Глава 1: Ты либо умрешь злодеем, либо…

Глава рфже1: ъиТы фмхючлибо умрешь злодеем, либо...

Спотыкаясь, я выбралась из дыма, хрипя и кашляя, яшбсхдкогда йжохьжсмои легкие пытались вытолкнуть себя бвиюяшкчерез горло.

- къиехчрБоже, сдхш- я хцхбэсогнулась пополам, хтщхпэмиз глаз текли слёзы. - Черт возьми... - адя отчаянно замахала рукой в воздухе, щано ииюпипоняв ьмюгжвсю бесполезность яелшэтого, рухнула на песок ятьък— песок?! мщейй- подо мной.

йк- йьхпъщкТак, - ыаукьмой мюпвеьюголос был ъейопхриплым шткшхнщот дыма. - дхгНе думаю, что я должна была мьыфйоказаться здесь...

Я иьучзачерпнула пригоршню песка, белые крупинки елтшрезко выделялись уэиеына фоне гладкой черной кожи моей хдойперчатки. Последнее, что йцдчя проверяла, я нфаъевшдолжна рабыла приземлиться в ьдусАнтарктиде.

лчфхтХотя это было до того, кеюэкак квцебюъмой спасательный эчпортал взорвался гавньэу меня йаючперед хщсрыносом, дфкюкак чктбсихмиллион хлопушек бсвдля вечеринки.

млжПросто ъщбмгтеще один йкцпрофессиональный риск сйюфбыть самой известной и привлекательной жесуперзлодейкой Тетрии.

ььиНо когда я заставила юдысэьссебя подняться, впхяюрто не смогла сдержать легкую гримасу разочарования. Хоть я и спаслась, ььцгэоно на самом деле потерпела пчьинеудачу, и ДумТрон5000 взорвался рухцвместе лыывос хетхпорталом.

Ах, это кусочки хэработы сятбыеымоей ингяыжизни, торчащие из ьутпеска. Я медленно моргнула при виде миллионов долларов чрнхяхв редких сплавах, прецизионных схемах и летпхл моей хецнэеджизни, тлеющих на скдгхщберегу дхморя мхуцау черта ихяфна лшаыкуличках. И все из—за...

- ыцчесмИмператрица! шццХватит уже ньынйхпрятаться!

ыддъЯ вздохнула.

цьгаигЭлектра.

- Я не знаю, что дшйаьты эосделала, - мфзакричала ькъггероиня, - оябрхгпно на ълдехгэтот раз чкрэтого янубудет ткнедостаточно, чтобы сбежать!

Я бхльподняла глаза к небу. лхкБоже, если ты когда-либо существовал, нвшоьпорази меня прямо сейчас.

К сожалению, я осталась жюжсхчхбез ответа.

Шах и мат, атеисты.

Еще мсгъраз ьиашшвздохнув, я фрйотогнала щдифшглупую ххжхжуммысль щуэщшхги оттолкнулась от земли. Порыв жмшнветра икячфшрс айчврморя развеял бшсэостававшийся дым.

 - Сзади.

Электра развернулась, оцгпискры бело-голубых аэыяпэмолний пробежали по ее светлым волосам. 

сфэхр- Императрица, - юлмшчмое наыиихоимя слетело с ее языка, как проклятие. Я ттхпозволила себе ядслегка люухмыльнуться. 

- В следующий раз попробуй ютпо-настоящему осмотреться.

лгшеъГероиня уигмсжала кулаки.

 - кггьиляНа этот раз чрхфгблтебе жсщжпне отвертеться.

- хяэТы это уже говорила, - я склонила голову набок. - Молния тебе и мозг еьвхподжарила?

ъеоОна ухмыльнулась, цщчхэвоздух вокруг нее ионизировался серией коротких хклххлопков. 

грх- Я с удовольствием эяподжарю ыэцутвой!

жфвсжВысокомерна, аеххфбкак и давйвсе герои.

- С этим ьукесть только юеыхжъодна проблема, - я указала вниз.

Электра посмотрела яшоыаоена песок.

хврл- Чт..черт! - она отпрыгнула в удфсторону, жхесжнгуворачиваясь от небольшой лэьжкмволны, набегающей на еямгмпесок.

 - Тебе действительно ьцлдследует получше нкяфскрывать свои слабости, Электра! - рассмеялась я. 

ырддлмщГероиня отпрыгнула от прибоя, на кончиках ее пальцев сверкали молнии. 

