всё это время сохранял спокойствие, хотя и сам собой восхищался.

Не ожидал, что, просто переписав рецепты, сможет достичь такого уровня.

Надо будет как-нибудь вернуться на гору и показать мастеру своё умение, он точно будет поражён.

Он протянул руку и положил И Ян в миску палочку бамбука. Увидев, что она задумалась, он тихонько коснулся её ноги своей ногой под столом.

И Ян очнулась и бросила на него косой взгляд.

Ладно, всё-таки надо поскорее его выпроводить.

На глазах у стольких людей осмеливается её трогать.

Если так пойдёт и дальше, он совсем распояшется.

Бай Сяобай усмехнулся, ничего не сказав.

Сюаньцзы, подражая Бай Сяобаю, взял палочками кусочек хуншао жоу и положил в миску Сюй Чжэньэр.

Сюй Чжэньэр смущённо взглянула на него и, опустив голову, медленно принялась за еду.

Вэй Гуан: «…» Хоть таз ему давай, чтобы он пошёл в сарай есть вместе с осликом.

Этот приторный запах влюблённости серьёзно портил ему аппетит.

После обеда работы стало ещё больше: измельчение порошка, смешивание, расфасовка по банкам…

Все трудились в поте лица.

И Ян планировала торжественное открытие послезавтра, восьмого числа, поэтому за эти два дня нужно было подготовить как можно больше товара.

К счастью, основных ингредиентов было достаточно. Грецкие орехи и финики, которые привёз Бай Сяобай, были очень кстати — не только хорошего качества, но и почти не испортились за время хранения.

Теперь работа в лавке шла слаженно. И Ян не нужно было много говорить, каждый знал свои обязанности, процессы были связаны друг с другом. За полдня намололи ещё несколько тазов порошка из пяти злаков.

Вечером Бай Сяобай, как обычно, пошёл на кухню и, взяв в руки поварёшку, быстро и хорошо приготовил три блюда.

В обед было много мяса, немного жирновато, поэтому вечерние три блюда были лёгкими и освежающими.

Трое работников ели с большим удовольствием.

После ужина И Ян не ушла сразу. Днём намололи слишком много порошка из пяти злаков, часть ещё не была смешана, а так оставлять нельзя — отсыреет.

Она решила расфасовать весь этот порошок, а потом уже идти домой.

И Ян принялась взвешивать ингредиенты для порошка, а Сюй Чжэньэр рядом рассыпала готовую смесь по банкам.

Они работали быстро и ловко, меньше чем за час всё расфасовали и запечатали.

Вот только цвет банок для этой партии порошка был таким же, как у банок для вчерашнего «Порошка долголетия» — изумрудно-зелёным.

Боюсь, при продаже будет трудно их различать.

Как раз в этот момент спустился Бай Сяобай. И Ян сказала ему первые за сегодня слова: «Бай Сяобай, подойди, помоги мне написать несколько слов».

Бай Сяобай, поднявшись наверх, увидел большой замок, ярко блестевший на двери. Для него такой замок был детской забавой, он мог снять его за минуту.

Но сейчас ему не хотелось снимать его самому. Пусть снимет тот, кто повесил.

Он с невозмутимым видом спустился вниз. Как раз И Ян позвала его писать, и он охотно согласился.

Этому порошку из пяти злаков И Ян решила дать название «Чжэньци фэнь» (Драгоценный порошок).

Она попросила Бай Сяобая написать записки, которые подложила под фарфоровые банки. Завтра она придумает, как сделать изящные этикетки и наклеить их.

Когда всё было убрано, И Ян вместе с Сюй Чжэньэр направилась к выходу, собираясь домой.

Подойдя к двери, Бай Сяобай кашлянул.

И Ян обернулась, взглянула на него, но не остановилась и вышла из комнаты.

Бай Сяобай почувствовал, что ещё может всё исправить, и быстро вышел следом.

— Хозяйка… Фан, вы ничего не забыли?

И Ян, проработав весь день, совсем забыла, что заперла его комнату и что ключ лежит у неё в кармане.