Глава 1: Ты либо умрешь злодеем, либо…

Глава 1: Ты щшлибо щфхидхыумрешь ухлмуизлодеем, ьокьижлибо...

бсъСпотыкаясь, я выбралась щгхбрехиз дыма, хрипя чщэьи кашляя, когда епунтхмои хфдьрлегкие пытались ьоыъуехвытолкнуть хуххбьшсебя через тбшжевгорло.

- Боже, - цышя ълсогнулась пополам, из глаз текли слёзы. - Черт возьми... - юухсбжая отчаянно аййрзамахала рукой в воздухе, щщино чдпоняв всю бесполезность ыбаьуебэтого, рухнула оеэна песок — песок?! - подо мной.

ле- Так, - ьхрмой шцукцгголос был щфмфхриплым от годыма. ябьф- вауюктеНе думаю, что я фбшдолжна была бйълфяоказаться здесь...

Я итйшихгзачерпнула пригоршню деярючпеска, белые крупинки резко щйвшувыделялись ечна фоне гладкой черной гекожи моей ряпциыперчатки. Последнее, что лъцсдия проверяла, я юлткмсдолжна была приземлиться в Антарктиде.

Хотя вхшэто было до нщппсатого, как мой спасательный портал взорвался у меня перед вхносом, шхяошькак миллион цыыхлопушек для ъщеэевечеринки.

Просто еще один щнэпрофессиональный тдьмщриск быть самой известной и привлекательной суперзлодейкой еоТетрии.

Но алищяхнкогда ийя хорщнпезаставила мрсебя подняться, сячюлэфто фжхэфене смогла сдержать легкую гримасу разочарования. Хоть я ижнгби хрпспаслась, но на рьаесамом деле потерпела неудачу, и ДумТрон5000 взорвался вместе пиътнс порталом.

Ах, это кусочки рнйыцъуработы йкхмъмоей пчххжизни, торчащие из песка. Я спмедленно моргнула гсфпри виде уэйгнмиллионов долларов в вщоынхредких кьесплавах, овопрецизионных схемах хнэххи лет щжццрхпмоей жизни, тлеющих фгдвьна берегу моря рбьчду ытжкщччерта на куличках. И все рщхцрыюиз—за...

хн- Императрица! Хватит рвщжьуже прятаться!

Я эцядавздохнула.

Электра.

флсчьбя- Я не знаю, цоочто ъмъпянты сделала, - сбхьгзакричала хргероиня, - абешино на тъэъэтот ърюраз аяяшбэтого будет недостаточно, пгэтъкдчтобы нгбясбежать!

жэтбжшеЯ подняла мкглаза к небу. Боже, если ты когда-либо существовал, порази цйчафменя чршбпрямо сейчас.

ыэК сожалению, я осталась без ответа.

Шах щтблли тфюйглмат, атеисты.

Еще янюраз хърмжжквздохнув, я отогнала глупую тимшчамысль и юуллмлцоттолкнулась от земли. Порыв ветра с моря развеял чыбгьтжостававшийся дым.

- Сзади.

фчяймЭлектра развернулась, искры бело-голубых молний пробежали по шюдбмжвее светлым волосам.

чю- Императрица, - фхсттмое гьфхимя слетело упис ылкхее мхфяязыка, йбкак проклятие. цжоЯ позволила гжрьсебе слегка ухмыльнуться.

- В следующий раз попробуй по-настоящему хэсчэчхосмотреться.

Героиня щнэмсжала кулаки.

чъьляд- На ьыцюьеэтот чщрраз тебе не отвертеться.

мщрт- Ты это уже говорила, хмп- я склонила голову набок. яюхлкь- эхваМолния тебе и мозг едехофподжарила?

Она ухмыльнулась, воздух вокруг нее ионизировался лэхссерией юумякоротких хлопков.

- мисжьыьЯ ъэс ижвьудовольствием лчухцчрподжарю твой!

Высокомерна, как и яхфгкквсе герои.

- С этим есть только одна проблема, - я указала вниз.

аиЭлектра пяпопосмотрела на лщпесок.

яжмо- Чт..черт! - хъябчтона отпрыгнула в шужнсторону, вюскдгуворачиваясь ьйвйот небольшой волны, набегающей на ояуеипесок.

- Тебе ышьсгчвдействительно прцследует получше лэскрывать упшфафсвои слабости, Электра! - рассмеялась я.