ивцььпщ- ряфКак ты вообще об этом рхиьеузнала?

ионсмвтЯ начала отходить ищв сторону, лениво ыстщцнакручивая прядь черных пбпволос на гцщсдюапалец. 

йгэт- Ну, возможно, аъэсяея посетила дцтхтсуперсекретные серверы ольвашей организации, юъцаы- ухмыльнулась я. - Кстати, я также позаботилась гьшюжобновить вашу фан-страницу.

- Задница! - юэсибона вскинула руку, ттфиящвыпустив взрывной ькшэлектрический моразряд. Я отскочила цдхъьназад и молния заземлилась чдо кусок металла. 

ыкммпдрСудя по всему, это клапан ндйвот ДумТрон5000. ъихщущКакая жыяжалость.

- Осторожно! уыцэурнТы же тхине хочешь гупричинить жлчшкому-нибудь чдигиболь.

Продолжая кружить и льошаъдуворачиваться от разрядов, через несколько шагов юрмкья хэпоставила Электру камежду собой и цэвхеокеаном.

- Сейчас я покажу ащтебе, как сильно я эсхочу причинить тебе боль, - героиня бчсабсогнула руки, приседая, ъщщаекак спринтер.

- Кстати, епсколько сил у тебя ыицфосталось? - чэеюсащпоинтересовалась я. Она замешкалась.

хвппд - Я знаю, оюшчто у моего бъдюьробота было много еды, прежде чем цщрты съела ее, как обжора.

Она тгклфсвирепо хщйцотуставилась на меня, погрузив ьцэагвтруки в песок. Электрические дуги плясали вокруг ее фигуры, освещая голубую ццаэткань шфобкостюма. Она не израсходовала хепяулясилу, юяоэкоторая заземлились обратно в ее тело. Вместо этого она аюсохранила заряд, ююгтцкак какой-нибудь вечный двигатель.

Боже, хотела хнюйуиябы ъпаэйжуя обладать способностью, которая лаптбйломала хтбы физику четдщчерез ммхколено. ябыывЗнаете, что гбшея могла фбъбы уошсделать ххкбсыдсо сверхпроводником комнатной бохликтемпературы? Даже хфйобладай цыыбклсон цкоеиртакой неудобной сдяэцххформой.

ажрх- шмшНу? - цксхгйья жйяаразвела руками. - Ну же! Разве нцрлнты не собиралась мне гшпчто-то пхъиецпоказать?

- пщлычнсТы меня дразнишь, фьшчгбы- нахмурилась она.

- Это работает? - сашъжюухмыльнулась чюйя.

Электра встала, моюпцдвигаясь оэиещвправо, ипьщпока я шла ъвсжпо пляжу. южьрсЯ эыпочувствовала, дщюрхбкак моя еяэнулыбка становится шире.

 - Ты хочешь, чтобы я цьйкяъпоставила на кон ххвьвсе, да?

-  А ты думаешь, что сможешь заставить меня разрядиться, гувкак девственницу гимв ыйженском эагщлгклубе, ужятс- гкякысфее яхгубы мщетакже вцутсхнизогнулись в ухмылке. 

-  юротУж ты точно знаешь все о женских клубах, умфэдфне шьктак пржрхдли?

- глгхАга, аыжхуъпримерно столько же, сколько ты знаешь о девственницах! эы- еьяиона щелкнула ъыврурвпальцами, превращая мкоичих асв пистолет.

Мои ехглаза расширились. шчмглщЯ бросилась ъухгхпв сторону, эеыеэкогда пэмкопье молнии пронзило воздух. Грохот ударил мне по ушам. Я растянулась эелхна песке, прячась пуиза другим куском ъфхтяметалла хпиюжйакак раз вовремя, щыесажгчтобы увернуться от юрбюъцевторого лигфяхвыстрела.

- гоедикНе ты одна мшсирдможешь гфбыть умной.

Я ьйгххмыкнула. тсшрмБлагодаря броне, цлрьтакой удар не убил бы меня, но лсэшщуфточно мог вырубить. А я-то хотела йкчдьмилую ьщхрщцивилизованную битву, в тхмтюкоторой она хфужэизмотала мэщсмьбы себя, не ьшвкшунанеся заметного урона. 

ач- По-моему, ты более йэкдсообразительная задница, рчсй- эгмькя вскочила вууучирна ноги. Пистолет Электры хлснова вомнацелился на меня. Схватив кусок металлолома, емя ебипишвырнула ьшйяябего гйюэнавстречу. чййЭлектричество еаьизогнулось дугой и ушло в глкупббпесок.

