Глава 17. Кризис Водной Гряды

Как только Юнь Цзю Чжоу собрался отправиться в Мрачное Чернолесье, в его поле зрения внезапно появилась знакомая фигура. Он даже не почувствовал возникновения пространственной ряби.

— Старший ученик?

Внезапно появившимся старшим учеником был Шан Хуай, с которым Юнь Цзю Чжоу встречался лишь однажды. Глядя на сосредоточенность и серьёзность в глазах старшего ученика, Юнь Цзю Чжоу почувствовал беспокойство и дурное предчувствие.

Что случилось?

Неужели он узнал, что меня исключили, и недоволен мной?

Или… Мысли Юнь Цзю Чжоу метались. Он, казалось, совсем забыл причину внезапного ухода Шан Хуая позавчера.

— Пойдём со мной.

Не дав Юнь Цзю Чжоу возможности сопротивляться, Шан Хуай крепко схватил его за плечо.

В тот же миг Юнь Цзю Чжоу что-то почувствовал, но лишь на краткое мгновение. Затем он ощутил знакомые пространственные волны, но это тоже длилось лишь мгновение.

Когда он снова открыл глаза, его тёмные зрачки были поражены удивительной сценой.

Одновременно с этим возникло сильное чувство невесомости.

— А!

Юнь Цзю Чжоу пробыл в воздухе три вдоха, а затем шлёпнулся на твёрдый и холодный пол. Нет, перед ним простиралась бескрайняя бледно-голубая гладь. Над этой бледно-голубой гладью парил разрушенный, но процветающий замок.

На поверхности замка росли густые чёрные шипы.

Что касается удивительной сцены в самом начале, то это был магический массив семи цветов, клубящийся над замком.

— Пойдём со мной.

— Угу.

Сила рун оказалась ещё более удивительной, чем Юнь Цзю Чжоу мог себе представить. Он подавил недоумение в сердце, быстро поднялся и последовал за Шан Хуаем.

— Это центральная область Водной Гряды. Я привёл тебя сюда в нарушение правил, потому что Водная Гряда нуждается в твоей помощи. И это также первый этап испытания, которое устроил для тебя мой учитель, — спокойно сказал Шан Хуай.

— Угу, — послушно кивнул Юнь Цзю Чжоу. При холодном отношении Шан Хуая он не осмеливался говорить лишнего.

Вскоре в поле зрения Юнь Цзю Чжоу появилось озеро.

Озеро было небольшим, но Юнь Цзю Чжоу почувствовал от него пронизывающий до костей холод.

— Какое ужасное место, — Юнь Цзю Чжоу невольно вздрогнул.

Однако то, что произошло дальше, было ещё страшнее.

Шан Хуай, не обращая внимания на отступающего Юнь Цзю Чжоу, словно предчувствуя это, схватил его, и пронизывающий холод поглотил сознание Юнь Цзю Чжоу. Бледно-зелёное флуоресцентное свечение тут же окутало его. Только тогда на лице Шан Хуая появилась лёгкая удовлетворённая улыбка. Он быстро погрузился с потерявшим сознание Юнь Цзю Чжоу в глубины озера.

«Сначала действовать, потом докладывать. Иначе, учитывая характер Великого Старейшины, он ни за что не согласится. Это единственный способ спасти Водную Гряду».

Помимо видимого невооружённым глазом природного барьера, в Водной Гряде, конечно, существовали и искусственные средства защиты.

«Если бы учитель был здесь, разве эти демонические твари осмелились бы вторгнуться?» — в серебряных глазах Шан Хуая вспыхнул сильный гнев.

…

Тем временем, за пределами Водной Гряды, на краю, окутанном туманом, ужасающая чёрная аура постепенно пожирала туман, и скорость этого процесса медленно увеличивалась. Одновременно в тёмных уголках гор прятались люди с багровыми глазами, от которых исходила чёрная аура.

Как только кто-то приближался, из темноты вырывались несколько чёрных теней.

В тела тех, кого они кусали, быстро проникала чёрная аура. Места укусов быстро заживали, и они тоже прятались в темноте, ожидая добычу.

Особенно с наступлением ночи, даже маги не были в безопасности.

Теперь вся Водная Гряда была словно тюрьма, откуда нельзя было выйти.