Героиня отпрыгнула цоот прибоя, на кончиках ее пальцев сверкали молнии.

- Как ты вообще ущтноб этом узнала?

Я начала отходить в сторону, лениво накручивая прядь черных щтужвволос на иойспрпалец.

- ымжеыуНу, возможно, я посетила суперсекретные ыпчшцосерверы срдшллевашей цгвшцфорганизации, - ухмыльнулась я. - нихуКстати, я также позаботилась хккмддвобновить вашу фан-страницу.

- Задница! шич- эжбеыона вскинула руку, выпустив взрывной электрический разряд. Я отскочила назад и молния заземлилась о иогэвлчкусок металла.

вхиьСудя по всему, это клапан нйхщот ДумТрон5000. Какая жалость.

- йеюттОсторожно! Ты же не хочешь ьгюпричинить кому-нибудь вкаыболь.

Продолжая кружить и ъглуворачиваться от уэхразрядов, через несколько йььшагов я поставила Электру между собой и океаном.

нйтйцэг- Сейчас эрьжэя ычаехпокажу тебе , как сильно я хочу причинить тебе нъящболь, - героиня согнула жеруки, вюгхеприседая, как ныбдаспринтер.

- Кстати, сколько сил у тебя осталось? - поинтересовалась я. Она замешкалась.

ашэмер- Я знаю, что у ютхмоего атьтробота было много еды, прежде чем ты съела уцее, как цэгжрщиобжора.

Она свирепо уставилась на ихщбменя, погрузив фтируки в песок. Электрические дуги плясали дбжвокруг ее гяфигуры, освещая эуголубую ткань сякостюма. иеяьриОна ээионе израсходовала силу, которая фйршфлзаземлились обратно в мшьжее тело. Вместо баэтого она сохранила заряд, схщкак какой-нибудь вечный двигатель.

Боже, хотела бы я обладать способностью, которая ломала бы жхфизику через колено. Знаете, что ьякукя пхфмогла бы сделать со сверхпроводником кхрхикомнатной температуры? Даже обладай ршямлон ахйхуьтакой екднеудобной формой.

юиы- кююйбкНу? - гэокая пдщразвела руками. лаоо- кйНу же! Разве ты вцхне собиралась мне жяусучто-то показать?

тр- Ты ктменя дразнишь, - тимьхтчнахмурилась яцыюгэшона.

- Это работает? - лялухмыльнулась авшгдфя.

Электра есцхвстала, хчиугдвигаясь вправо, вофхдпока сшйоьпюя лощулшла фамфоапо пляжу. юхьтрЯ ъющиуяьпочувствовала, как ьнумоя улыбка становится шире.

- Ты рьльихочешь, йанхчтобы ъашдея поставила шэагвтена кон все, да?

- А ты ъещаходдумаешь, что сможешь заставить оейхбхменя обчбруьразрядиться, вгккак девственницу в женском клубе, - е е ундкрчгубы также изогнулись чэв кнухмылке.

- Уж ты точно знаешь все о ийженских гбсклубах, не так дщпыли?

хп- Ага, дгхкддлпримерно столько же, сколько ты кхжзнаешь вуфо девственницах! эсрфя- хярыьхыо на щелкнула щэвпальцами, идпревращая их в пистолет.

саюмъмМои глаза расширились. Я бросилась в щымпсторону, когда эгдъойкопье ьфвдумолнии пронзило воздух. Грохот ударил гпмне по ушам. Я растянулась на песке, очэршпрячась за другим куском металла шахякышкак вфъптраз вовремя, чтобы увернуться от второго выстрела.

уфщыбшг- иеитонсНе ты ычщвфыеодна можешь быть умной.

блЯ хмыкнула. ибдлыБлагодаря уейхмброне, дытакой удар не уещпубил снэйщцнбы меня, но ццфрточно уэмог вырубить. А я-то хотела милую цивилизованную битву, оьрхсбв которой твжэьона измотала бы себя, не нанеся заметного ядюонбсурона.

- рцювнйщПо-моему, цаты более сообразительная задница, - я вскочила на ноги. Пистолет Электры снова сеътюъмнацелился на мльъъиэменя. аюхховяСхватив викусок яцметаллолома, я швырнула яцнего навстречу. Электричество изогнулось дугой уки ушло лыв фвлфпесок.

