Глава 5. Пепельная Пустошь 05. Тебя зовут Листок? (Часть 1)

Воздух словно застыл на мгновение. Е Чуци молчала, Рыжебородый не получал ответа, но не чувствовал ничего необычного.

Когда Малыш Нуо вернул ему значок, он только тогда узнал, что Е Чуци забрала его неизвестно когда. То, как значок вернулся к нему в руки, заставило его почувствовать себя немного неловко.

Особенно он заметил по реакции Е Чуци, что у этой девушки, кажется, не было никакого мнения о его значке.

— Ты слышала о Наёмниках Красного Ветра, слышала о Рыжебородом?

Е Чуци опешила.

Неужели этот человек что-то обнаружил, раз задал такой вопрос?

Будучи здесь впервые, она, конечно, ничего не слышала. Но если она покачает головой, собеседник этого не увидит. Как сказать "нет" на этом языке?

Подождите, он сказал Рыжебородый?

Е Чуци помнила, что когда она впервые подобрала этого человека, хотя он был весь в крови и его лицо было неразличимо, у него действительно были заметные усы и борода, закрывавшие большую часть его лица. Какого цвета была эта борода?

Тот значок тоже некоторое время был в руках Е Чуци. Она, конечно, помнила, как он выглядел. Пылающее пламя в центре золотого значка все еще стояло у нее перед глазами.

Значит, этот человек перед ней — Рыжебородый?

Судя по его тону, эти Наёмники Красного Ветра и Рыжебородый, должно быть, очень известны?

Е Чуци опустила взгляд на комочек у своих ног. Малыш, который неизвестно когда подполз к ней, с нетерпением смотрел на нее.

Даже после того, как Рыжебородый привел его в порядок, малыш все еще выглядел грязным. На его крыльях, с которых выпали перья, вырос нежный пушок.

Е Чуци наклонилась и подняла его.

Услышав движение, Рыжебородый сказал с улыбкой: — Его зовут Малыш Нуо.

Малыш Нуо.

На этот раз Е Чуци увидела имя малыша и запомнила его произношение.

— Не смотри, что он маленький, он детеныш чистокровного Шисяо.

Шисяо — еще одно новое слово.

Е Чуци тихо повторяла про себя, и ее взгляд снова встретился с чистыми глазами малыша.

Примерно как она и ожидала. Хотя способ комбинации другой, это было похоже на Грифона.

Но сейчас Е Чуци еще не знала, что Шисяо и Грифон — два совершенно разных вида.

Потому что она проигнорировала слова Рыжебородого о "чистокровности". Грифон — это смесь двух видов, а Шисяо — отдельный вид, обладающий способностью к размножению. Он был гораздо ценнее и реже, чем искусственно выведенные Грифоны.

Е Чуци подумала о куске вяленого мяса, который она дала перед уходом, и решила, что угадала причину, по которой малыш вдруг стал к ней так ласков.

Вяленое мясо выглядело обычным и ничем не примечательным, но на самом деле оно было приготовлено из духовных зверей, тщательно выращенных на заднем склоне Горы Вэйжуй. Оно не только имело удивительный вкус, но и максимально сохраняло духовную энергию, являясь одним из любимых лакомств на всей Горе Вэйжуй.

Она снова достала кусок вяленого мяса и протянула его Малышу Нуо. Янтарные глаза малыша явно замерли на мгновение.

Неужели не из-за вяленого мяса?

Но было очевидно, что он не откажется от доброты Е Чуци, тем более что ему и так нравился вкус вяленого мяса. Он тут же возбужденно "аокнул", обнял вяленое мясо и начал кататься на ладони Е Чуци, чуть не свалившись.

Е Чуци также глубоко поняла, почему Рыжебородый изначально так спокойно отправил ее одну искать Малыша Нуо, и что означало его описание этого партнера как "не обладающего особыми боевыми способностями".

Этого малыша, наверное, легко можно было украсть, верно?

Хотя она знала, что лицо Рыжебородого плотно забинтовано, у Е Чуци все равно возникло ощущение, будто он смотрит на нее. Она слегка наклонила голову и промолчала.

