Глава 4: Первая никчёмная сошла с ума

Цин Юньгэ сошла с ума.

Спустя день в Королевстве Алой Птицы, в Имперском городе, на улицах и переулках, в чайных и тавернах, люди передавали из уст в уста:

— Если говорить о старшей мисс клана Цин, то она поистине несравненна! В тот день она ударила Наследного Принца кулаком, а старшую мисс Лань — ногой, весь Восточный Дворец был перевёрнут ею с ног на голову! — Рассказчик в длинном халате, размахивая веером, красноречиво вещал. — А перед уходом она ещё и оставила Наследному Принцу письмо о расторжении брака! Что же было написано в том письме, слушайте в следующей главе!

Клаппер ударил по сандаловому столу, свечи догорели, и одна глава подошла к концу. Чайные гости, не насытившись, перешёптывались и обсуждали:

— Неужели эта Цин Юньгэ действительно та самая никчёмная из легенд? Она посмела расторгнуть брак с Наследным Принцем?

— Я бы сказал, что она просто пришла в ярость от стыда после того, как ей отказали в браке, и специально так поступила.

— Вы этого не понимаете, возможно, старшая мисс Цин действительно не хотела Наследного Принца.

— Как это возможно? Знаменитая никчёмная, и она ещё смеет посягать на нашего Наследного Принца?

Так бесчисленные слухи распространились по всему Имперскому городу, а затем, естественно, и по всему Императорскому дворцу.

...

Дворец Феникса, Зал Луаньсян.

Прошло полчаса с тех пор, как зажёгся сандал, прежде чем в зале раздался голос.

— Императорский сын, знаешь ли ты, зачем я пришла сегодня? — Величественная женщина на высоком троне опустила взгляд на преклонившего колени мужчину, её алые губы слегка приоткрылись, холодно произнеся эти слова.

— Ваше Величество, простите, ваш сын... ваш сын не знает, — Наследный Принц, услышав это, мгновенно покрылся холодным потом, заикаясь, ответил, не смея поднять глаза на женщину.

Конечно, он знал, в чём дело. Императрица-мать редко вызывала его, и если она позвала его сейчас, то это определённо из-за дела с той никчёмной законнорождённой дочерью клана Цин.

Подумав о Цин Юньгэ, он с отвращением нахмурился.

— Слухи ты тоже слышал, верно? — Императрица-мать наклонилась к сыну, холодно упрекая. — Кто позволил тебе расторгнуть брак?

Самовольное расторжение брака, заключённого по воле родителей и свахи, поистине позорит лицо императорской семьи!

Наследный Принц, стоя на коленях, услышал холодный голос Императрицы-матери и невольно вздрогнул, но его голос был упрям: — Ваш сын не желает жениться на уродливой женщине и не желает содержать никчёмную.

— Замолчи! — Императрица-мать внезапно холодно вскрикнула.

Как у неё мог быть такой непокорный сын? Всего лишь на шаг опоздав, этот непокорный сын сделал такое возмутительное дело за её спиной, что поистине привело её в ярость.

Он никогда не понимал её благих намерений. Бог знает, сколько усилий она приложила, чтобы убедить клан Цин заключить этот брак. Теперь, когда она разозлила самую драгоценную внучку главы клана Цин, всё кончено...

Нет, возможно, ещё есть шанс.

Глаза Императрицы-матери слегка сузились, словно она о чём-то задумалась, погрузившись в размышления.

В этот момент в большом зале царила тишина, слышались лишь глухие звуки колоколов и гонгов.

Наследный Принц стоял на коленях внизу, не смея произнести ни слова.

С самого детства он всегда боялся своей матери, поэтому всегда был очень послушен. Но он действительно не хотел жениться на той никчёмной из клана Цин. Он — будущий правитель страны, как он может жениться на никчёмной и безобразной женщине?

Разве это не вызовет насмешки у трёх других королевств?

Он действительно не понимал, почему Императрица-мать так настаивала на этом браке. Он даже просил своего отца, Императора, но всё равно не мог расторгнуть свой брак с той никчёмной из клана Цин.

— Слушай внимательно, ты сейчас же отправишься в клан Цин, чтобы лично принести извинения и попросить прощения у Юньгэ, — Спустя некоторое время Императрица-мать глубоко вздохнула и холодно сказала. — Пока не нанесён серьёзный ущерб, быстро верни этот брак.

