Глава 7. Случайная встреча в аэропорту

— Не смотри на меня так. Ты должен понимать, что наставник не сможет сопровождать тебя всю жизнь, ты должен научиться справляться со всем сам, — Цзо Уцин указал на авиабилет в руках ученика и продолжил: — Твой самолёт вылетает в одиннадцать вечера, осталось меньше часа. Жди здесь и никуда не уходи. Ну всё, я пошёл.

С этими словами Цзо Уцин, не медля ни секунды, развернулся и зашагал прочь.

— Эй! — Цзо Сян посмотрел в спину учителю и открыл было рот, чтобы что-то крикнуть, но в итоге проглотил слова. Он понимал, что старик прав: нельзя вечно прятаться за чужой спиной, пора становиться самостоятельным.

Провожая взглядом удаляющуюся фигуру Цзо Уцина, Цзо Сян внезапно почувствовал странную щемящую тоску. В глубине души шевельнулось нехорошее предчувствие, будто они с наставником видятся в последний раз.

— Тьфу-тьфу-тьфу! — Сян тряхнул головой, стараясь отогнать дурные мысли. — О чём это я? Мастер возвращается в Куньлунь, что с ним может случиться? Тоже мне, выдумал!

Покончив с самобичеванием, он принялся с любопытством рассматривать всё вокруг. Его поразило то, как свободно были одеты местные женщины: на некоторых из них было так мало ткани, что прикрыты были лишь самые важные места, а всё остальное выставлено на всеобщее обозрение.

Впрочем, в представлении Цзо Сяна это вовсе не выглядело непристойным. Напротив, он считал, что они могли бы открыться и побольше — так было бы куда интереснее.

Однако вскоре юноша почувствовал, что окружающие смотрят на него как-то странно.

— Откуда взялся этот парень? Ну и деревня! — пренебрежительно бросил один молодой человек, проходя мимо и недовольно кривясь.

— И не говори, — подхватил другой. — Рожей-то вроде вышел, симпатичный, но одет как последнее пугало. Он выглядит ещё более нелепо, чем герой Ван Баоцяна в том фильме про приключения в пути. Настоящий деревенщина. Неужели он тоже собрался лететь на самолёте?

— Кто его знает. В наше время и свиньи по деревьям лазают, так почему бы и такому «лесному человеку» не сесть в самолёт?

Вокруг Цзо Сяна начали собираться люди, разглядывая его, словно редкое животное в зоопарке. Повсюду слышались смешки и едкие замечания.

Цзо Сян не понимал некоторых современных слов, но прекрасно считывал презрение в их глазах. Это вызывало у него лишь недоумение. Он ведь надел свою лучшую одежду, специально приберёг её для спуска с гор!

Но постепенно он и сам начал замечать разницу. Его наряд, хоть и был самым дорогим в его скромном гардеробе, совершенно не вписывался в окружающую обстановку. Люди вокруг выглядели модно, ярко и щегольски.

Впрочем, Цзо Сяна это мало заботило. Как истинный практик Дао, он обладал завидной выдержкой. Если обращать внимание на каждый косой взгляд, то о каком самосовершенствовании может идти речь? Поэтому он просто пропустил насмешки мимо ушей и продолжил наслаждаться видом бесконечных стройных и белых женских ножек. На душе у него было на редкость весело.

Время шло. Ноги красавиц, поначалу казавшиеся чем-то диковинным, постепенно примелькались. А вот толпа вокруг него только росла — видимо, любопытство обывателей к его персоне было куда сильнее, чем его интерес к ним.

В этот момент со стороны входа показалась группа людей, которые спешно направлялись вглубь терминала, как раз в сторону Цзо Сяна.

В центре группы шла молодая женщина. Её лицо было безупречно красивым, черты — точёными, а фигура с соблазнительными изгибами могла свести с ума любого. Большие, ясные глаза казались живыми и глубокими, но на лице не отражалось ни единой эмоции. В её облике сквозило высокомерие и ледяное безразличие, которое мгновенно воздвигало стену между ней и окружающим миром.

— Смотрите, это же Шангуань Цзясян, исполнительный директор «Группы Шангуань»! — восторженно прошептал кто-то в толпе. — Какая красавица... Не зря она возглавляет список «Трёх золотых цветов» Яньцзина. Эх, если бы я мог провести с ней хотя бы ночь, я бы счёл, что прожил жизнь не зря!

— Губа не дура! — ответил другой. — Да я бы за один её поцелуй согласился умереть прямо на месте!

С появлением Шангуань Цзясян всё внимание толпы мгновенно переключилось с Цзо Сяна на эту небесную красавицу. Почувствовав на себе десятки жадных взглядов, девушка поморщилась от отвращения и прибавила шагу.

Цзо Сян тоже не остался в стороне. Когда он разглядел её лицо, его глаза азартно блеснули, и старые привычки тут же дали о себе знать. Его взгляд стал бесцеремонным и плотоядным. Благодаря своему десятилетнему опыту подглядывания за купающимися оборотнями, он умел смотреть так, словно его глаза обладали рентгеновским зрением, мысленно раздевая девушку донага.

— Хм! — Шангуань Цзясян нахмурилась. Она кожей почувствовала этот липкий, раздевающий взгляд, от которого по телу пробежал неприятный холодок.

Она обернулась, ища источник дискомфорта, и её взор наткнулся на Цзо Сяна. Юноша с явным удовольствием рассматривал её с ног до головы, и в его глазах было столько бесстыдства, сколько не было у всех остальных зевак вместе взятых.