Рыжебородый вдруг что-то понял. — Ты не можешь говорить?

Но до этого он явно слышал, как она издавала звуки. Хотя это было простое "угу", он услышал очень мягкий тембр.

Поколебавшись, Е Чуци снова произнесла "угу". В конце концов, Рыжебородый сказал "не можешь" говорить, а не "не умеешь".

— Малыш Нуо. — Она не была немой, она просто не знала, как произносить слова.

Впервые ясно услышав голос Е Чуци, Рыжебородый на мгновение остолбенел. Голос Е Чуци был мягким, как он и представлял, но в его конце чувствовалась некая необъяснимая чистота, которая нежно коснулась его слуха.

Самое главное, ее произношение не было плавным, в нем чувствовалась скованность имитации.

Она имитировала его произношение.

Рыжебородый так подумал и, конечно, так и спросил.

Е Чуци снова произнесла "угу".

Без всякой причины Рыжебородый услышал в этом "угу" нотки послушания и обиды, не удержавшись от смеха.

— Ты можешь понимать, но не можешь говорить. Тебя раньше никто не учил говорить?

Е Чуци посмотрела на черную вершину пещеры и без особого энтузиазма произнесла "а".

Подумать только, она, красноречивая и уважаемая мечница с Горы Вэйжуй, которая никогда не проигрывала в спорах, докатилась до того, что не может говорить. Это просто ужасно.

Рыжебородый быстро выпрямился. Он смеялся просто потому, что тон Е Чуци был слишком очевиден. Даже в простых звуках можно было услышать столько эмоций, что это свидетельствовало о живом характере девушки.

Более того, эта девушка, услышав его слова всего один раз, смогла полностью их имитировать, хотя это были простые слоги и она еще не была искусна в этом —

В любом случае, он все равно бездельничал, а залечивать раны было очень скучно. Рыжебородый с интересом начал учить Е Чуци говорить, начиная с предметов, которые были под рукой.

Раз уж кто-то мог научить ее говорить, Е Чуци, конечно, не отказалась. Даже если это были простые слова, и даже если собеседник терпеливо учил ее считать с одного до пяти, она, конечно, не отказалась.

Вскоре Е Чуци узнала, что это место называется Пепельная Пустошь, что полностью соответствовало действительности.

Маленький красный плод, который принес Малыш Нуо, назывался Плод Чиян и обладал чудесным эффектом, не уступающим воскрешению из мертвых.

А черные обугленные камни, которые она принесла, тоже имели название — Камень Черного Призрака. Их эффект был примерно таким же, как и ожидала Е Чуци: они блокировали человеческое восприятие.

Даже повсеместно встречающиеся пожухлые травинки имели название — Пустынная трава. Главное свойство Пустынной травы — горение. Одна травинка могла гореть долго, выделяя много тепла, хотя пламя было не очень заметным.

Е Чуци без лишних слов собрала всю Пустынную траву, которую видела, в свой мешок-хранилище. Рыжебородый также сказал, что Пустынная трава легко растет и встречается повсюду в глубине Пепельной Пустоши, считаясь ее главным продуктом.

Рыжебородый был очень терпелив и, конечно, очень умен. Он не только учил Е Чуци говорить, но и мог по ее реакции многое почувствовать.

Например, эта умная девушка, казалось, не знала многих самых элементарных вещей. Хотя она не могла говорить, она понимала, поэтому он естественно рассказал ей много самых основных вещей.

Они понимали друг друга без слов.

Е Чуци также подтвердила, что гигантская змея, умершая в яме, называлась Рогатый питон. Она действительно была ядовитой, и ее мясо нельзя было есть.

А ее боевая мощь, насколько знал Рыжебородый, также была на высшем уровне в этой пустоши.

Е Чуци не упомянула Рыжебородому о существовании Большой черной рыбы, вероятно, потому что не знала, с чего начать.

— А ты, как тебя зовут?

Е Чуци наклонила голову, задумалась, взяла маленький листок, который она сорвала в маленьком оазисе на память и который Рыжебородый подтвердил как обычный лист дерева, и положила его в руку Рыжебородому.

