Глава 8

Глава 8

Деревня была окружена горами. Бесконечные горные хребты молчаливо простирались по земле, холодно взирая на деревню в центре.

Се Фуцин стоял на возвышенности и смотрел в сторону, куда прошлой ночью исчезла белая тень. Там, на вершине небольшого холма, возвышались десятки огромных черных столбов, которые блестели на солнце.

Поднимаясь по тропинке, Се Фуцин заметил, что столбы были не железными. Казалось, что деревянные столбы были покрыты слоем серебряной краски.

Он подошел поближе и увидел, что на серебряной краске кое-где виднелось что-то черное, словно что-то обгоревшее прилипло к ней.

Он обернулся и увидел, что Линь Шуюй, нахмурившись, смотрит куда-то в сторону. Алый цвет на концах ее волос медленно поднимался вверх, словно пламя.

— Почтенная, что случилось? — тихо спросил Се Фуцин, подойдя к ней.

— Там. — Линь Шуюй протянула руку и указала направление. — Очень неприятно.

В ее глазах, в отличие от обычной безмятежности, читалось явное недовольство.

Се Фуцин замер.

Казалось, Почтенная впервые выразила такое отвращение.

— Вот как? — Он задумался и хотел пойти туда, но его остановили.

Перед ним стояла девушка лет шестнадцати-семнадцати. У нее была светлая кожа, и, в отличие от мрачных жителей деревни, ее лицо выглядело гораздо приветливее.

— Туда нельзя ходить, — сказала девушка, глядя на них. — Это запретная зона деревни. Все, кто туда ходил, остались там и больше не вернулись.

Девушка зловеще улыбнулась.

Не увидев на их лицах ожидаемой реакции, девушка разочарованно цокнула языком и сказала:

— Меня зовут Муша. Вы те самые чужаки, о которых все говорят?

Се Фуцин и Линь Шуюй переглянулись, и он ответил:

— Да, мы приехали сюда, чтобы сделать несколько фотографий.

— Вы, чужаки, такие забавные. — Муша потерла носком сандалии землю, в ее глазах мелькнула насмешка, которая тут же исчезла. — Что интересного в этом месте? Бедность, отсталость, невежество, косность… Здесь так противно, что даже дышать трудно. Местные жители изо всех сил пытаются выбраться отсюда, а вы специально приехали сюда…

Не договорив, она словно вспомнила что-то очень забавное и рассмеялась.

Се Фуцин и Линь Шуюй спокойно смотрели на смеющуюся девушку.

Через некоторое время Муша, отдышавшись, с странным выражением лица спросила:

— Как вы думаете, для чего нужны эти столбы?

— Для чего?

— спросил Се Фуцин.

Муша прикрыла рот рукой, но ее глаза не смеялись.

— Не скажу.

Сказав это, она убежала.

Се Фуцин задумался.

Спустя некоторое время он подошел к Линь Шуюй и написал у нее на ладони:

— Почтенная, вам не кажется, что с тех пор, как мы вошли в эту деревню, за нами кто-то следит?

Когда они подошли к столбам, это чувство стало еще сильнее…

Линь Шуюй помолчала и кивнула.

— Не бойся, я здесь, — тихо сказала она.

Се Фуцин замер, затем улыбнулся:

— Хорошо, спасибо, Почтенная.

…

Спустившись с горы, они больше не выходили из дома.

Деревня была окутана странной тишиной, от которой веяло чем-то зловещим и жутким.

К вечеру это чувство усилилось.

В этой деревне…

Кажется, весь день не разводили огонь…

Вдали красное солнце медленно скрывалось за горами, и тьма надвигалась со всех сторон.

Се Фуцин зажег свечу на столе и хотел достать приготовленную быструю еду, но вдруг его лицо изменилось. Он задул свечу и потянул Линь Шуюй к кровати.

— А-Юй… — Се Фуцин нежно уложил девушку на кровать и наклонился над ней.

Видя недоумение в ее глазах, Се Фуцин едва заметно покачал головой, но на его лице не дрогнул ни один мускул, а глаза были полны нежности.

— А-Юй… — повторил он и нежно поцеловал ее в ухо.

Глаза Линь Шуюй слегка расширились, ее тело задрожало, а на нежных, белых щеках появился румянец.

Она немного смущенно отвернулась, ее взгляд выражал крайнее напряжение.

Се Фуцин тихо рассмеялся и, наклонившись, как бы невзначай, поцеловал ее не в губы, а в другое место.

Видя, что жуткое чувство, будто за ними подглядывают, не исчезает, Се Фуцин помрачнел и тихо сказал Линь Шуюй на ухо:

— А-Юй, потерпи еще немного.

Сказав это, он протянул руку и начал расстегивать ее одежду.

Линь Шуюй слегка запрокинула голову, ее глаза покраснели. Она молча смотрела на него.

Се Фуцин замер, затем закрыл ей глаза рукой.

Он не знал, сможет ли сдержаться, если продолжит смотреть в глаза Почтенной.

Накрыв их одеялом, Се Фуцин опустил глаза и начал медленно двигаться…

Когда ощущение чужого присутствия за окном исчезло, Се Фуцин встал и помог Линь Шуюй подняться. Затем он повернулся к ней спиной и тихо сказал:

— Простите, Почтенная.

Позади него послышался шорох одежды. Через мгновение в комнате раздался спокойный голос:

— Все в порядке.

…

Была уже глубокая ночь, за окном светила холодная луна.

Се Фуцин и Линь Шуюй немного посидели в доме, и вскоре снаружи послышались звуки открывающихся дверей.

Се Фуцин спрятался за занавеской и выглянул наружу.

В большинстве глинобитных домов в деревне зажегся свет. На площади у входа в деревню собрались десятки людей в белых одеждах, каждый из которых держал в руке факел.

Впереди всех стояла на коленях старуха в рваной одежде. У ее ног лежал деревянный посох странной формы.

Она подняла руки, прижалась лбом к земле и что-то бормотала.

Примерно через полчаса старуха, дрожа, поднялась с земли. Ее старое лицо было необычайно серьезным. Она хрипло провозгласила:

— Проводить богов!

Услышав это, жители деревни разом повернулись и, держа факелы, медленно пошли в сторону горы.

Се Фуцин передал Линь Шуюй талисман невидимости, и они осторожно последовали за процессией.

Когда они вышли из деревни, откуда-то донеслась мелодия суоны, которая вместе со вчерашним пением звучала очень жутко в темной ночи, под завывание горного ветра.

Они шли по извилистой горной дороге около получаса, пока жители деревни не остановились.

Се Фуцин поднял глаза. Это была та самая пустошь, которую он видел сегодня утром.

На пустоши холодные столбы излучали зловещий серебряный свет, который казался особенно жутким в бледном лунном свете.