— Ваше Величество?! — Наследный Принц внезапно поднял голову, с удивлением глядя на эту величественную женщину, совершенно не понимая, почему она требует от него такого.

Разве клан Цин не ослаб после той великой войны десятилетней давности?

Что толку от клана Цин, если от него остался лишь один никчёмный потомок, Цин Юньгэ?

Кроме того, их императорская семья находится под защитой Духа Алой Птицы, и им нет нужды заключать брак с кланом Цин для укрепления своего положения. Почему Императрица-мать снова и снова настаивает на его браке с этой никчёмной законнорождённой дочерью?

— Хм? — Услышав это, в прекрасных глазах Императрицы-матери промелькнуло раздражение, словно ей очень не нравилась реакция Наследного Принца.

— Но, Ваше Величество, не ваш сын расторг брак, а та никчё... — Под пронзительным взглядом Императрицы-матери Наследный Принц поперхнулся, тут же сменил слова и, набравшись смелости, продолжил: — Это Цин Юньгэ расторгла брак с вашим сыном, и ещё поклялась именем... именем Алой Птицы, сказав, что отныне мы, мужчина и женщина, пойдём разными путями и не будем иметь ничего общего.

Услышав это, Императрица-мать, которая обычно сохраняла спокойствие, даже если гора Тай обрушится перед ней, наконец изменилась в лице.

Что означает "именем Алой Птицы"?

Алая Птица — один из Четырёх Древних Духовных Зверей-Хранителей, защищающих человечество. Десять тысяч лет назад, когда человечество столкнулось с невиданной катастрофой, Четыре Духовных Зверя-Хранителя сожгли свои жизни, чтобы спасти всё человечество, создав непреодолимую преграду, благодаря которой человечество до сих пор занимает своё место среди Девяти Кланов.

А императорская семья Королевства Алой Птицы — это кровная линия, оставленная Алой Птицей.

С тех пор клятвы, данные именем Божественного Зверя Алой Птицы, ни в коем случае нельзя нарушать, иначе нарушитель будет страдать от жгучей боли огня, пока не умрёт.

— Непокорный сын, что ты натворил! — Тон Императрицы-матери изменился с обычного мягкого. Она смотрела на Наследного Принца с выражением "железо не становится сталью", её слова были необычайно строги. — Если Королевство Алой Птицы погибнет из-за тебя, как ты посмеешь смотреть в глаза моим королевским предкам, жившим тысячи лет?

Услышав это, лицо Наследного Принца выразило крайнее недоверие. Он ошеломлённо смотрел на Императрицу-мать, покрываясь холодным потом, который пропитал его одежду. Неужели... неужели его брак с Цин Юньгэ связан с жизнью и смертью Королевства Алой Птицы?

Как это возможно?

Цин Юньгэ — всего лишь безобразная никчёмная, какая у неё может быть сила, чтобы потрясти всё Королевство Алой Птицы?

— Кхе-кхе-кхе... Ваше Величество, вы, должно быть, шутите? — Наследный Принц натянуто улыбнулся, и в какой-то момент даже не смог устоять на коленях.

— Ха, я пришла сюда, чтобы шутить с тобой? — Услышав это, Императрица-мать рассердилась до смеха. — Слушай внимательно, Хэлянь Шэн, однажды ты пожалеешь о том, что сделал.

В порыве гнева Императрица-мать даже произнесла полное имя Наследного Принца, что свидетельствовало о её сильном раздражении.

— Я... — Хэлянь Шэн не знал, что сказать, и на некоторое время замолчал, просто стоя на коленях и не произнося ни слова.

Императрица-мать закрыла глаза. Она всё рассчитала, но так и не предвидела, что её сын разрушит её план.

Если посчитать время, то день того пророчества, сделанного десять лет назад, скоро наступит.

Кроме Императрицы-матери, никто не знал, что десять лет назад шаман-жрец из Клана Зверей произнёс такое пророчество о законнорождённой дочери клана Цин:

— Душа из-за пределов небес, возрождённый феникс, тот, кто обретёт розово-фиолетовые глаза, сможет получить весь мир!

Сначала она не верила этому пророчеству, но всё же с целью попробовать обратилась в поместье Цин, чтобы заключить этот брак. Но теперь, похоже, это пророчество поистине точно.

Теперь розово-фиолетовые глаза уже начали пробуждаться...