— Е. — Ее фамилия была Е, но она еще не знала, как произнести "Чуци".

Рыжебородый почувствовал прикосновение на ладони и с сомнением сказал: — Листок?

Тебя зовут Листок?

Е Чуци посмотрела на диалоговый пузырь над головой Рыжебородого и беспомощно вздохнула. Действительно, учиться — это одно, а правильно применять — совсем другое.

Но она все же поддержала его и произнесла "угу": — Угу, Листок.

В любом случае, разница не так уж велика.

Пепельная Пустошь оправдывала свое название — здесь ничего не было. Когда они покинут это место, Е Чуци считала самым важным найти место, где можно было бы хорошо изучить этот мир. Учиться у Рыжебородого таким методом "тыка" было слишком медленно.

Рыжебородый также сказал Е Чуци, что здесь все же есть съедобные вещи. Те обугленные сухие деревья снаружи на самом деле живые, просто из-за геологических особенностей этого места они выросли в такую необычную форму. А на корнях деревьев есть особые кристаллические образования, которые можно есть. Если повезет, можно найти норы земляных крыс у корней деревьев. Хотя их мясо жесткое, оно тоже съедобно.

Е Чуци посмотрела на небо. Ни в современном мире, ни в мире культивации она никогда не думала, что однажды ей придется охотиться на крыс. Простите, но она действительно не могла этого сделать.

По тону Рыжебородого она думала, что он не будет брезговать, но не ожидала, что после того, как Е Чуци действительно нашла земляных крыс и кристаллические образования, он с улыбкой взялся только за кристаллические образования. Мясо земляной крысы, приготовленное Е Чуци, выглядело и пахло аппетитно, но в итоге все досталось Малышу Нуо, который не отказывался ни от чего.

— Земляные крысы — одна из любимых еды Малыша Нуо. — На самом деле, вероятно, Малыш Нуо просто не мог устоять перед вкусной едой.

Малыш Нуо невнятно "аокнул", а затем продолжил усердно есть.

Как сказать... Этот человек перед ним очень соответствовал его эстетическим представлениям, от нее приятно пахло, она не только спасла его, но и его хозяина, а еще умела готовить очень вкусную еду. Просто идеальное существо!

Она ему нравилась, очень-очень нравилась!

Е Чуци тоже попробовала кристаллические образования. Как сказать... Вкус как у печеной картошки, текстура немного терпкая, есть можно было с трудом. Непонятно, как Рыжебородый мог есть это так естественно.

Наверное, потому что он действительно был голоден?

Рыжебородый изначально был крепким. Даже с тяжелыми травмами, благодаря пилюлям и отварам Е Чуци, а также Плоду Чиян, который Малыш Нуо "с трудом" нашел, нескольких дней хватило, чтобы он восстановился более чем наполовину.

Только переломы ног заживали немного медленнее, и Е Чуци не разрешала ему много двигаться.

Но Е Чуци чувствовала, что время идет, и хотя Рыжебородый все еще улыбался, его настроение, казалось, стало гораздо более тревожным.

— Ты, что случилось?

Е Чуци теперь могла просто общаться с Рыжебородым, хотя из-за ограниченного словарного запаса ее речь была, вероятно, немного запинающейся, с некоторыми традиционными грамматическими ошибками. Поэтому она старалась говорить как можно короче, выдавая слова по одному. Главное, чтобы ее понимали.

Рыжебородый умело потыкал Малыша Нуо, который спал у него на ногах, раскинувшись во все стороны, и глубоким голосом сказал: — По моим расчетам, мои друзья должны были прийти сюда несколько дней назад.

Хотя нападение было очень внезапным, и те люди сразу же уничтожили его пространственное кольцо, но поскольку от него несколько дней не было вестей, люди из отряда наемников должны были давно заметить что-то неладное и отправить людей для расследования на месте.

Увидев место битвы, они должны были что-то обнаружить. В отряде немало людей, хорошо умеющих выслеживать, так что найти его было лишь вопросом времени.