Глава 8. Чихо

Глава 8. Чихо

Весть о том, что Бай Фэнъянь излечила чуму в Сюйян Чэн, разнеслась повсюду. Всего за два дня все жители Фэйле Го узнали, что в столицу прибыла Святая дева, чьё чудесное средство исцелило горожан от эпидемии.

Скорее всего, этот слух распустил Яо Сан, ведь появление Святой девы непременно поднимет боевой дух народа.

Вчера они целый день обсуждали стратегию. Если провианта и фуража будет достаточно, а боевой дух высок, то, пусть победа и не гарантирована, по крайней мере, поражения можно избежать.

Её отец когда-то был Богом Войны Небесного мира и мастерски владел искусством расстановки войск. Брат, перенявший его знания, также был искусен в военной стратегии. Бай Фэнъянь же, лишь наблюдая со стороны, усвоила только азы.

Отец и мать с детства баловали её, никогда не заставляли учиться чему-то против воли. Она изучала лишь то, что хотела сама, и на неё никогда не давили, требуя освоить что-либо.

В военном деле у неё не было практического опыта, поэтому она хотела попробовать свои силы.

Вечером Яо Сан пришёл в комнату Янь Си.

— Девушка Янь, завтра я возвращаюсь в военный лагерь, чтобы расставить войска согласно плану. Не согласится ли девушка поехать со мной? Тогда можно будет корректировать стратегию в зависимости от обстановки на поле боя. Не беспокойтесь, вы будете находиться в тыловом лагере, я гарантирую вашу безопасность.

— Конечно, можно, — тут же согласилась Бай Фэнъянь.

Яо Сан был очень рад её согласию.

Помолчав немного, он снова спросил:

— Девушка, вы владеете боевыми искусствами?

— Совсем немного, — ответила Бай Фэнъянь.

Яо Сан велел принести меч и протянул его Бай Фэнъянь.

— Этот меч — вам, для самозащиты. Всё-таки на поле боя всякое может случиться. Если возникнет опасная ситуация, и я не смогу вас защитить, обязательно позовите на помощь ваших друзей-бессмертных.

Бай Фэнъянь была очень благодарна за подарок. Она видела немало знаменитых мечей, но это был первый раз, когда ей дарили меч.

Отец говорил, что позволит ей носить меч только после того, как она достигнет уровня Высшего Бессмертного. Складной веер был подарен ей отцом как защитный артефакт до того, как она сможет носить меч. Позже Сюань-гэгэ подарил ей нефритовую флейту для самозащиты. Но она очень хотела иметь собственный меч, поэтому так стремилась прорваться на следующий уровень.

Бай Фэнъянь взяла меч. Стоило извлечь его из ножен, как стало ясно — он невероятно острый. Клинок отливал белым светом в ночной темноте. Это был меч из тёмного железа.

На рукояти был выгравирован символ пламени, а на конце висела красная кисточка.

Меч был довольно лёгким и хорошо подходил ей.

Хоть это и был меч из мира смертных, он ненамного уступал божественному оружию.

Не дожидаясь вопроса Бай Фэнъянь, Яо Сан сам объяснил:

— Этот меч зовётся Чихо Цзянь. Он передавался из поколения в поколение в Фэйле Го, ему уже несколько сотен лет. Когда я был совсем маленьким, покойный король подарил его мне. Позже, когда я вырос, он показался мне слишком лёгким, и я отложил его. Теперь я дарю его вам в знак благодарности за спасение моего народа.

— Спасибо, — Бай Фэнъянь вынула меч из ножен и сделала несколько взмахов во дворе. Ощущения были неплохими.

— Чувствуется, что у девушки есть внутренняя сила, но в ваших движениях нет системы. Давайте я научу вас нескольким приёмам, — предложил Яо Сан.

С этими словами Яо Сан вынул свой меч и продемонстрировал комплекс движений.

Техника была простой и понятной. Опасаясь, что Бай Фэнъянь не поймёт, он специально повторил её несколько раз.

Бай Фэнъянь была очень рада. Искусство меча её отца было превосходным, но он никогда её не учил. Яо Сан, хоть и был смертным, стал первым, кто искренне взялся обучать её владению мечом.

...

Небесный мир, Дворец Сюэ Нин.

— Ты ранен? — Ло Нинцзэ, едва войдя, хотел проверить пульс Ло Тяньюэ, но тот, разумеется, не позволил, отбив его руку ладонью.

— Не хочешь — не надо, — беспомощно вздохнул Ло Нинцзэ. — Зачем же против меня бессмертную силу применять? Рана от Хаоса — это точно не пустяк. Тебе нужно отдыхать как минимум три месяца. Тяньюэ, проведи эти дни у меня в Небесном Источнике. Он очень полезен для восстановления бессмертной силы.

— Благодарю, брат, — вежливо ответил Ло Тяньюэ.

— Мы же братья, к чему благодарности? — Ло Нинцзэ был двоюродным братом Ло Тяньюэ. В отличие от него, он был скромен, вежлив, общителен и имел много учеников.

