Глава 1

Юношу в этот момент избивала толпа хулиганов, но он не сопротивлялся, просто позволяя им бить себя кулаками и ногами. Неужели он был дураком?

Если его будут бить так дальше, он умрет. Цзян Цы подала знак своей охране, чтобы те вмешались.

Он лежал ничком на земле, изо всех сил пытаясь поднять голову и найти Цзян Цы. Его пустые, расфокусированные глаза точно нашли ее направление, мертвой хваткой вцепившись в нее взглядом, полным настороженности и отчуждения, словно говоря: «Зачем ты спасла меня?»

Через некоторое время юноша некстати потерял сознание.

— Отнесите его обратно.

— Слушаюсь, госпожа.

Три тысячи лет назад произошла Война Небожителей и Демонов, унесшая бесчисленные жизни. В последний момент схватки с Генералом Шэнь Анем Великий Демон упал в Бездну Пустоты. Бездна Пустоты обладает невероятной притягательной силой, это вечно голодный демон, постоянно поглощающий все сущее, сокрушающий его и постепенно увеличивающийся в размерах.

Никто не знал, жив ли Король Демонов или мертв, считая, что он не мог выжить.

Так Три Царства прожили пятьсот лет в мире, но однажды Звездный Предсказатель узнал из гадания, что Король Демонов скоро снова явится, но на этот раз ему предстоит пережить страдания в мире людей. Это было наказание и оковы, наложенные на него Бездной Пустоты.

Цзян Цы, будучи Девой Девяти Преисподних, обладала самой чистой силой преображения в этом мире. По приказу Небесного Императора она спустилась в мир смертных, чтобы рассеять Силу Короля Демонов. Поэтому Цзян Цы должна была убить его до того, как его демоническая сила пробудится.

Шестнадцать лет пролетели незаметно. Цзян Цы стала второй дочерью семьи Цзян, известной медицинской семьи в Яньду, и перестала быть Девой Девяти Преисподних из высшего мира.

В то время как Цзян Цы мучилась, не имея никаких известий о Великом Демоне в мире людей, она не ожидала, что в этот день он сам придет к ней. Отлично, это избавило ее от необходимости искать его.

Перед уходом хулиганы презрительно плюнули на юношу и сказали: «Ты, парень, опять привязался к какой-то госпоже? На этот раз тебе повезло, парень, не попадайся нам больше на глаза, иначе тебе так не повезет. Уходим!»

Цзян Цы сидела в карете и через окно разглядывала этого юношу. Хотя он был одет в лохмотья, а его лицо и тело были покрыты засохшими ранами, некоторые из которых уже нагноились и выглядели ужасно, словно он выполз из ада, его облик почти превзошел все мирские формы, и его уже невозможно было описать словами. Цзян Цы никак не могла поверить, что он похож на Великого Демона, который три тысячи лет назад сеял хаос в Трех Царствах. Однако Нефритовый Амулет, стоило ему приблизиться, начинал сильно нагреваться.

Цзян Цы сидела в беседке над водой, наблюдая, как с неба безудержно льет дождь. Этот дождь безжалостно омывал землю, а темное небо выглядело так, словно вот-вот рухнет, внушая ужас.

— Госпожа, он очень тяжело ранен. Глаза и уши повреждены много лет назад. Помимо старых ран, у него есть очень глубокий шрам над сердцем. Прошу прощения за мою неопытность, но я не могу понять, что его вызвало. К тому же, на всем его теле нет ни одного целого участка кожи, а внутренние повреждения очень серьезны. По логике, при таких повреждениях внутренних органов его никак нельзя было спасти.

— Кроме того, его раны, кажется, никогда не заживали. Только образуется корочка, как снова начинает кровоточить, и так повторяется. А невыносимый зуд при заживлении ран — это тоже ужасная пытка. Но он... он ведет себя так, будто ничего не происходит. Его терпение поистине поражает меня, старого слугу.

— Хорошо, я поняла. Спасибо, Дядя Чан.