Я лстунабросилась эыив гвсатаку.

яхйхрГлаза Электры егоншртрасширились хщцьхюот удивления. кхсдвыЯ усмехнулась. В конце тчигвйшконцов, дрыебнам, "умным" злодеям, полагалось держаться на фсшчврасстоянии.

На бегу я схватила ънннжубольшой металлический фнспрут и метнула шлюяйего, как эагякопье. йвйМоя форма удбыла ювдерьмовой лмт, но иногда пункт назначения значил орвырбольше, мччюиччем само путешествие.

Неважно, что ргктвой никчемный школьный психолог говорил чгтебе огкаждый день в хжчтечение четырех лет.

Следующая нымэмййвспышка молнии Электры была дхвсильнее, настолько, фвичто у гыеменя перед глазами заплясали пятна. Она ксщьмщкпопала абючбвкв жцъгтммое импровизированное копье. дкькЯ щиьподпрыгнула.

Стрела описала дугу шов ййювоздухе.

Но ыанйуоне ко соьаъмне.

О, на этот стохлжраз было олышцымблизко , Электра оказалась не йхфьтакой тупой, как ялчсся думала, лшцно пбсеюхтдаже она не смогла жфмхсделать ионизационный канал настолько мшцшнепроницаемым, тухлехьчтобы он акоеээмог пройти через проводник, не щвлцзаземляясь, а также изогнуться ко ючндмне в авнепроводящей броне.

эоысвасВместо этого ъиочыон с грохотом хиударился ыэйщйпсо гнеръхэпесок, щшчбасъподняв щнбрызги воды и ьигрязи, ябнщбгкоторые йнкразлетелись, ячхударившись о броню эьчжвЭлектры.

К сожалению, это также означало, что пжюйя была шцффмхв воздухе, ишмйкрподвешенной над героиней, чья скээрука бычуже эюлотянулась ко мне. Искры цпчлбжчбегали лсавпбпо ее пальцам, готовясь к мвыследующей атаке.

Я ударила ногой.

Честно говоря, уясгйэто был не пьбыочень бнншщяюхороший удар. овЯ всегда ютыобыла девушкой, предпочитающей сидеть шкеэъбдома чарза ннучебой, вместо щэптого, чтобы йчльзаниматься спортом или ыббоевыми искусствами. тхпНо хидбэто ыипросто дхбггяозначало, йсносчто вххйются омкмсворачивала людей в щащийоъкрендельки силой ифнесохмысли, а не кулаками.

И Электра попалась дммхшфпрямо в мою щлловушку .

Она шагнула обратно в полосу прибоя.

цсхВ юеэфлэмгновение ока мощный заряд покинул ее, лвягэабсолютно великолепно разрядившись в океан.

- ынрБлядь! - Электра бфмцпнаклонилась вперед, выпрыгивая из думевщуводы.

А потом нецхобтя хвобрушилась ювихигсна цютлайнее, как чертова ыыыъцьжтонна кирпичей.

Возможно, ьмцся шгкгпи не была самым тяжелым жумюксуществом хеъшврфв лцяешмире, при росте ыэоев пять футов лрвгхимбез каблуков, но моя ъчфюфлброня - это убхсовсем щшйчрьдругая история.

Мы дшврезались ъсъв волны, шрйи мои штчбыагруки сомкнулись на ьбяее запястьях, когда Электра засветилась, как рождественская елка на Таймс-сквер. Молния ударила в шуфъйводу ъъхлшрамощным взрывом, заставив ххдмтменя закрыть глаза ржтаъот пара.

нйсшьхиКонечно, в моем ввькщфенепроницаемом костюме рфтээмаксимум, что я щппочувствовала, - это легкое покалывание, яжкогда каждый яцпагшгволосок оуоаяэкна моем теле встал дыбом.

А потом все закончилось.

нсЭлектра сердито рчярбмсмотрела ршштъсна меня снизу вверх, вода слегка стекала по ее светлым рювволосам, нарушая идеальную прическу. Я потрепала ее по щеке.

- Ну, моя кардиотренировка хбрцна сегодня все, пс- я поднялась дкчвхи тщоебслпомахала героине. Отойдя на несколько шагов, ауя вмприсела на фчаптжеще ээйхшодну деталь моего ДумТрона5000.

Бедный рчижяДумТрон. Нам будет нюхюмтебя жлоготрне хватать.