В сто десять тысяч лет Ло Нинцзэ уже достиг ранга Низшего Бога и стал Богом Воды Небесного мира — единственным богом среди молодого поколения бессмертных.

— Брат, я помню, ты создал Технику Управления Водой, которая особенно подходит для начинающих. Можешь научить меня? — спросил Ло Тяньюэ.

Ло Нинцзэ был озадачен.

— Конечно, могу. Но Техника Управления Водой подходит только для бессмертных низших рангов. Ты уже достиг Высшего Бессмертного Ранга, тебе она бесполезна, — вдруг Ло Нинцзэ что-то понял, его глаза расширились от удивления. — Неужели ты собираешься взять ученика?

Сказав это, Ло Нинцзэ тут же понял, что, возможно, ошибся. Его двоюродный брат был невероятно холоден и ни с кем не сближался, не говоря уже о том, чтобы брать учеников. Сколько бессмертных практиков хотели стать его учениками, но всем было отказано.

Пока Ло Нинцзэ лихорадочно соображал, Ло Тяньюэ сам ответил:

— Да, я хочу взять ученика.

Услышав это, Ло Нинцзэ оживился и, подойдя ближе, спросил:

— Тот, кого ты решил взять в ученики, наверняка не простой смертный. Я должен его увидеть! Откуда он? Какова его бессмертная сила? Каковы его способности?

Видя горящие глаза Ло Нинцзэ, Ло Тяньюэ почувствовал себя немного не по себе. Он неосознанно отступил на два шага, уклоняясь от кузена.

— Не бессмертный практик, а смертная, — отстранённо сказал он.

Ло Нинцзэ был поражён ещё больше.

— Смертная? Ты хочешь взять в ученицы смертную? Тяньюэ, я не ослышался? Небесный Император и Небесная Императрица знают об этом?

— Конечно, не знают, — попросил Ло Тяньюэ. — Прошу брата пока не говорить им.

«Взять ученицу? Втайне от Небесного Императора и Императрицы? Смертную?» Любопытство Ло Нинцзэ росло.

Однако он знал характер Ло Тяньюэ: если тот не захочет говорить, ничего из него не вытянешь.

— Хорошо, я никому не скажу, — пообещал Ло Нинцзэ. — Но, Тяньюэ, чем же так необычна твоя ученица?

Ло Тяньюэ нахмурился.

— Необычна? Да вроде ничем.

— Тогда?.. — Ло Нинцзэ вдруг осенило, и он воскликнул: — Тяньюэ, неужели ученица, которую ты хочешь взять… женщина?

Видя, что Ло Тяньюэ молчит, Ло Нинцзэ понял, что угадал.

Женщина? Вечно холодный Ло Тяньюэ, который запрещал бессмертным женщинам приближаться к нему и даже входить во Дворец Сюэ Нин, хочет взять в ученицы смертную женщину?

— Тяньюэ, ты случайно не влюбился? — осторожно спросил Ло Нинцзэ. — Хотя твоя бессмертная сила велика, ты всё ещё на Высшем Бессмертном Ранге. Сейчас тебе никак нельзя поддаваться чувствам, иначе легко потерять контроль, и тысячи лет совершенствования пойдут прахом.

— Чувства? — уверенно ответил Ло Тяньюэ. — Конечно, нет. Когда она рядом, у меня нет симптомов потери контроля над Истинной Ци или риска сбиться с пути.

— Ну, тогда хорошо, — сказал Ло Нинцзэ. — Ты сейчас на девяносто девятом уровне Бессмертного Ранга, достиг вершины Высшего Бессмертного. Скоро ты вознесёшься до бога. Когда станешь Низшим Богом, тогда и сможешь любить кого захочешь.

Лёд на лице Ло Тяньюэ растаял, и он поддразнил кузена:

— Брат, ты вознёсся до бога уже десять тысяч лет назад, почему до сих пор не нашёл себе подходящую женщину?

— Не то чтобы я не хотел, — пожаловался Ло Нинцзэ, — но где в Небесном мире найти богиню? Единственная богиня здесь — это Небесная Императрица.

— Не обязательно искать богиню, можно найти и бессмертную женщину, — сказал Ло Тяньюэ. — Если один из супругов достиг божественного ранга, они могут совершенствоваться вместе, компенсируя недостатки друг друга.

Ло Нинцзэ покачал головой.

— Если найти бессмертную женщину, то долго вместе быть не получится. Как мой отец-бог, который полюбил смертную женщину. Он был готов пожертвовать своим совершенствованием, чтобы прожить с ней одну жизнь в мире смертных. Но для смертной выносить бессмертный плод — всё равно что пройти через врата ада. Мать умерла сразу после моего рождения, поэтому я никогда её не видел.

При этих словах лицо Ло Нинцзэ омрачилось печалью. В отличие от Ло Тяньюэ, у него не было любящих родителей. Мать умерла при рождении, отец ушёл, когда он был ещё Низшим Бессмертным. И боги, и люди могут переродиться в Подземном мире. Наверняка они уже переродились. Может быть, стали мужем и женой в мире смертных?