Шрам над сердцем был Цзян Цы очень хорошо знаком. Кто бы мог подумать, что тогда, три тысячи лет назад, сотрясавший небеса Король Демонов будет ранен лепестком только что распустившегося золотого лотоса? В этом и была причина, по которой Небесный Император отправил Цзян Цы на это задание. Но Цзян Цы только недавно унаследовала титул Девы Девяти Преисподних, еще не успела толком усесться, как ее отправили в мир людей. К тому же, Цзян Цы совершенно не помнила, как ее истинная форма превратилась в острое лезвие и пронзила грудь Великого Демона. Цзян Цы спрашивала Отца-Бога и Мать-Богиню, но они всегда отвечали уклончиво, не желая рассказывать ей о том дне, говоря лишь, что это было совпадение.

Если бы это действительно было совпадение...

Однако, если подумать, если бы тогда Цзян Цы прицелилась чуть точнее, разве возникла бы сегодня такая проблема! При одной мысли об этом становится обидно.

В то же время Цзян Цы не ожидала, что у юноши такой сильный характер. Как избранный Королем Демонов сосуд в мире людей, ему сейчас всего семнадцать-восемнадцать лет, но, глядя на шрамы на его теле, можно предположить, что он немало настрадался в мире людей. У Цзян Цы даже возникла легкая жалость.

— Нет! Я не могу быть обманута временной видимостью. Срок задания, данного Небесным Императором, истекает через месяц, а я только сейчас нашла сосуд Короля Демонов. Пока сила Короля Демонов слаба, я должна быстро найти способ запечатать ее, иначе будет слишком поздно!

Цзян Цы яростно тряхнула головой, пытаясь избавиться от этой мысли.

Ночь была туманной, лишь лунный свет отражался мелкими бликами. Окно было приоткрыто, и проворные капли дождя лились с бескрайнего неба прямо в комнату.

Юноша давно проснулся.

Цзян Цы, неся сваренное лекарство, толкнула дверь и вошла.

— Так быстро проснулся?

Цзян Цы потрогала его лоб.

— Хорошо, что температура спала, иначе ты бы не выжил. Ах, да, забыла, что ты не слышишь.

Цзян Цы тихо произнесла заклинание за спиной, духовная сила закружилась, она перевернула руку и влила магию в лекарство.

— Тебе все же лучше выпить лекарство поскорее, если остынет, оно потеряет свою эффективность, — Цзян Цы протянула ему чашу с лекарством.

Он с сомнением взял чашу, глаза его по-прежнему были пусты, он не знал, куда смотреть.

Юноша обеими руками поднес чашу к губам и выпил. Он опустил взгляд, длинные ресницы слегка опустились. Только тогда Цзян Цы заметила у него под левым веком бледную красную слезную родинку.

Цзян Цы протянула руку и провела по глазам юноши, накладывая заклинание.

В глубине его черных зрачков вспыхнул глубокий, непостижимый темный свет, из которого слабо исходило необъяснимое холодное чувство.

— Кто ты? Зачем спасла меня?

Голос юноши был похож на голос путника, долго не пившего в пустыне, очень хриплый.

Он настороженно смотрел на Цзян Цы, окутанную светом свечи.

— Ты действительно неблагодарный. Разве я должна что-то получить взамен за спасение? Твои раны нагноились, если их не лечить, ты умрешь. Видя, какой ты жалкий, я просто из добрых побуждений спасла тебя.

Цзян Цы с праведным негодованием ответила на его вопросительный взгляд. Зачем ей нужна причина, чтобы спасти его? Если бы она не спасла его, и его бы забили до смерти, Король Демонов мог бы закончить свои испытания раньше, и тогда как бы она отчиталась на небесах?

— И еще, как тебя зовут? Я же не могу все время звать тебя «эй»?

Холод в межбровье юноши не рассеялся, и он холодно сказал: — Чжу Цзысан.

— Я вторая дочь семьи Цзян из аптеки на юге города, Цзян Цы. Ты, наверное, слышал обо мне?

Цок-цок-цок, посмотрите на этот безобидный вид, ни тени человека, убивающего без моргания. Кто бы мог связать этого человека, не способного даже справиться с кучкой мелких хулиганов, с Королем Демонов, устроившим резню у Небесных Врат три тысячи лет назад? Неудивительно, что Нефритовый Амулет раньше не реагировал.