На единственной дороге, ведущей в Водную Гряду, из Драконьей повозки вышла мать с дочерью. Мать выглядела неважно, лицо было очень бледным. Дочь поддерживала мать, помогая ей выйти из повозки. Дальше им предстояло идти пешком, шаг за шагом. Это было проявлением уважения к Водной Гряде.

Конечно, магам не нужно было этого делать.

— Лин'эр, твой брат там. Какое красивое место, — на лице матери появилась лёгкая гордость.

На красивом лице дочери читалось беспокойство, и она немного сердито сказала: — Да, папа, наверное, совсем забыл о доме. Прошло уже больше месяца, а он даже весточки домой не прислал.

Лицо матери заметно напряглось. Никто не знал её мужа лучше, чем она. Именно поэтому она настояла, чтобы её восьмая дочь, Лин'эр, сопровождала её. Иначе её сердце было бы неспокойно, она бы волновалась.

— Пойдём, заодно посмотрим, привык ли твой брат к жизни здесь, — утешила мать.

Но в этот момент всё небо потемнело.

— Мама, — лицо Юнь Лин выразило ужас. Дрожа, она закрыла мать собой. В её глазах отражались ужасающие чёрные монстры.

Оно смотрит на нас!

Что делать?

Что делать?

Бесчисленные чёрные монстры, казалось, в следующую секунду заметили их и ринулись вниз. Их серебристо-белые клыки были подобны тени меча в синем кристалле.

В лицо ударил невыносимый зловонный запах.

…

Тем временем, внутри Водной Гряды, обеспокоенный Великий Старейшина резко встал. Его спина была немного сгорблена, но Жёлтая Руна на лбу проявилась сама собой. Огромное количество магической силы, подобное океану, хлынуло в неё. Вся Водная Гряда тут же задрожала, и из-под земли выросли четыре толстые стены.

Руна Земли, Земляная Стена.

Третий и Девятый Старейшины одновременно появились в комнате Великого Старейшины.

— То, что должно было случиться, наконец случилось. Пойдём, встретимся с нашими старыми друзьями, — Великий Старейшина глубоко вздохнул, а затем посмотрел на Третьего Старейшину справа. Тот в ответ лишь слегка покачал головой с сожалением.

Великий Старейшина снова вздохнул, махнул рукавом, и все трое исчезли. Когда они появились снова, то оказались уже за пределами Водной Гряды.

А в этот момент вся Водная Гряда была окружена Расой Демонов. В воздухе кружили бесчисленные Яцюэ, а на земле стояли сильные магические звери Гуцзя, держащие в лапах огромные кости.

— Подземный Император, давно не виделись. Ты всё так же молод.

Одновременно с тремя старейшинами появился и лидер Расы Демонов, Подземный Император.

— Ха-ха-ха, действительно давно не виделись. Как раз можно отомстить за отрубленный рог, — Подземный Император сжал в руке Меч Подземного Царя, и из него вырвалась серая аура.

Это была аура смерти.

Увидев Меч Подземного Царя, все трое старейшин в глубине глаз выразили шок и страх.

Магическая руна на лбу Третьего Старейшины мгновенно ярко засияла. Гром и молния обвились вокруг всего его тела, превратившись в полные Громовые Доспехи. Сам он словно помолодел на десятки лет, а его седые волосы сменились чёрными.

Сжимая в руке Громовой Посох, он тут же создал Громовой Барьер, который устремился прямо к Подземному Императору.

Он атаковал первым.

— Пусть кровь Водной Гряды заточит Меч Подземного Царя!

Багровые зрачки Подземного Императора тоже наполнились серым цветом. Он сжал меч обеими руками, и серая аура слилась с ним и мечом. В ответ на Громовой Барьер он лишь взмахнул мечом вперёд.

Громовой Барьер был рассечён пополам. Серая аура прилипла к нему, быстро разлагая силу грома и молнии с видимой скоростью.

Казалось, Громовой Барьер сгорает в сером пламени.

У всего сущего есть дух. Серая аура, казалось, напрямую разрушала основу грома и молнии, достигая тем самым эффекта разрушения. Третий Старейшина, как владелец грома и молнии, почувствовал это особенно остро.