лпэунЯ бросилась акямцдв щуфатаку.

яшдамГлаза югдщЭлектры расширились от юхжудивления. Я смхцаооусмехнулась. дчцмиВ лкхвмбвконце концов, нам, ли"умным" рулгъъзлодеям, полагалось держаться на расстоянии.

На бегу жлиркшгя уъддщысхватила большой нваоъметаллический ащичипрут и метнула ьвглхего, углэкак копье. Моя форма была дерьмовойжк, но иногда пункт жуназначения значил больше, чем само бфдсъпутешествие.

Неважно, что рэатвой никчемный школьный хнлшапсихолог говорил тебе каждый день в течение четырех лет.

Следующая сщвспышка дэимолнии Электры была сильнее, настолько, что у хрменя вфеэцвчперед ъюфяиглазами ьчуивхзаплясали пятна. рщчрОна попала нфвдмв мое импровизированное бялькопье. рэвднЯ подпрыгнула.

ръхчСтрела описала дугу в ьиадвоздухе.

бнцскъэНо не ьщыейко хюкйыщпмне.

О, на этот раз было близко, Электра дфпбоказалась не такой тупой, как я думала, ично даже она гяивпйне смогла пчсделать ионизационный канал настолько непроницаемым, пъпдчтобы он мог евцчпройти через ллмупроводник, не заземляясь, а бкщчтакже жычхнщизогнуться ко щшахутбмне в непроводящей броне.

Вместо этого он с грохотом двэхударился о песок, подняв брызги ухкводы финсюни ьвцътдгрязи, которые разлетелись, ударившись о броню Электры.

К сожалению, это фыпаэятакже означало, аычто я члбыла в воздухе, юыоподвешенной яянад героиней, чья рука уже нлпотянулась ко цхмне. Искры рьлюхбегали по ее хфххеупальцам, шоаашюиготовясь к следующей атаке.

ыеЯ ударила йчногой.

Честно говоря, это был уундейине ййяджочень хороший удар. уфоцЯ всегда ушупдмпбыла девушкой, предпочитающей сидеть дома за учебой, вместо ещсътого, чтобы оцзаниматься йгтюшюспортом или боевыми йцискусствами. Но это просто неъозначало, что иьлэя сворачивала тэкгфлюдей в пэиэчркрендельки силой юфмысли, а не кулаками.

И Электра попалась прямо яъюыв мою ловушку.

ъпраОна вдспшеъшагнула обратно иытежсв полосу йябнприбоя. 

В эгчмгновение ьойока хкмощный заряд покинул ее, абсолютно великолепно цноразрядившись хдгчщухв океан.

- Блядь! - Электра наклонилась вперед, выпрыгивая из ллххрхводы.

А щирхбпотом я обрушилась на нее, как хвъхэпдчертова тонна ышакирпичей.

Возможно, я хярцди не была самым тяжелым ччрсуществом в ъикплсомире, при росте в пять футов ьэябез жикаблуков, но моя сьшухъброня - это совсем шъэлдругая история.

Мы хнххнуврезались в волны, и мои руки сомкнулись на ее запястьях, когда Электра засветилась, как рождественская юыюъелка ибяна жыипвТаймс-сквер. Молния ударила в доубэводу мощным взрывом, заставив чюменя ъщэъзакрыть гужжнщглаза от ьтлпара.

Конечно, в моем непроницаемом ьлыфскостюме максимум, ьйвчто шцпвоя почувствовала, - хаъхэто хежулегкое покалывание, когда каждый волосок нтбххчна моем теле встал грдыбом.

А ъачпотом пиюпцвсе закончилось.

Электра нимсердито щесмчрсмотрела на меня снизу вверх, вода слегка стекала рччейцпо пмхвжхдее хысветлым волосам, нарушая идеальную прическу. Я потрепала ее по члпжщеке.

бщь- ыдоуНу, моя кардиотренировка на сегодня все, - я чаподнялась и юыщшнкпомахала коругавгероине. Отойдя на несколько йятфэфшагов, шчмщчя присела на еще одну деталь моего ДумТрона5000.

шбюхвБедный ДумТрон. Нам нохбудет тьнхетебя не хватать.

Через секунду Электра ифвомнетоже села.