— Нет.

Голос Чжу Цзысана был холодным, как лед.

— Твои уши и глаза, наверное, перестали слышать и видеть, когда тебя избивали. Дядя Чан — самый опытный врач в нашей клинике. С его иглоукалыванием твой слух обязательно восстановится в течение десяти дней. Твои раны очень серьезны, тебе нужно хорошо отдохнуть. В это время можешь спокойно лечиться в моем доме.

Тон Цзян Цы был таким, будто она действительно была просто доброй прохожей. Она думала, что нужно хотя бы притвориться, чтобы не вызвать подозрений у Чжу Цзысана. А потом она разберется с этим Великим Демоном.

Он долго молчал, от него по-прежнему исходила мрачная и равнодушная аура. Он кивнул.

На следующий день.

Чжу Цзысан привык рано вставать. На востоке города каждое утро были лавки, бесплатно раздававшие рисовую кашу, но только в течение одного часа. Если опоздать, останешься голодным.

К тому же, он был слепым и не видел дороги. Каждый раз, когда он на ощупь добирался до лавки с кашей, там уже ничего не оставалось. Поэтому он давно не ел досыта.

Как только небо начало светлеть, Цзян Цы уже умылась и ждала его у двери, чтобы позавтракать вместе.

Увидев, что он вышел, Цзян Цы слегка улыбнулась, у ее губ появились две ямочки, что делало ее озорной.

— Ты проснулся. Я как раз собиралась позвать тебя на завтрак. Пойдем, — сказала Цзян Цы.

Цзян Цы потянула Чжу Цзысана за руку и пошла вперед. В мертвых глазах Чжу Цзысана мелькнул темный свет, похожий на слабо горящий огонек, мерцающий и неустойчивый.

Чжу Цзысан внезапно остановился перед Цзян Цы.

— Госпожа, можете ли вы приютить меня, пока мои раны не заживут?

Хотя это была просьба, Цзян Цы почувствовала, как на мгновение промелькнуло невыразимое одиночество.

Отношение Чжу Цзысана за ночь изменилось до неузнаваемости.

— Можешь делать все, что угодно?

— Да, госпожа.

Чжу Цзысан ясно понимал, что если он вернется в разрушенный храм на севере города, его все равно забьют до смерти те хулиганы. Он также знал, что Цзян Цы спасла его не просто так. У каждого есть то, что он хочет. Ему очень хотелось узнать, чего именно хочет Цзян Цы.

Хотя это было лишь мгновение, Цзян Цы все же увидела в глубине его глаз слабый оттенок жестокости, отчего его выражение стало немного свирепым и пугающим.

— Остаться в поместье Цзян не так просто, как ты думаешь. Здесь я могу максимум сохранить тебе жизнь, остальное я не могу обещать. И даже так ты все еще хочешь остаться?

— Сохранить жизнь достаточно.

— Тогда следуй за управляющим Дядей Чуанем, он сам устроит тебя на работу.

Цзян Цы не была настолько добра, чтобы приютить этого Великого Демона и тратить на него время.

Недавно в Бездне Пустоты уже произошли изменения, и в различных местах Небесного Царства и мира людей начали происходить различные бедствия. Цзян Цы понимала, что это предупреждение.

Если она не предпримет действий сейчас, то когда Король Демонов завершит свои испытания в мире людей и вернется в мир демонов, явившись в мир смертных, тогда все будет кончено.

Гора Цзи И.

Библиотека Духовных Сокровищ Небесного Царства указывала, что на Горе Цзи И, возможно, есть способ остановить явление Силы Короля Демонов. Цзян Цы отправилась в горы одна, чтобы выяснить это.

Цзян Цы коснулась земли кончиком ноги, ее тело взмыло в воздух, и она сверху оглядела всю гору.

В этой горе обитало множество странных зверей, в озере — множество странных рыб. Здесь были богатые залежи минерала белого нефрита, но также много гадюк, странных змей и причудливых деревьев. Обычные люди не могли просто так подняться на эту гору.