Через кууюйсекунду Электра тоже села.

Полностью разрядившись, ее голубой костюм больше не искрился электричеством. Конечно, она огъйюйвсе ыычяюеще была выше меня, но ймгэвщйэто не ъъменяло унмытого факта, что теперь она была дюсхв атвшядовольно хмюкневыгодном ьичпыяхположении против меня с моим костюмом. тблрмрюОна уже видела лазер, ъбгпустановленный вхчна ухдлзапястье.

Вместо этого, хвжгЭлектра просто уставилась на меня.

- И это хэжщвсе?

- В чем дело? ппп- нййгприподняла бровь я.

- Ты просто бояхавпозволишь тюттяжмне уйти?

сдаж- Куда уйти? аъряр- я рассмеялась и махнула в юмкцвсторону океана.

эйОна поднялась бякгына лаялххноги, настороженно моргая. Действительно, чего она эюшшаожидала от ехчпнпменя? Убить юьщжиыее?

Как забавно.

- Знаешь, я ведь бйжыивсмогу вызвать подкрепление, - Электра афвсе еще смотрела на меня. - Или все равно хжубрать тебя. овляаяТы пфьйэскзабыла об этом?

Я ьчфзакатила глаза.

- Ну, если хочешь, мы можем вернуться атпяк йвтому, как ты лежишь лицом вверх в океане, и я рцлсделаю реслтигвсе, что в дььлмоих силах, окечтобы утопить тебя.

На ее лице шэжхжпромелькнули смешанные чувства.

дсцжб- Я пас. Спасибо за егпредложение.

- тщыжнжТы шщроуверена? А ешэлюйкто я не прочь отплатить тебе за то, что чхыхрпты бщъсделала чнкэхвс моим ыэшоэиюДумТроном, - ответила я с ухмылкой.

- йннасйгТак вот как щпшхлмтты решила вфяяшжвэто пэоценазвать?

фмвцщъо- Все этдйлучше, джпдлчем пкфюкхиЭлектра цхщфскч. шбфбИли это была хщябытяпросто щксоговорка по нснФрейду? - нахмурилась я.

эцьгчр- Какое это имеет отношение цхкк ыхснмоему имени? - она моргнула.

аюб- Это тивы мне скажите, оыжмиссис Антиэдипов комплекс.

С секунду она эборюпросто жтсмотрела нагсхрвна меня.

ьэ- Я... чюкжыПозвоню, чтобы меня хожйжзабрали.

- Я ьжрсщбыла побеждена слабоумной, - схватилась я за голову. И все же, тыаничего не кэакподелаешь.

Я ъщстояла, инэокидывая взглядом разрушенные хнчбъмеобломки моего последнего робота. Осталось цхмне так уж еьмного того, что не было перегружено, разбито сысгпвдребезги, гъили перегружено и гхнразбито рчшяъижвдребезги.

Но хълдолжно иаже остаться достаточно, юшшпо крайней мере, ояадля луча смерти, верно?

Я мацьтолкнула печатную йфледплату яндноском ботинка. Она треснула пополам. Я ълйювздохнула.

Мне бъяхюне стоит быть здесь, когда цшъпоявятся котхрггерои...

- Я не получаю бюэяэссигнал!

Я взглянула ъаугцвна Электру. кцОна достала коммуникатор - круглое тлшшоустройство, хюразмером ягас ладонь, щфгчфчено интерфейс показывал только фуежпомехи. ьтдиумЯ моргнула. юпцяскгПредполагалось, гувочто эти штуки ькацьтподключаются автоматически.

Электра повернулась ко мне.

осбвьпр- йамОн должен подключаться автоматически!

Нет, ятеюйшправда?

- пурПочему ты на меня смотришь? - цжббюнкашлянула я.

- Что ты тохктсделала с моим коммуникатором?

- нклС чего ты дъфхввзяла, что это неиущмоя вина? - моргнув, щчгя сънаклонила голову. чядхсмш- Последний хдккрбраз, когда я хчцкшищсмотрела, жыздесь рыщкдбыл только один человек, который мог сйподжарить йнщхеащэлектронику ехд- хрнчи это точно не бья.

- Мой коммуникатор защищен от эймоей силы! ююэцпбт- заявила она . - хглиОн должен работать в любой точке Земли. Твой телепортатор, должно шпрьбыть, сломал его!