Девушка холодно хмыкнула и, быстро миновав толпу, скрылась за дверями зоны посадки.

Только когда её силуэт исчез, люди начали приходить в себя. Кто-то удивлённо спросил: — Эй, а куда делся тот деревенщина?

— И правда, неужели он действительно сел в самолёт?

В это время в динамиках раздался приятный женский голос: — Заканчивается посадка на рейс из Кашгара в Яньцзин. Просим опаздывающих пассажиров срочно пройти к выходу на посадку...

Цзо Сян уже давно был на борту, но вот незадача: он полчаса бродил по салону, никак не находя своего места. В конце концов, ему пришлось переступить через свою гордость и обратиться к стюардессе. Разумеется, он выбрал самую симпатичную из всех.

— Простите, мисс, вы не могли бы подсказать, где находится моё кресло? — спросил он с самым невинным видом.

— Господин, пожалуйста, покажите ваш авиабилет, — стюардесса одарила его профессиональной улыбкой и, взяв билет, бегло его просмотрела. Глаза её на мгновение округлились. — Сэр, у вас билет в первый класс. Сейчас вы находитесь в экономическом классе. Пожалуйста, пройдите в начало самолёта.

— Первый класс? Экономический класс? — Цзо Сян растерянно моргнул. Он никогда раньше не летал и понятия не имел, что самолёт разделён на зоны.

Заметив его замешательство, девушка вежливо пояснила: — Просто идите прямо до самого конца прохода и войдите в дверь в передней части салона.

— А, понятно. Спасибо! — Сян не стал задерживаться. Хоть стюардесса и была миловидной, по сравнению с теми красавицами-паучихами, которых он видел в горах, она явно проигрывала, так что иммунитет у него был отменный.

«Надо же, — подумала стюардесса, провожая его взглядом. — Одет как нищий, а летит первым классом. Может, это какой-нибудь эксцентричный богач? Странные нынче пошли люди».

Цзо Сян, следуя указаниям, вскоре оказался в первом классе. Переступив порог, он заметил, что здесь было куда просторнее, а кресла выглядели гораздо роскошнее — обитые мягкой кожей, они так и манили присесть.

Пока Сян осматривался, пассажиры первого класса тоже изучали его. Люди здесь сидели солидные, каждый — как минимум миллионер, и вид нелепо одетого юноши вызвал у них волну негодования.

— Мисс! — обратился к стюардессе тучный мужчина, чьё лицо заплыло жиром, а шея напоминала складки на окороке. Он с брезгливостью покосился на Цзо Сяна. — Что здесь происходит? Почему вы впустили этого оборванца в первый класс? Выведите его немедленно, мне неприятно находиться с ним в одном помещении!

— Э-э... — стюардесса замялась. С одной стороны — важный клиент, с другой — правила авиакомпании. Немного подумав, она решила прояснить ситуацию: — Простите, сэр, позвольте мне сначала проверить документы.

Она быстро подошла к Цзо Сяну и вполголоса спросила: — Господин, я могу вам чем-то помочь?

— Да, я ищу своё место, — Цзо Сян протянул ей билет.

— О, конечно! Пройдёмте за мной, — стюардесса увидела, что билет настоящий, и её голос стал ещё вежливее. Она поняла, что перед ней может быть один из тех богатых наследников, которые нарочно одеваются просто, чтобы привлечь внимание или испытать окружающих. Таких случаев в её практике было немало.

— Постойте, мисс! Я же велел вам его выставить! Почему вы ведёте его внутрь? — Жиртрест с багровым от гнева лицом вскочил со своего места.

— Прошу прощения, но у этого господина билет именно в первый класс, так что я не имею права его выгонять, — отрезала бортпроводница.

— Что ты мелешь? У него — билет в первый класс?! — Мужчина указал на обноски Сяна и залился издевательским смехом. — Не смеши меня! Да он в жизни не заработает на такой перелёт!

— Но, сэр, билет действительно... — начала было девушка, но толстяк её перебил.

— Всё ясно! — Он повернулся к Цзо Сяну, небрежно достал из кармана чековую книжку и, чиркнув на листке пару цифр, протянул его юноше. — Слушай сюда, пацан. Здесь сто тысяч. Отдавай билет и проваливай отсюда подобру-поздорову.

— Мисс, а в вашей авиакомпании это в порядке вещей? — Цзо Сян даже не взглянул на чек, а вместо этого с притворным удивлением обратился к стюардессе. — Я и не знал, что в первый класс теперь пускают говорящих свиней. Это меня просто поражает!

В салоне повисла короткая пауза, а затем раздался взрыв смеха других пассажиров.

— Ты... Ах ты щенок! Кого это ты назвал свиньёй?! — Жиртрест задохнулся от ярости, его лицо пошло пятнами.

— Кто отозвался, тот и свинья, — невозмутимо парировал Цзо Сян.

— Да я тебя сейчас... — начал было мужчина, но Сян снова его перебил, обращаясь к стюардессе:

— Мисс, будьте добры, проводите меня к креслу. Мне не очень хочется слушать хрюканье этого кабана.

Игнорируя вопли разъярённого толстяка, Цзо Сян в сопровождении стюардессы прошёл вглубь салона.

— Хм? — Цзо Сян разглядел человека на соседнем кресле, и его глаза мгновенно блеснули. — О? Это вы?