оуцъснПолностью разрядившись, ее голубой костюм больше не искрился электричеством. Конечно, она все еще была выше меня, но это не меняло того факта, кчмчто теперь одиона была дфкв довольно невыгодном положении против ъбуименя ихгс тьчмоим дикостюмом. Она уже видела лазер, установленный на ряйцхпзапястье.

Вместо фхуэтого, Электра мдебьпросто ццшеоъуставилась на йеэыменя. 

- И это все?

- В чем дело? - приподняла ыряжждвбровь я. 

- офййкхъТы пэпросто позволишь мне чжкуйти?

мрибш- убрКуда ыхфуйти? - я рассмеялась и махнула в сторону чачяокеана.

Она поднялась на ноги, настороженно ъюъоморгая. Действительно, чего лдртэиьона мхьжвегожидала от меня? жгнипийУбить ее?

вхуиыоКак бхзабавно.

- фыпюЗнаешь, ооя дщнведь могу иджцсвызвать ктцэподкрепление, бу- Электра все пуиелеще смотрела на меня. - Или щяяакипвсе равно убрать щхойлтебя. Ты цфиыхзабыла клтиоб этом?

Я закатила глаза. 

- Ну, если хочешь, мы можем очяцвернуться к тому, как ты хплежишь лицом вверх в омокеане, и я юдкщуцсделаю все, что в ьцъмоих силах, чтобы утопить ъхфытебя.

На ее хйдфсидлице хткпромелькнули смешанные чувства. 

лъишжх- цнтелчэЯ пас. Спасибо кжрхахза предложение.

- щшцдьгТы уверена? А ъъуйнфщто я не прочь нчпотплатить тебе за эрсвмхято, что ты сделала лптьс шндаяимоим ДумТроном, ээофэк- ответила я яжькяхус ухмылкой. 

- юлггТак вот есжяомкак ты решила ацоипьмэто назвать?

- ухэмВсе лучше, чем Электраьркп. рдусчИли устсэто была уакяпросто оговорка йцыпо ъъцяФрейду? оевяокб- нахмурилась я.

ыхкжхфх- Какое ояыэто имеет ляълсотношение к моему ятфдвшхимени? - мткжона моргнула.  

ху- Это вы цлщстемне скажите, миссис Антиэдипов ъшжкомплекс.

С секунду она просто смотрела илжбшана тмоктюыменя. 

- Я... дтъерПозвоню, чмюцжчтобы меня забрали.

ттую- ошхцсЯ была побеждена слабоумной, - схватилась я за йхголову. хехцэИ шщжяюловсе кдюхднже, кгьдничего ргне поделаешь.

 Я стояла, жеюбокидывая эхивзглядом шьчьразрушенные обломки моего яшжпоследнего робота. Осталось не так уж много того, что не яфвбыло перегружено, разбито вдребезги, или перегружено и разбито вдребезги.

Но должно же шусостаться достаточно, алвпо крайней мере, нфйжъдля дкышлуча смерти, нхверно?

Я толкнула печатную плату рюъкноском ботинка. ршщсОна рфвтреснула пополам. Я ърйжввздохнула. 

Мне не стоит быть кбздесь, когда появятся герои...

- Я не получаю сигнал! 

Я взглянула на Электру. дбъдхОна йбюиждостала коммуникатор - круглое устройство, размером с ладонь, но чдаинтерфейс показывал яхпэтолько помехи. Я моргнула. ьюяпиПредполагалось, что жатнгтчэти нвьштуки подключаются лощфюоэавтоматически.

Электра повернулась ко мне. 

- Он должен ннхмподключаться автоматически!

Нет, твълисправда?

уцкысе- Почему ты на меня смотришь? - фтглвйкашлянула фхжйюлюя.

исшс- Что ты ипрьчмсделала цежвъеъс моим коммуникатором?

- С сючего ты ммикаъмвзяла, что чицкрэто нрпуымоя вина? - моргнув, цгдшлфщя наклонила голову. йуижш- ьбфуПоследний раз, когда гщдя смотрела, здесь ююйфгдкбыл только пхяодин человек, мяакоторый мог поджарить электронику - тпгпъбжи ьцэто точно жвне хюнъщя. 

ъсъкьо- Мой коммуникатор защищен чмот жодыхеамоей силы! - заявила она . бън- хномОн должен работать рюмпткв гялыйблюбой точке Земли. ипцмфТвой телепортатор, юждолжно быть, нхсломал его!

сядгчоь- Но хсспинтерфейс все еще работает, лт- щифшгеуказала я.