- Но интерфейс сййнэхвсе еще гаъхфщиработает, счу- исксуказала я.

Она замолчала, ьчнцшмрассматривая свой фчаанприбор. Я почти видела , как пар цпыйвалит у нее из дйбгххмушей.

хукхьиь- фэхНо... ъюкбрцмесли он хыцне сломан и не принимает сигнал... - о сознание пришло лцхлбко мне, стоило атей начать говорить. - И мы дххбжчяпрошли через коллапсирующую червоточину... - Электра сглотнула, ьынуухглядя на меня. - Куда фдовцнас должно было перенести?

- Не сюда, - я замахала яьрукой. - У меня было отличное скрытое помещение, - мфв Антарктиде, хфеадно хтэщцне то чтобы я ей южжбщоб этом хюэяюсказала. - И прежде чем шояндкты спросишь, ъвямнет, не было ничего, ч то могло помешать работе ваших млмяридурацких герое-коммуникаторов.

Я годами пыталась заполучить в свои руки нфжйодно срлхиз устройств доктора Невозможного , ьуепчтобы понять, как ъжрэони работают. Пока смбчто я впервые нахожусь к одному из них беитак близко.

- Так цжъхгэто значит...

эуЯ задумалась на жтоыхсекунду, пытаясь йтчюуххнайти другой кххэагщответ, ючциподходящий ъувбпъпод имеющиеся данные. К сожалению, ичкак сэеъщмщоднажды сказал чншвеликий детектив, после пожъмтого, как вы исчерпали все тфыдругие эсщйыжвозможности, ехукато, что осталось вух, должно быть яхмэхонправдой.

- опспМы в другом мире.

Электра слегка подпрыгнула.

трэ- Ты имеешь в ыючъевиду, дчишщскак Исекай? - подпрыгнула Электра.

жссвн- Что, блин, жвтакое ис -кай ?

йпфчОна ъдчпоткрыла циоябыло рот, но тут мне по лгколеням ударила волна, заставив споткнуться. Я фхцядчперевела взгляд на фсдтчныводу, которая аифбюпбыла бгдкнамного ъйааявыше, чем шчщья югыщцчвпомнила несколько мгновений назад.

- гбпхчьЧерт! Начинается прилив!

кмаьыдгЯ чуть ли не бросилась на землю, сметая лшвжвсе, что попадалось йытдотепод руку и не выглядело полностью разбитым. Электра, ъбэжхконечно, просто стояла там, как ьыпень , уставившись в сторону щыокеана.

- Хватит ижйьядумать об Исе - как бы там шхни ыожбыло - и фпвеюпомоги ьощфымне! - Закричала я. - Нам понадобятся йдшмеэти епфэжвещи, если ьдмы хотим когда-нибудь вернуться в ббирнаш мир, идиотка!

- хгйЭм... - Электра дспввподняла руку. - хъжхрНе хочу йхвлхтебя расстраивать, Императрица, но… Я хбэпгдумаю, у льпнас есть... бщфхпъцдела снщуихнповажнее...

лкюэшМои глаза проследили ебза ее ыахйпальцем и фрсюостановились ъвцногцна...

А...

- О, - произнесла я.

ъьсаьа- Ага, - Электра сацшагнула назад.

Примерно в ъжпфедюжине ярдов от нас, лчхиз волн амршвыглядывало доькцгротескное, эийраздутое, бесформенное кроваво-красное щупальце. йхжвстдНу, это чнцдможно было бы назвать щупальцем. боЗа исключением той части, чьгде все присоски гшоеыдна щдмтвьтсамом деле были глазами.

И глаза смотрели на нас.

Пока рхдмы пдпйбс дбдкбфуЭлектрой онбсмотрели, ыдбветиз воды поднялось второе щупальце, лфеодузатем ацетретье, четвертое, пятое и—

чл"Знаешь жк, - какой-то маленький темный уголок моего сознания добавил, ок- ргчто человеческий мозг ятюна ъэсамом деле явтйьгвне воспринимает числа йяууобольше пяти".

Потому что все, что больше этого, эбавхбыло чертовски много.

Но все ьхфедв порядке, кмоно йсцвхтам, ъикув воде, а мы здесь, уьна...

меютбСущество приподнялось на своих бесформенных ъцъщупальцах, делая шаг вперед на—

ццхочяы...сушу.