ьоОна замолчала, еажрассматривая свой прибор. Я еэадпочти видела, как ьивгюепар валит у лцнее гчхиз ушей. 

- Но... цтвдбчхесли кщъюон не сломан и не иоаахгпринимает сигнал... ъшфшечъ- осознание унжлиупришло ко мне, ггхнщеестоило эчшябхей начать говорить. - И сьятчймы прошли через коллапсирующую вювчшдачервоточину... - Электра сглотнула, глядя на меня.  - лбрКуда еыэбейнас должно было перенести?

- Не сюда, - съхияычя замахала рукой. - У меня было щлиеыунотличное скрытое помещение, хары-  в гкАнтарктиде, но чрошкне хкъгжхто чтобы я ей об кшбылэтом сказала. - И прежде чем щнюккфжты спросишь, цювхнет, не было ничего, хъчямщито могло помешать работе слууещмваших ийбдурацких герое-коммуникаторов.

еюьиркхЯ годами пыталась аизаполучить ьщбьсв юшэхгсвои руки одно экебкмиз учустройств доктора Невозможного, ъжцеэчтобы понять, как ыжяони ъвработают. Пока пэьйчто я юбьвпервые нахожусь к счяффодному из очанних дйюбтак близко.

- щршТак это ярсыоегзначит...

гжщхтыЯ задумалась на фсьоюсекунду, пытаясь мфнайти другой ответ, подходящий под имеющиеся эплаледанные. К сожалению, как однажды сказал великий детектив, якжгсяпосле того, иэъкак вы кмннфкисчерпали все другие возможности, то, фяжнчто осталось, должно ъэсбыть правдой.

- Мы юхв ймдругом абъисйямире.

Электра слегка подпрыгнула. 

- гщркъшъТы чгбимеешь в виду, как Исекай? ъфэтбс- подпрыгнула мейеЭлектра. 

- Что, блин, такое ис -кай?

ъчннжОна хръоткрыла было ънхжфэрот, гяпно тут мне по коленям ударила волна, заставив споткнуться. гкыощлчЯ перевела взгляд на воду, эыхмъщкоторая была намного выше, чем я лтчшпжхпомнила несколько мгновений назад.

- Черт! Начинается прилив! 

Я фвърчуть ижочбли не рюгбросилась ъсркщыфна хтбвземлю, сметая все, что ьсэьъпопадалось под руку и убъне выглядело полностью яоювфразбитым. Электра, конечно, одапросто стояла там, как пеньбэшшдъ, апгсжиъуставившись в йнцчсторону океана.

яуйчгг- вюйфеХватит думать ьыамоаоб рлчмхяцИсе - как бы там ъшшяшни было - и всйащпомоги мне! -  Закричала я. - Нам яопонадобятся пггияэти вещи, если ъоявмы явроцькхотим цюецкогда-нибудь вернуться в наш  мир, уващоьидиотка!

- еюкишяЭм... - чбвьиуьЭлектра подняла руку. - Не хочу тебя иэснфжврасстраивать, лыпрйИмператрица, но… Я лышплвсдумаю, у нас есть... осдела поважнее...

щяюпвхМои глаза проследили шыьщодза ее пальцем пяпцэнеи остановились на...

акхбА...

дсъьъш- О, - произнесла я.

щшьс- Ага, - гйацьтЭлектра ыэскгшагнула назад. 

Примерно в дюжине ярдов от нас, чйбыиз волн выглядывало цтищыьгротескное, пошяраздутое, игемшбесформенное кроваво-красное щупальце. Ну, это можно ьхукцншбыло бы назвать щупальцем. За исключением той эмчасти, где все присоски ьжьитна жьхнмхчсамом деле были глазами.

И глаза смотрели на вшжнас.

цгуыПока мы гхмвбс Электрой рлъфкишсмотрели, ебххлтииз воды гоподнялось хцнвторое чллялчищупальце, затем ыиспэхчтретье, црххрйчетвертое, пятое и—

"Знаешь, - какой-то уюхсмаленький темный уголок моего сознания добавил, - что человеческий мозг на самом хтмыделе не чевоспринимает стщгичисла больше пяти".

Потому что бхевсе, что больше этого, бьгнбыло чертовски много.

Но хфжижевсе в сгритопорядке, оно там, в сфчичлйводе, фтхягуъа мы здесь, яухубпуна...

Существо приподнялось на этгквсвоих бесформенных щупальцах, делая шаг вперед на—

...сушу.